皇城

    一晃就是二十余日。徐锦融背着行囊，在两个侍卫跟从之下，从琅山回了靖州的府邸，看起来十分疲累。

    然而府邸之中，一骑骏马从院前飞掠过去，马上之人哈哈大笑，府中高管家追在后面，气喘吁吁，绕了几大圈，徐锦融终于停了下来。

    他冲上去把马拉住：“怎么这样胡闹？这宅子不大，还要这样骑着马横冲直撞，什么时候养的这毛病！”

    徐锦融笑眯眯地，但置若罔闻，顶着阳光，眯着眼操纵手中的风筝线：“谁让我骑术好呢？高叔，快抬头！”

    高管家应声看去，那只大花朵模样的风筝呼啦啦张开花蕊，抖出许多花瓣来，随着风向簌簌掉落在院子里，日光中落下一阵缤纷花雨。

    高管家禁不住露出微笑，这才开始放下心来：还好还好，哪怕给那没眼光的混小子打击到了，徐家大小姐也没变，还是老样子。

    接他才看到，徐锦融的手背上有白布包扎，顿时皱眉：“锦融，你这手背咋回事？”

    徐锦融一边收回风筝，闻言挑起眉，面上快意更甚：“这几日在琅山试炼弄的小伤，无妨，这伤伤得值！”

    “你既回来了，我可得问问，”高管家慢条斯理，“那个心莲，是咋回事？”

    “心莲？谁？”

    高管家眯起眼：“你去琅山前，城里某个姓吴的公子送来的一个女子？”

    “哦！心莲，”徐锦融打了个响指，“有你照顾就成，我改天再去看她。”

    她移步要往屋里走，高管家继续追着：“那吴公子，还有另外好几位这城里的公子，这些日又送来好些个帖子，邀请你有空时赏光去他们府上看看。”

    “且放着吧，看我心情，他们这些人反正没几个能干啥正事。说实话琅山这几日怪不轻松，我要好好沐浴修整，歇息歇息。”

    “那小王爷呢？”

    徐锦融顿时停住：“小王爷？哪个小王爷？”

    “还能有哪个小王爷，贺昭小王爷呀！”高管家嗔怪，“他来找你好几次，我寻思着莫不是有要事，他也没说。”

    “……”她紧了紧背上行囊，“我着急回京述职，往后再说吧。”

    高管家要去接过，她没有递给他：“无事，我正好回屋里一并收拾收拾。”

    要进屋，却觉高管家似欲言又止，不由停步：“高叔，还有啥嘛？”

    “……无事，去吧，”高管家只笑了笑，“你是该好好歇息下。”

    待徐锦融走进室内，高管家瞟了眼门扇上一处新补的红漆，移步走了出去。

    ***

    回京一路平安顺利，到了京中住宅，徐锦融不曾停歇，就传书宫中，要求见皇上。

    她把行囊里其他东西取走，只留下一只约一臂之长的木匣子，打开检查，再封合好，背在背后，系上宽大的披风，进了马车，往皇宫驶去。

    今日天阴，御书房内一派肃静，枢密院丞和兵部尚书已经在静坐等候，时不时互相谈论几句。徐锦融没想到兵部尚书也会在场，但以他的职权，这也说得过去，便也没多在意，行了礼，相互问候寒暄过后，方把手中木匣放到桌上，问道：“皇上呢？”

    兵部李尚书有些惊讶：“皇上近日龙体欠安，正在宫中养病，暂由太子代为理政。”

    徐锦融一愣：“多久了？”

    “十余日了。”

    “为何没有人告诉我？”

    枢密院丞和李尚书面面相觑，摇了摇头以示不知。

    皇上抱病休养，这么大的事，为什么没有人通知她？

    房门打开，琛太子进来了。徐锦融曾做过一段时间太子伴读，互相见礼后，略一思忖，觉得在此先与太子道出也未有不可，便打开了桌上木匣。

    “这是？”

    几人语气惊讶，看着徐锦融从中取出的一支器物，全是精铁铸成，不到一只手臂长度，圆筒状细长管道一头连接着铁铸的膛，再组装上似可用手握住的木质把柄，管道尽头则是黑色的洞口，仿佛有种不祥的意味。

    “琅山火炮如期开造，我一直改造的火枪也已改好，比先前的便捷许多，”一手抚过枪膛，也不知她手指动了哪里，枪膛松动了，徐锦融从木匣中取出一个圆形如田间水车样子的器物，嵌在了枪膛打开后露出的枪腹之中。

    嘎吱几下，她的动作很快，几人尚不能看完全，徐锦融将火枪握在手里，火枪看起来很沉，但她左手单手握住抬起，看起来好似毫不费力。

    “这屋子里，什么东西坏了皇上不会心疼？”她环顾一圈，问道。

    当今皇上不是个穷奢极欲之人。御书房里器物、摆件简单素净，并无繁复装饰。

    太子沉下脸：“穆平侯且不要胡来。”