第42节

    沈颜沫打着团扇朝外走：“左右也无事，去见见吧，有几个月不见许掌柜了。”话落停顿一下又道，“你们来得早，京都可有什么新鲜事儿？”

    提起这些事，秋月来了精神，眸中中都带着亮光：“这头一件就是武昌侯府的事，五年未见，武昌侯府的小世子今年也十一岁了，身材臃肿一百五十多斤，都胖成了球。那日在街上看见了他，奴婢都不敢认。”

    “武昌侯府是武将出身，就没有胖人，他怎么胖成那样了？”沈颜沫觉得稀奇，手中的扇子停顿一下，“温婉如何了？”她可是自己的仇人，沈颜沫自然希望她过得不好。

    “据说她端庄大方，和善宽厚，对上敬重婆婆，对下善待嫡子嫡女，对庶子庶女也不苛待，就是那些奴仆犯了错也不忍苛责，当真落了一个好名声呢。”秋月跟在沈颜沫身后，一面走一边道，“奴婢觉得她是装的，她那人惯会装模作样。”

    沈颜沫笑了笑没接话，温家倒了，温婉失去了靠山，若苛责嫡子嫡女，顾老夫人第一个饶不了她。

    没了娘家依靠，温婉不得不夹着尾巴做人。温家倒台，温杰被问斩，皇上仁慈，只是没收了温家家产。温夫人是侯府的女儿，带着孩子去了侯府的庄子上过活。温婉的姨娘跟人跑了，温婉颜面尽失，在京都都抬不起头来，武昌后候府没把她休了，已经是仁慈了。

    温婉在武昌侯府如履薄冰，不敢出丁点错，唯恐被赶出去，那时候连个容身之所也没了。

    沈颜沫附和着：“你说的没错，顾菖小时候好好的，怎么会无缘无故胖成球了，这其中必有蹊跷。”

    顾菖好像挺喜欢耀哥儿，又与耀哥儿年龄相仿，改日请他上门，让薛神医给他瞧瞧。温婉的手千万要干净些，不然她定会陷入万劫不复之地。

    梦中温婉害死自己及儿子们，这个仇不能不报。沈颜沫如今的身份非同往日，就算跟武昌侯府对上，她也是不去惧的。还有明霞郡主，她害死了张叔张婶，明霞郡主的奶娘虽死了，可罪魁祸首还在逍遥法外。

    这些账她一笔一笔都记着呢。

    “明霞郡主如何了？”沈颜沫又问。

    “和鲁国公府的小公子闹和离呢，据说闹了两年了，那鲁国公子的小公子也是个混人，任凭明霞郡主如何闹，他就是不和离。”秋月说。

    沈颜沫勾唇含笑，看来明霞郡主还没死心呢，景王爷的魅力当真大。

    两人说着说着来到花亭，许掌柜看见沈颜沫进来了，连忙起身迎了几步，拱手道：“许久不见，夫人安好？”

    “我很好，许掌柜面色红润，眉梢都带着笑意，想来是适应了京都的生活。”沈颜沫坐到主座上，放下扇子，让丫鬟上茶，伸手示意许掌柜落坐。

    许掌柜脸一红，笑着坐下：“都是托夫人的福，若没有夫人，老朽也不能有今日，哈哈哈。”

    他是第一个跟着沈颜沫的，不仅有工钱，年底还有分红，光一年的分红也有两三千两银子。

    如今谁见了他不喊一声大掌柜。他家的日子也好过了，女儿带着丰厚的嫁妆嫁人了，两个儿子也都进了私塾，不期望他们能入仕，能识文断字，将来做个账房先生也好。

    若放在以前，这些都是他不敢想象的，如今全达成了，他对沈颜沫充满感激，誓死效忠沈颜沫。

    来京都开济世堂，别人都不敢来，他志高奋勇来了，不为别的，只为感激东家的恩情，来京都后虽然遭受一些挫折与打击，有景王爷和皇上罩着，就没有办不成的事。

    那些打击济世堂的人都进了大牢，他们背后的人想把人捞出来也无法，谁让他们断了皇上的财路。许掌柜这才知道沈颜沫身后有大靠山。

    沈颜沫翻看几页账本，见盈利颇丰满意地点点头：“许叔辛苦了。”

