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    巧心听说是女中，更放心了，上回朱家的事，给她留下了不小的心理阴影。她只想安安静静念书，不想惹上那些麻烦事。

    木蓝问了王老先生学费的事，在心里算了下，她来的时候缝在旧棉袄里的大洋有不少，都是这些年开铺子攒下的。眼下只是摆摊，并不用拿本钱盘铺子，那些钱拿出一部分来给几个孩子交学费也够了。

    “学费的事没问题。”木蓝说，“只要能尽早去上学就成。”

    木蓝跟巧心上街买了瓶好酒，又买了几包老刀牌的香烟，称了些点心拿在手里头回了甜水巷。

    柳婶见她出去了一趟，回来时带了这么些东西说要给她，忙推辞，“你这是做什么？你们初来乍到的不容易，花这钱干啥？”

    木蓝笑着让她收下，说是几个孩子上学读书的事，多亏了王老先生。要不是他帮忙，哪能这么快就解决。再说了，王老先生还为了这事，求到了旁人那里，欠了人家的人情，总得还了才好。

    柳婶这才肯收下，又说，“往后可别这样了。我们老两口也没当你们是外人，你们也别这么见外。这些日子家里头多了几个孩子，看着他们几个有说有笑的，我这心里头也不像从前那样空落落的了，也不会有事没事，老想着过去的那些事儿。”

    几个孩子要上学，原先的布书包没有带来。于是，木蓝又上街扯了些布头，给他们一人做了一个新书包。

    巧灵有了新书包，高兴极了，斜挎在身上在地上转了几圈，“娘，这书包真好看，我喜欢这花色。“她说。

    巧心也开心，心里头盼着去学校，只是隐隐有些担心，也不知道省城的学校教的学问，是不是要难一些。她又耽搁了一段时间，怕自己去了跟不上这里的学习进度。

    到了上学这天，巧心早早就起了床，到灶房拿了昨晚烙的饼子，吃了两口，就跟木蓝说，“娘，我已经大了，自己能找着学校，用不着送了。”她的学校离得远，走路得四五十分钟，因此阿宝巧灵还没起床时，巧心便出了门。木蓝叮嘱她路上小心点。

    “娘，我知道了，放心吧。”巧心笑着说。今天是她来省城后第一天是上学，从昨晚就盼着天亮上学了。

    阿宝和巧灵的学校就在甜水巷附近，离住的地方并不远。阿宝跟巧灵吃过早饭，说是他们也能自己上学。阿宝已经是个十来岁的少年，他说，“娘，我那学校不远，走几步路就到，前两天我还带着巧灵去那玩了。你放心吧，我们自个儿能去。你就安心做买卖吧。”

    柳婶在院子里见了，笑着夸说，“你这几个孩子教得真好，又聪明又懂事。真是好福气。”她说着，又想起自家的儿子，忍不住心里难受，眼圈红了红。

    木蓝知道她这是又想起从前的事了，就对她说，“我正要去做酱肉，我来这儿的时间短，这省城的口味，我也不太了解，您帮我尝尝味道，看看是闲了还是淡了。”

    柳婶说，木蓝做的酱肉滋味淡了些，又尝了几味调料，说是这些调料得多放点。木蓝心想，前两天也有买酱肉的客人说味道淡了些，看来省城这边的口味的确要比正源县重一些。于是，她便稍微调整了下几样调料的配比，柳婶尝过后说，比刚才好多了，但好像还是缺了点什么。

    “今儿先看看卖得怎么样吧。不行的话，再慢慢改进。”木蓝说。她不像木老爹一样，守着祖传的配方一成不变。她倒是想得开，入乡就得随俗，地方不同人们的口味也有差异，就算是同个地方，随着时间的推移，人们的喜好也会发生些变化，不能固步自封，懂得变通才能有出路。

    果然，今天的酱肉卖得比前两天快了一些。也许是因为有了回头客，也可能是因为味道做了些改良，总之，生意渐渐好了起来。她打算明天多做一些拿来卖，也好多赚些铜板。

    她收了摊子要回去时，却看到前几天那个军人模样的人又来了甜水巷口，跟她说这回要多买些酱肉回去。

    “不巧，酱肉卖完了。”木蓝道，“明天早点来吧。”

    那人很是为难的样子，想了半天，最后说，“明天你替我留着，我要多买些回去。”

    “那可不成。”木蓝说。万一给他留了，他又不要，到时候没卖出去，那可就亏了。

    那人掏出了一块大洋，“这样吧，这块大洋你先收着。到时候要是多了，你再找给我。怎么样？”这人掏钱倒是大方，这一块大洋，够买整个摊子上的酱肉了。

    “明天早点过来拿。”木蓝道。

    晚上阿宝跟巧灵回了家，兴奋地说起新学校里的事。阿宝是个淘气爱玩的性子，才一天的工夫，就在学校里跟人玩得熟了。

    “我们同学都是住这甜水巷附近的。”阿宝说，“往后能常和他们一块儿玩了。”

    巧灵说，新学校比她从前在正源县上的学校好多了。从前的校舍，都是土坯房，教室也就那么几间，老师也少。但现在这个学校，校舍宽敞明亮，里头有许多教书的老师。而且，碰巧的是，王老先生还教她国文。巧灵性子本来就活泼，再加上老师是熟人，因此第一天去学校，也没什么不习惯的，很快便熟悉了新的老师和同学。

    阿宝和巧灵放学了就叫着肚子饿，于是，木蓝便给巧心留了饭菜，他们先吃了。

    巧心的学校远，等走回来到家的时候，饭菜已经凉了。