周郎周郎[三国]_分节阅读_37

    烤熟了的兔子后腿肉剖开后细细拍一层盐，再压实晾着风干，天气再热也能存个五六天不坏。

    这年代盐是官府严令管辖的奢侈品，总有私盐贩子官商勾结，从煎盐场里偷运些出来，也是价高难求，非富贵权高的世族豪门而不可得。而这兔子肉虽然不稀奇，但在全速行军之时，能有空塞一口干粮也是因着要给战马放草，根本不可能有时间行猎生火，吃上口肉。

    “这……”李睦拿着块肉干，极为意外地看着周瑜，一时倒不知道该说什么才好了。

    霞光如火，在他们身侧的水流上铺了一层闪亮灿然的金光，又在少女明澈漆黑的一双眼睛里投落一片晶亮的碎光，再映出他的身影，糅在点点璨亮之中。周瑜原是拧了巾帕要给李睦敷眼睛的，此时半湿的巾帕还捏在手里，却忽然不想递出去了。

    许是这璨亮轻闪的霞光太过夺目，李睦突然隐约想起来昨夜她饮多了酒，迷迷蒙蒙之间，月光似也是如此闪亮清美，她踏着月色走不稳，是谁一路相送？

    思绪心神忽然怔忡起来，似乎全副注意力都放在面前这个清风朗月般的男子身上，却又仿佛飘到某些触不可及的地方。心口一下一下地跳动，砰砰之声，震透耳鼓。

    上一次她如此神思不属又是为何……

    李睦心中一紧，猛地意识到自己这失神的趋势太危险，赶紧收拢心神，转开目光：“咳……那个……之前刚出城的时候，你问了我句什么？”

    身后训练有素的战马群不闻一点杂嘶，只或响起一两声响鼻，伴随着马蹄踏过地面的声音，以及就地休息的兵士偶尔兵甲相击发出的脆响，衬得天地之间，仿佛只剩下他们两人，静谧得如同这身侧流长细水，潺潺汩汩，不休不止。

    周瑜目光一闪，却不立时答话，只轻然一笑，把手里半湿的帕子递给李睦，另一手指了指眼睛。

    李睦眨了眨眼，刚要说不用，不想肚子里突然咕噜噜地发出一连串响来，一下子打破了这份静谧和谐。

    昨夜酒醉她本来就没顾得上吃多少，今早出来得又匆忙，只急急塞了个面饼。骑马是个体力活，整整一天除了逢林减速时能腾个手出来喝口水外，胃里早就空了。只是策马狂奔时全神贯注，神经紧张，全然没感觉到饿，现在一休整，她还没从疾驰的疲累里缓过劲来，五脏庙便率先发起了抗议。

    “咳……”有点尴尬地摸了摸肚子，这样一来，她一手拿着肉干，一手按着胃，不用再说什么，自然也就腾不出手去接周瑜的巾帕了。

    “哈哈……”看到这小女子难得窘迫的模样，周瑜朗声大笑，清朗峻拔的声音在长空之中回响，惊得几只栖于水面枯木上饮水啄鱼的水鸟振翅疾飞，在马群之上久久盘旋。

    李睦被他吓了一跳，脸色一沉，脱口喝道：“你发什么疯！”赶紧回头去看马群。她前一世曾在草原上见过受惊发狂的马群，蹄声震云，仿佛山洪暴泄，巨浪滔天，所过之处能把一整个部落的蒙古包都踏平了！

    这里可是有八百匹马啊！而且所有的兵士尚未上马，若是群马受惊跑起来，怕纵是陷阵营之勇，也未必能全身而退。

    好在战马到底与野马不同，被周瑜一声笑所惊，也只是寥寥几匹甩着鬃毛转头向他们这里看了一会儿，大部分仍旧饮水吃草，连头都不曾抬一下。反倒是正在安排兵士四周戒防的高顺朝这里望了过来，看他的样子，似乎有些犹豫要不要过来看一看。

    虚惊一场，李睦被他吓出一身冷汗来，心口狂跳，下意识便伸手按住胸口拍了拍，长长舒了口气，定了定神，口气也跟着缓了下来，却忍不住横了周瑜一眼：“全军肃静，乃是军令，要是高顺回去报你个不遵军令之罪……我可不为你求情……”

    ☆、第四十二章

    说是这么说，可真见确实惊动了高顺，她连忙遥遥朝他摆手，示意他不用过来。

    周瑜看着高顺遥遥向李睦拱手，隔着三五十匹马背的距离与他目光一触，旋即微微一笑，目色微闪，拂袖长身向李睦一礼：“先有违军令之罪，再建救宣城之功，君子计功补过……”

