第47节

    王五等人立刻将手中的腰刀抖得山响，大声道：“刀剑无眼，尔等刁民还不速速退下！”

    人群先是一默，有人试探着上前，却被王五一脚踢翻在地。

    立即有人喊道：“县老爷杀人啦——”

    好似一锅热油里滴进一滴水，人群瞬间炸开了锅，乱哄哄嚷起来：“杀人啊——大伙儿来看看啊，县老爷杀人啦——”

    李诫一见场面即将不可控制，当机立断下令道：“抓人！抓带头闹的那几个！”

    他本想安抚这些人，但眼下的局面不成了。

    他很清楚，这些最底层的百姓，说老实巴交很对，说胆小如鼠也对。对于日子的艰辛，他们惯常沉默，惯常忍耐，只要能活下去，就会默默忍受。

    但若有人带头，他们日常积攒的所有不满、所有怨气顷刻就会爆发！

    不管那人说的对不对，也不去考虑这样做会给自己带来什么恶果，任凭怒火冲昏头脑，盲目地跟从着，只顾让自己一时痛快。

    反之，一旦出头鸟被打掉，他们马上就会四下逃散——他们害怕成为下一个被抓的。

    毕竟大多数人都希望别人出头先探探路子，自己后面跟着，有好处捡，有坏处立即躲。

    王五带着衙役冲进人群。

    果然，人们乱了。

    一个壮汉被王五拿住，奋力挣扎，王五一刀背砸在他头上。

    “儿啊——”一个老妇人惨叫一声，不顾一切抱住壮汉，白亮亮地眼睛注视着台阶上的李诫，泣声哭喊道，“李大人，这是为什么啊！孙家的人说你是为民做主的好官，可为什么好官要逼得我们走投无路？”

    “现在我们只交一半的钱粮，也就勉强不饿肚子，如果按官家的赋税交，我们真是吃不上饭了啊，难道要逼着我们卖儿卖女？大老爷，求求您给我们留条活路——”

    老人砰砰磕着头，旁边的汉子满头是血，悲怆哭道：“拿去我的命，让我娘和孩子活下去！”

    李诫受不了这个，犹豫了，王五看上峰如此，手里的刀也犹豫了。

    刚才还要逃散的人群顿时重新围拢过来，气势汹汹地高喊着：“左右都是个死，我们跟这狗官拼了！”

    刘铭在后提醒道：“东翁，他们已经疯了，全都拿下，不可手软。”

    “可他们……”李诫咬咬牙，“只是被人利用了。”

    “这是在做什么？”

    清亮的女声响起，赵瑀极力放大自己的声音。

    门口突然出现的女子，立时吸引了所有人的目光。

    场面有些静。

    李诫大吃一惊，不相信似地揉揉眼睛，失声道：“你来干什么？太乱，回去！”

    “怎么会乱呢？我看你就是小题大做。”赵瑀温温柔柔笑着，由蔓儿扶着，仪态万方迈过县衙高高的门槛，拾阶而下。

    李诫下意识去拦她。

    “等等，我看她胸有成竹的样子，等等再说。”刘铭一扯他袖子，低声道，“若有人图谋不轨，你再出手不晚。”

    聚集的人大多是庄稼汉，何曾见过温婉端庄的大家闺秀，他们是一下子看傻了眼，嘴巴也变得木讷起来。

    人群渐渐变得安静。

    赵瑀不去理会各异的目光，径直走到磕头的老妇人面前，和蔓儿合力将她扶了起来，“老婆婆，不要惊慌，谁也不能让您活不下去！咱们一起想办法，总能让您迈过这道坎儿。”

    “太太，您可怜可怜我们，和县老爷说说，还和以前一样不成么？前头几任县老爷都没这样啊。”

    赵瑀先吩咐蔓儿请跌打郎中来，给受伤的人看病，然后才温和说道，“您可能不清楚，律例规定，逃避税赋不但要补缴税赋，还要要杖一百，大人怜悯你们，并未处罚，是不是？田地挂在谁名下，补缴的税赋全让谁承担了，也没让你们掏吧？”

