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    陈贵人还在一旁行礼，周身服饰皆恰一座摇摇欲坠的玉宇危楼，耳坠子都晃荡起来了，更别说美人髻中插着的蝴蝶松风粉珠发钗，当真是一点儿主子的周全脸面都没有了。太子今日换了心肠，陈贵人自然惴惴不安，一心想着先将大错择出去，急急道：“太子明鉴！嫔妾确确实实丢了一支皇上赏赐的玉钗，怕圣上大怒怪罪下来才一时情急！况且这小公公身上不干净，搜出了女儿家的物件！并非是有意刁难而是……”

    “陈公公。”祁谟望向波纹涟漪的湖面，眼中似有燃之不尽的野火燎原，“孤方才说什么来着？掌嘴。”

    “老奴省得。”陈白霜低头喏了一声，大步流星朝陈贵人过去，伸手就是一掌。这一掌昂得干脆利落，落得掷地有声，清清脆脆打在贵人团粉脂面的脸蛋儿上，连胭脂钱都省了。

    “你敢！”这话还没说尽，陈氏脸上就挨了打。别看方才陈白霜怜惜徒儿的那番舐犊情深劲儿，毕竟是钟鼓司里大公的出身，手底下的功夫不含糊着。落手必有掌痕，掌痕必分得出指头来，这才叫真真的掌掴。

    虽说陈氏是丫鬟出身可也是武贵妃精细养着的，平日训诫都不曾动过她的身子只怕留下疮疤，更别说动辄打罚。如今陈贵人的礼还行着呢就叫大公当众掌嘴了，这对她这般看重身份、急于攀高的心性而言才是实打实的教训，一时间竟然死了的心都有。

    “你！你个奴才！”陈贵人捂面而道，晶莹泪珠从眼眶扑朔淌下，却无半点美人落泪叫人怜惜的劲儿。皓齿微微沾血，想是方才这一掌将贵人的齿尖磕碰在唇壁上。

    “他是不敢，但孤敢。”祁谟说道，语气彷如带着棱角：“别说你丢了一支玉钗，就算今日你丢在这槐林里了，孤那父皇也绝不将眉头皱一皱。荣贵人因为一碟子糕点就成了瞎子，如今可还在冷宫里歇着呢，父皇当真怜惜过哪一位美人吗？糊涂东西！”

    陈贵人的华服跟着身子轰然而塌，犹如飞蛾扑火之势重重砸在地上，与方才得意之时判若两人。这一倒终于惊动了自己的奴才，安兰及几个丫鬟哭着扑过来扶住，一通哀嚎冤屈，脸上竟也挂着几条泪痕，果真物随其主。

    眼看自家主子吃了亏，当奴才的都有奋力一搏的心，兴许这一搏就力挽狂澜，事过之后再得赏更得了重用。安兰本就不是安分丫头，到了这份儿上更知逃不过去，不堪风雨地扑在陈贵人身上，哽咽嗫嚅道：“主子……主子吃苦了，是当奴婢的没用，叫太子曲解了小主的用意……当初从那小公身上搜出东西来就该蒙着心，一昧当看不着的，可小主又偏偏不是这般的人……若是早知落得这样一个苦果，奴婢就是拼了也该拦着小主，不该听那奴才说什么与太子的淫.邪之词……”

    淫.邪之词？祁谟狐疑了一刻，将神定在脚下那盒胭脂膏上。他望向陈白霜，陈白霜不语。再望向陈鸳，这公公也不支吾一声，方才的伶牙俐齿竟像假的，是个属狐狸的。再一望廖晓拂，好嘛，敢情祸端的正主儿在这儿呢，双耳尖尖已红透，亮眸紧着闪躲，竟有趁太子不备将身子藏到陈鸳后头躲着去的架势。

    “廖公公是孤殿里的人，由不得旁人污蔑。”祁谟看出自家的小东西惹了事，不觉叹然，怪不得廖晓拂连声儿都不出呢，敢情真给自己招事儿了，故而不作多言，大事欲化小，便道：“今日只是给你个教训，若叫孤再知道……”

    “小主一片苦心，听不得旁人用房中之术污蔑太子，当真是屈辱了！”安兰在那端朝陈贵人哀哀悲怨，俨然又是一位梨花带雨的哭主。这声说大不大的，好比夜雨槐树之下如泣如诉，却偏偏能叫这一圈儿的人听个七八成，生下的二三成则浮想翩翩，媚色无边。

    祁谟闻言不觉将眉峰微挑。皇太后有一言极对，太子再如何终归是善了些。祁谟自小听得是国君之书、仁治之言，耳边子的叮嘱都是如何宽待百姓、善待下人。这点真叫祁谟自居下风，当真是比不过四哥。若说他是善中恶，那他四哥才担得起一声真狠毒。

    既然阎王将地府的门儿都开了，有人想进，那他祁谟就还不拦着了。

    “这就是廖公公身上掉的？”祁谟不失分寸地温笑道，用靴将胭脂盒从泥里挑起来。青白描红的胭脂盒乃是个鸡心形的，这一挑则开了闩，袒露出一块湿润殷红的膏体。

    安兰还不知大难临头，带着其他几个婢子点头应承着。一手摁着眼角，一手卷着帕子掩面，仿佛清白女儿家看不得那房中之物了。

    “孤怎么没看出这地上有东西呢？”祁谟的靴尖儿一转，将那惹火的胭脂盒勾起，再一发力，竟噗咚一声儿踢进了湖。静若铜面的湖水顿时水圈儿涟涟，荡出不显眼的波纹来，复而平至如初了。

    太子开口说没看着了，那这东西就是没有，哪怕它在眼皮子底下好好的也是没有。安兰顿时呆若木鸡，呐呐动动唇，不知如何自处。

    “不仅孤没看见，方才走这么一趟，还真是掉了个珍奇的玉坠子。那玉坠子还是母后赏的，不说价值几何也是贵重异常，若怪罪下来可是不好。”祁谟见那丫鬟张口还欲再说，顺手一甩，一根接一根顺着白玉扇骨将折扇的扇面儿依次捻开了，“陈公公，方才孤的玉坠子掉了，见那奴婢鬼鬼祟祟的，搜身。”

    陈白霜躬身应了句省得，清风好似黏稠树胶，将人都定在了原处。片刻后只听一声撕裂肺腑的太子饶命，祁谟厌烦地扭过头来，也不看廖晓拂，只将折扇放于他的肩头轻轻敲打了一下，倒显得这宫中众人的卿卿性命都无关了。