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    沈长河难受地喘了口气，才道：“你爱信不信。”

    侬智高冷笑道：“探马来报，说是凉州城内家家紧闭门户，街上空无一人，犹如死城。小子，你和裴轩那个老东西是一起跟我玩儿空城计呢？”

    说这些话的时候，他也伸手抬起了沈长河的下巴，仔细观察着他的反应。沈长河先是一愣，随即涨红了一张俊美至极的脸，大声道：“空城计？它本就是空城！”

    “看来，不对你用点手段，你是不肯说实话了。”

    侬智高长长地吐出一口气，做了个手势，示意手下把沈长河直接按倒在地，然后竟就着这个姿势扒光了他的上衣！沈长河还没来得及抗议，赤*裸的后背立刻就挨了一鞭子！

    没有声音。

    侬智高瞳孔一缩，猛然间醒悟过来，森然地笑了笑：“你果然在骗我。”

    只有软骨头才会出卖别人，可眼前这个看似弱不禁风的青年，却绝不是软骨头。这是因为，他所用的鞭子乃是用特殊材质制成，上面还淬了毒，一般人挨上这么一下绝对会痛不欲生，可他竟然一声不吭，这完全不合常理。

    沈长河狼狈地俯卧在冰冷的地面上，哆嗦着因寒冷而青白的唇，竟然也笑了起来：“军师您果然是个胆小鬼，放着这么一座空城不取，还要怀疑别人送上门的诚意！”

    风声呼啸而过，又是一鞭子狠狠抽了下来。毒性沿着翻卷的伤口逐渐渗入，沈长河忍不住呕出一口血来，笑的却越发开怀：“有时间怀疑我的诚意，怎么就没有破城而入的勇气……”

    最后一句终究没有说完，因为他的双腿又挨了一鞭子。新伤旧伤重叠之下，沈长河无声地仰起修长的脖子，额头青筋暴起，碧绿的眸子瞬间充血，连带着嘴角丝丝缕缕渗出的血，衬得整个人状若妖鬼。侬智高淡淡道：“我知道你恨萧子业，但我更知道，你绝不会出卖他。”

    所以，城中一定有埋伏。

    侬智高原本是想最迟今日就攻城的，可探子回报的消息自己沈长河诡异不合常理的反应却让他犹豫了。二十几年前他曾随同黎笋大将军攻伐西南，可最终黎笋却因轻敌而兵败身死于嬴风和沈慕归的设计，如今他又岂会掉以轻心？更何况……

    直到午时，李云凌才再次见到自己吵着要见了一上午的人。

    见到他之前，她多少猜得出来他一定会吃些苦头，可她绝对想不到事情远比自己预想的还要严重。

    沈长河是被人抬回来的。抬回来的时候他上半身竟□□，浑身都是鞭伤，有的地甚至方皮肉翻卷开来，伤口也肿的厉害。百越兵像扔垃圾一样把他往地上一摔，就退了出去，于是帐内就只剩下他们两个人了。

    “公子，你……”李云凌面露恐惧之色，哆嗦着手摸向他的伤口：“你没事吧？”

    这是句废话，可她除了这句话，竟也问不出别的了。百越人此举既是折磨他，更是羞辱他！万一他再忤逆于侬智高，那么下一个被扒光衣服挨打的……不就是她了吗？

    一念及此，李云凌脸上惊惧之色更甚。她毕竟是个女人，就算再大大咧咧，最基本的羞耻心还是有的。既然沈长河被刑讯成这副惨状，想必是因为他并非真的“投敌”才会让侬智高恼羞成怒的，可此时此刻，李云凌竟发觉自己反而希望他真的“投敌叛变”了。

    ——至少，这样她就不用沦落得跟他一般下场。

    一闪而逝的可耻念头被眼前之人剧烈的咳嗽声打断，沈长河缓缓张开双眼，长睫轻颤，原本熠熠有神的绿眸黯淡无光，衬着嘴角的血看上去甚是可怜，可他却带着笑意轻飘飘地说了三个字：

    “死不了。”

    这惨淡的笑容，竟是带着些许得意的。

    李云凌怔了怔，脱下身上的狐裘披在他身上：“公子先忍一忍，回去了之后将军定会好生医治你的伤。”

    这又是一句废话，可是她能说出来的也只有这句废话了——此处哪有什么伤药可用？

    她知道的事情，沈长河自己自然也清楚。百越之地多有毒植物，那鞭子上的若淬的毒虽毒性甚烈，但只是疼，并不致命，因此他也并不慌张。忍着一阵阵晕眩，他回握住李云凌的手，低低道：“申时务必逃出去，告诉裴阁老，按原计划行事。”

    趁虚而入（四）

    已经是九天过去了，萧子业还是没从西北边境赶回来，而孤身入敌营的沈长河也不知是生是死，城内如今就只有他一人主事。此种情形下，裴轩也只能硬着头皮一边安抚军心，一边想方设法发消息给萧子业求救。可惜，电报是发不了的，因为西北边境还没先进到通电的地步，靠信鸽？现在百越人把整座城围得铁桶一般，这样的做法也根本行不通。

    坐着等死的滋味实在是不好受。

    擅长游击和山地作战的大将狄青麟早在十年前就因病去世了，而剩下的将领魏泽西也在一次作战中受了重伤，从此告老还乡再也不问军中大事，是以萧子业从军中自己提拔了些年轻将领，可其中没有一个能如此二人一般骁勇善战。在无才可用的情况下，这些年来军政府一直小心行事，不愿跟周边国家发生战事，顺便休养生息。

    可“养兵千日，用兵一时”，如今此等危急关头，裴轩才发现：在军事行动上，自己这个文臣终究是没法越俎代庖。