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    他考虑了一下头脑在想什么，决定试一下她的直率程度。我记得你昨晚说过别的东西。你说考特尼有长处，但在爱情上不怎么样。你的意思是什么？

    我的意思是开初对我并不快活。他有力气但没;没有;她按住眉头，寻找合适的词句来表达，终于找到了。有力气但没有技巧。你懂吧？在这儿，爱情始终热烈洋溢，从赠头一件礼物花冠，到跳舞，到接触，到全裸拥抱。是自然，那么自然，那么简单。并且，因为拥抱已经教过和实践过，成了一种艺术，是很妙的;同跳舞一起进行;男人在你的怀抱里摇动，而你，女人，随意地用胸、臀和腿同他一起舞蹈;一次拥抱中有许多姿势，不是一种，而是许多。

    在她说话的过程中，马克感到闷热，他知道不可能是太阳的原因。在体内有一种振颤，一种从来没有过的冲动。他已经不再看她的眼睛，假装;假装全都明白，点着头像是有学问的人在故作听人讲话的姿态;眼睛盯往她的后面，从她的肩头上望去。可是，在他目光的边缘里，她抖动的乳房却对准了他，他不知道自己能忍耐多久。他嚼着雪茄，又集中注意力来听她讲话。

    可汤姆就不同，她这样说。他使爱的拥抱看上去那么重要，就像是生活之外的某种事情。他使我感到因为给我的爱像是欠了我某种东西。而且，他总是太尽力了。他有力气，但所需要的不仅是力气。美国人没有人教他们性爱，他这样告诉我，他们是在实际中学到的，他们凭直觉行事。这是错误的，我这样告诉他，这是一种必须学而知之的东西，是一种艺术，凭直觉是不够的。他只是用一种方法行事，或许两种方法，这也是不对的。他会做一些傻事，如用他的嘴唇压在我的嘴唇上、摸我的奶，或者别的我们从来不干的无用的傻事。欲望便是充分的准备，一旦拥抱，舞蹈便是一切。她停了停，在回忆着什么，然后说，他已经学会了我们爱的方式，这已经帮他很好地渡过余生。

    马克乘机深入一步探测考特尼学到什么和经历了什么。他力图使自己的语气平和。你是说他最后学会满足你;我是说从体力上满足你。

    特呼拉拼命摇着头。不，不，不，这不是主要的。在三海妖岛上，所有女人都很容易给予和奉献，这是因为在孩提时代已经作了某些身体上的准备。主要问题不在体力上的满足，而在于汤姆学会更加自然，更加放松，就像我们大多数一样。他懂得了当你爱一个女人，你不欠她任何东西，你并没犯什么错或者违反什么禁忌，只是在照高尚情操所要求的去行事。

    现在，他聆听了她的高论，马克猜度着他能让她走多远，他得抓住时机。特呼拉，你似乎暗示过在考特尼之前还有某些男人，很多吗？

    我没有数他们。难道有人数他吃过多少面包果或游泳或跳舞的次数吗？

    马克眨了眨眼，心里想：金西博士从她那儿回来后肯定难以动笔写什么，查普曼博士也根本写不出什么报告，海妖岛在受压抑的爱情方面不会提供出任何统计资料。然而，马克对自己说，他不是个统计学者，情况会好些。通过观察特呼拉，他看到了她的青春和活力，感觉到某种没有用过的品质、那种同她认识过无数男人所有的与此相矛盾的品质。他不得不相信他没有看错她。

    特呼拉，你是什么时候第一次同男人性交的？

    体肤之爱？

    对，我猜你们是这样称呼的。

    她毫不迟疑。我们都是在同一个年龄干那事。就是16岁。那些想干这个的人可以继续到学校去学习别的课程，直到18岁，但到16岁，已经学到了所有做爱的知识。到这时，这件事就向他们说白，并做表演。成年前的最后一步便即将迈出。

    迈出？我明白了。换句话说，16岁以后没有处女。

    处女？特呼拉真是大吃一惊。16岁后做处女是一种耻辱，这肯定是下面有某种疾病，正如有的人上面有病，例如脑袋有毛病一样。一个女孩如果是处女，她就长不大，成不了一个女人，她将永远是女孩，男人们将瞧不起她。

    马克想到了他在雷诺学院的朋友们，以及他在洛杉矶的朋友们，他们会多么赏识这些材料。他的思绪跳过加利福尼亚，到了纽约，到了两者之间的整个国家，将会有多少读者赏识他所报告的每一个字。一夜之间，他可能变成;然后，他冷静地戳破了幻想的气泡，知道他用这些材料什么也变不成。因为玛蒂通过别的来源也将拥有这些材料，而且她将第一个向全国披露这些材料，她将成为中心，他将依然如故，是她的助手，应声虫，她影子里的人物。

    那么，没有什么指望了。可在吸引读者价值之外，还存在着引起他个人兴趣的因素。特呼拉，你16岁时发生了什么？

    例行仪式，她说。我被带到圣堂。婚姻主事会的一个老妇为我做了一次专门体格检查。我被宣布可以进入共济社棚屋，要求我从年龄大些的有经验未婚男子中挑选我的第一个伙伴。我曾倾心于一个25岁的英俊运动员，便指定了他。我们被带进圣堂，一起在那儿呆一天一夜，我们只有上厕所和取食物时才出来。我被教会了所有关于爱的事情，对实践一点也不惧怕。我们做了6、7次肌肤之爱，我记不准了，但我都瘫软了，第二天我就是一个成年妇女了。