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    指头上缠了白纱布，祁谟也要将那腕子紧紧攥在手中。小福子又坐回塌边，将身子别过去，故意不看这边，摆明了等着太子来哄来劝。过了一瞬像是又怕太子真着急了，便勉强将脸半扭过来，算是给一丁点儿的暗示。

    “咱家这是生气了呢。”他说，说完又把脸扭回去了，“要哄的。”

    “好了，拂儿莫气，孤给你赔不是。”祁谟这才明白小东西是生气了，在一旁闷着声儿，原来是气自己生死关头抛下他，还将他推给了旁人，“拂儿转过来叫孤看看，孤哄，孤哄，还将你搂一搂。”

    廖晓拂像雪堆的石佛，不去看太子祈求的眼神。祁谟拽着他的衣袖，知道自己再软一软就能将拂儿哄回来了，又说：“再拂儿脸上啄一口？”

    “什么这个那个的，殿下就没个正经时候，身上都伤着了……”廖晓拂耷着眼角说道，手指慢慢往太子手边靠，指头挨上了指头才转过脸来，满眼心疼不已，“殿下往后可不许了，莫要将奴才扔给旁人。”

    这算是哄好了九成，自己的拂儿总是这般天真烂漫，要哄着又不叫人难做，祁谟想着心里就软得不行，又说：“孤今日并非执意将你推走，若不是马匹直冲着自己来，孤才不会把拂儿推给杨参将。”

    “那殿下为何要……”

    “拂儿你想，那马原本好好的，又无人去招惹，为何会忽然受惊吓？”祁谟打断他说，引着他往下去想：“旁人或许不懂，孤与青松自幼识马，远眺一眼便知那马是直冲我而来，否则怎会不踩了旁人呢？孤也想带你一同脱险，绝不将手松开，可……”

    廖晓拂本就不是狂三诈四的性子，不用殿下全数说完就懂了个大概，先将方才钻牛角尖的劲儿抛之脑后，急道：“莫非是殿下看出来什么？”

    “算不得看出来，也是猜了个八.九成。刚刚孤又与青松商议，他也觉得此事甚异。”祁谟答道：“石洲边境已是人烟稀少了，再往北想必更是荒凉。求生艰难，林中走兽皆是靠祖先遗留在血中的本能求得生存。你想，若说在荒地中偶见一瞥猩红，拂儿能想到何处去？”

    “猩红？”廖晓拂歪着脑袋猜测道：“那必定是走兽的尸首了，莫非殿下猜测是身上的将披将马惊着了？”

    “啧，你这小奴才，脑瓜子比苏青松还快。”祁谟用没受伤的指头在小福子的脑门儿上戳了一下，隐隐苦笑：“拂儿说得不错，孤猜想马若是在山中得以见到猩红，肯定是瞧见走兽的尸身，而尸身又能勾起它们心底的警戒，提醒四周有捕食的猛兽。那马刚受过伤，再次见着猩红才会受惊，看似暴跳如雷，实乃嘶鸣中惊惧万分。若是你大哥在，问一问行走山中的忌讳便能断定，只是眼下都是孤的猜测。”

    廖晓拂一听，没有立即应话，而是左手来回摸索着右手拇指上的扳指，缓了半刻开口道：“殿下思虑周全，是奴才错了，不该与殿下置气。”顿了顿，廖晓拂干脆又蹲回了一旁，下巴磕儿放在太子掌心里，没了脾气，乖巧儿地说道：“奴才也给殿下赔个不是……只顾着自己了，没想太多。”

    祁谟微一侧身，擦破的指节抬着小福子的下巴，一笑道：“好啊，孤也生气了呢，要哄的。”那双凌厉的眼眯得勾人，似乎又不是方才神勇的将军了。廖晓拂最耐不住被太子撩拨，上涌的血色浮上了面颊，转身又坐回去，颤声说：“殿下也学坏了，竟学一个奴才说话，没羞没臊的，不搭理了。”

    “诶诶，拂儿可不准不搭理太子啊，天下之大，老祖宗看了都要落泪了。”祁谟像捧着一颗珍贵无比的东海明珠，恳求道：“拂儿躺下，与孤一同歇歇吧，孤身上疼，看着你会好受些。”

    眼睑下犹如涂了胭脂，红得蹊跷，好似有什么话不吐不快，快要将牙磨碎了，只听小福子缓缓开口：“那殿下方才说的……要搂一搂呢？”

    “搂，拂儿躺下孤就搂着。”祁谟笑得肩头直颤，额角的青筋都要凸起来了，别看小福子不耐哄，哄好了也是异常可人。

    廖晓拂听了立即低头又问，声音更小了，眼神朝太子这边斜睨：“那方才还说要啄一口呢？”说着身子微不可查地一颤。能叫廖晓拂说出这话来，必定是喜欢狠了，好似清新雨后的小蜗牛，探出犄角来触碰试探着，一不留神就全数缩回壳子里，再不出来。生气了便凶着要哄，与人动怒片刻泪珠子还盈满眶往下掉，叫人怎么疼都不为过。

    “啄！”祁谟深深吸了口气，揽住人家的肩头，顾不上疼，一起躺下了。

    胤城，花街。

    “哎呦，王大人慢走，记着再来，娘子们热乎着惦记您呢……”桃娘摇着一柄鸳鸯戏水双面绣的春.宫团扇，笑盈盈送走一位恩客，转手将一锭元宝收进袖子里。风月场的营生也就这十几年，等人老珠黄岁月去的那日便告老还乡去。

    正当桃娘想着下年的花魁要打个什么名头时，忽然抬起头惊道：“诶呀，这不是玉公子嘛？快快，里边请着，玉公子一来，寻柳居当真是蓬荜生辉，几面高墙都亮堂了。往后还请公子不计较赐墨宝一副，将寻柳居的牌匾换一换，那个……公子今日还是等着雨卉？”

    廖玉林将胳膊从桃娘怀里抽回来，还未开口，又听她说：“不是桃娘多嘴，玉公子不看看别的面孔？都是花一般的娘子，也没差上许多，只是雨卉弄了一手好茶艺，又弹了一手好琵琶，可王富公子刚走，雨卉是绝不见外客了。”