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    “多谢父亲。”慕远诚然。

    想了想，慕老爷又道：“要想成为棋待诏，首先要成为备选棋待诏。可惜如今为父已远离朝堂，在朝廷中尚有些交情的品级也都不够，无法直接推荐。眼下却恰好有一个机会，一个月后在扬州会有一场论枰。

    “扬州举办的这场扬州论枰由来已久，每三年一期，是江南道所有奕林高手的盛事。夺魁者不仅能获得一千两银子的花红，更重要的是，可以得到直接成为备选棋待诏的机会。远儿不妨前去一试。”

    慕远听到扬州论枰时，便已心中一动，汇聚整个江南道的奕战高手，那必定有一番龙争虎斗。且不论夺魁者会有的种种好处，单是能与众多高手下棋这一点，已经让他按捺不住。

    “孩儿听父亲的。”慕远道。

    慕老爷点点头，又道：“既然如此，这几日你便做个准备，尽早出发吧。此去扬州，路途亦算遥远，让你娘亲给你备好行装，另外再雇上一辆好马车。银子多带点，出门在外，莫惜钱财，不要委屈了自己。你第一次出远门，为父替你联络一队行商，你跟着他们走，不会迷路互相也有个照应，你看可好？”

    慕老爷安排得这么细致，慕远本已无话可说，再一次深深地感受到天下父母心，嘴里低声应着：“多谢父亲。”

    慕老爷笑道：”都是一家人，有什么好谢的。“

    父子俩又聊了一些旁事，慕远便状似不经意地问了一句：“父亲从前在京中的时候，可曾见过信王？”

    第19章

    刚刚来到这个时代不久的时候，慕远便看了许多的史书，正史野史都有，甚至一些记录当朝轶事的话本也看过一些。慕远直到当朝国号为“齐”，国姓为“薛”，当今圣上的名讳为“薛昶”，还知道当朝有一位赫赫有名的异姓王爷，号“信王”，姓纪。

    慕远第一次听到纪三自称姓纪的时候，便猜到眼前的那位便是当朝那位充满着传奇色彩的异姓王爷。只不过他原本并未想过有朝一日会和这样的一个人物扯上关系，而且民间传说多有夸张的成分，也不知这位“信王”究竟是个什么样的人物。如今既然有缘相识，而且倘若慕远真的有心成为棋待诏，那么日常相见已是必然，好好了解一下这个人物就变得很有必要。

    慕老爷名逊，字谦正。曾被推举在京中出任过校书郎，品级虽低大小是个京官。后来慕家祖父病逝，慕老爷丁忧在家，等到三年守孝期满，恰值先皇殡天，新帝登基，正是人事变更的时期。所谓一朝天子一朝臣，虽然校书郎是个九品小官，但慕老爷也有些心灰意懒，便正式致仕回乡。

    这段往事是慕远醒来不久就弄清楚的，毕竟那时慕远已经十几岁，早就知事了，这样的事情忘了是无论如何都说不过去的。也正因为此，慕远想了解一些朝中之事，问慕老爷是最为方便的。

    慕老爷听他这一问，倒是愣了一下，奇道：“怎么突然问起信王？”

    “这……”慕远正想着应该怎么圆，慕老爷又自顾恍然了一声：“莫非你早就想过入京之事？”

    慕远还未想好说辞，听慕老爷这么一说也便顺势道：“嗯，孩儿确曾考虑过。”

    慕老爷沉吟了一会儿，缓缓道：“说起信王，倒是有许多掌故。信王是当朝唯一的异姓王，也是□□钦定世袭罔替的王爵。

    “在前朝，薛家和纪家原本就是世交，□□和第一代的信王更是拜把子的兄弟。前朝末帝昏庸，朝廷腐朽，使得民不聊生，各地纷纷期起兵反抗。薛家与纪家皆是世家，在当地甚有名望，揭竿而起，一呼百应。群雄角逐的乱世中，正是因为有了纪家的鼎力支持，薛家才更有胜算，最终问鼎，建立大齐。□□在登基的时候便拉着第一代信王的手，说要共享天下，更许下了信王世袭罔替的爵位。

    “现今的信王是第三代，而本朝也经历了□□，太宗。当今与信王年纪相仿，信王在年少时便是太子伴读，据说二人从小便感情甚笃。而当今在从太子继位称帝的过程中，信王更是居功至伟。

    “据说信王是个文武全才，文采风流自不必说，权谋之术亦是过人，征战沙场更是无人能及。当年陛下还是太子时，曾亲自领兵出击突厥，而信王便是大将，当时二人联手杀得突厥人仰马翻，称臣求和。至今在边关和突厥中还有关于少年将军的传说。也是那一役，彻底巩固了太子的地位。”

    听到这里，慕远心里暗暗感叹，难怪他说起边关之事那般栩栩如生，原来皆是亲历。这样一个仿若传说的人物，居然近在眼前，自己竟能与之相交，当真不可思议。

    慕老爷又接下去道：“陛下登基以来，信王一直是他最倚重的臣子。在朝中，信王有着举足重轻的地位；如今信王虽已不掌兵权，但在军中，还有极强的影响力；另外据说信王还有权利调动京中戍卫。说一句权倾朝野并不为过，是真正的一人之下，万人之上。”

    慕老爷说得感慨，慕远便接了一句：“父亲对朝中之事如此熟谙，是否有意再入仕？”

    慕老爷摆摆手，“不过是习惯使然罢了。新帝登基以来，为父早就熄了入仕的心。何况，朝中那一套也不适合我，还是做个富家翁更为悠游自在。”

    说到这里，慕老爷停了一下，然后又点点头道：“信王与当今一样，对弈道甚为喜爱，若得到他的赏识，想要入仕自然不在话下。信王为人公正，所举荐者，皆是真才实干之人，且从不结党，是以在民间声望甚高。只不过……”