第42节
曾经的他岂会想到就是这么一颗平平无奇的杏儿果，无端落入他的心河，起先只是泛起圈圈涟漪，不知不觉掀起了轩然大波？ 第55章 落水 温浓爬过木扶栏，一跃跳进水里。…… 这日秋色正好, 宣平侯夫人齐氏入宫伴驾，领着借住宫中的女儿与郭婉宁陪太后游园。 鲁氏过去不得宠，自鲁太师二老仙逝之后, 家中再无顶梁柱, 很快娘家也没落了，她在宫中地位每况愈下，直至母凭子贵荣登太后宝座才有好转。自此她是看透了世人的嘴脸，唯这宣平侯夫人齐氏过去娘家与鲁家相隔比邻，沾了娘家的光在她跟前最是得脸，也比较能说几句话。 今日齐氏把家养的两只小乳猫也带进宫，美其名曰关若虹进宫半驾不在家, 家里的小宠物都在惦念这位小主子，实则是特意带来逗太后欢心的。 自那妙观斋出事之后，太后很是消沉了一段时日。平日里最贴心的容从容欢相继因伤不能侍伴, 还是齐氏出的主意, 把小辈们留在宫里陪伴娘娘。 那两只小猫出生不过两月余, 琉璃眼珠, 通体雪白, 齐氏给太后抱来一只，捧在手里暖暖软软, 轻声细气又娇又憨, 逗得太后展颜欢笑, 多日以来的忧郁这才总算散去不少。 另一只更活泼些，被关若虹与郭婉宁逗去玩儿, 齐氏则陪太后留在苑子的六角亭里闲话家常。但见太后对这小猫爱不释手，齐氏掩唇微笑：“娘娘若是喜欢，不如就将雪狮留在宫里作伴吧？” 雪狮是关若虹给小猫起的名字, 别看名字威武，实则这只文静，也更乖顺温驯。另一只则活泼好动，起了个小冰虎的威名。 太后没说好也没说不好，小小一团抱在怀里，像是被它勾起一缕过往：“皇帝儿小的时候，也是这么小小一团，安安静静，软软暖暖。” “小孩子都一个样，襁褓之时像团棉花，臣妇刚怀虹儿的时候，那真是捧在手心像捧了个瓷娃娃。”齐氏也是为人母亲，知道怎么应对这番话：“等到三五岁的时候会说会跑，又怕稍有不慎便要磕碰跌撞；再过两年长大些吧，要上学堂，还要习文弄武。臣妇家中那小的，整日就知道调皮捣蛋，总是招惹他爹发脾气。” “陛下正值顽皮的年纪，想必也是静不下来吧？” “静不下来，还喜欢捣鼓新奇的玩意。”提起自家孩子，太后不禁流露出柔和之情，抚摸柔顺的猫毛：“你说他会不会喜欢这样的小玩意？” 齐氏一听，眉开眼笑：“这样娇憨的小宠儿谁不喜欢？不过雪狮太温顺，适合女孩多一些。像我家浩儿则更喜欢活泼好动的小冰虎……陛下与浩儿年纪相仿，相必更能志趣相投，臣妇心想他或许会喜欢冰虎多一些。” 前几日朝中有臣上表，言下之意是说皇帝过完生辰五岁了，或可优选几名世家子弟入宫侍读伴驾。即便人人皆知年少的皇帝不过信王掌中傀儡，可皇帝伴读依旧是块香馍馍，不少大臣希望借其作为家中子弟入朝为官的一记跳板。齐氏统共生了一儿一女，嫡长女关若虹有望许予郭家为媳，她很放心。膝下幼子关文浩今年七岁，依她丈夫之意，有意要替儿子争这一席。 前朝暗朝汹涌，优秀子弟数不胜数，宣平侯家的儿子要想入选，由齐氏从太后这边打通关系更容易。 太后顺着齐氏指去的方向，关若虹与小冰虎玩得正兴，郭婉宁虽未参与，但看在眼里也是满含笑意。 这样的画面本应赏心悦目，可不知怎的太后顺毛的手渐渐慢了下来，齐氏隐约察觉到她的兴致骤减，很是不解其意。 这时宫女入亭上茶，齐氏顺势转移话题：“说来婉婉近日借住宫中常伴娘娘左右，数日相处下来，娘娘觉得这孩子怎么样？” 这事虽是齐氏出的主意，实际上却是郭家老太夫人暗中授意。