    长长一揖，双手前举，微一躬身，便刚刚好凑到李睦身前，手里捏着的巾帕，也就借着这个动作顺势塞到了李睦还空着的那只手里。

    李睦不禁一愣，只觉得周瑜那句话中似乎含了什么深意，然而手里突然多出来的湿嗒嗒的帕子却令她一时岔了神，脑海中似有什么极快地一闪而过，却被手中半湿的触感一搅，掠了过去。

    周瑜一抬头，目光越过李睦的肩膀向后望去，见高顺已然转身自去安排兵士安抚马匹，加强戒防，语声一顿，随即声音低了下来：“亦不夺人之功。”

    李睦正皱着眉思索，闻言顿时醒悟过来：“你功过相抵，这次救宣城的首功便自然而然落到高顺的身上……”

    “新降之将，正是心中忐忑，神思难安之际，若能即刻以功立足，利其军心安定，又能激发余将一争长短之心，以振士气。其间所得，又岂是救宣城之功能比？”

    周瑜朗然一笑，背对着马群和李睦并肩而立，简简单单两句话，就将高顺目前的处境说得清清楚楚。

    自入下邳以来，他便有意无意地将高顺和张辽的兵马打散，最悍勇的陷阵营配以凉州铁骑的战马，变步卒为骑兵，上马冲杀，下马列阵，无疑是将原来吕布麾下最强悍的兵马汇集到了一处，也将高顺和张辽一分为二，彻底分到了两处。

    高顺仇于刘备而战于外，张辽曾示好于刘备则留于城内。让功高顺，助其站稳脚跟，予张辽以信任，令其同孙策一起收徐州之兵，这其中一收一放，一退一进的分寸，令李睦突然想起来那日袁术险些攻破南门时，她孤注一掷将守城之权全权交托给张辽时，这七尺男儿眼中迸射出的光芒。

    李睦皱了眉头若有所思，一边自然而然地一口将手里的肉干咬掉一小半。

    拍了细盐的肉干略有些咸，入口还有点干硬，然而却到底是一股肉香。她才咬下来就发觉这一口咬得方向没把握好，咬得有些大了。长条形的肉干一时卡在嘴角两侧，转不过来，又咽不下去。

    于是便直接拿另一只手里半湿的帕子往嘴边一捂，帮着塞了一把，这才腾出舌尖，顶着肉干转了小半个圈，堪堪都进了嘴里。

    周瑜的嘴角不由勾了起来，微微低头，掩了眼角眉稍忍不住的笑意，发觉李睦警觉地立刻朝他看过来，马上话锋一转，又问起马镫的事来。

    “啊？”李睦早知道她这“马镫”一露面一定会有人问，在想怎么打结才能把衣带系牢的时候就想好了说辞，又在心里反复琢磨过，如今一被问及，旁的不想，这早就思索了许多遍的应答顺理成章就说出来了，“阿兄日前曾言，待他得空，便要考教我的骑射弓马。于弓马一道，他素来严厉，容不得人半点懈怠，若不能应对下来，定要罚我每日拉弓数百。”

    耸一耸肩，摊一摊手，仿佛以布为蹬，计算射程都是被太史慈逼到没法子了灵光突现才想出来的办法。只是手里的肉干晃了晃，嘴里刚刚咽下一口，有点气势不足。

    周瑜笑了笑，不置可否。

    初见此物的震惊与兴奋之后，这一路他已反复思量过。以布为蹬固然方便，可战场冲杀，刀锋箭雨之下，也极易断损。若是兵士骑术不精，便极有可能直接被掀下马背，战阵瞬息百变，一旦坠马的人数超过三成，那这一支骑兵就和送死无异了。

    但若是换用铁打……只怕此物一旦出现在战场上，数月之间便会传遍诸地。这一看就能知道用途和打造方式的器具，或许最初能给他带来暂时的优势。但北人本就擅马上作战，若是有了此物，怕从此北地骑兵，转眼间就会变成他和孙策最大的梦魇。

    看周瑜突然之间沉默下来，目光轻闪，仿佛被眼前徐徐西沉的落日之景所吸引，李睦却隐约察觉到他似乎意并不在此。

    眨眨眼，再咬一口肉干，略一思索，她试探地问了句：“你想……把马镫用于骑兵？”

    周瑜自嘲似地一笑，轻叹一口气：“只怕我骑兵未壮，反为刘备、袁术所用，得不酬失，绩不偿劳，徒惹人笑耳。”

    只是终究还是觉得可惜，骑兵之利，他思往已久，如今明知有一法只需一年半载便能建立一支独属江东的骑兵，却非但不能用，还要牢牢将其掩住，就连孙策，也不能露出半点端倪。否则，照他的性子，定是不惜一切代价，也要以骑兵全力一拼。

