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    柳观晴顺着谢无药的指点凝神细看。那几个人乍看之下与这群苦力船夫穿着打扮没什么两样，不过脚下蹬着做工精良的靴子，露出的肌肤也更细白一些，指甲干净，与泥腿子苦力全然不同。

    “其中一人有六个手指。”柳观晴皱眉道，“传闻长鲸帮帮主就是天生六指，身材干瘦。与那个六指蒙面人很像呢。”

    “应该就是长鲸帮帮主于如鲸，我见过他。他是帮里武功最高的人，没想到他们竟然亲自出面了，也不知道是用怎样的借口才能遮掩过去。”谢无药只是知道剧情，并没有见过长鲸帮主于如鲸，不过早晚是要打交道的。

    柳观晴从马上下来，飞掠过去高声呼喝道：“于帮主这是有什么误会？您难道不知彭大人他们是京中来的官差么？”

    彭强面色微变，暗想果然是长鲸帮的。还好柳观晴他们及时赶来了。他也喝问道：“你们是长鲸帮的，于如鲸于帮主？为何在此伏击劫持我等？”

    林妩也机灵的说道：“于帮主，长鲸帮救死扶伤江湖名头响亮，小女子仰慕不已。一定是有什么误会，你们究竟为了什么劫持我们？”

    于如鲸没想到彭强他们居然还有后援，情报看来有误。如今被人叫破了身份，来的还是武林盟主之子柳观晴。他眼珠一转，急忙放开了彭强，又一使眼色让手下将林妩也放开了，表现出吃惊的样子说道：“哦，看来真是误会了。柳少侠，我得到的消息是有人偷盗了大户财宝诱骗少女意图不轨。我们才在这里设伏，正好见到这队人经过，这位姑娘看起来像是被限制了行动……”

    第18章 真相扑朔

    于如鲸的解释乍一听勉强说得过去，可是结合之前他试图逼问那件宝物的事情，对彭强他们实际做的绑架，错漏就很多了。

    彭强鼻孔里冷哼了一声，恢复了官威，抖了抖锦衣袍服，不提刚才那些窘迫，也不想公然将事情闹大，毕竟硬拼的话似乎没有胜算，只好装模作样解释道：“林姑娘是我们的客人，之前被人追杀，我们才小心保护。于帮主，既然是误会，我们现在可以走了么？”

    于如鲸皮笑肉不笑的说道：“当然，当然，你们现在是可以走。不打不相识，今天如有得罪之处还请诸位多担待。今后若是有什么需求，就到最近的码头找我们长鲸帮的人。”

    彭强敷衍道：“客气。”

    于如鲸带着手下那些苦力糙汉们便大摇大摆的走了。

    在长鲸帮的人走远后，林妩突然捂着肚子哭了起来：“彭大人、柳少侠救我，长鲸帮的人可能在我身上下毒了，我的肚子好痛……”

    被林妩一闹腾，彭强也觉得小腹隐隐作痛，回想着于如鲸放开他们之前，好像是做了什么小动作。他急忙运功查看，果然是中毒了。正道名声很响的长鲸帮，从未听过他们用毒药这种下三滥的手段。实在是大意了。

    彭强的手下纷纷自查，幸好他们并无不适。看来那放毒的应该就是于如鲸或者旁边那个武功高强的亲信。再回想于如鲸离开的时候说的那些话，实在很值得人深思。

    “离此地最近的长鲸帮分舵在哪里？”彭强问了一句，不等人回答，就安排人手先去探情况，然后问柳观晴请教道，“有柳少侠作证，刚才我们被于如鲸擒获，是他们在我们身上下毒，大约为的就是那个旧妆盒。东西是皇室御用，他们这是明抢不成又玩阴的。你们武林盟难道不约束一下江湖上的人，任由他们为非作歹么？”

    如果彭强是好言相求，柳观晴或许能顺势帮个忙，抬出父亲的面子去找长鲸帮的帮主协商一二。可彭强不把江湖人放在眼里的上位者说辞，明明是求人，还带着训斥埋怨。

    柳观晴又不是泥人，心中自然听的窝火，面上敷衍道：“彭大人说的对，但未必是于帮主下毒吧？据我所知长鲸帮在沿江一带口碑相当好，会不会你们之前在县城招惹了其他人？”

    彭强的脸色更难看，毒发带来的不适固然是有，接二连三被江湖人制肘更是愤懑。他算是听出来了，柳观晴并不是啥也不懂只会动刀剑的江湖少年，是真不好随便忽悠见过世面的。他不如恩威并施晓以利害，再抛出个甜头：“柳少侠恐怕不知道长鲸帮背后的主子是谁吧？”

    “他们近年来发展的很快，的确是有人支持。不过这与我们江湖人有何关系呢？”柳观晴装傻充愣。

    “他们背后是睿王。睿王乃圣上的幼弟，母族是不弱于彭氏的河洛冯家。”彭强生怕柳观晴听不懂，又耐心将这里面的关系简单讲了讲，然后说道，“圣上公允，后族虽然不似从前高调，其实仍为外戚之首。你们此番护送我等平安回京，不仅是彭家会有重谢，圣上那里也能得表彰。但如果出了差池，少不得连累了柳盟主的名声。”

    柳观晴心说他原本也不是为了帮彭强，只为了兑现照顾林妩的承诺而已。如今却被彭强拽上了后族的船，这“重任”他可承受不起。可若当场撕破脸，之前那些隐忍和关系维护岂不是都白费了功夫？莫非真要答应了彭强，去与长鲸帮的人交涉么？

    长鲸帮若只是一群武功平平的乌合之众，柳观晴并不怕，讲理讲不通用拳头说话便是。不过刚才以于如鲸为首的几个人武功都不弱，柳观晴自己并无多少胜算。

    而且他们没有凭据指责长鲸帮的人下毒，人家只要坚持不承认下毒的事，武林盟抬出来也不好使。说白了武林盟主就是个尊称，江湖帮派有纷争的时候他出面做和事佬，若是能振臂一呼大家都乖乖听话跟着干，御座上的天子早就换人了。