    仅一个月时间，一个济世堂有一万两进账，除去成本儿，也有七八千两盈利。

    玲珑阁是胭脂铺，一月竟有近三万两进账，它的成本更低，除去成本，就有两万多两盈利。

    果然女人的钱最好赚，也说明一点，京都不亏是皇城，豪门贵妇手里都有银钱，不差这点银子。她决定再研制一个系列的胭脂，定价一百二十两银子一套，一个月也仅售十套，想来那些人也会追捧。

    许掌柜满脸堆笑，客套几句，又到道：“夫人，于大人找老朽几趟了，他想见见夫人，不知夫人见还是不见，若夫人不想见，老朽立马回了他。”

    沈颜沫皱眉：“于大人，哪个于大人。？”

    “就是当年的于秀才，前两年中了举人，去年中了进士，如今在国子监当职，大小也算个官儿了，所以都喊他于大人。”许掌柜道。

    他多少知道于秀才的娘得罪了夫人，可于秀才必竟是几个公子的先生。他也不敢怠慢，况且于大人求了他多次，他也不好意思每次都拒绝，见或不见全凭夫人一句话，他也可回复于秀才了。

    沈颜沫想了想道：“他是几位公子的先生，咱们不可怠慢了他，回头我让几位公子去拜访他，见我就不必了。我一个妇人，家中无相公，见外男恐遭人非议，你就这样回绝了他吧。”

    许掌柜得了准话辞了出来。

    见许掌柜走远了，秋月瞥瞥嘴冷哼一声，把手中的茶递给沈颜沫：“这于秀才也是没脸没皮的，明知夫人不待见他们，还想着往夫人跟前凑。奴婢真真替冬雪不值。”

    沈颜沫端起茶抿一口，笑了笑道：“行了，何必跟那些人置气，没得气坏了自己的身子。再说，那件事也不怨于秀才。”

    于秀才进府后勤勤恳恳教导两个孩子读书识字，他知府上没有男人，就帮几个丫头干点力所能及的活，一来二去和几个丫头就熟悉了，渐渐于秀才喜欢上了冬雪。

    府上有两个打杂的婆子，上了年纪嘴碎，不免多嘴多舌起来，一日就和秀才娘说起了话，说着说着就说起沈颜沫身边的丫鬟，那婆子还说秋月几个样貌好，品性好，不知便宜谁家的小子。

    另一个婆子就拉着秀才娘说：“你家秀才不是没成亲吗，配你家秀才整整好。不如你去求了夫人，夫人心善，你家秀才人品也好，定会同意的。”

    别看秀才娘是贫困农妇，眼光奇高。她一人含辛茹苦拉扯儿子，砸锅卖铁也要供儿子读书，就指望儿子考中进士当大官儿，出人头地光宗耀祖呢，怎么看上卖身的丫鬟，又觉得两个婆子在讽刺她，即刻翻了脸。

    秀才娘想也没想跑到沈颜沫院中，吵吵嚷嚷，让沈颜沫出来给个说法，还让她歇了那心思。并扬言：儿子不娶卖身的丫鬟。就算她本人，一个和离带着四个儿子的女人，她儿子也断然不会娶，就算沈颜沫家中再富贵，她儿子也不给别人当爹，更何况是卖了身的丫鬟。

    不等沈颜沫发话，芙蓉跑出来，用帕子堵住秀才娘的嘴，又呵斥几句，最后命院内的打扫丫鬟喊于秀才来领人。

    于秀才又羞又愧领着他娘走了。

    他是荣哥儿和耀哥儿的先生，沈颜沫没有过多责备，给他们一百两银子，算全了这三年的师生情谊，把人赶了出来。没过多久，她们听说于秀才考中了举人，母子二人来了京都，再后来就没听说过他们的消息了。

    没想到于秀才竟中了进士，还当了官，虽是不入流的小官，在秀才娘眼中也不是卖身丫鬟可高攀的，她们都为冬雪感到悲伤。

    冬雪那傻丫头，两年多过去了，心里还想着于秀才呢。罢了，先问问冬雪的意思，若冬雪还想嫁给于秀才，她就再给于秀才一次机会吧，希望他能够珍惜，若不然，这京都怕是没有于秀才的立足之地了。

    冬雪在锦绣园，跟着玉荷制作胭脂呢。听见于秀才要来见沈颜沫，放下手里的花瓣，心里又惊又喜，随后又是浓浓的担忧，最后化成一声长叹：“罢了，当初他是秀才的时候，他娘就瞧不上我，如今他中了进士当了官，他娘就更看不上我了，想给他娶官家小姐为妻呢，我就不自取其辱了。”继续把花瓣搞碎过滤制作胭脂。

