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    而他在笑。

    危机与平静，脆弱与坚定。她被他的眼神淹没。

    眼中的风暴渐渐平息，窦贵生嘴角往两边扯了一下，放低嗓门，和声细语：“我这次去了唐州，听说城中有个神医，也许能治好殿下的病。宜早不宜迟，如无意外，唐王殿下半月后便可启程。”

    如此说来，这已是板上钉钉的事了。

    窦贵生手垂到身侧，接着劝道：“这次出去，找着鹿氏的几个人，鹿修之，鹿仁之，鹿凝之。与你爹年岁差不多。身份么，跟你说的也基本能合上。”

    “……人在哪儿？”鹿白毫不惊喜。

    “唐州。”

    果然。她早该知道。

    鹿白埋怨十六皇子瞒着她，但她不知道的是，十六皇子还有一桩更大的“阴谋”，这阴谋连窦贵生都毫不知情。

    太子死了，德贵妃走了，皇宫一下变得空空荡荡，皇帝仿佛一夕之间老了十几岁。章家人本就短命，他一辈子生了近二十个儿子，最后活下来的也不过只有三个。现在，只剩两个了。

    他难得对小儿子生出一丝堪称愧疚的情绪——这孩子左右也活不长，想做什么都随他去吧。

    自从太后和太子相继薨逝，他便突然意识到，父母不是你的父母，儿女不是你的儿女。待他缠绵病榻、卧倒龙床之际，肯守着他的只有霍皇后而已。如今除了皇后，他什么事都不肯再操心了。

    于是十六皇子封王一事很快便定下了。

    冒着大不韪的风险，顺嫔见过皇帝一面。那时霍皇后也在，顺嫔跪在地上，想到儿子即将远走，想到也许在他死前都再也无法得见，眼泪便是止不住地流。

    “求圣上开恩。”她哭得情真意切，求得声泪俱下。

    连霍皇后都心软了：“元真难得开口，圣上何必拘泥于父母身世，礼法教条？我看顺嫔说得很对，唐州天遥地远，没人知道京中之事，圣上就网开一面，许她个正妃又如何？”

    皇帝犹豫不决，霍皇后又道：“若听礼部的，元真这辈子都没媳妇了。”

    也对，一辈子对有些人而言实在太短，连后悔的工夫都没有。皇帝终于点头同意。顺嫔连磕三个响头，感恩戴德地退了出去。

    江如被皇帝叫来写诏书，写了两遍皇帝都不满意，可究竟不满意在何处又说不上来。只能归咎为江如不懂他。无奈，只得叫了窦贵生过来。

    皇帝先是问他：“你说你与陆白对食是假，那当初为何要救她？”

    窦贵生诚惶诚恐：“她救过臣，都是应该的。”

    皇帝看他的神情不似作假，确定两人之间当真没什么男女私情，于是笑道：“那好，你帮我拟个诏书，元真走前，一并把王妃也娶了。”

    “圣上所说的……王妃，是何人？”

    “你恩人，陆白。”

    窦贵生僵住了。

    “本以为一个妾就行了，没想到元真还真是痴情。”皇帝面带笑意，似乎想起了年轻的自己，“他说府里反正不会有正妃，何不把名分给她，省得叫她受委屈……”

    絮絮叨叨的人声绕着他转了一圈，如同盘丝洞的蛛网将窦贵生缠得严严实实，喘不过气。

    他没有第一时间应“是”，没有立刻构思出一篇言辞恳切的草稿，而是扶着发冠跪了下去：“圣上，臣认为……不妥。”

    皇帝一愣：“何处不妥？”

    窦贵生状若镇定地开了口，一字一顿道：“唐王殿下年仅十五，鹿白比他大五岁，本该是会伺候人的年纪。可据臣所知，此人笨手笨脚，无一是处，平日里说殿下伺候她也不为过，恐难尽到为妻本分。”

    皇帝笑了一声：“也不是什么大事，自有下人伺候呢。起来吧。”

    “这只是其一，”窦贵生却不起，继续跟皇帝讲道理，“其二便是殿下的身子。太医说过，殿下的病症恐难有子嗣，过早成亲反倒有损寿数。若是……该如何？”

    他没有说明，无非是想暗示皇帝，唐王殿下再不济也是圣上的亲儿子，要是因为这事儿损了寿数，说出去可真是叫人笑掉大牙。况且孩子还小，急什么急？这几年的功夫都等不得吗？

    皇帝没听懂他的暗示，不过他想到了另一点：他和霍皇后。他比她大许多，几乎不用怀疑，一定会比她先死。他死了，她呢？余下的十年、二十年，霍皇后该如何度过？余下的三十年、四十年，唐王妃该如何度过？

    “可我都允了，总不好反悔吧。”皇帝顿觉为难。

    窦贵生松了口气，将方才准备好的说辞和盘托出：“依臣所见，诏书可以照拟，不过需加个期限。待殿下成年，再行封妃不迟。”

    皇帝沉吟着点点头：“也好。”

    只是不知他能否活到成年了，两人一喜一忧，不约而同地想道。

    因为不知自己是否能活到成年，所以十六皇子、如今的唐王亟需一纸诏书来了却生平夙愿。他短暂的人生中头一次如此激动、如此迫切、如此焦躁地想要得到一样东西——爱情。

    诏书并非百分百如他所愿，但已足够叫他喜极而泣了。他红着眼给鹿白看，小心翼翼地跟她分享喜悦，鹿白却一下子认出上头的字迹。

    好，很好，是他老人家亲自写的。

    她揣着诏书，在窦贵生门口伫立片刻，手刚一抬，门就开了。