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    空穴来风的事儿多了，只有小福子当了真，日日和玉儿姐唠叨，一会儿哎呀这金鱼可是宝物能辟邪呢，一会儿哎呀可千万别养死了鱼儿，别叫脏东西进了正殿大门。太子只得咽下初衷，看本来是给小福子当玩意儿的金鱼被这个小东西当宝贝供起来。

    玉儿听了一甩绢子笑道：“什么有眼不识泰山，张大人这书怕是读少了。有这弄鱼的功夫还不如帮着下人搬几盆花，省得力气没地方使，叫您累着了。”

    “咳……这……玉儿妹妹若是吩咐，我搬就是了。”张广之脸上少了几分沉闷，低着头笑道：“我读得书少，往后不弄这宝贝鱼就是，妹妹别气。你要多少盆兰花，我给你搬来就是。”

    “兰花？这会儿哪儿还有兰花？”玉儿拿手绢捂了嘴笑道：“张大人恐怕是宫外的神仙日子过糊涂了，现下都什么日子了？一过八月兰花需挪去避阳的南面，没见着咱们园里的兰花都换地方了？这时候可没人种兰，正是赏菊呢。还是苏大人有见识，去年就叫花房种下了好菊花，连瑶台玉凤和绿水秋波都搬来了。太后和娘娘喜欢得不得了，咱这儿也得了几盆，那才叫……嗯，蓬荜生辉。”

    张广之听玉儿说得愈加热闹，只跟着笑，不再言语了。等玉儿热闹够了，从三品侍卫锦衣的腰带子里拈出一个玩意儿，献了过去。“是……苏大人的东西必然是好的，旁人哪儿寻得来，更是听都没听过。这个是宫外市集上给玉儿妹妹挑的，寻常东西，妹妹拿着玩儿去吧。”

    玉儿盯着那盆花团锦簇的紫菊正出神呢，略略一看，拿在手中掂量起来，问道：“张大人这个看着也稀罕，没见过呢。”

    “这叫佛豆，木头雕的。”张广之打量着玉儿发髻中点缀的几只朱钗，更觉得自己寒酸了，忙添道：“妹妹好东西不缺，这个拿着玩儿吧。”

    “那就先谢过张大人了，必定好好收着。”玉儿虽说不大喜欢侍卫这等粗人，却也是赵皇后教出来的规矩，斜斜地福了一礼，“张大人在此处等等，奴婢进去先忙着了。”

    “妹妹忙去，我不逗这鱼就是了。”张广之堪堪笑道，抻了抻不大平整的衣袖。

    太子近来气色极好，踏出前殿便见张广之负手站着，眼中明灭不定，神色患得患失。

    “怎么？又惹着玉儿那丫头了？”祁谟脸上笑意淡淡，轻拍了张广之的肩头，一语道破。

    张广之如梦初醒一般跪道：“臣失职！竟不知殿下何时出来了！”

    “起来吧！又不是失职一回二回了，若要砍头都不够砍的。”祁谟笑道，踹了张广之的武靴一脚。张广之两月不见主子也是惦念着，抹了把脸就起来了，跟在身后连连点头道：“谢殿下不杀之恩，殿下交代的事臣已办妥，就连小凉庄那处毛坯屋都修葺着呢……咦？今日怪了，怎得没见着廖公公？”

    太子一回身便赏了一拳，不轻不重打在张广之的胳膊上，脚步也停了。“没规矩了是不是！回宫不知先问主子有何吩咐，只打听孤的小公公作甚！”

    “臣知罪！臣又失职了！只是廖公公从前总跟着殿下，忙前跑后的，今日忽而不见了，倒觉得殿下身旁空了一大块儿地方，倒不习惯了。”张广之木讷道，与太子绕过一处斜石假山，“今日回宫，廖公公那大哥还特意塞了五、六两银子，托臣带进宫里。说若是见着拂儿了就交给小弟，若是见不着就交给齐兄，看看齐兄用不用得上。”

    祁谟眉峰一挑，淡淡道：“拂儿？”可脸上已然一沉。

    “是了，他大哥说廖公公原本叫廖晓拂，不叫廖小福的。兴许是宫里头的主子给改了。”张广之不察气氛冷闷下来，倒是直接说得痛快，“廖晓拂，啧啧，这名字是廖家老二给取的，那可是个才子啊。廖公公娘亲怀着身子的时候婆子们都说这一胎看着像女儿，他二哥那年已经识字了，生生挑出来个什么晓风拂月的好听诗句，给定下个名字来。谁知落地了还是个带把儿的，名字也就没再改动。臣虽说没什么太大学术，只懂兵书，也能听出廖公公这名字不好，太惹眼了，这要是让什么小主听了，非要……诶？诶？殿下怎得不走了？”

    太子那脸上已带了十分寒冬冰雪的肃然之气，惊得张广之不知说错了什么。

    “殿下，臣是不是又失职了？”张广之闷闷地垂首，不敢动弹。这还是头一次见着太子发怒，虽说动静不大可那双凤目中的冷冽寒风不是假的。

    太子怒了？

    祁谟暗自缓了半天，终于叹了一口气道：“你啊！若不是孤清楚你的为人，今日这一通胡说就叫你身首分家！那一声拂儿也是你叫的？他伺候孤多少日子了，你可曾听孤唤过一次！”

    “这……难道殿下也知道廖公公的名字？”

    “孤有什么不知道的！他的事孤什么都知道！再胡说就打发你去倒夜香！”祁谟咬牙切齿道，“再有，你方才说什么带把儿的！小福子是什么身子？出宫几日忘了怎么说话不成？往后张口长着记性，别叫他听着了！”

    经太子一提点，张广之顷刻间大惊失色，自知方才那话是宫中大忌，恨不得扇一个清脆的嘴巴，斥道：“殿下赎罪！臣这话是得罪了！万万不会当着廖公公说出去！若是再有一回，殿下不必动口，臣自己抹脖子！”

    “长记性就好，往后宫中多有事端，祸从口出这四个字每日多念叨几回。”祁谟念他无心，再算上张广之事事尽力，更有将廖公公一家安置妥帖的苦劳，勉强忍了忍就当作罢。从前太子无能，谁都能踩上几句，祁谟偶然听了也不以为然。可他能忍得下作践自己的话，未必能忍得下作践小福子的。这可谓就算是……护食儿吧。自己碟子里的糕点，旁人闻了不夸几句香就算了，还给胆子敢说不好吗？