一方面是为了让郭婉宁与太后多亲近，另一方面也是想让郭婉宁有更多的机会接近信王。 世人皆知陆涟青与郭婉宁的婚约乃百官上表，目的是为杜绝摄政王染|指太后，引发乱|伦之祸。没有人知道太后心里究竟怎么想，但她既然默许此事，说明心里还有道德底线，兴许本也不愿与信王有何情感瓜葛，想必不会留难郭婉宁。 如今这后宫太后当道，郭婉宁若能与太后亲近，于她自身、于郭家都有好处。 太后慢悠悠品茗：“人美、可心。就是不够通透，没什么进取之心。” 齐氏会意，对于与陆涟青的婚事，郭婉宁一直很抗拒。饶是受家里逼迫不得不为，可明眼人一看就知她心事，表现得太不积极。 齐氏赔笑：“那孩子是忸怩了些，可谁嫁人前没有这点小情绪？等日后嫁进王府，夫妻相处久了，自然而然就会好起来。” 太后朱唇浅扬：“真嫁去了，也不知夫妻相处谁更拗些。” 齐氏滞声，双目扫过郭婉宁那张柔美的脸：“婉婉性子虽拗，模样却是一顶一的好。男人可不都爱娇俏美人，就连信王殿下也不可避免，否则又怎会往宫里养着那么一位……” 太后瞧她一眼，黑白分明的秋水明眸就连齐氏都有些招架不住：“你是指哀家宫里的阿浓么？” 非说谁的模样好，太后虽为人母，姿容动人分毫不输娇俏青春的小姑娘。齐氏稍稍退开身子，苦笑一声：“娘娘，这宫里宫外可都传开了。” “若信王殿下真不喜欢婉婉，为何招来这样的人？”这可不是齐氏自己想的，整个京师的人都这么说，陆涟青若不喜欢郭婉宁，为何招个容貌肖似郭婉宁的贱婢呢？ “您说……这名唤‘阿浓’的姑娘长得与我们婉婉真有那么像吗？” 太后悠悠说道：“像，又不像。” 面对这番似是而非的回答，齐氏不得其解。她想到今日进宫之时女儿与她诉的苦，就连关若虹都觉得像，那应该能像足七八成。可就是再像，心性委实差太远，仗着几分好皮相不仅勾引信王，还想勾引郭常溪。 思及此事，齐氏心生计较，便与太后细细说起—— 亭外九曲桥相隔不远，关若虹玩累了，把缠着她的小猫抱进郭婉宁怀中：“你陪冰虎玩会，我去歇歇。” 郭婉宁颌首，由着她往外走，兀自抱着小猫逗乐。 关若虹靠着木扶栏看湖下锦鲤游来游去，视线一抬，远远瞥见一抹身影，倏时火冒三丈：“婉婉，又是那个贱人！” 郭婉宁闻声眺去，桥尾对面的人正是温浓。 温浓在永福宫已经绕路走了好几天，无非为避关若虹。哪成想偌大的皇宫偌大的苑，她今日赶路才走这条九曲桥，竟又倒霉撞上这伙人。 温浓有心想避，架不住有人要追，哪有让她说跑就跑的道理：“你给我站住！” “二位小姐好。”温浓眼一闭，转身问安。 郭婉宁生怕关若虹惹事，紧张地追着过来：“关姐姐，太后娘娘也在，你莫要惹事。” “正是因为娘娘也在，所以我才要拦下她！” 关若虹死死盯着温浓的脸：“看来上回抓你是抓得轻了，这才没过几天就好了呀？” 温浓的脸确实好得差不多了，全赖张院使的秘制膏药特好使，呵呵笑说：“还要多得关小姐手下留情，奴婢皮糙肉厚，这才好得快一些。” 关若虹恶狠狠地瞪着她：“那看来真是我太心善了，对你手下留情反而招至你这样的人在常溪哥哥跟前对我使绊子，你说这回我是不是该抓得再狠一些？” 温浓没见这么不要脸的，她匆匆扫见远处亭子里的人：“关小姐切莫乱来，太后娘娘可看着呢。” “敢情好，让太后娘娘亲眼看看你这刁奴的真面目！”关若虹并不畏惧，因为她知道母亲定会回护她，而母亲与太后交好，太后也一定不会偏帮这个贱婢的。 