第512节
支持陈韩三在蓟春自足，一方面陈韩三的势力短时间里再发展，都不足以威胁到长乐军，而用陈韩三能将江西与长乐军连成一片，又能替长乐军分担荆湖的军事压力——这种方案就更容易给罗献成接受，甚至也会暗中大力支持。 与罗献成得势之后就变得保守不同，陈韩三在徐州败后就几乎是一无所有，更有破釜沉舟、以命相搏的凶狠——奢家到这一步，更需要陈韩三这样的角色站出来冲锋陷阵，宁可将北岸蓟春、黄梅等地划给陈韩三占据自立。这要比将陈韩三直接拉到麾下，更能化解两边来自池州、荆湖的军事压力。 这回陈韩三与马臻亲自到随州来见罗献成，就是谈借兵借粮之事。 第14章 激将 相比较刚撤到淮山时马臻来随州连个重要人物都没有见到的情况，陈韩三这趟亲自到随州来，情况要好得多。 除了刚到时的几天，罗献成在他的长乐宫里每天都设宴款待外，接下来十数日，也叫手下重要谋士卫彰专程陪同陈韩三、马臻等人，美女、美酒、美食都有求必应。 不过，一旦谈及得借粮借兵等实质性问题，罗献成这边又语焉不详。 “南边传消息来，池州已经派兵进驻宜城了，荆湖那边，也会很快就派兵东进，留给我们南下取蕲春的时间很短啊！”在馆舍里，马臻在灯下劝陈韩三，不能在随州耽搁太长的时间。 淮山西南麓，楚鄂之交，受战事摧毁，又处于随州外围，长乐军撤出来之后，蕲春等残地流民结社垦荒，有流寇纵横山岭之间，有江匪湖盗贼出没，但还没有大的势力进入，基本上还处于势力的真空带…… 荆湖胡文穆前期心思都在西线，防备曹家沿江而下，东宁联曹抗虏之后，荆湖兵马东移，但也不敢贸然进入残破不堪、境内都流匪盗寇、没有城池守蔽，又处于江州与随州之间的突出地带。 虽说陈韩三早在三四月间，就遣嫡系将领更名改姓率小股人马渗透进蕲春，但要将蕲春的流寇、流民势力都收编到麾下，仅靠他手里两三千残兵，还有所不足…… 陈韩三退入淮山，受信阳、南阳那边的严厉封锁，随州这边也有意无意的打压，过活得十分不如意，手里除了三千残兵之外，也就三五千给裹胁来的山民丁壮。 就这点人手，贸然去占蕲春残地，岳冷秋、胡文穆随便派些兵马从两翼打过来，都能将他们灭掉……只是在随州一直拖下去，也不是一个办法，此时就去蕲春，还能从奢家那里获得些钱粮，将蕲春等地的流寇群盗收编过来，兵员也就能解决一部分，马臻还是想及早去蕲春。 如今蕲春还算无主之地，谁先去先得，但一旦叫荆湖或池州先派兵进入蕲春，他们再去，无疑是直接跟荆湖、池州宣战。 也许荆湖、池州不会特别急着费心思去将蕲春这块残地占下来，但有势力跟他们叫板，情况就又不一样——给淮东控制的江宁，显然也不会看到陈韩三舒舒服服的将蕲春占住。 “再等几天，实在不行，我先去蕲春。”陈韩三咬牙说道。 陈韩三容貌枯峻，瘦狭脸，刀疤与深皱密集的交错在一起，倒叫他看不出半点老态，反而更添枭戾之感，眼珠子在灯下跟闪着寒光的刀子似的，看人能直挖人心。 这时候院子里有脚步声走动，随扈走进来禀道：“钟将军、卫师爷过来了……” 陈韩三与马臻对望一眼，心想钟嵘漏夜过来，指不定有戏，赶紧与马臻走出去迎接。 钟嵘身量魁梧，卫彰虽说瘦弱，但个子不矮，站到钟嵘身边就跟小孩子似的。 钟嵘面相凶恶，满脸横肉，但站在中庭，给人如山岳峙立之感。 钟嵘早年是纵横桐柏山的巨寇，传言喜啖人肉，力大无穷。在柏原为寇时，就有盛名，官兵剿之，死伤惨重，屡剿不下，后给罗献成收服。钟嵘贪财好色、嗜杀戮，倒不喜欢弄权，对罗献成也忠心耿耿，与王相一起给罗献成依为左膀右臂。 长乐军虽约号称拥兵二十万，但能战之兵不超过五万人；而这三五万能战之兵里，堪称百战精锐的，便是钟嵘所部柏原狼军。 虽说柏原狼军仅万余人，但长乐军这些年来，所闯下的恶名，倒有小半是柏原狼军所为。