    她有自知之明，身份摆在那儿，配不上当官的于大人。

    “他来见我，想来对你还有几分情谊，你不试试就打算放弃？”沈颜沫问。

    林奇喜欢芙蓉，林枫看上了闫清，冬雪和于秀才也算情投意合，秋月已经嫁给了一个铺子里的掌柜，只玉荷还单着。沈颜沫不担心玉荷，那丫头一向主意大。

    冬雪手里的动作停顿一下，想了想说：“不见了，夫人帮奴婢相看一个吧，样貌不算太差，人老实肯干，奴婢就嫁。”

    沈颜沫刚要说什么，芙蓉进来，笑着道：“夫人，楼公子来了，在花厅等着呢！”

    第55章

    听见楼千重来了，所有人都朝沈颜沫看去。这些年沈颜沫与楼家合伙做生意，少不得与楼千重来往，自从叶少甫离开扬州，楼千重与沈颜沫的接触渐渐多了，对沈颜沫有了一些想法。

    开始这些想法被他埋在心底，一怕沈颜沫不接受，二是忌惮叶少甫，叶少甫一去不回，楼千重才把心里的想法说出来，对沈颜沫表白了。

    沈颜沫自然不同意，她只想把这几个孩子抚养成人，没有嫁人的打算，楼夫人也不同意儿子娶一个和离、还带着孩子的女人，这件事最后不了了之。

    随后沈颜沫与楼家的生意渐渐少了。

    两年前叶少甫孝期满了，再次出现在扬州，直接住进了沈府，誉哥儿和傲哥儿的长相又随了叶少甫，楼千重再不敢动其他心思，一心一意与沈颜沫合作。

    也不知他今日突然上门是何事。

    沈颜沫带着芙蓉来至正厅，楼千重背着手观看一幅画，听见脚步声，转身回头看见沈颜沫进来，拱手笑了笑：“突然上门叨扰，还请夫人莫怪。”

    “许久不见，楼公子何时来了京都？”沈颜沫摇着团扇走至首座，缓缓坐下，含着笑意的眸子直直看着楼千重。

    楼千重从怀里掏出一个请帖，看了看递给芙蓉：“四月十二宜嫁娶，那日是在下大婚的日子，还请夫人赏脸。”

    芙蓉接过请帖恭敬递给沈颜沫，沈颜沫接过打开看了几眼：“居然是王家三房的嫡女？”与哥哥订婚的人好像是大房的嫡女。据她所知，三房是庶出的，不得宠，嫁到楼家也不算委屈。

    楼家从此与官场的人绑在一起，也是一个助力，楼夫人能娶王家的女儿做儿媳妇，也费了不少力气吧。

    “你认识？”楼千重皱眉道。

    “不算认识，与我哥哥退婚的人正好是王家大房的嫡女，听说三房是庶出，嫡女貌美如花，琴棋书画样样精通，性格温柔贤惠，想来应该是不错的妻子，恭喜楼公子。到时候我一定去，提前祝贺楼公子喜得贵妻了。”沈颜沫把请帖给芙蓉，让她好生收起来。

    楼千重起身拱手道：“承夫人吉言。请帖已送到，在下家中还有事，就不多叨扰了，告辞。”转身出来，面上有几分苦笑。

    芙蓉望着楼千重寂寞的背影，长叹一声：“楼公子好似不喜欢未过门的妻子，为何还要娶？”

    “人生在世有许多迫不得已。”沈颜沫看一眼请帖：“准备一份丰厚的礼物。”

    楼千重刚出了沈府，楼夫人快走几步迎上来，拉着楼千重的衣袖问：“请帖送出去了，沈夫人答应去了吗？”

    若是沈颜沫没有儿子，她或许会答应儿子的请求，可她不仅有儿子，还是四个，再有景王好似对沈夫人有意思，他们只是扬州的富户，如何敢和王爷争女人。

    “娘，您怎么来了？”楼千重眉头拧紧，叹息一声：“您还是不相信我，我都说了，放下了就是放下了，若不放下，也不会答应您娶王家的女儿。”话落大步流星离去。

    楼夫人跟在楼千重身后，急吼吼道：“不是娘不信任你，这不是怕你见到她，乱了分寸迷了心智，以防万一吗。娘现在知道错怪你了，还有几日就大婚了，整理整理思绪，安安心心做你的新郎官吧，其余的事情娘来做。”

