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    若松垂下脸。室井这种绵里藏针的说话方式令他忿懑，要是室井一开始就把真相坦白告诉他，或许还有办法补救。

    仓木用晦暗的声音说：珠枝跟我结婚前，就和你有一腿了吧？rdquo;

    若松惊愕地看着室井。比起内容，这句话的语气更令他吃惊。仓木区区一介组长，居然对身为菁英的部长这样说话。

    但室井只是微微动了一下眉毛。

    事到如今看来否认也没用了。你说的没错，我和珠枝mdash;mdash;你太太，在她担任总厅总务部长的秘书那时就很熟了。rdquo;

    用不着改口，直接喊她珠枝就行了。反正你好像比我更了解珠枝。rdquo;

    室井老实点头，珠枝是最完美的女人。开朗，率真，又聪明。很善解人意，也很替别人着想。

    而且口风还很紧。rdquo;

    仓木的讽剌，室井充耳不闻。

    那时，正好樱田门的新办公大楼即将落成，正忙着从西新桥的临时办公处搬过去。我当时担任公安部总务，因此经常去找总务部长，才会和珠枝逐渐熟稔。即使我们有了男女之情后，我仍有心理准备知道迟早得分手，因为我有妻子hellip;hellip;rdquo;

    而且万一闹出绯闻，还会损及你的大好仕途。rdquo;

    室井垂下眼，你说对了。况且像她那么好的女人，重新开始的机会多得是。只要她愿意，送上门的婚事想必多得数不清。我以为她可以找到一段好姻缘。rdquo;

    仓木的嘴唇扭曲着说：结果她谁不好挑，偏偏跟我这样的男人结婚。rdquo;

    室井定睛看着仓木，静静摇头。说来你或许不相信，当我听到珠枝说她正在和你交往时，我第一次下定分手的决心。当时我认识的你，是个认真优秀的公安刑警，我确信你一定能让珠枝幸福。所以，我甚至还劝她尽快结婚。rdquo;

    你只不过是想早点甩掉包袱吧。rdquo;

    室井的脸颊一僵，你错了。我爱珠枝。rdquo;

    仓木的嘴唇扭曲，伤痕累累的脸上蓦然泛起暗红色泽。原来如此，所以你才在珠枝的婚礼前夕，让她珠胎暗结当作饯别礼物吗？rdquo;

    若松不禁咕噜吞下一口口水。不仅被迫听到这样令人尴尬的对话，而且显然还会变得更加腥膻，这情况令他恨不得能钻到沙发底下。室井居然和仓木的妻子私通，无论怎么想都难以置信。

    室井摊开手，垂眼俯视。关于这点我不打算辩解。rdquo;

    仓木从牙缝间喷着气，呻吟着说：当我女儿小馨身受重伤需要输血时，我便发现血型不合。珠枝是O型，我是B型。这种组合，不可能生出A型。rdquo;

    室井的脸第一次苦涩地扭曲。

    没错。rdquo;

    那么，你承认小馨是你的孩子？rdquo;

    漫长的沉默后，室井哑声说：我承认。hellip;hellip;有一天珠枝打电话来说想见我，所以我们见面了。那是她婚后第一次。当时珠枝把女儿在一个月前在浴缸里溺毙，以及孩子其实是我的事都告诉我了。我很震惊。一方面是对事实本身，不过她一手安排的女人本性更让我惊讶。rdquo;

    但也因为这样，你和珠枝又旧情复燃了吧？rdquo;

    室井依旧凝视着自己的手，你说对了。珠枝说，自从女儿血型不合的事被你发现后，夫妻关系就降到冰点。女儿在浴缸溺毙一事，你好像也怀疑是她将女儿淹死的。rdquo;

    当时那种情形下，我如果相信珠枝的话才有鬼。就算她假意自杀，也不可能打消我的疑心。rdquo;

    室井看着仓木说：那是意外。珠枝没理由害死女儿。因为她深知，你明知女儿不是你的依然疼爱有加。rdquo;

    也许她就是因为知道这点才要杀死女儿吧。rdquo;

    仓木的话令室井愕然僵住上半身，若松看到室井的眼中浮现怜悯之情。

    室井用凝重的语气说：你真是个严厉的男人，仓木。rdquo;

    如果有必要，叫我变得多严厉都可以，部长。但你最好不要因为这样，就把珠枝和你旧情复燃的原因推到我头上。rdquo;

    我知道。可是珠枝当时需要依靠。如果没有人守护她，她一定会一而再再而三地割腕。你说什么假自杀，根本不是那样。rdquo;

    于是你就任命自己当起珠枝的监护官了吗？rdquo;

    室井又垂下眼，捏起长裤的膝盖。当时我女婿大原刚过世三个月，我女儿因此精神异常，住进这间医院，所以我和妻子之间也处得不太好。在这些因素下，我不得不坦承，我再次萌生了渴求珠枝的念头。rdquo;

    若松取出手帕抹去脸上的汗。墙边的空气清净机吹出的暖风令人感觉格外窒闷，可是却又感到手脚尖都冷得发麻。

    若松已无法分辨，把自己的人生赌在室井身上是否明智。但是走到这个地步，也只能豁出去拗到底了。室井的破灭，就意味着自己的破灭。

    仓木对着桌上的照片点头示意，笕是什么时候发觉你们在幽会？rdquo;

    室井看也不看照片说：今年春初。笕似乎从艾切巴里亚总统确定访日的一月起，便开始打探总厅公安部门干部的动静与私生活。我成了最好的猎物。笕把这张照片寄来我家时，我差点连站都站不住。rdquo;