月下篝火
月上中天，东方的团云西移，诸多星象隐匿于雾纱之后，明灭闪烁，叫人看不真切。 身旁的兔儿打起小呼噜，呼吸平缓，喉咙处咕嘟轻响。 小人儿好动，哪怕睡着了，指尖也不时抽动两下。 ......是做噩梦了，还是冷了？ 篝火渐渐暗下来，衍虚添入一段柴火，有些犹豫。 风吹林动，狼群又开始了嚎叫，他沉默一瞬，还是忍不住伸出手指，在桂圆头顶百会穴轻点，将她变回一团白兔。 雪团子在他掌心仍旧睡得沉沉，长耳服帖地贴在身后，粉红的眼皮乖巧地闭合成一条细线，唯有叁瓣嘴，随着呼吸缓缓翕动。 若非刚才是他亲手将桂圆变回原形，谁也不会将此时恬静的兔子与白日活泼的少女联系在一起。 兔毛有些被风吹乱了，衍虚抿唇，拇指极其缓慢地，顺着那毫无杂质的白毛往后梳理。 然后把袖笼打开一个合适的大小，将兔子放了进去。 他身上自然比外界暖和许多，哪怕是在睡梦中，桂圆也开始自发动作，四只脚踩来踩去，快速地动作，等找到最舒适的位置，就只留个兔头在外面，酣然入梦。 她没有再打抽，衍虚总算可以放下心，一点点将双手放回大腿上，便听得草叶悉簌，马蹄声由远而近。 衍虚并未回头，响声在他身后几丈处停下，过了几息，才复又响起，只不过蹄音变为脚步声，响度也比初时小了许多。 来人无有任何言语，沉默着盘腿坐下，只有微喘的气息昭示着她的存在。 她一袭苍色短打，满头长发被发绳高高束起，姣好的面容上，一大块青斑显得尤为醒目。 神情冷肃，许是因为刚刚奔驰完，浑身散发着逼人的热气。 “你回来了。”衍虚启唇，似乎并未对女子的到来感到任何一丝讶异。 “嗯，这座山上蛇臭太浓，我不喜欢。”所以随便跑了几步就回来了。 苍狗的目光第二次瞥向衍虚袖口露出的几根白毛，凌厉的眉尾微微翘起。 “兔子身上的毒怎么样了？”在草广镇的时候她一直都在马厩里，并不知晓二人身上发生的事。 “仍无进展。”衍虚俯首看向袖口，缓缓摇了摇头。 一直以来的回答都是这样，人间的妖族本就不算多，阴毒更是世所罕见，其实从迈出第一步开始，他们就都知道，前径如逆旅，算不出的远方，会有冰塞川，会有雪满山，会有尸填路，会有殍载途。 登天道只有一条，而他们尚且未能触其陬隅（zōu yú）。 火焰在苍狗纯黑的眼瞳中跳跃起葬生之舞。 燃烧将树木带向死亡，却也赋予其热烈。 可若反而视之，也许也正是这短暂的热烈，剥夺了树木的永生。 “......恩人，如果最后证明，一切的坚持都是错误，何如？”看久了，苍狗一直绷紧的肩背稍微松垮下来，迷茫逐渐侵袭她的面容。 “何者为对，何者为错？”衍虚似乎十分熟悉这个问题，几乎并未如何思索，就抛出了他的反问。 “......合我心意者为对，逆我心意者为错。”苍狗的目光变得悠远，她沉吟片刻，斟酌出这般措辞。 “那若是结果既合你心意，又逆你心意，又当如何。” “......”苍狗疑惑地看向衍虚，显然不能理解他口中的“既又”之说。 “你脱离族群来到人世，是为了什么？”兔子在袖子里蹬了下后腿，那处的衣物鼓起一个小包，衍虚重新整理一番袖口，挺括有形的衣角也变得柔软。 “为寻白衣。”这正是她纠结之处，融入人世许久，其间艰辛远非离族之前可以想见——如果不是碰巧被衍虚救下，也许她现在不是因为出色的品相被当成权贵的坐骑，就是因为反抗时动用妖力而被捉住烧死。 奔跑是骕骦族的使命，“白衣”和“苍狗”是族中前二最善奔者才能获得的称呼。叁年前，她打败了上一任苍狗，接过了这个名号，却得知这一任的白衣早已叛出族里，不知去向。 她向族长请命找寻白衣，本是为了同他一较高下，求索速度的极致，却在寻觅的过程中，连以往的快乐都失去。 与同伴一起自由竞驰的日子，已经久远得像是从未发生过。 时间久了，她也不由怀疑，出来寻找白衣的决定到底是对是错。 白衣是骕骦族的叛逃者，衍虚自然早就从苍狗口中得知了这一点。 他继续发问。 “找到白衣之后，又要做些什么？” “自然是同他比试一番，”苍狗回答地斩钉截铁，她咬牙，腮帮鼓起，面上的青斑显出几分狰狞，“然后将他带回族里，剩下的再交由族长定夺。”骕骦族容不下叛徒。 “若是他不愿呢？” “那就将他打晕了再带走。” “若是他有苦衷？” “那我就替他解了苦衷。” “若是他已身死？” “我会感到遗憾，然后再把他的尸首带回族中。” “若是他已得道？” “我不相信叛徒会得道。但如果真是这样，我也会如实禀明族里。” “若是你根本寻找不到他？” “那......努力过，我也认了。” “若是你从一开始就没有选择来到人世？” “......” “若是你此刻返回族中？” “......” 苍狗低头沉思，衍虚又往篝火中加入一根木柴，将时间留给她慢慢思索。 零星的火点伴随着热风不规则四散，这一根粗枝烧掉叁分之一时，她终于重新抬起头，朝衍虚行了一礼。 “......多谢恩人。” “不必言谢，答案早就在你自己心中，”衍虚没有受下这礼，他摇了摇头，似是有些无奈，“道阻且长，初心动摇本是常事。我不善言辞，也许你可同桂圆互诉一二，以解烦忧。”他看得出来，苍狗其实十分关心桂圆，奈何...... 果然，甫闻此言，苍狗便斩钉截铁地拒绝，“多谢恩人美意。还是算了，我早晚是要离去的。”还不如一开始便不要认识。 她好像十分惧怕继续这个话题，言毕，很快便重新变回一匹青斑灰马，踢踢踏踏去了别处，合上眼皮，作休憩状。 “......”马脾气果然名不虚传，衍虚一时失言，正想进入坐忘，右耳处却突然传来一阵细微的异响。 极轻微，极细腻，如同脚尖碾碎一片已经完全失水的枯叶，黄褐的叶片碎裂成千百份，然后那些已经支离破碎的碎片又被进一步碾碎，永无穷尽。 空气中好像从不知名处发射出无数条细如毛发的蛛丝，它们将静谧割裂，“嘶嘶”与“沙沙”声不绝于耳。 苍狗惊吁一声，将前肢高高抬起。 衍虚侧首，透过心眼，看见暗黑的流光仿佛黄昏时湖面的粼粼波光般四下闪烁。 ——结界外的地面上已经被黑色的波浪覆盖。 这些波浪翻滚着，扭动着，在彼此柔软的身躯上蜿蜒爬行。 是蛇。 数以千计的蛇铺满了他们周围的草地。