第82节

    掌柜的静默半晌，才抬起眼：“东家，这店不是你一个人的。老东家辛辛苦苦了两三年，才略置办下这一场家业，你要做布店食店，我都管不得。可要做这昧良心的事，我老汉却从不得。”

    他干脆拱手道：“老汉原也到了糊涂年纪，跟不上大爷，这月的工钱我也不讨了，我便自回家去了。”

    他这般一说，竟扬长而去，留下清平酒肆这东家在原地愣了半天，心中呕着一团气，又听旁边伙计小心翼翼问道；“东家，外头人还找掌柜的…”

    “掌柜的，掌柜的，没了他你们便干不成活了？”这东家心中郁气堵作一团，随手扯了旁边的小金哥道：“既要找东家，往后他便是东家，有事情自去寻他，听他定夺！”

    小金哥万没想到挤走老掌柜的，竟然这般容易，喜不自禁，忙躬身道：“这店全是东家的，定是都要听东家的定夺，秦老汉不过是仗着自己有些功劳，这才敢跟东家叫板。”

    他这番卑躬屈膝之态让这东家舒心不少，便轻轻踹他一脚笑道：“就你小子嘴甜，罢了，以后这店里便交与你了，不可懈怠！”

    等周围人又忙碌起来，他才站在原地，好半天才舒出一口气，自言自语道：“走便走罢，谁稀罕你不成！”

    池家食铺店里众人不慌都是有因由的。小齐哥便照着钟应忱给出的办法，使人在门口站了一天，看了一天，记了一天。

    凡是穿戴得略新的人家到了街头，两边望了望，总是往池家食铺这里走，便那边有人来拉，也只换了些许不耐烦：“你家的菜不合我的口，要去时还用你自家说？”

    小齐哥当时在门口听了，好险才自己没当众笑出来，倒显出自己没有肚量，直走到里面才放声大笑，拍着手道：“爽快爽快！回头便给这家子免上些钱，说的比我自家还爽快！”

    再过得两日，许多往清平酒肆吃过一回的客，便都挤到了池家食铺，池小秋还专让人买了回他家的菜，才一入口，便吐了出来。

    “他家原先虽用的一般，却没到这个样子！”池小秋讶然。

    “听说这店是他家少东家新开的，连原来的掌柜都赶走了。”小齐哥不屑一顾，这会倒与池小秋前些天想法一致。

    与这样的店家计较，同他一起竞价，分明是拉低了自己店铺名声！

    第100章 三伏的面

    一到了三伏天， 连河边的柳叶都打了蔫儿，毒日头底下没人愿意出来逛，中午的客就少了许多。

    池小秋便多了许多喘息的时候， 桌上现放了一个大瓷海， 原来养着碗荷花， 后来直接让她倒出来，荷叶拿来洗净裹着米蒸， 粉嫩花瓣揪了泡酒。

    一番棘手摧花之后，这大瓷海就现成了池小秋湃果子的地儿。

    池小球拿起来一个小林檎， 一边咔嚓咔嚓， 一边拿着新拟好的菜单子来看。

    “东家，钟相公又送了张纸过来。”

    小齐哥见这纸上头画着不少繁复东西，正自奇怪， 却见池小秋接来一看， 就哈哈笑了。

    上头记着这两日往清平酒肆去的人数，花费， 还有二次三次过来的， 然后给了四个大大的字：不足为虑。

    不知道哪里钻出来的狸奴野猫把尾巴卷成一个圈圈，望着池小秋手里的果子喵呜一声， 十分眼馋。

    池小秋便将那林檎一丢，见这狸猫慢慢舔了舔这果子，拍拍手笑道：“以后就莫要再费时间盯着对门看了，明天上新， 还有的忙呢！”

    夏天最吃息的是傍晚到夜里这一段时间，日间长， 可到了靠向西山的时候，早就只剩下余威。这时候， 就已经有不少人出来寻个午点心吃，到了太阳只余下红彤彤一摊云的时候，街上的人迅速多了起来。