    声音渐行渐远，芙蓉站在门口望着远去的人笑了笑，也幸亏楼千重放下了，不然王爷发怒，指不定会出什么事呢。

    她刚想转身回去，看见叶少甫领着林枫林奇朝这边走来，很明显是来找夫人的。夫人才刚回来，一个个就着急上门了，就不能等两天，让夫人喘口气吗，虽然这样想，芙蓉不敢把叶少甫拦在门外，忙把人迎进去。

    正厅中，沈颜沫见到叶少甫一点儿也不惊讶，直接道：“宅子是你选的吗？”

    叶少甫端起茶杯抿一口，笑着说：“真是知我者莫若夫人。我的府邸就在隔壁，在扬州时咱们就是邻居，来了京都让我与别人做邻居，我有些不习惯，与其让别人住进来，还不如让夫人住进来呢。”

    沈颜沫知道他借口一堆，也不和他理论这些：“你今日来有何事？”

    “没事就不能来看看夫人了吗。自扬州一别，咱们有三月未见了，夫人就不想念我吗？”两年的相处，叶少甫说话越来越无所顾忌了。

    沈颜沫脸上一红，瞪他一眼，嗔怪道：“胡说什么？”还有人在呢，转脸一瞧，哪里还有人。林奇和林枫未跟进来，芙蓉上茶后离开了，厅内只剩下沈颜沫和叶少甫两人。

    “你再胡说我走了。”沈颜沫起身作势要走。

    叶少甫拉着他的衣袖，可怜巴巴道：“我错了，还请夫人原谅我这一回。”他真怕沈颜沫走，又道：“我今儿来还真有事，再过几日不是誉哥儿和傲哥儿的生日吗，那日皇上要来，给你提个醒，席面多准备些，这京都的人都是看碟下菜的人。”

    皇上出宫多少眼睛都盯着呢，他前脚进入沈府，那些个官员后脚就能跟进来了，比猫闻见鱼腥味都快。

    沈颜沫愕然，没想到皇上要来。

    叶少甫见她这样，解释道：“你可是皇上的功臣，给皇后举荐了金娘子，让皇上有了嫡子，江山后继有人，这几年，皇后又生下了二皇子和小公主，你还为皇上解决了江南的瘟疫，又是皇上的银袋子，算起来，皇上不止一次说你是他的福星，他还不得给你几分面子。”

    沈颜沫觉得有理，还是不希望皇上来：“要是觉得过意不去，给点赏赐就好，何必亲自过来，皇上不是很忙吗？”

    “也只有你会这样想。”叶少甫笑了，笑过又咳嗽几声。沈颜沫见他脸色苍白，不自觉皱眉：“薛神医不是一直给你调理身子，怎么还如此弱。”见他唇瓣红艳艳的，又问：“你涂了唇脂？”一个男人整日涂抹这些东西，没觉得不妥吗？

    “这样可以让我看起来好看些。”叶少甫低头看着沈颜沫，眼神灼灼道。

    “一个男人要那么好看做什么？”沈颜沫的话脱口而出。

    叶少甫一个用力，把她拉入怀里：“为了吸引你。”

    沈颜沫耳根都红了，推开叶少甫：“许掌柜方才送来了账本，我要回去看看，你若无事也请回吧。”话音未落，人已经走远了。

    叶少甫望着沈颜沫远去的身影，勾唇轻笑似喃喃自语道：“不急，我有的是时间，总有一天我会把你娶回家。”

    越靠近越能发现她的美好，善良，温柔，骨子里透着一股韧劲，明明柔柔弱弱的，好像没有事可以打到她，外出做生意的这几年，她勇敢坚强，每每受到她的消息，叶少甫都想把人娶回家，小心呵护着，不让她受一丁点儿的委屈。

    沈颜沫刚出去，耀哥儿领着荣哥儿，誉哥儿和傲哥儿走过来，看见沈颜沫一拥而上，围着沈颜沫叽叽喳喳。

    耀哥儿道：“娘亲为何不多歇会儿。”

    荣哥儿道：“娘亲多歇会，其他的事交给我们就行。”

    誉哥儿拽着沈颜沫的胳膊：“娘亲，你醒了为何不去看我们。”

    傲哥儿直接抱住沈颜沫的腰，蹭了蹭他她的衣裙，抱怨着：“娘亲，傲哥儿想你，你醒来为何不去看我。”

    誉哥儿拉开傲哥儿：“你多大了，还抱着娘，起开，换我抱抱。”这话说得理直气壮。