第527节
外头声音很大，扬州到处都是盐商和丝绸商人，到处都是有钱人，同福楼这种地方，他们是时常来的，到处都人满为患。 男人压低了声音，又以能让程琦能听清楚的音量，一个字一个字的在他耳边说：“您就回去老实告诉织造大人，说是找不到我，镖局的总头子跑了，就这么说，就完了。接下来的事，织造大人自己会去查的，跟您就没什么关系了，您放心，我们办事是很牢靠的，绝不会牵连到您自己身上……” 第1022章 追查 程琦的眉头微微动了动，看着眼前的男人一点一点离开位子站起来，觉得喉咙有些干燥，然后才问：“为什么？你不是平安镖局的头子吗？你们这么做，难道果然是为了求名和求财？” 这样贼喊捉贼，到底能有什么好处？ 他想不通。 男人一改之前的憨厚，两眼迸发出精光，目光灼灼的紧盯着他，好半响才放松了眼神：“大人，听说您以后是要去考进士当官的，我有句话想提醒您，那就是，不该知道的，还是少打听。知道的越少，就越安全，这个道理，不知道您听过没有？” 他无意去跟这些傲气清高的年轻人计较什么，可是等到他问的有些多了过界了的时候，却不得不多提醒一声，以免他之后坏事。 程琦被他吓了一跳，总觉得他好像随时能抽出刀来，忍不住打了个冷颤，等到缓了片刻才后知后觉的反应过来眼前这个男人，他不像是一个真正的镖师，倒是倒是更好像一个从战场上杀过人见过血的兵油子！ 那种眼神 他不敢再问了，胡乱的点了点头。 那男人深深的看了他一眼，不一时就出了房门混入了人群里，消失无踪。 程琦坐在房间里，好一会儿才从刚才的恐惧中回神，有些失魂落魄的站起身来。 不对劲，这件事不对劲，那些镖师好像不是原来的那些镖师了。 他脑海里浮现了这个念头，就立即有了一个猜测接下这个单子的固然是平安镖局，可是这些护送的镖师们恐怕在路上就死了！之后的都是劫匪！ 甚至回来的这些，恐怕也是劫匪。 他吞咽了一口口水，觉得自己有些头晕脑胀，扶着门槛出了门，看了一眼二楼和大厅处来来往往的人，好一会儿才收拾好了心情，急急忙忙的回织造署。 织造署旁边的一条街都住着纺织的工人和不少作坊，临河的地方，挂着不少的彩布，他步伐匆匆的绕过街道回了织造署，头一件事就是去找那些亲卫。 亲卫们却还没回来，他再等了一会儿，才等到人，见他们都两手空空，就皱眉问：“人呢？不是让你们去找镖局的人吗？” 那些亲卫一个个的表情都有些憋屈和怪异，看了他一眼，才支支吾吾的回他的话：“先生那些人都不见了我们过去的时候，除了一个看门的老苍头，其他的人一个都没看见想必是已经收到了风声跑了” 程琦就瞪大了眼睛，似乎是不可置信：“跑了？！” 亲卫们应是，他才猛然拨开了他们，急忙让书吏去通知洪新元。 洪新元收到消息的时候，应天府那边正送来了信，信里说他们金陵最近也不少镖局丢了镖，而且无一例外丢的都是大姑娘，现在已经开始严查了。 洪新元的眉头都紧紧地皱到了一起，有些不知所措。 如果说，很多镖局都丢了镖，而且有许多年轻的女孩子失踪的话，那么自家闺女的这件事，难道只是一个意外？ 真的只是因为恰好是个女孩子，所以才被劫走的？ 他知道很多人拐子是专门拐骗这些年轻漂亮的女孩子，拿去买卖的。 只要想到这个可能，他就恨不得杀人。 正想着，外头就说程琦回来了，有急事要见他，他才放了手里的信，揉了揉眉心让人进来。 程琦一进门就先疾步走到了他跟前，才站定，就气喘吁吁的告诉他：“大人，是真的有问题！镖局的人都走光了！亲卫赶到的时候，镖局就已经空了，根本没人留下来，这些人摆明了就是里应外合，早有预谋！” 洪新元便吃了一惊，紧跟着就反应过来：“人已经跑光了？！” 他们怎么做到的？！ 如果没有问题的话，那镖师们顶多也就是一个护送不利的罪名，根本不消这么跑光的，洪新元来不及再说其他的，立即就吩咐他：“去再找些人，把人都找齐了之后，告官！” 他想了想，又让人去把管家给喊来：“那几个从金陵回来的镖师呢？” 管家知道这几个人要紧，不敢怠慢，早就已经按照吩咐让人严加盯梢，现在听见问，就急忙道：“在后头呢” “去审！”他忽然冷笑一声：“我要看看，他们到底是何方神圣，究竟想做什么！” 管家没听明白，有些茫然的看了程琦一眼。 