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    想至此处廖依依两腿一踹，坐在地上放声大哭起来。路过行人皆驻足观望，神情无不鄙夷甚至气恼，几乎是一眼认定眼前这霸道的高门公子将人欺负了，就差挽袖子而上。祁容原先是想调侃一番逗乐打趣儿，没成想落了个下不来台，赶忙将人拉起，当着人面劝慰起来，道：“你这一哭倒好，旁人皆当我是歹人了，瞧瞧你哭得满脸黄土样，还不快跟我回屋洗洗头面去。”这才堪堪解围，四皇子只道自己头回出门就碰个钉子，忙不迭带着廖依依回了上房。

    “说吧，到底怎么回事儿？是不是头上的发梳丢了？”祁容开门见山，眼风扫一眼茶壶，“还不看茶？机灵一点儿，本王出了太师府照样是主子。”

    廖依依脸上黑一条黄一条的，手也懒得净，给祁容倒了一盏茶水，抽抽着鼻子说道：“说也没用，这事你管不得。恐怕还得等你的事都办妥帖了，回了胤城好去求求三哥哥……不是，是去求求宫中那位齐大哥。可这庄子和胤城相隔好多路，也不知道齐大哥能否管到这处来……”廖依依自言自语道，她从不知道侍卫究竟在宫中做何，只知道齐大哥在宫里头有路子，傻乎乎当侍卫还能管城外事。

    “啧，嘀嘀咕咕什么呢！本王耳朵有那么不灵便吗？”祁容不知这丫头今日犯了什么毛病，莫非碰上鬼打墙了？怎得连话都不肯正经说，急道：“宫中的齐大哥管不了，宫外不还有一位齐大哥吗？你说与本王听听！”什么宫里头的齐大哥，祁容冷笑，五弟好歹是个太子呢，在这丫头嘴里倒不值钱了。

    “说就说，你那么凶作甚！就是……临出行前老伯叮嘱依依绝不可叫怀安与人置气，这事你听就听过了，齐大哥气性大，伤了身子，老伯必定要责骂。”廖依依跑去铜镜旁抓了一缕青丝往髻上绾，接着道：“……发梳不是我丢了，诶，是依依今日出门没看黄历，叫一位官小姐抢了。”

    “抢了？怎么抢的？”祁容眉头一拧，嘴角笑得阴侧，这倒好，他还没摸清小凉庄的底细，竟有人光天化日敢抢东西？父皇这皇上当得不慎啊，地方官吏办事竟如此不利，应当抓一溜儿拖出去斩了。

    廖依依手上动作麻利，方才散开的长发现下规矩束紧，服服帖帖的。只见她两眼投出落寞失神的神色，说道：“齐大哥不知，只怕要回来是难了。人家说找丞县都无用，就是将事情捅到太子面前都是无用了。廖家不比太师府，府上打发下人的饭菜都比我小时候吃过的好，那梳子还是三哥哥送与依依的第一副头面，当真是可惜了。”

    原先祁容只当是个衙役作恶的小事，一听捅到太子面前也无用就更笑了。这偏僻地方的父母官还真是穷凶极恶，真当土皇帝比鸟大呢，看来不仅要收拾盐官吏，连丞县也得一同拾掇了。遂而招手将廖依依唤来，说道：“本王今日明白告诉你，丫头，这太子管不了的事儿多了，谁叫他没用着呢。可他管不了，本王未必也管不了，你只需一五一十地将此事道来，容本王设计一局，不出十日必定完璧归赵。”

    “归赵？什么归赵？归什么赵？”廖依依忽而打岔，正色道：“齐大哥莫不是失了智吧？我姓廖。”话说得无辜，殊不知自己一句话差些将大昭朝的四皇子撅到七窍生烟。

    廖晓拂这几日换了新衫，是殿下几日前给针工局送去的青缎，又是赶在别的小主裁春袄前赶制出来的好衣裳。冬日宫人衣袄厚重，宫女小主们皆怕穿臃肿显笨重，故而不肯多在里衫添衣服。可廖晓拂没这个担忧，巴不得多塞几层，将自己衬得壮实，看着个头儿还高。

    老天爷给了他一副精致的五官，可内里却是个男儿心。若不是家中遭逢变故，小福子也想做个顶天立地的好儿郎。但日子都过了，自己拿定的主意就没有回头路，廖晓拂从不卑怯怨天，这是自己个儿选的，就得像个男儿般活下去。

    但他心里有多坚韧，就有多惧自己不抽条，谁叫公公缺一块儿呢。今日他换了青缎，手腕上戴的是太子赏的金钏子，恐怕宫中小宠再也没这般打眼了。

    “今日的羊乳酥酪用过没有？”祁谟在前头，不放心他回头问道。正月已过，前瞧着是二月二龙抬头。

    廖晓拂今日随同太子去给皇后娘娘问安，娘娘心怀慈悲，看他身子单薄特意准他跟着太子入凤鸾宫候着。一时宫女太监纷纷注目，将他打量个透，面子上还好，心里头恐怕揶揄着娘娘怎么这般好心，好得叫自己儿子的小宠都入宫候着了？

    殊不知赵皇后心疼这孩子呢。太子说了，是自己与苏青松使计，为了叫惊麟宫崇坤宫的眼睛松着些才出此下策，还说是自己强要着小公公给自己帮衬一番，人家心里头不是乐意的。但小福子衷心，主子既然开口了必然不叫殿下为难，眼睛一闭就将宠宦的名声应下。这话刚说给赵皇后时当真气恼了母仪天下的国母，使计就算了，怎得还能强要了人家小公的清白？差些拿条藤抽打太子。还是祁谟激灵给母后跪下，求道，自己苦哈哈长大从没有人像小福子那般入眼，虽说人家不乐意可自己挺乐意的，就当多疼疼孩儿，留小福子几日，不碍着将来娶妻纳妾的。待小福子再大些就给他赎兰，赏赐府邸放他出宫去过悠闲日子。

    太子将恶名都拦自己脸上了，皇后还能怎样？打了几下就作罢，叮嘱万不可闹出大事来，每每见了廖晓拂就当自己孩儿作孽，心疼人小身子受苦。