温浓对她的疯狗脾性无言以对，郭婉宁忙把小猫塞还她手中，以免她一言不合又动手：“关姐姐，你忘了我哥怎么对你说的吗？你就不怕又惹他生气吗！” 关若虹岂会忘记？正是因为没有忘记才更恨。 温浓哪成想关若虹对她越来越恨，起因并不是她在太医府当着郭常溪的面戳穿关若虹的诡辩，而是那日留下来安扶情绪的郭常溪非但没让关若虹消气，反而把她内心的火种煽成了泼天大火。 她对温浓恨之入骨，哪怕抱在怀里的是自己那么疼惜的小猫儿，她只恨不得举起来往温浓脑门上砸，最好再把那张脸抓花，彻底毁了她的容。 关若虹心电飞转，微眯双眼。 “你不是自诩脸皮厚吗？”关若虹忽而一笑，温浓顿生警惕。上回这人也是无端动手，这回温浓可防她防得紧了。 “我倒要看看是你的脸皮厚还是我的猫爪子尖！”那冰虎也不知是预感危险还是被关若虹抓得不舒服，正当关若虹高举起它之际，冰虎忽而放声厉叫，猫的尖叫声刺人耳鼓，吓得关若虹力道一松，剧烈扭动身体的冰虎反爪一抓，直接划破她的眉鼻中心，痛得关若虹失声大呼，将它狠狠扔了出去。 郭婉宁大惊失色：“冰虎！” 幼小的冰虎惨叫一声，被关若虹扔进深水湖里。眼看它在水里扑腾挣扎，温浓爬过木扶栏，一跃跳进水里。 第56章 眼泪 火光在他眼中跃动，深深包裹住映…… 六角亭的太后与齐氏被这边的骚动引过来时, 温浓已经抱住冰虎怏怏从桥的一端游回上岸。 关若虹双手捂面倒在郭婉宁怀里，匆匆赶来的齐氏眼见女儿哭得梨花带雨伤心欲绝，又惊又怒：“怎么回事？虹儿, 你没事吧？” 听见母亲来了, 关若虹哇一声扑进她的怀中，双手捂脸哭得更伤心了：“娘，我的脸、你快帮我看看我的脸！呜，我的脸是不是毁了？” 齐氏忙不迭替她检查伤口，好在小猫的爪子进宫之前修理过，又浅又短，最多只能抓出皮外伤。问题是伤在脸上, 姑娘家最是注重皮相，若没保养好，就怕日后留疤显得难看。 “没事、没事, 抓破皮而己。一点点小伤不碍事, 回头娘给你找全京师最好的祛疤膏, 要不了几天就全好了。”齐氏轻拍她的手背, 软声安慰女儿。 确定不会真的破相, 关若虹这才稍稍平复恐惧之心，紧接着心中怒火蹭地疯涨：“都懒她, 娘亲！是她吓坏冰虎, 冰虎才突然发狂把我抓伤的！” 默不作声的温浓正要放下怀里的冰虎, 这时动作一滞。 郭婉宁欲言又止，袖下的手腕却被关若虹紧紧捏住。 齐氏怒目一横, 立刻朝那该死的罪魁祸首扫了过去。这是她头一回见温浓，饶是落水湿身模样狼狈，但那素白的小脸分外显眼, 竟真如传闻所言与郭婉宁极为相似。 齐氏心中暗讶，换作平时她或许会再仔细些打量此女，可一惯娇宠的女儿一而再地在对方手里吃暗亏，齐氏那是既疼惜又恼火，凄声厉诉：“娘娘，您一定要为我们虹儿作主呀！” 在宫人搀扶之下姗姗而至的太后环视一周，微微眯起双眼：“阿浓，你怎么会在这儿？” “回娘娘的话，前日造办署与织染署对接一批水香，李司制说其中一箱味道不对，让奴婢速速送去一瓶香珠让陈司香细细复查。奴婢事前并不知道娘娘还有几位贵人也在，走九曲桥只是因为这边抄路更近，孰料竟会惊扰二位小姐雅兴，还被关小姐给拦了下来。” 秋水寒凉，温浓与冰虎刚从湖里出来，浑身带着湿气与寒意。她原想将怀里的冰虎放下，可这小东西缩在她的怀里瑟瑟发抖，只会娇声细气地喵喵直叫。 然而昔日无比怜爱的主子谁也不曾理会它，唯一的回应只有事发突然被太后身边的宫人一并抱来的小雪狮。 