第122节

    刘家乱成一锅粥，但在去往京城的船上却是平静得很。

    厢房里，陈世文正在教慧姐儿和康哥儿两个人读书。只是两个人都有些心不在焉的，康哥儿背了几句后问道：“爹，娘和弟弟们启程了吗？”

    慧姐儿也抬起头，关切地望着陈世文。

    陈世文在心里时时数着日子，所以康哥儿一问他就回答道：“如今家里头中秋已过，正是远行的好时候，你娘要办的事情如果解决得好，那差不多就该启程了。”

    “你是想你娘了吗？”

    第141章

    “还有弟弟们。”康哥儿有些闷闷不乐地回答道, 他扬起头, “爹，为什么不让我和娘一起回来啊？”

    “你的功课要紧。”陈世文回答他。

    “那姐姐呢？”他又问。

    “你姐姐，”陈世文望了眼也关切地看着这边的慧姐儿，笑了笑道：“你有功课, 你姐姐也是有功课的，再者你们母亲不在京城，家中中馈无人照应，所以我们便商量着让你姐姐跟着我们先回来。”

    “好了，”陈世文打断了他们的问话，“我们虽然在船上, 可功课上也不能松懈，你们两个都把这篇文章再读一遍。”

    “知道了，爹爹。”两个小孩收敛思绪, 拿起书册读了起来。

    陈世文则望着这两个孩子, 出神地想着, 也不知真儿那边如何了，事情的进展顺不顺利。

    她瞧着温温柔柔的好似没什么脾气, 但实际上是一个极为坚持，眼睛里容不下半粒沙子的人。

    重情重义。

    只望她莫要太过伤心。

    ……

    刘府

    郭姨娘不顾二老爷铁青着的脸，抓着他的衣裳继续哀求着说道：“老爷，您都忘了吗, 玉莲出生的时候您又开心又失望, 还跟妾说大房的家业都要便宜了五姑奶奶, 可惜了。”

    “满口胡言！”又惊又怒的二老爷听到郭姨娘的这些话，丝毫不觉得她柔美可人了，只恨不得让她永远地闭上嘴才好。

    想到此处，他的脸上闪过狰狞之色，以迅雷不及掩耳之势狠踢了郭姨娘一脚，正中心口将她踢得惨叫一声，昏死过去。

    郭姨娘的这一声惨叫不但把刚刚听到了她的话，吓得惊呆了的众人惊醒，还把好几个人都吓了一眺。

    刘玉真也是一惊，她没有料到二老爷竟做出了这样的事，连忙让人去喊大夫。她担心郭姨娘被这一脚踢出什么事情来，毕竟她后头还有用处，可不能就这么死了。

    不过曾氏不在此列，她听到郭姨娘的话再看到二老爷下了狠手，狠得是眼睛发红，“刘二，枉老爷在世时待你那般好，他是你的同伴哥哥啊，你却害死他的儿子，还想要拿个孽种李代桃僵地谋夺他的家业。”

    “如今居然想要杀人灭口，真是无耻之极！”

    二老爷脸色涨红，正要开口却被老太太打断了，她道：“我刚刚一直看着没有说话，如今却是不得不说两句。”

    “老大媳妇啊，”她语重心长地叹息着：“娘知道钧哥儿的死对你打击很大，这么多年你一直耿耿于怀，执着不忘。但是你这做娘的心再痛，也不能无凭无据唬人啊。”

    “就凭这郭姨娘的一面之词，旁的人证物证都无，你就说老二害死了钧哥儿，这也太没谱了。而且郭姨娘这样品行不端的女子说出来的话，如何信得？”

    “她对老二有怨怼，岂不知她这次不是胡编乱造，蒙了你？”

    她摇头叹息道：“当年钧哥儿去了，你伤心得很，不管不顾地要将府内所有的人都盘问个遍。娘疼着你，便都应了，可你查了好些日子什么都没查到。”

    “你可还记得，那些下人们的供词都是签字画押了的，满府的人都查过了，那一日除了几个偷奸耍滑吃酒赌钱的什么都没有查到。”

    “所以啊，钧哥儿的死就是一个意外，没有谁害了他，你不能因为如今给钧哥儿过继了嗣子，立了碑，就说钧哥儿是老二害死的，这没有道理啊。”

    说着说着老太太抹起了泪，“娘知道你和真姐儿想要分家，所以这些日子才起了一出出的事，如今还越闹到了族老们跟前。这树大分岔儿大分家，分家乃人之常情，只是我这个做娘的实在是舍不得才拖延至今，早知如此，我当日便遂了你的意了。”

    “也罢，”老太太望着曾氏，眸中好似有着千言万语，“今日趁着诸位族老们都在，我们就把这个家分一分吧，也省得我将来去了你们兄弟不成兄弟，一家变成两家。”