无论是攻城掠寨，而还烧杀掳掠，都不甘落于人后。罗献成也是纵容，跟陈韩三的想法一样，要想兵卒能打，一定要养出凶戾之气来——无法将二十万兵马都当成精锐来养，万余虎狼之师就成为罗献成的压箱底物。 王相对陈韩三素来冷淡，也是对刘安儿给陈韩三叛杀一事耿耿于怀；但钟嵘来者不拒，这一年多来收入陈韩三不少的钱财，也行了一些方便——陈韩三此次来随州，主要也是走钟嵘的路子。 陈韩三朝钟嵘、卫彰抱拳说道：“钟帅、卫大人夜里过来，韩三也没有什么准备，怠慢了可要见谅啊！” “你我之间，不要见外了，”钟嵘巨掌有如薄扇，拍在陈韩三的肩膀上，笑声如雷道，“你从山里送来的那两个妹子，实在好玩得紧，两女叠在一起，下面就跟鱼嘴似的。老卫说这是难得一见的名、器，难得是陈帅自己忍住没有享用，念着老弟我好这一口……” 陈韩三好歹也是给朝廷正式封过制置使、领一地军政的人物，但褪毛的凤凰不如鸡，钟嵘如此嘻笑，他也便谄脸而笑，将平时身上那悍戾之气收敛下来，说道：“钟帅喜欢就好，我的心思也就没有白费？” 陈韩三迎着钟嵘、卫彰进屋舍，马臻立即去安排夜宴之事。 虽说在随州的地盘，陈韩三他们这回过来，将淮山里的奇珍异物几乎都搬了过来，有姿色的少女也带了十几人过来，着意讨好，以期能借得兵粮。 钟嵘将一名皮肤略黑，但脸蛋、身姿都迷人的少女抱在膝盖上，扯开衣衫，将那对细嫩的笋乳暴露在空气里，慢慢的莫着，完全不看少女惊惧的脸，跟陈韩三说道：“倒非本帅不帮韩三你说话，奈何王相那厮百般阻挠，罗帅他人家也拿不定主意……” “是怕激怒江宁？”陈韩三问道。 “怕他个鸟！”钟嵘恨骂了一声，手里不觉力道加重，少女笋乳给捏得生疼，不怕喊痛，眼睛里都溅出泪花来，却无人有怜惜之意，“罗帅叫我不要把王相那厮的话说给你们听，但大体之意，你们也能想到，这桩事，本帅也无能为力。” 陈韩三蹙着眉头，看见卫彰对他挤眉弄眼，这当下便不谈公事，劝酒甚勤，最终再叫钟嵘将怀中少女一起带回去。卫彰也先随钟嵘离去，跟钟嵘分开，转头又回馆驿来见陈韩三。 陈韩三问道：“罗帅倒是什么态度？” “夜里王相与钟嵘在宫里争论借兵事，钟嵘哪有王相嘴巴子好使唤，辩得张嘴结舌，后来犯了浑，几乎想在殿里打骂王相，给罗帅训斥了一顿，生着闷气，以为借兵之事无望。今夜宫里虽然争论得热闹，但罗帅一直都没有吭声……” “哦，果真如此？”陈韩三欣喜的问道，看钟嵘那样子应该是在跟王相辩论时落了下风，憋了窝藏气，但王相的嘴巴子再利落，但显然罗献成另有看法。 “请卫大人转告罗帅，我家大帅在随州住了大半个月，想念手下的兄弟，隔日就要告辞回去……”马臻说道。 “真要走了？”卫彰吃惊的问道，“这事情眼看着有眉目了啊，罗帅耳根子软，说不定说过两天就同意。” 陈韩三想着罗献成是老黄牛性子，没有鞭子抽打，根本不会往南走。 刘安儿率兵东进徐泗时，罗献成在襄阳、南阳犹豫不决，在他看来是逃过一劫，越发变得优柔寡断；奢家进犯江宁时，也派人到随州来邀罗献成联兵，等到罗献成打定主意要出兵南下时，奢家兵马已经给逐出江宁，也许罗献成心里还是侥幸没有早动——不要看借兵借粮一事眼下有些眉目了，罗献成心思也松动，但他断不可能三五天内就能下决定。 “我手下三五千人吃食眼下都成问题，在山里耗不起啊。随州一直不吭声，我只能带人渡东去投江州了！”陈韩三说道，“希望以后还能再来随州见到卫大人、罗帅！” ************* 陈韩三叫卫彰代他请辞，罗献成便在他占得随州府衙改建的长乐宫里设宴给陈韩三、马臻饯行，也没有大肆声张，仅王相、钟嵘等少数心腹将领给邀来陪席，也是对陈韩三的重视。 “韩三此后投了江州，就又算是飞上高枝了。