    老妇人面色一僵，点了点头。

    “这就是了。”赵瑀声音不大，脸上也带着得体的浅笑，语气却是斩钉截铁强硬得很，“大人并没有逼迫你们，反而给你们减免了好大一笔钱。且你们细想想，去岁是谁搭建了粥棚，让大家吃了一冬的粮食？”

    她的目光扫过人群，“你们当中定有人吃过的吧？王五，你日日看管粥棚，你说说，这些人中有没有你脸熟的？”

    王五老大不客气地倒提腰刀，用刀柄点着人群，“这个、这个……还有那边几个，诶，你躲什么躲？就是穿褐色衣服的那个，一次喝两碗的就是你！”

    “往任的县令有这样做的吗？”赵瑀好看的眉毛微微蹙起来，眉间是淡淡的忧伤，“粥棚才撤下去几天？怎能端起碗来吃饭，放下筷子就到县衙闹事？”

    面前的这位女子，娇娇柔柔，说话客客气气，没有官太太的盛气凌人，温和的语气如和煦的春风，浑身上下透着的和气劲儿，让人一见顿生亲切爱护之情。

    便是有不服气的，对着这样一个女子也说不出什么粗陋话。

    刘铭偷偷说：“以柔克刚，你媳妇厉害啊。”

    李诫没有说话，他注视着赵瑀的背影，仿佛今天才认识她似的。

    这是他的瑀儿？当初那个不谙世事又有些怯弱的瑀儿？她应是在他的庇护下，安安稳稳地在后宅绣花养草，悠闲度日。

    可如今，她站在自己面前，以柔弱的身躯，只身挡住生乱的人群。

    李诫愣住了，心底涌上一股似血似气的热流，直冲得鼻腔一阵阵酸痛，他觉得有些喘不过气来，不得不张开嘴呼吸，可喉咙也像被什么堵住了。

    旁边的刘铭惊得眼珠子差点掉了，“你怎么哭了？”

    赵瑀没有察觉身后李诫的异常，她笑着说：“县老爷已经将大家的诉求记下了，等会儿散了定会即刻想法子，一定不会让大家过不下去。”

    “如果有谁不信，尽可打发您的妻子、母亲、女儿过来找我。我就在县衙后宅住，从这儿绕过去拐个弯儿，有一道角门，只要说是从乡下来找我叙旧的，断不会拒之门外。如果有过不下去的，也尽可来找我，多的没有，管饭总是可以的。”

    有不少人动摇了，萌生退意，狂热的情绪渐渐冷了。

    赵瑀又叹道：“其实大家也要多想想，自家的田地挂在别人家，你们私下订的文书官府是不承认的，一旦出事，归属说得清楚吗？前些日子，高、孙两家为了争十亩地，白白搭了一条命进去……为了省几两银子，值得吗？”

    此话一出，又有人退缩了。

    人群中有几人见情况不对，刚张嘴要喊，忽然胳膊一痛，被衙役捂住嘴拖了出来。

    李诫收回目光，嗯，很好，这些衙役的饷银该涨了。

    只要这些人能听得进去话，事情就不难处理。

    他轻咳一声，朗声道：“今日你们围堵县衙，本官知道你们是受人蒙蔽，不会追究你们的罪责。至于赋税，我会想办法上奏朝廷，尽力替大家减免一部分。”

    人们紧绷的脸明显松懈下来。

    赵瑀一笑，提高声音说：“大家远道而来，又乱哄哄闹了这半日，眼见天都快黑了，县太爷早就吩咐我准备好酒菜，要尽尽父母官的心，诸位别着急回去，用过饭再走不迟。”

