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    郑老板将这碗装好的米线送到宋却跟前，做了几个手势，然后露出一个憨厚的笑容。宋却看出郑老板的意思是小心烫，便冲老板笑着点点头。虽说眼前这碗米线一点热气都没有，但一直注意着老板的宋却自然知道，这一层薄薄的油下是多么滚烫的高汤。

    老板娘紧跟着端来了一个小托盘，上边有好几个小碗碟，装了鸡肉片、猪肉片、鱼肉片，还有些木耳一类的干货，最后几片生菜和一个鸡子。

    准备这些食材殊为不易，虽然每份的分量都不多，但这一碗下来价格也不便宜。

    旁边的食客热心指点道:这汤烫的很，你千万不能直接喝，将这油拨开，把这些肉啊蛋啊的直接倒下去，立时便给你烫熟了，你这时再吃，保管嫩的你说不出话来。

    宋却按着这食客的建议，将汤上的鸡油用调羹拨开，汤里的热气果然就冒出来了，宋却将鸡蛋打到汤里，立时便烫出了个溏心蛋，眼见着再烫下去就全熟了，宋却将鸡蛋捞起来卧在面上，把什么鸡片、猪片和鱼片通通下到汤里，然后素菜也一同下锅。这些菜被烫着烫着烫出熟意，汤的温度也就下去了，不再像最开始时那么咄咄逼人。

    宋却舀了一调羹汤，吹了又吹，然后又小心地用唇舌去抿，感觉微烫，但可入口，便直接送入口中。这汤又鲜又美，郑老板在熬制高汤时确实舍得下食材，再加上那点汤头传了那么久，都熬出精华来了，光是这一口汤便值回饭钱了。宋却又尝了一口心心念念的鱼片，这鱼片切的十分薄，若是直接放到水里去煮，只怕要煮烂煮化。但如今只是在汤里烫熟，鱼片虽薄，却远没到要化开的程度，反倒因着薄，将汤汁里的味道吸了十足，咬一口鱼片，鱼肉本身鲜嫩肥美，汤汁在唇舌中炸开，又和直接喝汤感觉有所不同，果真美味至极。

    再尝猪肉片和鸡肉片，这两者不如鱼肉现杀现片来的新鲜。但这两样本来也不像鱼肉一样求鲜求到了极致，味道上的缺失不甚明显，反倒因着不同的口感和味道，为这汤和米线都增添一分层次感和丰富感。

    宋却捞起了圆滚滚的米线，这米线有些粗，并不真如它的名字一样细的像线。这米线是宋却亲眼看着老板做出来的，嚼劲并不大，反倒有些大米糯糯的粉感，吃起来极易消化。米线也是吸饱了汤汁，和吸了汤汁的鱼片口感味道都有所不同。米线是素，高汤是荤，荤素结合，别有意趣，且米线更为厚重，吸收的汤汁也更多。宋却用筷子夹了一大把米线塞进嘴里，嚼完咽下，不仅唇舌得到了完美的体验，就连空荡荡的胃部也得到短暂的抚慰。虽说宋却难以获得真正的饱食感，但就跟截肢病人有时会产生幻肢疼痛一样，他偶尔也会有相应的错觉。

    吃到后半程，米线就着肉片吃光，宋却再将素菜食尽顺带解腻，最后连汤都没放过，端起来一碗喝尽，留下一个光秃秃的白碗来。

    旁边的食客也多半如此，倒没人嘲笑宋却做派寒酸。

    宋却这餐饭吃的是真舒服。夫妻俩都是心大的人，这家食肆开了十多年，也不是没遇见过糟心事，但大多时候两人都开开心心地煮着米线。宋却从这碗米线里感受到的东西是那样平和，那样明亮。

    宋却掏出银钱放在桌上，正准备结账走人，食肆里突然来了一伙浩浩荡荡的家伙。那些人一看便来者不善，到了食肆里步子也没收敛些，反倒将那些桌椅撞的歪歪扭扭，一副光明正大找事的样子。

    在食肆里用餐的人显然都是认识这些泼皮无赖的，也知道他们是为何事而来，虽然心里同情郑老板，但谁敢掺和到这些事里来呀，一个个跑的飞快，生怕慢一些就要被牵连。只有宋却还站在那里，看了一会儿竟又坐下了，一副不打算走的样子。

    郑老板和老板娘看着那伙人，一副敢怒不敢言的样子。老板挡在老板娘跟前，看着为首之人的眼神告诉宋却，这种事不是第一次发生了，这些人也不是第一次来。

    为首的是个贼眉鼠眼的壮年男子，衣着光鲜，但宋却盯着他的面相一看，便知这是个早年富贵中年穷困晚年凄惨的命，再往深处看，更活该他是这个运道，富贵时不行善事也罢，反倒造遍恶业，晚景凄凉还算轻的了，只怕投胎都不能继续做人。

    宋却看了一会儿便弄清了事情原委，不过是同行相忌，强抢配方一类的事罢了。

    解决的方法有许多，但想维持郑老板夫妇平静的生活不受打扰却不容易。

    宋却思来想去倒是想到一个法子，正坐在那里考虑可行性呢，那伙人便找上他的麻烦了，于是嫌他坐在这儿碍事了。

    宋却懒得动手，既然明知这伙人马上就要遭报应，他便不再添一脚，省得脏了鞋。在这些小混混扑上来的时候，宋却的身影突然消失，然后又出现在另一处，将人吓得不轻。有人不信邪，又扑了两三次，宋却回回都消失后又出现在另一个地方。胆子再大的人都要被宋却吓晕过去，哪还有兴致在这欺压良民。

    好不容易将人都吓走，宋却回头一看，郑老板和老板娘也吓得摇摇欲坠了。不过这两人没做亏心事，怕归怕，倒也没跑。宋却对两人道:你们这店在云水河畔是开不下去了，你们若愿意，我便送你们去京城，你们让小虎子好好读书，他的前程就在那儿。