本王也没有其他表示，韩三以后记得常回随州走动，当年的老伙计，也剩不下多少人了！”罗献成肥硕子的挤在坐榻之上，左右两名侍女差点要给他一身肥肉挤闭过气去。 陈韩三一时间也有些迷惑，摸不透自己的激将计到底对罗献成有无触动，难不成罗献成对自己率部去投江州，就一点都无动示衷！难道罗献成还是对徐州旧事心有余虑？ “我帅倒是愿意常回随州走动，但就怕随州也保不住几日安宁；我帅日后便是回到随州来，怕是也看不到老伙计了！”马臻坐在下首，出声说道。 罗献成脸色瞬时黑了下来，陈韩三拍着桌子训斥马臻：“放肆，罗帅面前有你说话的余地！” 罗献成的黑脸也是转瞬而过，眯眼笑起来，说道：“都说兼听皆明，本王还是有肚量听听不同意见了；马爷是韩三的智囊，有什么能指教随州的，尽请说来！”眯起的眼睛里尽是寒芒，他肥硕的身子里，藏的杀机倒是不弱。 第15章 王相 “曹家谋两川时，存随州、意在随州能牵制荆湖，将淮西、南阳跟汉中隔开，”马臻随陈韩三这些年来东奔西走，视野开阔，早就不是当初没出过府县的土秀才，一番言论虽然在江州递来的信里都有提交及，但他站到堂下侃侃而谈，那神态看上去这一番言都是他自己的真知灼见，“事过境迁、势随时变，曹家在秦西的根脚受北燕大军攻伐，疲态已呈。此时曹家都被迫低头，接近江宁的册封，重新做了江宁的臣子。如今对随州虎视耿耿者，有胡文穆、有梁成冲、有董原，马臻抖胆问罗帅一句，倘若曹家失了关陕，曹家会希望随州落在罗帅手里，还是落在胡文穆手里，还是董原、梁成冲手里？” 马臻一言直打要害，罗献成微微的点了点头，承认他说得有理。 随州周遭势力，虽说都各成体系，但都明面上还是遥奉江宁为主，随州挤在其中，就是一个另类——永兴帝初时对随州这边也是加官许爵，但有刘安儿前车之鉴，而荆湖官员对长乐军的态度又一向傲慢，内部对招安长乐军都有很大的争议，叫罗献成哪里敢接受招安？ 这些来，罗献成只是往随州、襄阳两地收缩，以求与周围诸藩相安无事。 不过前两年能相安无事，倒非随州兵强马壮，而是因为曹家出兵进犯川东。 一方曹家占据川东之后，荆湖为防止曹家兵马出三峡而下，兵力主要集中到西线防备；另一个就是曹家在消化两川之前，需要罗献成占着随州、襄阳作为其与江宁之间的缓冲。 眼下形势大变。 曹家虽得庆阳大捷，但老家给北燕铁骑直接打入，捅入老窝一事不假，叫人担忧曹家能不能保得住关中地区。曹家一旦保不住关中，只能退守汉中跟两川，换作谁随时汉中之旁的襄阳、随州，给一个随时都有可能倒向北燕的势力占据？ 既然江宁真正默认曹家占据两川及汉中的事实，联曹抗燕，但诸藩在针对襄阳、随州的立场就会一致起来。 “随州兵强马壮，有兵马二十万，谁若对随州居心不良，由着他来便是！”王相坐在一旁冷笑道，“难不成梁成冲率着区区两万兵马来打随州，我家还要巴结着求韩三爷来救？” 王相在长乐军里少有的读书人，与罗献成同乡，中过举子，但没有钱财活络门路，一直没能踏入仕途。罗献成正式举事之后，就派人将王相及家小绑来，以家小挟迫他入伙为匪。 王相入伙后，就替罗献成打点军务，在长乐军中的影响力，实际要比钟嵘要深。 陈韩三撑案而坐，眯眼看着王相。虽然给王相从门缝里瞧扁了，他也不气恼！ 马臻说道：“安帅转战淮泗，与红袄军相合，兵马三四十万，最终后果又如何？” “马爷倒是好意思提这茬，要不是你家之功，红袄女哪可能给东海狐降服？”王相反唇相讥。 提到这茬，陈韩三都禁不住黑起脸来，罗献成呵斥王相：“都过去多少年的事了，还提交这茬干甚，真是扫兴！” “王相失言了，韩三爷莫要见怪……”王相朝着陈韩三抱拳致歉。 陈韩三也只能假装大度，痛心疾首的说道：“安帅当时给猪油糊蒙了心，一心想要招安，还与淮东密议，要借我陈韩三的人头当添头；而我麾下儿郎又在岳老贼的刀口之下，岳老贼逼着我与淮东唱对台戏，拿安帅的人头当添头，王相兄说说，我当时该怎么办？” 