第9节

    “娘，咱娘俩的心事一模一样的，都跟黄连水一样苦啊！”傅清芳抬手拭泪，说道：“娘，好在圣上颁了那样一道口谕，咱们娘俩以后也有了指望。”

    郭氏当了几十年的侯爷夫人了，积威甚重，当时族老们也不知道是怕还是一时没有反应过来，倒是没说让郭氏在京城的亲近族人里选人过继。

    能住在京城的，家里条件大都不差，适龄的孩子大都有父有母，只有两个母亲没了，父亲再娶的，可这两个孩子祖父母都看的跟心头肉似的，恐怕不好过继。

    再说了，过继了住在京城的孩子，以后免不了跟他们的亲生父母或家人打交道，这是郭氏不想看到的。

    “娘，咱们既然要过继两个孩子，就找那些父母双亡寄人篱下，日子过得不太好，看上去又聪明的孩子，这有父有母的，以后还有的牵扯呢，没有父母的，要是爷奶叔伯养的仔细的，咱们也不能过继，省的长大了以后心里还记着家人，这不聪明伶俐的也不行，毕竟以后是要担起侯府的。”

    郭氏点点头，说道：“你说的是。”

    郑氏族人住在离京城百里以外的地方，村子就叫郑家村。

    因为村里出了个侯爷，侯府每年都救济鳏寡孤独，村里人的日子相比其他村子，过得还算不错。

    侯府要来选孩子过继的消息，已经传遍了整个村子，村长把全村的男女老少所有人都集中在祠堂前的空地上，就等着侯府来人了。

    知道了侯府这次来的目的，村里有小孩的人家基本上都把孩子好好收拾了一番，就盼望着侯府能看上自家的孩子，这样自家的孩子以后不仅能吃香的喝辣的享清福，还能提携一下家里。

    “三嫂子，你这几个孩子今天收拾的倒是干净。”

    “别说我了，你家的这些泥猴儿不是也洗干净手脸，换上新衣裳了吗。”

    另一边，男人们也在窃窃私语，他们说的是侯府里的家事：“这侯府除了没了的老二，不是还有老大和老三吗，他们家里的孩子我记得可是不少的，怎么会来咱们这乡下选人过继啊？”

    “是啊是啊，我记得除了大房和三房，侯府在京城也有不少亲近族人呢，怎么就会来村里选人啊，这不应该啊？”

    村长的兄弟压低声音说道：“这侯爷一死，没有儿子的话，按说应该由他的兄弟继承侯爷的位子，谁知道侯府的老封君去了宫里，求来了皇帝的圣旨，这圣旨上说让侯爷过继个儿子。这侯爷一过继儿子，爵位可不就得由他过继来的儿子继承吗。”

    “皇帝下了圣旨让侯府过继孩子，真的假的啊，皇帝还管和专业昂的事？”

    村长的兄弟拍拍胸脯，说道：“当然是真的了，我听侯府的人亲口跟我哥说的。”

    有人不解，说道：“这侯府的老封君有两个儿子，干嘛还要过继别的孩子，这不是傻吗？”

    “你不知道，这侯府的大房和三房不是老太太肚子里出来的，是偏房生的。”

    “这大户人家的水就是深，算计可真多。”

    “是啊是啊，还不如咱们庄稼人家呢，虽然钱少，但是一家人和和美美的，过得日子更加顺心。”

    有人笑着说道：“咱们这样的人家，也就过年过节的时候能吃上一口肉，平时吃个白面馍馍就算不错了，可人家侯府呢，顿顿大鱼大肉，天天穿金戴银，出门就有人伺候，要是我，宁愿过那样的日子。”

    众人开着玩笑，侯府的马车就到了。

    丫鬟仆妇们个个面容肃穆，立春夏至打开车帘，傅清芳先下来，郭氏随后也下了车。

    大管家郑成带着小厮护卫们围在外面，以防有人冲撞了两位主子。

    族长随傅清芳郭氏一同从镇西侯府回来，上前来说道：“族里的所有人已经在祠堂前等候了，请老夫人随我一同前去。”

    郭氏虽然是老封君，可对族长还是得给两分薄面的，她点头道：“劳烦族长领路了。”

    镇西侯府在郑家村不远处有个庄子，平日里要是有事，郭氏都是在庄子里下脚的。

    对这郑家村，郭氏傅清芳还是真不熟悉。

    郑家村最气派的就是祠堂了，这是初代镇西侯发达之后修建的，此后每隔几年都要修缮一番。

    她们到的时候，祠堂前的广场上已经站满了人，大人孩子老人都有。

    随着郭氏傅清芳的到来，所有人的目光都集中在她们的脸上。

    郭氏的目光从全村人的脸上一一扫过，这村里适龄的孩子好像不是太多啊。

    郭氏皱了下眉头，跟族老说话：“村里所有的孩子都在这里了吗？”

