第113节

    刘玉娴还没走进，刘玉真和刘玉蓉就看见了她，等她过来了刘玉真顿时关切地问道：“四姐姐，郑姨娘身子可还好？”

    刘玉娴今日来了没多久就被她的生母郑姨娘差人喊了去，姐妹几个都没说上几句话，如今见到她回来了刘玉真便问起了郑姨娘的病情。

    “老毛病罢了。”刘玉娴道：“喝了药就睡下了。”

    刘玉蓉和刘玉娴虽然同为二房庶出，但私底下关系倒也不僵硬，成亲之后一年才见几回矛盾就更少了些，这会儿也道：“可是家里常喊的那大夫？他的医术也就那样，若是吃了几次药还没好，你干脆就带郑姨娘去府城瞧瞧吧，身子骨要紧。”

    “那府城哪个大夫医术最为高明？”刘玉娴问道：“正好婆婆也生病了，我回去和夫君商议一番，带她们两个一道去。”

    这个刘玉真深有体会，她道：“善心堂的大夫最好，之前陈世文生病的时候就是在那里治好的，如今也没有再犯，四姐姐你可以带郑姨娘去瞧瞧，那老大夫医术好得很。”

    善心堂，刘玉娴暗暗记下这个名字，郑姨娘这次的病断断续续的她很是忧心，若是能寻到一个好大夫那自然是最好的。

    刘玉蓉见刘玉真已经说了，便不再开口，她反倒注意了另一件事，打趣道：“真姐儿，你怎么直接喊陈老爷的名啊？怎么不喊个‘老爷’或者‘夫君’什么的，你喊他‘陈世文’他听了就不生气？”

    “你三姐夫若是听到我这样喊，定是要恼一整天的。”

    刘玉真愣了一下，她仔细回想好像除了刚成亲的时候喊的是‘夫君’和在外人面前会说“我家老爷”之外，她都是直接喊他陈世文的，至于母亲和外祖母喊过的‘文博’这个字她从来没有喊过，她一直不太适应这时候的人有两个名字这件事。

    她总觉得怪怪的，感觉像是在喊另外一个人，所以熟悉了之后她就直接喊陈世文或者世文这个他用了二十多年的名字。

    “这，喊名字他心里会恼吗？”刘玉真虚心求问。

    “五妹妹，你平时真的喊他的名啊？”刘玉娴也很惊讶，“这，这不太好吧，他毕竟是一家之主呢，你不喊老爷，也应该喊夫君才是啊，不然在旁人看来，岂不是显得不亲近？”

    刘玉真认真思索起来。

    于是当天夜里的时候，她就试着改口，“夫君，你和二舅商量好哪日启程了吗？”

    夜深人静家里人都睡着了，陈世文手里拿着一册书，没翻几页，两个人面对面坐着等丫鬟铺床。

    听到刘玉真的问话他抬头看了她一眼，答道：“定下了，就在五日之后，你可以让人收拾起来了，这回还是和上回一样坐船北上，不过二舅要赶着回去候缺，我要赶着回去销假，所以时间上比较紧，不会在路上多做停留。”

    刘玉真明白了，“那我吩咐下去。”

    过了一会儿，她又换了一个，“文博，我今日见到了二姐姐、三姐姐和四姐姐，二姐姐想要随我们到京城去，还想要你举荐周二郎到国子监读书，这样异想天开的事我给拒了。”

    “反倒是四姐姐，四姐夫钱秀才此番乡试又名落孙山，连副榜都没有上，连着考砸了两回对他打击很大。”

    “你不是说远哥儿考中童生后就举荐他到明山书院读书的吗，能不能也给四姐夫写个荐书啊？让他能到明山书院学一阵子，若还是不成也好早做打算，你觉得如何？”

    陈世文自从听到她再次开口后这翻书的手就停止了动作，中途没忍住还看了她两回，听完了她的话后答道：“周秀才的事我知道了，他今天跟我说想去明山书院读书，但是我考了他几句发现书本他已忘得差不多了，所以也拒了，国子监的事倒是没听他提起过。”

    “至于钱秀才，明日让人去请他到家里来吧，若是能通过我的考较，写封荐书也未成不可。只是明山书院不比寻常，若是旬考屡次不过是要被夫子们劝退的。”

    这道理刘玉真是懂的，“这是自然，书院是读书的地方，他若是不想读书那自然是不能待在里面的，我明日就让人去请他们。”

    说完了这件事，刘玉真想了想又道：“老爷……”

    话还没说完陈世文就抬手阻止了，他放下书册柔声问她，“真儿，你今日这是怎么了？一会儿喊一个名。”

    “哦，这是因为今天三姐姐和四姐姐跟我说你们男子都喜欢让人喊你们夫君、老爷什么的，我便试一试。”刘玉真含笑解释，“你喜欢听哪个？”

    陈世文松了口气，看着她这娇俏的模样嘴唇上扬，回道：“只要是你喊的，我都喜欢。”

    刘玉真脸红了，不依地非要他选一个，“哪有都喜欢的，你今日非得选一个不可。”