    明知可为而不能为，仿佛蓄满力气的一拳偏偏又打不出去，周瑜负在背后的双手缓缓收紧，只想要仰天长啸，一泄梗在心口的郁结之气。

    “此言不得宣于诸将之前，动摇军心，不得闻于伯符耳中，致他冒进，只能今日随口一言，出于我口，入于你耳。知其能用而不当用，终心里不甘，让你见笑了。”

    人都道他周公瑾少年得志，遇知己之主，托君臣之义，结骨肉之情。他一言则孙策必行，他一计而孙策必从，何等意气，何等畅然。殊不知正因为此，他更需事事周详，明知江东之地，径深不足，若不全力西进取荆州为根基，实在难以有所施展，可却又不能露半分之忧。面对刘表在荆州根基愈深，刘备袁术又虎视于侧，亦不能显一丝之虑。

    却不知为何，一句“不甘”，今日竟在这小女子面前如此坦然的就说了出来。

    许是这马镫之法，本就是源自这小女子的一念突发奇想，他便下意识地觉得这份不甘之情也该只有这小女子能体会了罢。

    “不能用便不能用吧，不过既然我能想到，旁人自然也能想到……”李睦将最后一口肉干塞到嘴里，也觉得可惜，便跟着叹了口气。想想先有公孙瓒的白马义从，之后还有曹操的虎豹骑，哪怕不算骑兵，袁绍的先登营，刘备的白耳兵，也都是青史留名之军。若非这次阴差阳错，得高顺之下八百陷阵营，相比之下，江东还真的是拿不出支像样的兵马来。

    略略思索了片刻，她回头往马群方向看了一眼，又往周瑜身上看了一眼，犹犹豫豫：“若说这马身上，倒是还有一件东西，虽不能如马镫这般立竿见影，却不至于被人看一眼就能学去。”

    她仔细看过了，所有的战马蹄上都缠了草杆和树皮，而孙策和周瑜的马蹄子上则是裹着皮革，却不见一副马蹄铁。

    这个年代，不但骑兵难得，战马更是难求。长途奔袭，翻山跃水，许多战马常常因马蹄的耗损尚有余力却连迈步都困难，只能勉强配种之后便直接宰杀。

    只是李睦却拿不准这个时代的冶铁技术能不能打出一副马蹄铁来。毕竟要打造出蹄环形的光滑铁盘来，又要上钉入蹄，为避免脱落，还要用铁钉的倒钩扣到马的足踝上，整个过程她前世也只见过一次，还是在草原上看热闹般挤着人头看的，真要说怎么打出来的，铁要几分厚，几分宽，铁钉如何上，倒钩又该如何扣，却是一无所知。

    她连说带比划，眼见着周瑜目光湛湛，听得仔细，越说越心虚，最后心一横，手一摆：“我也就如此一想，能否做成你还是另请工匠问一问，免得蹄铁没打出来，反倒伤了马。若是万幸能成，此物与马镫相比隐秘了不少，还能趁着制法不曾外泄时，成批地往北面卖个高价，既不用担心增长了他人战力，又得了实际的好处，里子面子就都有了。”

    “马蹄裹铁？”

    看着少女谈起交易就一脸向往，周瑜想到寿春初见时，她也是如此言辞凿凿，奇货可居，胆大包天地将传国玉玺“卖了个高价”的情形，不由好笑。

    然而笑过了，再稍一细思，这其中确也有可行性。

    天际尽头霞光万丈，层云赤染，水波泛金，在他眼中映出道道异彩。

    一块肉干下肚，李睦又取了水囊喝了口水，只觉得肉在胃里慢慢膨胀开来，刚刚好将火烧火燎的饥饿感压了下去，整个人虽然还筋骨酸痛，却到底又有了底气。

    看着周瑜依旧是那副云淡风轻，仿佛什么都没放在心上的模样，而就李睦上过几次当的经验来看，每当他如此一派闲适，风姿笔挺地凹造型时，必有一个无形的深坑慢慢成形。

    “怎样？这回准备坑何人？”吃饱了心情就好，她拿帕子抹了抹嘴，一不小心就把心中所想漏了出来。

    “坑……曹操……”周瑜挑一挑眉，略一思索她话中的含义，便顺口答了一句，好像一点都没听出她语气里的幸灾乐祸。目光徐徐从波光粼粼的水面收回来，落到身边这个一脸等着看好戏的小女子身上，“怎么？”

    李睦眉梢一挑：“下邳城头我箭射刘备阵营之时，你我曾立下赌约，还算不算数？”

    周瑜不想她怎么突然又想起这件事来，唇角微抿，轻然一笑：“一箭之威，逾四百步，我心悦诚服，自然算数。只是可惜当初你我打赌，却未说明赌注为何物……”

    “你！”李睦一听就急了，“你要赖账！”