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    纪谨灿然一笑：“不甚往之。”

    目送纪谨上了马车，直到车身消失在巷口沐着月光的夜色里，再看不着时，慕远才带着天元返身进了屋。

    次日，果如纪谨所料的那般，一大早，便有人递上了名帖，便是吏部尚书言阙的帖子，言道午后会携子前来拜访。

    收了名帖，慕远便未作其他打算，一上午打谱休息自不必说。饭后不久，老余头便来禀说有客上门。慕远方带着天元迎到厅外，便看到言钰跟着一个中年男子走了过来，看到二人，还悄悄冲他们眨了眨眼，咧出一口白牙。

    这中年男子应该便是言钰的父亲，当朝的吏部尚书言阙了。他的面貌与言钰有七分相似，身量颇高，偏瘦，留着稀疏的山羊胡，打理得很是齐整。言阙的身上既有饱读之士的儒雅，又有着混迹官场多年的圆融，迎面便是自矜的笑意，见着慕远，远远便揖了揖手，笑道：“这位便是慕先生吧，有劳远迎，不敢当不敢当。”

    慕远连忙回以一礼：“贵客临门，真乃蓬荜生辉也。”

    把人迎进了厅堂，主宾落座，天元奉了茶，便立于慕远身后，言钰亦站在其父之后。

    坐定之后，言阙轻轻挥了挥手，一直跟在父子俩身后的仆人便上前一步，手上捧着的礼盒也往前举了举。

    言阙笑道：“犬子顽劣，幸得慕先生不弃，收于门下，今后还要劳烦穆先生多多管教，某不甚感激。今日略备薄礼，还请慕先生笑纳。”

    慕远谦道：“言钰天资聪颖，于弈道上又极有天分，能收得这样的学生，是在下的荣幸。”

    慕远知道这是拜师礼，自是没有推辞，示意天元上前收了礼盒。

    待主人家收了礼，言阙便对言钰一颔首，换上严厉一点的语气道：“还不快快与你老师敬茶。”

    言钰早等着这一刻，笑嘻嘻地端起茶盘，走到慕远跟前，双膝着地，把茶盘举过头顶，高声道：“老师请喝茶。”

    慕远拿起茶杯，意思意思喝了一口便放回去，虚扶了一下，示意言钰起身。

    言钰顺势起身，把茶盘放到一旁，又恭恭敬敬地磕了三个头，这才礼成。

    言阙严肃道：“一日为师，终身为父。钰儿日后待老师也要像父亲那般，恭谨孝顺才好。”

    “是，孩儿明白。今后必定听从老师教诲，不敢丝毫有违，请父亲放心吧。”言钰回得既诚恳又恭敬，言阙满意地点点头。

    正式拜师后，言阙与言慕远暄了几句，主要问了问籍贯，师承，经历，来京的目的等等。

    除了师承，慕远都认真地答了。

    慕远心里明白，若非因为信王的缘故，言尚书是绝不会让爱子拜自己这么一个来历不明的人为师的。虽然对方带着目的而来，然而自己也并非没有其他打算，对方既然没有摆什么架子，自己更应该诚恳以待，便把这几个月的经历简单说了一说。当然，关于纪谨的一切，自是只字未提。

    言阙对扬州论枰极有兴趣，多问了几句，得知慕远屡战皆胜，愈加安心，面上的笑意也深了深。待听到慕远因故未能参加最后一场决赛，错过了夺魁的机会，不由连叹可惜。

    “这么说来，慕先生到京师，是有意想入待诏所么？”言阙直接问道。

    慕远也坦诚道：“在下一生所愿，惟愿能下出更好的棋，创造更多的可能性。天下皆知，待诏所汇尽大齐弈棋高手，自然让大多好弈之人，心向往之，在下亦不例外，”

    言阙点点头：“若是旁的事，某也不敢夸口，倘是一个备选棋待诏的名额，某在京中这么些年，还是有几分脸面的。要是慕先生不嫌弃，某便去讨上一个来。”

    “若得言老相助，在下自然感激不尽。”

    一切都与纪谨所料的一样。慕远自然没有推脱，更没有追问其他。

    从一大早递上名帖开始，言阙便没有言明自己的身份职级，似乎早就笃定他不说，慕远也知道一般。事实上，慕远确实知道；而言阙也从短短几句试探，慕远的回应态度明白他知道。一切便心照不宣，顺理成章起来。

    茶过几巡，言阙便起身告辞，慕远也未挽留，客客气气地将人送了出去。

    临上马车前，言钰还道：“老师，学生明日再来拜访。”

    言阙也道：“穆先生初来京师，人事多有不熟，便让犬子多作陪吧。这孩子自小在京中长大，虽是顽劣了点，三教九流都招惹过，倒是惹出几分薄面来。”

    慕远便笑着应了。

    马车上独剩言家父子二人时，言阙感叹了一声：“钰儿，你这位老师，不简单哪。”

    “父亲何出此言？”言钰笑嘻嘻地问。

    “昨日你与为父说，你这位老师，可能与信王府有关联时，为父还不相信。今日看来，是确有此事了。若是为父猜得不错，与这位慕先生相交的，恐怕并不是信王府的侍卫统领，而应该是信王本人才对。”

    “父亲为何如此猜测？”

    “你说，那位侍卫统领对待这慕先生，态度如何？”

    言钰想了想：“他们同席而食，说话不多。那位凌统领素来冷着面不爱言语，大多时候都在驾着车，他对老师态度友善却感觉有些距离，老师对他亦是如此。”

    “这便是了。为父虽然并未怎么与这位凌统领打交道，也知道他这个人冷面冷情，只对信王唯命是从。何况信王府的马车，若非信王授意，怎会让旁人使用，还让信王府第一侍卫驾车。信王哪，这么高孤泠远的一个人，要怎样的人才能与他交好！”