    村长赶紧上来说道：“是的，所有的孩子都在这里了。”

    傅清芳说道：“劳烦村长把村里的花名册拿过来，我们看完再做计议。”

    第12章

    村长指使自己的儿子去拿村里的花名册，族长和几位族老则把郭氏傅清芳请到祠堂旁的屋子里。

    那里逢年过节的时候是准备祭品的屋子，此时已经被打扫的干干净净，放上了桌椅板凳，当做婆媳两个的临时落脚之地。

    花名册还没拿过来，族老们陪着郭氏说话，傅清芳站在郭氏身后，一言不发。

    花名册很快就被拿来了，郭氏翻看了一下，就说道：“族长，请把族里丧父丧母，五岁之下的孤儿都带进来。”

    族长没想到郭氏会要求这个，不过这也不关他的事：“柱子，把村子里符合条件的孩子带进屋里来，让老夫人看看。”

    柱子就是村长，他躬身答应了，出去招呼孩子。

    很快，就有两个孩子被领了进来，他们一个一岁多点，一个四五岁，都被自己的亲人领着。

    进来的两个孩子大约是见这么多人，都紧紧的跟在亲人身边。

    “老夫人，这两个孩子都是没了父亲，母亲改嫁了的，算的上是没有了爹娘的。”

    郭氏点点头，让孩子的亲人把孩子领到她跟前来，瞧个仔细。

    这两个孩子虽然说不上白白胖胖的，但一看就知道被照顾的很好，郭氏不由得有点失望。

    这要过继的孩子，跟家里的感情太好，也不是什么好事。

    这个村子里，丧父丧母，五岁之下的孩子，确切的来说就只有一个，就是郑明煦。

    郑明煦四岁丧母，紧接着父亲出门做工的时候跳水救人，也没了性命。

    他们的父亲在家里就不受父母喜欢的，爹娘死了之后，他的奶奶嫌弃郑明煦和他的妹妹克死了亲爹娘，对两个孩子是苛刻之极，他的大伯夫妻占了他家的财产却不把两个孩子当人，他妹妹六岁的时候因为冬天去河塘里洗衣裳，掉进了冰窟窿没了性命。

    郑明煦的堂兄在族学里读书，他的大伯自然不会让他读书了，可不知道怎么的，郑明煦入了族学夫子的眼，被夫子收了做学生，郑明煦也是争气，十五岁的时候中了秀才，从而挣脱了大伯夫妻的桎梏，十八岁的时候中了举人，二十五的时候中了状元。

    大概是因为童年的经历，郑明煦心狠手辣，他功成名就不久之后，他大伯一家就因为这样那样的原因家破人亡了。

    郑明煦虽然也姓郑，跟侯府同族，可跟郑思远苏月凉的长子郑明澜却是政敌，两个人斗了几十年，郑明澜有苏月凉这个做女主的母亲，都没能斗得过郑明煦，那本话本完结的时候，郑明煦不仅活的好好的，还位极人臣了。

    傅清芳想过继的就是郑明煦，还有一个孩子，叫郑沧。

    郑沧倒不是父母双亡的孩子，只是他母亲早亡，父亲又娶了后妻，这有了后爹就有了后娘，郑明沧在家里过的很不如意，受尽虐待不说，还不到十四岁就被爹娘卖了，顶替别人服了兵役。

    没想到这郑沧不仅没有丢了性命，十几年后衣锦还乡，已经是个不大不小的官儿了。

    只是回到家里以后，亲爹后娘倒是活的好好的，他唯一的亲姐姐却在他走的那一年没了性命。

    原来他亲爹贪财，想把女儿卖给京城的一个人家做妾，那家人的儿子是个爱折磨人的疯子，第一任妻子受不了和离了，第二任妻子被他活活打断了腿，受不了上吊自杀了，再也没人肯把女儿嫁进他们家了。

    他家又只有一根独苗，就商量着给儿子买个妾，郑明沧的父亲贪图五十两银子，就把女儿给卖了，谁知道郑明沧的姐姐也是个气性大的，知道自己以后没什么好日子过了，就在离家的头天晚上一根绳子把自己吊在了房梁上。

    郑沧回来之后倒是日常尊敬自己的亲爹后娘，还把爹娘兄弟接到了边关去住，谁知道还没两年呢，他的几个继兄弟就都死在了战场之上，继母也受不了刺激疯了。

    郑家文出了一个状元一个探花，武出了两个侯爷，还出了一个皇后，一时间风头无两。

    郑明煦和郑沧这两个孩子都是有真本事的人，傅清芳想收养他们，毕竟只有厉害的孩子，才能帮的上傅清芳。

    现在被带进来的孩子没有郑明煦，想也知道肯定是郑明煦的奶奶不想让他出来，生怕他会被选上。

    郭氏不说话，傅清芳就说道：“村长，村里丧父丧母的孩子真的就只有这两个，你不要诓我了，我之前使人来打听了，倒是有一个孩子没了父母，跟着奶奶和大伯过活。”