    “那，我选了你往后就那样喊我？”陈世文疑问道。

    刘玉真眼珠一转，模棱两可地回他，“这个嘛，看情况。”话虽这么说，但她决定不管他选什么，她都要像以前那样喊，实在是刚刚试验了另外三种喊法她浑身不自在，觉得私底下不需要如此为难自己。

    陈世文不知道她心里的想法，想了想回答道：“你还是如往常一般喊我吧，这世上喊我老爷和文博的人多得很，但是喊我陈世文的如今只得你一个。”

    第129章

    刘玉真没忍住笑出声来, 笑了一会儿轻咳了两声，摆正脸色道：“我跟你说正经事呢，我们就要启程了, 可惜我那米铺还没有动静, 德叔让人守了几天那边跟个没事人一样，田地的事安排好了但米铺这个悬着我也放心不下。”

    “你说可怎么好？”

    一听她说起米铺, 陈世文就想起了那个办事很有章法的李三, 他想了想道：“不如给他设个局？”

    “让人放出风声说要买一批稻米，他若是有意那便不会放过这个机会，到时你的人正好人脏并祸。”

    “这个好，那派谁去呢？德叔和李三都不行，他们在铺子里露过脸了，一出现便会打草惊蛇。”刘玉真思索着她的手里可还有合适的人选, 可是数来数去却发现若是需要丫鬟，那她有好几个可以排上用场, 但是这种需要的是男管事，她就一个李三可用, 冯大都只能算半个。

    不由得苦恼起来。

    陈世文用指腹轻触她的眉心, 笑道：“不必再想了, 我这有一个合适的人选, 他在衙门里头做账房，因为家贫偶尔也做些中人拉线的活计, 我就托了他去办。”

    “他是个机灵的, 定能办妥。”

    在衙门里做账房, 人机灵但家贫，这怎么好像在哪里听说过啊？

    她仔细想了想，“可是之前给四妹妹寻摸婆家的时候你提起过的那个？好像还是你以前的同窗？姓肖？”

    陈世文道：“对，他是个能干的。”

    能干的这个肖账房很快就放出风声说要收一批稻米，说是省城来了一个大商人，指定了要和鱼一起养的那种稻米。

    这可就让那些米铺为难了，稻米大伙儿有的是，毕竟这里一年能种两茬呢，多少都是有的。但指定了要和鱼一起养的，还要得这般急，这可就有大半米铺都拿不出了，即使个别铺子有到村子里收那也不够啊。

    在种稻子的田里养鱼，是前几年才在陈状元家里的带领下兴起的，这可不比种稻子大伙儿都有几十年的手艺，这叶子一黄就知道是什么情况，要如何处置。

    但把稻子和鱼养一块？

    这鱼不会把稻子给吃了吧？啃不啃苗？又种稻又养鱼，这水要怎么放？养的这鱼要不要喂？喂多少？喂什么？

    统统都是难题，再加上陈状元家附近那几个村子团结得很，把方子捂得严严实实。再说了，这活蹦乱跳的小鱼也不是那么好买的，所以就整个县城而言，不管是和鱼一起长大的稻子，还是和稻子一起长大的鱼，都没有想象中的多。

    有那感兴趣的人家，都在悄悄地拿一两亩地尝试呢，但想要做到陈状元家那种程度，还得多费几年功夫。

    肖账房想买的这米，可不就难了嘛。

    也因此，刘玉真这陪嫁米铺的掌柜他儿子一听便兴奋了，忙跑回家对他爹道：“爹，好事，好事，大大的好事啊！”

    “我今日听人说有个大老爷想要买五百石稻米，指定了要咱们家里这样和鱼种一起的，说是好吃，五百文一石要买了卖到省城去呢！”

    “真的？”拔弄着算盘的长胡子掌柜手一抖，珠子顿时就错了几颗，不过他浑不在意，忙问道：“这信你是从哪儿来的？”

    “从衙门里头来的，就是那个肖账房爹您可还记得？”他儿子回答道：“那大商人怕被骗，所以才找了他做这个中人，他是咱们姑爷的同窗，带了人去收稻田鱼姑爷家附近那几个村子的人都会给他几分薄面。”

    “所以那大商人一事不烦二主，就都托给他了，他往坡下村那边走了一遭收了两百五十石，如今还差两百五十石正到处问人呢。”他儿子眼睛发亮。

    “肖账房啊，是有这么回事。”刘掌柜给刘家看了这么多年的铺子，对衙门里头的动静那是时时留心的，儿子一说他就知道是谁了，也知道这是一个靠谱的中人。

    “那爹……”他儿子左看右看，见都是自己人便凑近了小声说道：“那咱们可不能错过了这个时机啊！前些日子庄子上不是正好送了两百石米来吗？这笔买卖成了，咱能挣好一百两银子！”

    刘掌柜一听他说挣好一百两银子，顿时就明白了，伸出手拍了他一巴掌，“臭小子，那是要进监牢的买卖！”

    “先头那是因为你欠了赌债，你爹我才迫不得已那样做，这半辈子的脸面都没了，如今日子好好的，做这种缺德事做什么？”