    人群顿时发出一阵欢呼声。

    一场乱子消散了。

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    第56章

    月亮低低地悬在屋檐上，很大，很亮，月光下的青石砖甬道，就像是抹了一层水银的带子，发着淡淡的白光。

    夜风充满新叶的清香，混着阵阵不知名的花香，令人情不自禁沉醉其中。

    赵瑀和李诫在月光下慢慢地走，地上影子被拉得很长，互相依偎着。

    李诫的心情很好，他吃了不少酒，走路都有些打晃。

    他笑嘻嘻地说：“瑀儿，你都不知道你今儿个多么的耀眼夺目，我瞧着你，就跟瞧着天上的仙女差不多。只是下次不能贸然冲出去了——你招呼也不打一声，都快把我吓呆了。”

    “我敢站在前头，是因为我知道你在我后头。”赵瑀笑道，“有你在，我不怕的。”

    李诫握起她的手，放在唇边轻轻一吻，“你在，真好。”

    月亮升上树梢，水一般的银辉从窗子泄了进来，照得床前地上好似披了一层白霜。

    李诫从净房出来，洗去了一身酒气，浑身泛着皂角的清爽味道。

    没有系衣带，中衣半敞着，裤子松松垮垮地挂在胯上，不止是腰身，便是小腹也露了出来。

    赵瑀正在铺床叠被，看了一眼就忙不迭移开了目光，红着脸，呢喃道：“正是乍暖还凉的时候，当因吹夜风吹病了。”

    李诫把窗子关上，回身笑道：“没风了。”

    他挨着赵瑀坐下，耍赖一般抓着她的手放在自己身上，“不冷的，你自己试试我像不像个火炉？”

    他身上的确烫得很，且不知是不是吃了酒的原因，皙白的面孔有些潮红，眼内仿佛有一汪荡漾的春水，粼粼的，亮闪闪的，专注而深情地望着自己。

    赵瑀想，若是溺死在这汪水中，她也是极愿意的。

    她对男女之事已有了朦胧的认识，大概能想到李诫想要什么，但今晚是不行的。

    虽然不愿给他泼冷水，她还是扭捏道：“我……小日子来了。”

    李诫一愣，随即大笑道：“哎呀呀，我又挑了个不凑巧的日子。”

    他摊开手脚，四仰八叉躺在床上，长长吁了一口气，指指下头说：“瑀儿啊，看来我今夜又睡不着了。”

    赵瑀顺着他的目光看下去，眼睛被烫得一缩，霎时就红了脸，“我我、我也不想的。”

    “没事啊，”李诫抚着她的背，滑到腋下，手指轻轻一挑解开衣带，“我们一步一步来。”

    他精心呵护的花儿，含羞待放之时更要慢慢地来，万不可让惊风密雨吓到，他要用雾一样的细雨逐渐润透了，让她缓缓地、彻底地为他绽放。

    烟青色的中衣落在地上，淡蓝的肚兜也从李诫的手中滑落。

    赵瑀的小脸几欲滴出血来，捏紧小衣不让他动，低低说了声：“真的不方便。”

    “我知道，现在就是想亲亲你，不做别的。”李诫的手撑在她身侧，眼中的光晕愈发朦胧，声音慵懒低沉，透着一股子说不出的魅惑。

    床头小几上烛台的火焰跳动着，烛光照得美景一览无余。

    烛光下，她如美玉、似明珠，晶莹闪着光。

    手指描绘了好一阵，李诫才细细地吻了下去，层层叠叠，覆盖了她烛光掩映下的肌肤。

    赵瑀是怕冷的，本能地抱住了火炭般的他。

    李诫一手抱着她，一手握着她的手，带着三分顽笑，七分期待，“瑀儿，我几乎把你看光光，也亲了个遍，你也别吃亏，摸摸看嘛！”

    “呸！”赵瑀忍不住啐了他一口，虽是满脸娇羞，眼皮都不敢抬，却是笑了起来，“你又要搞什么鬼？你、这是？”

    “宝贝，”李诫在她耳畔轻轻说，“只属于你一个人的宝贝，你想怎么玩儿就怎么玩儿，你相公身体好得很，经得住。”