    傅清芳这一说，村长就知道说的是谁了，他赶紧说道：“老夫人刚才说只要五岁之下的孩子，那个孩子已经六岁了，不和老夫人的条件。要是夫人想见，我这就把那个孩子给带过来。”

    这大上一岁也没什么，郭氏点头道：“把孩子带过来吧。”

    村长赶紧出去找人，顺便把那两个孩子和他们的亲人也带了出去。

    这次等待的时间比较久，村长才急匆匆的带着个黄瘦的孩子进来。

    那个孩子穿着一身宽大无比的衣裳，裤腿和袖口都卷了好几卷，脚上的鞋子也不合脚，走起路来哒哒的。

    等到走近了，傅清芳才看清孩子的模样，脸上一点肉都没有，一双眼睛大的出奇，衣裳空空荡荡的套在身上，不用看就知道身上肯定没有二两肉。

    他的手和脸明显是刚洗过的，头发上还湿漉漉的滴着水呢。

    村长说这个孩子已经六岁了，可在傅清芳看来，最多就只有四岁。

    郑家村因为出了个镇西侯，村里人的日子一向过得不多，不说大富大贵了，反正吃喝是不愁的。

    族里有两百百亩的祭田，凡是鳏寡孤独都能得到奉养，这个孩子还如此瘦弱，一看便知道是受了家人的虐待。

    郑明煦进来之后，没像前两个孩子那样畏缩不安，反而上前一步，冲着郭氏和傅清芳跪了下来，梆梆磕了三个头，嘴里说道：“明煦给老夫人，夫人请安。”

    郭氏瞬间来了精神，坐直身体，说道：“孩子你先起来。”

    郑明煦起身，微微低垂着头，双手交叉于身前，安安静静的立在那里。

    郭氏心里对这个孩子又满意了两分，小小年纪就如此老成，长宁城里一般的世家子弟也就只能做到如此了。

    郭氏问了几个问题，郑明煦都一一作答了，郭氏对他更满意了。

    “明煦，你可知道把你叫到这里来，是为了什么？”郭氏又问道。

    郑明煦声音清朗地回答道：“知道，是为了给侯爷过继子嗣。”

    “那你可愿意过继给我儿，做我的孙子？”

    郑明煦再次跪倒在地：“但凭老夫人做主。”

    “好，好，我儿有后了。”郭氏的声音有些激动，儿子有了后，侯府也保住了。

    郭氏点头同意了郑明煦过继，这个孩子以后就是侯府少爷了。

    村长赶紧把郑明煦给扶起来：“明煦，起来吧。”

    谁知道村长这一下根本就没把郑明煦这个孩子给扶起来，郑明煦依然跪在地上。

    “老夫人，您可不可以把我妹妹也一并给带走，把她一个人留下来，我不放心。”

    郑明煦年纪虽然小，却是个好哥哥，他们兄妹两个在大伯家里过的日子十分不堪，要是他走了，留下妹妹一个人，还不知道妹妹会过什么样的日子，能不能平安长大呢。

    郑明煦提了这样一个要求，郭氏有些不太高兴，倒不是养不起一个孩子，而是这郑明煦在这么多人面前私自提了这么一个要求，要是她不答应，就跟不通情理似的。

    傅清芳的计划里，就是要把郑明煦的妹妹给一起带走的，现在见郭氏脸色不大好看，赶紧在一旁说道：“娘，这孩子能提出这样一个要求，证明他是个看重亲情的，这样才是个好孩子，现在明煦对妹妹这么爱护，以后咱们过继了他，他才会孝顺咱们啊。要是听到能去享受荣华富贵，就把手足亲情丢在一边，那样的孩子我们敢要吗？那样的孩子今天能丢下亲妹妹自个儿去享福，明儿个就能丢下咱们娘俩去奔自己的前程。”

    她说的在理，郭氏脸上也带了点笑模样：“清芳你说的是，既然这样，那就把明煦的妹妹也给带走，以后你们就是府里的少爷小姐了。”

    不等别人说什么，郑明煦赶紧又给傅清芳和郭氏磕了两个头：“谢谢老夫人，谢谢夫人。”

    村长在一旁说道：“这马上就要过继了，明煦你还不赶快改口。”

    郑明煦没听从村长的话立即改口，而是抬头看了看郭氏和傅清芳，见她们两个都笑着看着自己，没有反对村长的话，才又给两人磕了个头，说道：“谢谢奶奶，谢谢娘。”