程琦就简略的把平安镖局现在已经人去楼空的事情跟他说了一遍，末了就道：“如果没做亏心事，就不会跑这么快了。现在看来，这几个镖师是唯一的线索了，一定要好好的审，让他们说清楚，事情到底是怎么回事，姑娘究竟被他们弄到哪里去了！” 平常这些幕僚是不在管家的眼睛里的，可是现在管家却知道事情的紧急，根本顾不上这些，急忙答应了一声，转身就去了。 织造署原本是没有审人的权限的，可是现在都到了这个地步了，谁还会顾着这些。再说了，就算是真的闹到了官府，那也不怕什么，都穿同一条裤子，遮掩这些根本不在话下。 管家没有留情，一来就用了狠的，拿了烙铁把那些镖师们的大腿都烫的焦了皮，一下午动用了不少刑具，折腾到晚上，才算是问出一些东西。 程琦那边也已经回来，说是已经去告了官了，官府也正追拿那些逃走的镖局。 而之前管家派出去的，那些打听平安镖局情况的人也都回来了，带回来了一个让洪新元忍不住毛骨悚然的消息他的女儿，并不是平安镖局丢的第一个镖了，更不是头一个遭受了劫持的女孩子。 事实上，这大半年来，在平安镖局手里丢失的女孩子，有二十几个！这是一个多可怕的数字？意味着，平安镖局护送的女孩子，基本上就没有不丢的！这些女孩子是真的丢了吗？平安镖局到底是把这些女孩子给弄到什么地方去了？只要一想到这些，洪新元就忍不住觉得后背发凉。 第1023章 迷途 洪新元听的毛骨悚然，到了最后，当真是连心里都扑通扑通的跳的厉害，面上现出一股难以置信的表情，看着面前的管家，半响都说不出话来。 如果说，这半年来丢了这么多女孩子，而且都是在平安镖局的护送下才丢的，那说明了什么？说明了就连洪和的丢失，也是跟平安镖局脱不了关系。 可问题是，平安镖局到底是把这些女孩子弄到哪里去了呢？好端端的，为什么平安镖局要把这么多女孩子给弄走？ 他想到什么，瞪大了眼睛看着跪在面前不远处的人，眯缝着眼睛忍着酸痛问他：“到底怎么回事？你们查清楚了没有？我问你们，平安镖局丢的女孩子，都有什么特征没有？” 因为事关自家大小姐，底下的人办事都是一等一的用心的，丢失的女孩子的年龄还有家世等等，都已经调查的一清二楚。 现在听见了自家大人发问，又看了眼前的管家的脸色，底下的人就福至心灵，看了他们一眼，急忙埋头答应：“是，小的们都已经查清楚了，实际上，最近各地丢的女孩子都不在少数。而且都是在平安镖局护送的路上出了事的，丢了的姑娘们有…有个共同点，是都是大户人家的姑娘，基本上都是知书达理的，再不济，那也是美貌出众，出了名的秀外慧中的……” 意思就是，丢的都是教养和外貌都算得上很好的女孩子，可是问题是，这些女孩子，家里都不是那种无权无势的，为什么丢了这么多女孩子，竟没有引起什么动静呢？ 以至于现在连他的女儿都出了事。 洪新元想不明白，觉得眼睛痛的厉害，跌坐在圈椅里，半响才问：“那除了这些，还问到了什么没有？” 底下的人知道自家大人丢了女儿心情不好，连回话都是万分小心的，生怕有什么地方触及了洪新元的伤心之处，看了他一眼，又看看管家，才支支吾吾的回答他：“大人，其实还有一个发现，小的们不知道该不该说。” 都到了这个地步了，底下的人呢还说什么该不该说的话，洪新元的耐心就已经到了极限，冷笑了一声便喝了一声：“胡说八道！现在不管什么事，当然是找到姑娘才是最紧要的，要是有什么发现是关于姑娘的，就尽管说！难道还要遮着藏着不成？！” 话音刚落，底下跪着的人就纷纷道是，这才跟洪新元说了实话：“大人，其实除了咱们家姑娘丢了之外，还有跟姑娘身份相近的，听说最近的一个丢了的姑娘，是蜀地的巫山的一个姑娘，她是蒋子宁大人的远亲，专门去投奔蒋大人的，可是在半路上就丢了。因为只是族中人托付给蒋大人的远亲，因此并没有引起什么太大的风波，这个姑娘的下落也就没有继续去追寻了。” 他们顿了顿，才互相看了对方一眼，紧跟着跟洪新元说：“可是属下等人查过，丢了的这些姑娘，不是平白无故就失踪了，根据这么多日的搜寻和查访，属下等发现，这些女孩子们，应该都是往…往关外送去了。” 关外？！ 洪新元觉得震惊莫名，看着他们许久都说不出什么话来。 屋子里一时安静的有些可怕，连后来的程琦也被这样的气氛惊得不敢说什么。 