    “一笔写不出两个‘刘’来，你们两房若是反目成仇，那我这个做娘的，如何和你爹交代？”

    虽然早就知道老太太不会站在大房这一边，但是看到她这样连问都不曾问上一句就笃定了二老爷的无辜，为了她的二儿子，还暗示众人他们大房是因为过继了嗣子，想要多分一点家业才这样陷害二老爷。

    曾氏和刘玉真的心里真的很不是滋味。

    尤其是刘玉真。

    她还记得，小的时候老太太对她还是有几分祖孙之情的。

    母亲当年接连丧夫丧子，一度没有了精气神，有那不安分的下人便克扣大房用度，送来的果蔬皮都皱了，也不知道是什么时候的。

    母亲病恹恹的，刘玉真就只得担起整个大房，开始是给银子但后面他们变本加厉。于是为了给这些不长眼的一个教训，她寻了个机会将送来的果子、点心、菜肴等提到了寿安堂，说要孝敬老太太。

    老太太笑盈盈地让人打开了食盒，然后看着里头干瘪枯黄，还黑乎乎的几碟子菜愣住了。她当时就眼眶微红，搂着刘玉真哭了起来，而后将那些不长眼的统统都拉出来打了一顿板子。

    还把刚刚开始掌家的二太太喊过来训了一顿，下令往后母亲的月例与她老人家平齐，并且在大房设一个小厨房，需要什么从大厨房里拔。

    所以，小的时候刘玉真是真心孝敬她的，听到丫鬟们说她喜欢什么花，便每日选了上好的折了送去。

    但是什么时候开始变了呢？

    也许是渐渐长大，她对这个世界的认知更深，对老太太那一套‘三从四德’教育方式的不感冒。

    或许是她越来越看中二房一家，对二太太欺负、讽刺大房的事情装聋作哑。

    又或许是后来的婚事，掌控了刘家几十年的老太太一时不查被周氏钻了空子情有可原，但是后面针对刘玉真的流言蜚语以及想要将送她去给人做妾的事情，若说老太太毫不知情。

    刘玉真是不信的。

    所以如今的她，心里有一种悲哀的感觉。为父亲母亲、为哥哥、也为了她自己，老太太这是没将他们大房当成是一家人啊。

    不然又怎么会说出那样一番话。

    老太太的这番话，不但大房受到了触动，二老爷也是目光一闪，连连说道：“对对对，娘说得有理。大嫂，钧哥儿死了我也很是痛心，那是我的亲侄儿呢，大哥临死前我答应了他要照顾好你们的，怎么会害死大哥的独子呢。”

    “钧哥儿的死真的和我无关，我那一日根本就没有出门啊，总不能因为这个贱人的一面之词就将这屎盆子扣我头上吧。”

    他指着地上没什么动静的郭姨娘道：“她被你们关押了好几日，还被折磨成了这般模样，这说的话里头有几分真，几分假都不知道呢，如何能信得？”

    “诸位族老，你们说是不是？”

    “是啊，这无凭无据的，哪做得准呢。”二太太和刘延铮、刘延镇夫妇也是不信、不愿意二老爷会害死钧哥儿，所以纷纷帮他说话。

    二太太更是直接道：“大嫂，你莫不是疯魔了吧，钧哥儿这都死去多少年了，和我们老爷有什么干系呢？肯定是这个贱货见不能成为老爷的妾室就污蔑他，做那什么栽赃陷害之事。”

    “没错没错，”二老爷道：“她就是在污蔑，她说的话都是做不得准的。”

    刘延铮也站起身，神情严肃地朝着四周拱手，“诸位长辈，我祖母、爹娘说得有理，这事不能靠郭姨娘的一面之词来判断。”

    “她如今对我父怀恨在心，说话是做不得准的，况且官老爷们审案都是讲究人证物证俱全，这有人证没有物证，那是不作数的。”

    “诸位说是不是这个理？”

    族长和几位族老们对视一眼，又商议了几句，有个老者便开口对大房几个人道：“曾大人、侄儿媳妇还有五丫头，这事过去这么多年了，如今是公说公有理婆说婆有理，只凭一面之词是难以处置的。”

    “不知可还有什么旁的证据？”

    这位族老说完又看向在上首位置上坐着，神情严肃还未发一言的曾二舅，解释道：“曾大人，这国有国法，家有家规，这只有郭姨娘一人作证，终是单薄了些。”

    “况且这又过去了许多年，这郭姨娘还与二老爷有关系，这……”

    “这作证的自然是不止一人。”曾二舅看向刘玉真。

    刘玉真让人将另一个人带了上来，“诸位族老，我们有另外一个人证，她是郭姨娘的贴身丫鬟，侍候了她十几年了。”

    这是一个年约三十的妇人，她知道郭姨娘和二老爷的事被发现了，这些日子被大房关押起来时惴惴不安，一进来就扑咚跪倒在地，头也不敢抬。

    刘玉真道：“你将郭姨娘和二老爷的事仔细地说一说，莫要夸大，也莫要撒谎。”