    伙计们立刻忙着将两边半闭的门板都卸下来，好让风穿过堂，多些纳凉的去处。

    靠着河边的那两楹轩馆便成了人最多的去处，总是还没过午，那两间就让人订了去，为的就是能靠着些水气，比别处都凉快。

    若站在门口来看，就见从桥上过来时，人本来摩肩擦踵，熙熙攘攘混在一处，到了门前街前，就分出泾渭分明的两处。凡是略光鲜些的，都往池家去了。

    小齐哥看着满满占着的堂前后院，连来回招呼的声音都亮堂几分，脚步轻快，春风得意。

    不上一个时辰，对面便喧闹起来。

    小齐哥待要看，忽又想起池小秋的嘱咐，便忍住了，暗暗告诉自己：那家子哪值当你这么费劲！

    再从里屋端来一小盆醋鱼时，街上声音非但没止住，早就有客人都站起来，聚集在门槛处看热闹。

    小齐哥的眼睛，就那么正正好好不经意间往对面一溜，恰见着两个膀大腰圆的人拎着个人，像是拎一只小鸡崽子。

    再定睛一看，圆胖胖油光光，可不就是清平酒肆的少东家！

    “小爷我就是在你们家吃的饭，拉了两天，你怎么交代？”

    他后头跟着点头哈腰的小金哥，苦着脸还作难：“这已经过了这么些时候，小爷把因由寻到我们家，是不是不大…”

    “不妥当？要不要我先从茅厕里寻出来给你看？”那人一瞪眼。

    不多说，定是碰见闹事的了。

    小金哥暗骂晦气，早知晚上几天，等那老不死的先应付完了这差事，自己再过来，便只能装硬气：“这寻不出来，倒指着咱们家，便放在巡检司，也是得好生说理的…”

    “说就说！”那人一松手，这少东家终于嗬得喘出一口气，还没喘匀当，就听他道：“现在这么多眼睛都看得清楚，让你们厨下的人都撤出来，咱们现报了官，好生查查你们买的菜。”

    他的脚踩上杌子，轻蔑道：“要什么事都没有，小爷现给你倒赔上三十两！”

    这怎么好查！

    少东家多亏了自己脑子还转得快些，先呵斥了一遍小金哥，又不情不愿扯了假笑面“不管什么缘由，既然在我家吃过饭，就是贵客，总不能为这事伤了和气。这三十两…”他顿了顿，心在滴血，却见大汉看他似笑非笑，只能咬牙道：“该小店赔的！”

    大汉试了试银两又接住，也换了笑脸：“想是你们店里头往集市去的时候，让那卖菜的当做鹅头给哄了，只当乡下来的没见识，拿点便宜的就哄上了。”

    他偏对着看热闹的人，声音又放得高：“我这兄弟也吐得厉害，以后卖菜，可给瞧明白了！”

    他一边说一边走得远了，这东家转身见堂间诸客都转了怀疑神色，互相打眼色，也不见人再吃菜，这才醒悟出方才那两人话里乾坤。

    这是趁着他没应声的功夫，直接将以次充好的名声给他坐定了！

    池小秋自己开了两年食铺，对找茬占便宜的事也知晓一二，只因见过这家的菜，这回却没甚怀疑的，反跟钟应忱做笑谈说了一场。

    钟应忱亲自送了饭盒来时，池小秋正在从盆里揪出一个一个面剂子。

    从上午到现在醒了好几次的面团，终于光亮滑溜，池小秋揉了足足有三四次，每次都要好一阵子，才让这会手里的面随意拉扯，也能筋道有弹性，随意变化而不见粘连中断。

    带着三分肥的猪肉还能煎出一点喷香的油来，这味道跟素油不一样，夺人注意地香。火不温不火，稳稳地将这肉里不多的油都逼出来，皮上带着点焦。

    眼见着熟了一点，姜末去腥气，盐巴增咸味，到最后，茱萸辣椒磨出的粉外里头一撒，就等着辛辣浸去，才刷拉将锅里的肉末倒出来。

    这样的臊子盖到面上，再拿黄花菜木耳鲜笋配出的热汤，兜着圈慢慢一浇，就见上头一层红辣慢慢随着汤浮了起来。

    “热津津的天，还能吃这个？”

    钟应忱站在一边看了半天，等她忙得略停了，才开口问。”酸辣酸辣又酸又辣，”池小秋尝了一口面，对着揉出面条的弹牙劲十分满意：“到了晚上才上呢，这两天卖得最快。”