直到洪新元咳嗽了一声，把目光放在了后进来的程琦身上，问他：“怎么样，查明了没有？” 平安镖局是山西出了名的镖局，也是因为他们走南闯北，托付给他们的镖几乎不会出什么问题，他们才极为放心，见平安镖局来了扬州开分镖局，才会把这个重任托付给了他们。 既然出了这么大事，他肯定是要往山西那边去信，问问到底是怎么回事，为什么那些镖师们竟然都会人去楼空的。 程琦吞了口口水，见洪新元面色阴沉的厉害，就知道这件事已经根本控制不住了，他就算是想回头，此时此刻，也已经半点机会都没有，不由就鬼使神差的按照之前的说辞弯下了腰：“大人，我们的探子已经查清楚了，不仅是我们家丢了人，还有…还有最近不少被平安镖局护送的女孩子，都丢了。不仅如此，来我们扬州开分局的平安镖局，听说，听说不是真宗的平安镖局。” 什么叫做不是正宗的平安镖局，洪新元惊疑不定的看着面前的程琦，声音一出来，连他自己都能听出其中的冷淡和冷漠：“什么就叫做不是正宗的平安镖局？” 程琦额头上已经冒出了一层一层密密麻麻的冷汗，顺着眉心低落到地上，似乎是觉得此时的气氛已经可怕得过分，挣扎了一会儿，才用尽了力气的睁开了眼睛：“就是……属下等已经得到了山西那边的回信，山西那边的谢家说，这个平安镖局，不是他们的分局。他们说，从来没有允许过人来咱们扬州开分局。” 也就是说，这个平安镖局是假冒的？！ 笑话！ 洪新元忍不住真真切切的阴沉的冷笑了一声。 要开一个镖局何其艰难，其中的过程和手续一点都不能少，否则的话，官府这边首先就过不去，何况那么多达官贵人去找这个平安镖局。 现在出了事了，就打算撇清关系了？ 还是说，这个平安镖局原本就只是为了钓大鱼，赚一笔快钱的？ 程琦见他态度阴沉冷漠，就知道他的忍耐力已经到了极限，不敢再说什么，急忙又补充道：“大人，那边不承认这边的分局是他们开的，只说是骗人的，还说现在不少地方都有冒充他们平安镖局的，其实却是拆白党……让我们自己注意就是……” 洪新元终于忍无可忍，啪嗒一声将手边极为珍贵的端砚摔在了地上摔得粉碎。 他的女儿千尊万贵的，现在却不知道被人掳走了送到了什么地方，可是荆西那边却还在推三阻四，阻挡他查下去。 这是在要他的命，也是看扁他没有能力替自己的女儿做些什么？ 实在是是可忍孰不可忍，他已经没有别的想法，眯起眼睛半响，才呵了一声。 第1024章 浮现 已经在官场混迹了这么多年，他也是一步一步，从污浊不堪的泥潭里爬上来的，走到今天这一步，能功成名就，能娶到阁老的女儿，站稳织造署这个肥差，那帮人以为他是个软弱可欺的，那就是打错了主意。 他就要让他们都知道，到底谁是可以碰的，谁是他们惹不起的人！ 屋子里静默了一瞬，洪新元很快就深呼了一口气做出了反应，看着眼前的程琦，一字一顿的吩咐：“去信给山西知府，他们不是说最近各地不少镖局都丢了人吗？我就不信，每个平安镖局的分局都是假的，如果都丢了人，那就说明，这些镖局本身就有着某种联系。” 程琦应了一声是，尽职尽责的道：“是，属下们也是这么想，这世上哪里有那么多巧合的事呢？平安镖局也不是第一次出事了，之前就已经查到他们家多次丢了别的护镖的女孩子，而且也不是一个两个，是多达半年二三十个之多！丢的还都不是普通人家的女孩子，普通人家的女孩子也请不起这么多厉害的镖师，这就说明姑娘的事不是个例……只是山西那边，谢家出了名的有名，他们毕竟是荆西的地头蛇，依属下看，一直盯着荆西那边，要荆西给交代显然是不大可能，他们地方的官府也必然是护着他们的。现在看来，还是先朝咱们这边的下手，不是还有几个镖师在吗？咱们还是严刑拷打，不管用什么手段，总归让他们先都说出些有用的线索来……” 这些倒是都是实话。 连旁边的管家也忍不住附和：“小的也觉得先生说的是，现在当务之急还是先找到姑娘要紧，再晚就来不及了。那些镖师们之前说的都是些有的没得，现在看来，根本没说实话，小的这就去审，他们要是不说，就废了他们！” 洪新元没有再迟疑，立即就答应了：“去，若是你们人手不够，就去请知府衙门的人帮忙，今天倘若他们再不说实话！就杀了他们！” 底下的人纷纷应是。