徐州之变的内幕，谁能知晓？但刘安儿是陈韩三所杀，这总不会假。 王相只是提醒罗献成不要忘记这事，才不会管陈韩三怎么狡辩？ 陈韩三朝罗献成抱拳说道：“韩三晓得自己做过蠢事，叫往日的兄长都寒了心，韩三借不到一兵一卒，也不怨旁人！倘若随州他日有难，小敌随州能挡也就罢了，要是大敌甚锐，请罗帅遣人告诉一声。韩三即使在江州效力，但麾下三千男儿还是听韩三使唤，到时叫罗帅看得见韩三的真心便是！”站起来就要做最后的辞行，说到恳切处，眼睛里都蓄满泪水，仿佛徐州事真叫他饱受了委屈。 陈韩三义愤要走，马臻却不肯放弃最后一丝努力：“岳冷秋兵马渡江北据宜城，过不了几日就会西进黄梅、蕲春，而淮东从浙西出兵打上饶，江州兵马只能南调增援，那时叫池州、荆湖腾出手来，第一个就会联合南阳、淮西打随州……”见罗献成脸上不动声色，马臻发恨道，“都说诸帅里罗帅心眼最明，没想到这竟是句瞎话。”甩袖站起来，也要跟着陈韩三辞行离去。 “哈哈哈，”罗献成哈哈大笑，脸褶子上的肥肉都在大颤，说道，“马爷骂得好，但我眼睛是瞎是明，还要看韩三兄弟以后如何表现了？” 见罗献成改了语气，陈韩三欣喜道：“从今而后，我奉罗帅为父兄，倘若他日有违此誓……”从殿柱所挂的装饰箭囊里抽出一支箭来，一拗而断，“倘若他日有违此誓，当如此箭，永世不得超生！” “发这些毒誓做什么，我也只是说笑，”罗献成撑起肥硕身子，示意陈韩三坐下说话，说道，“本王琢磨着，周遭诸藩及江宁那边都不会见得我好，蕲春等地与其叫荆湖、池州占去，还不如给自家兄弟。你且去蕲春，叫韩老瞎从此之后听你的吩咐，此外，你可以从随州抽五千健儿跟你去蕲春，以后的生死荣华富贵，都听你一力安排；至于粮草，随州也缺，只能支借给你两千车——这些天来，韩三与马爷说了不好江州的好事，想必江州也不会吝啬……” 陈韩三早就猜到罗献成不可能完全放弃对蕲春等地的控制，韩老瞎等大寇果真跟随州有牵连。为了得随州五千兵卒及两千车粮草，陈韩三就必须同意罗献成将韩老瞎这颗钉子扎入蕲春的深处。 “都听哥哥的安排。”认了父兄，陈韩三便亲热的以“哥哥”相唤。 王相欲言，罗献成挥手道：“我主意已定，便这么着了。” ************** 议事受挫，王相回到住所还是愤愤难平，但是罗献成拿主意虽然慢，但拿定主意后不是别人能更改的——王相对随州借兵粮给陈韩三一事虽然不满，但也很是无奈。 这会儿家人进来禀报：“周爷到随州了！” “哦，”王相心情本就郁闷得很，听得故人来随州，当即振奋些许，吩咐家人，“快去将周彬请到府上来，再准备一桌酒席……” 长乐军窃随州而立，随州物产虽丰，但盐铁等物还是紧缺。周遭势力虽说对随州进行严厉的封锁，但有利可图，商贾就敢冒着砍头的危险挟货进入随州跟长乐军交易。 周彬便是这两年来进入随州甚频的一名私商——王相幼子去年得暑热，求医不得解，宅子里都安排了小棺材。周彬献上奇药阿芙蓉，一剂下去就救回一命来。 相聊之下，王相得知周彬竟是商州同乡，越发亲热起来。 周彬自称少年时出商州游商，后来就在维扬、江宁两地走私盐为业，打斗时伤了一只眼睛，好歹逃过一条性命；王相遣人去维扬、江宁打探消息，也确实有这么一号人物，盐铁都走，从此对周彬也就深信不疑——这一年多来，周彬又携了许多紧要物资多次进入随州牟利，王相每回都邀他到府上来相聚。 过了一炷香的时辰，家人就领着周彬进来。 周彬干瘪瘪的样子，左眼翻白，从眉睑下去有一道不大明显的伤疤，看上去也不凶恶，要不是身上换上绸衫，倒像是给兵祸害到的老实商人，没有半点想是吃江湖、领着十几个亡命之徒走南闯北的私枭。