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    张恶虎大怒道：“你说什么？”

    邓夫人全不理会，先把丈夫扶回猪肉铺内休息，又取钱给糕点铺掌柜，赔偿撞坏的门板，往返期间，正眼都不瞧张恶虎一眼。

    张恶虎气得三尸神暴跳，在糕点铺门前直跺脚，围观群众见没戏可看，恐恶虎保长把气撒往自己头上，忙各自散去。

    糕点铺的伙计搬起破损的门板，笑道：“保长，劳驾让让，小人要把门板搬进去。”

    张恶虎怒道：“没看到我站在这里么？搬你个头！”直把个伙计喝出三丈远。

    糕点铺伙计哪敢再说，见他张牙舞爪，连门口都不敢靠近。

    好在糕点铺掌柜深明大义，知道此刻不可惹恶虎，以免殃及池鱼，挥手示意伙计等人离开再进来。

    第2章 白衣如河

    张恶虎箕踞门槛，眼见邓夫人在对街收拾猪肉铺，一边收拾一边体贴地询问丈夫伤势如何，不时还小心翼翼去替丈夫揉肚子。他又是嫉妒又是难过，心想连杀猪凳都有女子怜爱，自己从头发到脚趾甲都比他强，怎么就没半个姑娘垂青？

    正伤心之际，街上走来六、七名男子，嬉笑打闹地进到糕点铺。

    其中四人是身着红色差役服的青年，腰悬雁翎刀，看到张恶虎坐在店门口，立刻满面堆欢地迎将上来。

    这四人是张恶虎的手下，梅龙县的保丁，分别叫“甲”、“乙”、“丙”、“丁”，均是溜须拍马之辈，一见张恶虎，也不先搞清状况，就没头没脑的“保长英明”、“保长神武”的歌功颂德，全没察觉这位“英明神武”的恶虎保长面黑如包公。

    与“甲乙丙丁”同来的，是三个清秀漂亮的白衣少年人。

    年龄较小的两名少年玲珑可爱，他们身上的白衣，衣袂衣摆处，均绘有片片青色荷叶。

    年龄较大的那名少年则通体雪亮，他的白衣洁净无瑕，他的眉眼犹如墨画，他的肌肤宛如玉铸，他的乌发黑如鸦羽……除去两瓣红唇，少年全身上下只得黑白二色，一如水墨画中的人儿般！

    白衣少年笑吟吟地走到张恶虎跟前，说道：“老虎，何事如此气恼？”边说边展开手中一柄白玉折扇，扇面绘有两株盛开的墨荷，旁边题着两行诗：菡萏新花晓并开，浓妆美笑面相隈。西方采画迦陵鸟，早晚双飞池上来。

    “甲乙丙丁”这才发现他们英明神武的保长心情不佳，连忙闭上嘴。

    张恶虎气呼呼道：“还不是那个杀猪邓！”

    白衣少年奇道：“杀猪邓？”又问：“是对街那个卖猪肉的么？”说着朝对街望去，正好见到邓夫人蹲在地上捡猪肉，微微一怔道：“咦，那不是周小姐吗？上月我们去提亲的那个周家的姑娘。”

    张恶虎叫道：“她嫁给杀猪邓啦！”

    白衣少年恍然大悟，想来他是见到周小姐嫁给杀猪邓，心中不忿，自己发脾气。

    张恶虎道：“她刚才还咒我一辈子娶不到妻子！”

    白衣少年噗嗤笑出来道：“平白无端的，她为何咒你，定是你先招惹人家。”

    张恶虎怒道：“她若嫁给我，我怎么会去打杀猪邓？”

    白衣少年冷哼一声，懒得理他的强辞夺理，摇着纸扇，自在糕点铺的货柜上挑选点心。

    这位白衣少年名唤白映阳，幼时孤苦无依，流落街头，幸得张家好心收养，现如今已是张家的总管事。他与张恶虎自小一起长大，深知恶虎脾性，甭管旁人有理没理，反正他的话句句是道理，与他分辩那叫江边上卖水——多此一举。

    张恶虎见他不搭理自己，又闷着头忿忿然。

    “甲乙丙丁”此刻已知保长生气的前因后果，当然要替他重振士气。

    阿甲首先笑嘻嘻道：“保长，似你这般英俊潇洒，周小姐不嫁你，是她不识真金白银！”

    阿甲开了头，阿乙当然接着拍道：“是啊，保长，江南美女多如繁星，咱们梅龙县别的没有，就是美人儿特多，随便在大街上转转，也能遇上十个八个比周小姐漂亮的美女，将来保长定能娶到一个胜过她千万倍的新娘子。”

    阿丙跟着道：“到时保长带着新夫人来此，让大伙瞧上一瞧，比上一比，看是杀猪邓的夫人美貌，还是咱们保长夫人美貌。”

    阿丁马上道：“哪还用比，咱们保长夫人绝对美貌无双，杀猪邓的夫人连她半跟头发丝儿都及不上咧！”

    四保丁指手画脚，你一言我一语，越说越夸张，越夸张就越离谱，越离谱就越兴奋，越兴奋就越大声……硬是把那至今还不知哪个旮旯缝里的保长夫人，夸得天上有地下无。

    糕点铺掌柜听得肚里连珠价叫苦，心想一头恶虎拦路已经够倒霉了，现下还加上四个马屁精，叽里呱啦废话连篇，这般下去如何做生意？

    糕点铺伙计却因先前得令，待恶虎撤退再进店，今乐得蹲在门外偷闲。

    白映阳往日听惯“甲乙丙丁”拍张恶虎马屁，虽然不屑，倒还不觉如何刺耳，他身旁的两名少年是他的小厮：菡萏和芙蕖。二人向来很少听见这么夸张的马屁话，眼看四人如此献媚，格格直笑，其中年龄更小的菡萏朝他们伸舌头，撅小嘴刮脸道：“羞羞羞！”

    四人正拍得兴高采烈，其中阿丙听见菡萏臊他们，百忙之际还不忘回一句：“小孩儿家懂什么，一边玩儿去。”