    她一头说着，拿搭在肩上的巾子抹上一把汗，这伏天里头，连待在屋里头都能闷得出不得气，她蹲在灶火前一天，便如同从水里捞上来的一样。

    手熟门熟路往旁边的案上摸去，越过大瓷海，触到里头果子的一瞬间，她舒服地打了一个寒颤。

    这冰凉从指尖透过来，恨不能让人整个都偎过去，便在井水里头吊上一整天，也不见这样的冰爽。

    池小秋一瞧，果然是冰。

    价贱的冰不知从什么地方挖过来，池小秋才不想用来冰入口的东西，价贵的自然是好，可——又太贵了些！

    旁的韩玉娘宠她，都想着给她备上，唯独这冷的，不错眼盯着唯恐她贪凉，翻来覆去就在说一句：“不许吃冰，不然以后有你疼的！”

    怕她眼馋，韩玉娘愣是把池小秋给她买的那份也送了周家。

    现下大瓷海里躺着块透明玉洁整整齐齐的冰块，上头间杂隔着她的林檎果，还多了几只杨梅花红。

    既不是她，这冰杨梅自然是钟应忱带来的。

    池小秋先往外头看一看，做贼似的，钟应忱咳了一声：“小齐哥往外头买鱼了，惠姐在院里头扫地。”

    这两个便是韩玉娘头一个眼线，在关乎这些问题上，坚定不移与韩玉娘站在一处。

    可——钟应忱又是怎么知道的呢？

    池小秋纳闷看过来，钟应忱不动声色：薛师傅甚是好用。

    “小齐哥也去得太快了，可别买多了，”池小秋解不开钟应忱背后长眼睛的谜，只能去解另一个，自个叨叨咕咕：“这天的鱼连一下午都放不够。”

    钟应忱接道：“不妨事，我又定了两瓮冰，正好冰鱼。”

    “……你又在哪里赚的钱？”

    钟应忱不在意：“冰鲜也是常见的，不费多少。”

    池小秋说不清醒这为冰痴狂的人，只能嘀咕：“可得买贵点的鱼回来…”

    “都是上好的青鱼斑鱼，比这冰费钱。”

    池小秋瞧瞧自己手里的菜单子，深觉不是钟应忱身后有眼睛，该是手里的新菜单会说话。

    钟应忱继续微笑：小齐哥可比薛师傅好笼络多了。

    新出的臊子面红艳艳全是辣子，一看一脑门子汗，池小秋上下搅匀了，肉末遍洒，方递过来，钟应忱就下意识往后退了两步。

    池小秋再三许他：“不辣，你尝尝！”

    钟应忱深吸一口气，尝到嘴里才发现，确实是酸辣爽滑，面尤其绝佳。

    池小秋一边说着对门闹出的新故事，一边给他倒上些鳝鱼丝，骨头都剔得干净，只有柔嫩的鳝鱼肉拿蜜腌过，慢慢地煎出来。配着这面吃，正好能缓和些辣。

    “人在做，天在看，谁吃坏了肚子不难受？”

    入人口的，一样饮食，一样药汤，做的都是良心。凡动了心思的，一回躲过是侥幸，两回躲过就连天也看不下去。

    道理如此，可这哥俩嘛，现下还挺乐呵。

    “除了那东家给的三十两，高兄还给了十两，够他们吃上两月酒的。”

    池小秋筷子停在菜前，慢慢张大眼睛。

    “这…是高兄弟…”

    不满她总念着别人的名字，钟应忱帮她把停在半空的菜搛回去：“还有我。”

    第101章 流觞曲水

    钟应忱看向她时笑眼灼灼， 池小秋脸一热，半低下头，手上的筷子都不知该怎么使。

    她一边拨着碗里头的面， 喃喃道出一句：“谢…谢啦。”

    钟应忱一夹这黄鳝丝， 就知道切丝的换了人。

    长一段， 短一段，粗一条， 细一丝。

    “是惠姐姐切的，”池小秋见他不再说自己， 就自在一些， 提起这事像做贼，一头说一头机警看门口，还叮嘱钟应忱。

    “要是惠姐姐问起来， 就夸好。”

    惠姐不知是不是学厨的根骨都长在了绣花上， 刀工练得起劲，几天就磨出来是十个手指头的锃亮水泡， 可惜别说切豆腐， 连粗萝卜都没切出名堂来。