    “是，是，”那女子低着头道：“婢子一直在郭姨娘身边侍候，有十来年了，她和二老爷的事虽然婢子不知情，但多少也察觉到了几分。”

    “郭姨娘常去园子里，还不带上人，十几年前钧少爷去的那一日下午，婢子看到郭姨娘慌慌张张地回来，一回来就躺在床上，喊着肚子疼。”

    “婢子吓得赶紧要去寻大夫，但是却被郭姨娘阻止了。”

    第142章

    “她说她只是散步的时候被一只猫给惊着了, 不用麻烦大夫，歇一歇就好。”

    她小心地说：“婢子也担心被嬷嬷们训斥没有好好照顾郭姨娘，所以也就应了。”

    “后来就发生了钧少爷那事，婢子好几回发现郭姨娘从梦里惊醒, 还偷偷地让婢子去买纸钱, 嘴里说着‘对不住’之类的话, 但是问她的时候就说是要烧给老爷。”“但是提起钧少爷她又会很生气。”

    她把郭姨娘那阵子的反常说了一遍, 最后道：“婢子侍候郭姨娘这么多年, 就属那一阵子收的罪最多，得的赏也最多，所以便记得牢牢的，如今也没忘。”

    接着她又说了些这些年来郭姨娘和二老爷的事, 证实了他们的私情。

    但可惜的是大房三人实在是拿不出别的人证及物证，再加上老太太和二房几个人的极力反对，所以几位族老纵然对曾二舅和刘玉真母女客客气气的，但也没有判定钧哥儿的死与二老爷有关。

    到了最后, 依着刘氏一族的家法, 二老爷只是挨了在床上修养两三个月便能复原的几十大板, 除了名声不好，他还是刘府的二老爷。

    虽然之前他们三个商量的时候, 曾二舅也说除非二老爷自己应下，不然这事十有八九是不能成的, 让她们做好心理准备。

    但真正发生了的时候, 曾氏和刘玉真还是哭成了一个泪人儿。久久无法释怀。

    好在经此一事，提了许久的分家终于还是办理妥当了。

    分完之后的第二日, 曾氏就张罗着搬到了刘玉真此前陪嫁的那个四进宅子里, 只和三房一样, 在初一十五的时候到刘府给老太太请安。这是她身为人媳不得不去做的事，哪怕她恨二房恨得咬牙切齿，那也必须要去给老太太请安，不过她从来都不带瑞哥儿去。

    刘玉真临上京前，刘府恢复了表面的平静，但刘玉真知道那只是表面，既然知道了真凶，母亲和她都不会善罢甘休的。

    “你呀，莫要想太多，”曾氏拍着她的手，如今的她看起来平静得很，“这耽搁了近一个月，女婿都快要到京城了，你收拾收拾东西，带着两个孩子跟着去吧。”听到她这样的话，刘玉真拉着她的手再问了一遍，“娘，您真的不跟我一起上路，到京城去吗？”

    刘玉真有些担忧，原本母亲是打算在这里住几年的，一来瑞哥儿不过刚刚开蒙，还不到研读四书五经的年纪，晚一两年再到京城去寻求名师教导也来得及。二来就是母亲还是想着在刘氏一族中再寻一个合适的嗣子，如此大房往后也是延续了她和父亲两人的血脉。

    但是如今……曾氏淡淡道：“你父亲在此，你哥哥在此，你娘我也应在此。”

    她的脸上露出了一个笑容，“我近日梦见了你哥哥，他站在水边冲着我笑，还喊我‘娘’，我是不可能就这么去了的，过些年再说吧。”

    母女两个对看了许久，刘玉真还是有几分不放心，道：“娘，要不我和两个孩子就先不去京城，陪您再住些日子吧，明年开了春再出发，如今就让舅舅先走。”

    “你这说的是什么傻话，”曾氏伸手给刘玉真理了理衣裳，柔声道：“这嫁了人，就要以夫婿为重，女婿虽然好性子，处处都依着你，但你也不能太过了。”

    “这一个月你是一封信都没有给他去过吧？这可是不成的，夫妻之间要有商有量，有来有往，但也不能太客客气气，太有来有往。那样只会伤了彼此的情分，你还年轻着，莫要伤了自己的福分。”“去吧，女婿在京城等着你呢。”

    她道：“咱们女子这一生，在家从父、出嫁从夫、夫死从子，娘在这一条道上已经走了大半了，你才刚刚开始，就莫要担心我了。”

    ……

    这去京城的一路上，刘玉真都在想着母亲的话，有些闷闷不乐。瑾哥儿和瑜哥儿两个倒好，没心没肺得很，半点都看不出亲娘心情不好，气得刘玉真在他们的额头上接连轻点，“真是白疼你们了！”