可没有人在乎落水的冰虎是好是坏，猫的叫声听在关若虹耳里也不再软萌，反而越听越吵，越吵越烦：“是她心虚见我就跑，宫里的奴才有谁像她这般没规矩，竟连问安也不曾！” 太后朝温浓看来，温浓倒也坦然：“奴婢不想扰了二位小姐游园赏鲤的雅兴，这才想要默默退下。后来奴婢被关小姐叫住，奴婢心中不敢怠慢，便又转身近前问安。” 她回答得有条有理，听上去倒也没有半点差池与过错。齐氏飞快朝女儿投去一眼：“她究竟做了什么，竟是惹得冰虎害怕得失手伤了自个的主人？” 关若虹立刻就说：“她仗着自己是娘娘宫里的人竟眼高于顶目中无人，分毫不将我与婉婉放在眼里！我不过说她几句，意气之下说要到太后娘娘跟前告状。结果她竟抓起冰虎威胁我，还吓唬我说要把冰虎扔湖里去！我与她抢夺冰虎之时不慎被它抓伤，一不留神竟真被她把冰虎扔进湖里去了！” 温浓眉头紧蹙，关若虹咽呜两声，转头冲郭婉宁哭：“婉婉可以作证！” 郭婉宁讶然看她，关若虹背着太后一行人，用力扣住她的手腕。 温浓冷眼看她为难地紧抿下唇，兴许是浑身的湿气渗透四肢，温浓的心逐渐冷了下来。 太后与齐氏当时正在谈话，根本没有注意到亭外头的那些动静。就算注意到了，亭子离桥有些距离，这样的距离并不足以令她们看清当时的情形。 “虹儿与婉婉不会骗人的，冰虎虽不如雪狮温驯，可平日里被教养得极好，从来不会伤人的。一定是有人吓坏冰虎，激得冰虎兽性大发抓伤虹儿，她还把冰虎扔进水！”齐氏义愤填膺：“如此残暴恶毒的女人，臣妇恳请娘娘作主，定要严惩这该死的刁奴！” 太后柳眉轻蹙：“阿浓，此事当真？” 温浓低头瞥过窝在怀里的冰虎：“娘娘，若果奴婢当真施此恶行，那么眼前这只幼猫又岂会愿意留在奴婢怀中？” “它被吓傻了！哪还分得清谁是主人！”关若虹恨不得立刻把那只不分敌我的蠢猫从她怀里挖出来。 “那还你。”温浓说着双手捧上：“你把它抱回去。” 关若虹没有接，她盯着原本蓬松的茸毛服贴在周身显得又瘦又丑的冰虎，尤其刚刚才被冰虎抓伤了脸，她现在是彻底没了疼宠与怜惜，心里只有忌惮与嫌恶。 齐氏立刻帮腔：“虹儿刚被冰虎抓伤了，这会儿伤口发炎都红了起来，就是再疼爱的宝贝我这做母亲的也不能让她再碰了。” 关若虹一听脸上的伤发炎，吓得直呼叫医官，差点又要哭出来。 见她们没一个人想接回冰虎，温浓一点不意外。她深吸一口气：“娘娘，这只小猫是关小姐扔的，她原是想扔奴婢脸上，可小猫受了惊吓反抓伤她，关小姐这才把它扔进湖里去的。” 关若虹一听，连喊疼都忘了：“你别血口喷人！” “奴婢不过身份卑微的贱奴一名，哪来的胆子做出威胁吓唬贵人的行为？您这小猫还是奴婢亲自下水捞回来的，若是奴婢扔的，还捞回来做什么？”温浓掩不住自嘲之色：“您总说奴婢血口喷人，可奴婢就是说一万句清白之言，恐怕还顶不上您这一句诬蔑之辞。奴婢真是想血口喷人，又有什么用呢？” 关若虹气得发疯，要不是齐氏拦住，恐怕就要失去理智冲上去打人了。 “奴婢不曾做过的事，奴婢不会认的。”温浓沉下心，来到太后跟前磕头跪拜：“恳请太后娘娘明察。” 当日是她说不曾做错事情，不该磕头跪地，那都是她的信口胡诌忽悠关若虹的。身在皇宫为人奴才，但凡是个主子，要你磕头要你跪，你就得老老实实伏在地上，即便本身没有任何过错。 可温浓给太后磕头，不是因为她错了，而是因为那是太后。