    刘掌柜说着说着忽见到儿子头越来越低，越来越低，心里头顿时有不好的预感，惊问道：“你，你，你这是又去赌了啊？！”

    “你你你——”他被气得捂住胸口一时说不出话来。

    “爹，爹，”他儿子吓了一跳，连忙走到柜台后面给他爹顺着胸口，“爹，爹，不多，输得不多，就一百二十两，爹您就我这一个儿子，您可得帮帮我啊，他们说我若是还不上就要砍我的手脚……”

    ……

    德管事从窗口看向米铺的后门，看了一会儿没发现什么动静便拍了拍另一侧的一个小厮，“你盯着些，若运了东西出来便喊我。”

    “小的知道了。”那人聚精会神，就差拍着胸脯保证了。

    德管事满意地点点头，转身回到了屋内。屋子里有两个年纪相仿的人坐一桌说话，那年岁小些的以茶代酒，频频向那上首的布衣男子举杯。

    “肖老爷，您真是足智多谋啊，这才短短的几天您就办妥了这事，小的佩服不已。”李三敬佩地举起茶盏，“小的再敬您一杯！”

    肖账房被人捧着也高兴，也端起茶盏饮了一口，“你们亏就亏在不了解他们，不像我知道他儿子是个好赌的，这才能双管齐下。”

    “如今我们与他已定下了契书约定今夜交货，也探听到了他那些陈米是从哪儿买的，只要今夜一过，库房里面的新米变成了陈米，他那是多少张嘴都解释不清的。”

    “还得多谢肖老爷啊。”德管事也坐了下来，李三连忙给他也到了一杯茶，德管事端起茶盏也敬了他肖账房一杯，“肖老爷，还请饮满此杯，本来今日应该置办一桌酒席招待您的，但又要等那边的消息不好饮酒，等事情办妥了定要请您赏光，不醉不归。”

    肖账房虽然被他们喊成‘肖老爷’，但也是因为主仆有别的缘故，他与陈状元即陈文博同窗过一些日子，所以身为下人的德管事和李三就不好直呼‘肖账房’。

    但肖账房很清楚德管事这些人才是他常打交道的，所以也没有因为德管事做东，要置办席面请他赴宴而生气。

    相反，他高兴地笑道：“那就这么说定了，德管事你莫要忘了才好。”

    德管事也很高兴，“肖老爷看得起我等，那是我们天大的福气啊。”

    正说着，刚刚被德管事拍着肩膀嘱咐的那人兴奋地跑了进来，“德管事，德管事，人出来了，有人从后门出来了，推着车呢！”

    桌前的三个人精神一振，肖账房振奋道：“走，我们去瞧瞧！”

    ……

    刘玉真是跟着陈世文送走了邹家大爷之后，才从春杏的口中知道这件事的。

    肖账房几个和陈世文在前院说话，春杏便问明了李三前因后果，来与刘玉真汇报，“李三跟我说那刘掌柜初时是诚诚恳恳的，但奈何他有一个不争气的儿子。”

    “自去年起便迷上了赌，金山银山的往里头扔，时间长了自然就欠下了一屁股债，刘掌柜就这么一个儿子撂不开手，所以就……”

    “他先是私底下寻了客人将新米卖出去，然后再买陈米回来堆库房里头做样子，等翻了年再将这些‘陈米’低价卖出去，如此神不知鬼不觉，从铺子里套了三百多两银。”

    “李三说依着您的吩咐，将他们送去衙门里头了。”

    “做得好！”刘玉真高兴道：“德叔和李三都有赏，还有那肖账房帮了我这样大的忙，你也让段嬷嬷，呃，段嬷嬷病还没好，那你就亲自备一份礼，让人送到他家里去。”

    “陈世文说他已经成亲了，有一个女儿，你再备些小女孩喜欢的物什。”

    “是，太太。”春杏记下了，然后又补充说道：“对了太太，还有一件稀奇的事，李三说在刘掌柜那儿子常去的赌坊里头，曾见过郭大，他出手阔绰得很。”

    “郭大？”刘玉真一时间没想起来是谁，便问道：“他是何人？”

    “是府里的郭姨娘，”春杏看着她的神色小声说道，“这郭大是郭姨娘的亲大哥，以前到府里打秋风的时候德管事见过几回，这次见到了便认了出来。”

    郭姨娘……

    郭姨娘是刘玉真父亲的小妾，长得貌美如花不过并不受宠，膝下有个六姑娘刘玉莲，上回去府里的时候老太太还突发奇想让她把刘玉莲带上，在京城给她找个人家。

    然后被母亲曾氏拒绝了。

    这事的确是有些奇怪，刘玉真一时之间没想起来这个郭家是什么情况，但一个在后宅如隐形人一般的姨娘竟然能带着家里富起来，她便坐不住了。

    “段嬷嬷如今身子如何了？她在船上的时候就有些不好，后来又据车劳顿的，如今可好些了？”

    “好一些了，只是……”春杏皱眉，有些为难地说道：“只是段嬷嬷尚未好全，恐怕跟不了我们上京了。”

    刘玉真站了起来，举步往门外走去，“走，我们去瞧瞧嬷嬷。”