第329节

    野犬群固然残忍，终究是荒漠生态中的一环。除非万不得已，叶安不会灭绝这个族群。

    不过，要放走它们，势必会承担一定风险。

    最坏的打算，如果野犬群不答应他的要求，或者是打着反悔的主意，叶安也只能大开杀戒。

    萧玧走到叶安身边，看对方的样子，貌似是改变了之前的主意。虽然心存疑惑，却没有开口询问，而是顺着叶安的视线看向野犬，思考叶安更改决定的原因。

    和叶安不同，萧玧没有需要留存某个种群的概念。如果遇到威胁，为消除隐患，他会毫无负担的挥起长刀。

    事实上，遇到相同的情形，绝大多数在荒原上生活的人，包括城民、聚居者和流浪者，都会做出类似的选择。

    这并非是高高在上，认为自己的地位超出其他种群。

    恰恰相反，在他们的认知中，人类和变异兽是平等竞争的关系，彼此之间依靠实力说话。人类实力强大，变异兽就会成为猎物；相反，变异兽强过人类，自己沦为对方的腹中餐，也没什么可抱怨的。

    无关野蛮和文明，而是大灾之后，种群之间形成的新秩序。

    一切的一切，都是为了活下去。

    没有一个种群能天然位于金字塔顶，俯瞰乃至蔑视别的种群，人类同样不行。

    叶安了解萧玧和其他人的想法，并不会因此同对方争执。但他也有自己的坚持，无法说谁对谁错。归根结底，从来到这个世界开始，他就一直在摸索，摸索如何生存，如何生活，如何在这里扎根，更好地活下去。

    在叶安的不断努力下，野犬终于有了回应，可惜并不积极。

    野犬的聪敏狡猾超出想象，若非叶安从最开始就深度同化，或许不会发现，犬群中最聪明的家伙竟然会伪装。

    一旦离开他的视线，没人能压制住野犬群。

    “看来，放走你们不可行。”

    叶安蹲下身，无视野犬亮出的尖牙，从绳网中抓出一条野犬的前腿，捏了捏对方的爪垫。

    野犬显然被叶安搞糊涂了，一时间竟忘记挣扎，而是充满戒备地看着他，清晰传递出疑惑的情绪。

    “要不然，带回三角洲？”叶安认真考虑这个可能。

    三角洲内的兽群规模日渐庞大，羚羊、斑马、水牛和野牛陆续到来，而且来了就不走，大有长期居住的架势。

    孤岛上有狼群和犬群，三角洲内，变异虎、狮子和豹子也各有领地。但是，比起日渐庞大的牛羊群和马群，这些掠食者的数量显然有局限。

    叶安不喜欢鬣狗，使这一种群在三角洲内绝迹。

    鳄鱼一度出现，但也只在水下有威慑力。

    除此之外，变异蟒一年中的大多数时间都在睡觉，鸟群每年都会迁徙，带着成长的幼鸟离开孤岛，季节轮换才会归来。这就导致了三角洲内的兽群数量很难控制。

    一旦超出界限，对环境的承载力是不小的考验。

    尽管变异兽都会吃肉，可它们中的部分同样喜欢植物。想到三角洲被啃得光秃秃的样子，叶安就是一阵头疼。

    “有点冒险。”

    叶安捏着野犬的爪子，意外地手感不错。

    野犬终于反应过来，开始挣扎抵抗。奈何被绳网困住，即使没困住也抵不过叶安的力气，切切实实体会到一把恶势力。

    这种无法反抗的滋味，实在是太难受了。

    叶安认真思考，许久没有出声。

    猎人们面面相觑，不知道他在想什么，却也没有上前打扰。

    萨恩和鲁格一行人脱离险境，纷纷跳下骆驼，上前问候叶安萧玧，向他们表示感谢。尤其是队伍中的商人，如果没有猎人们出现，他们今天无法活着走出荒漠。

    “感谢的话就不用多说了，来点实际的？”杰森抡起斧子扛在肩膀上，单手摸了摸光头，带着玩笑的口吻。

    商人们没有当成是玩笑，主动从骆驼背上取下部分货物。

    救命之恩，必须有所表示，这是荒原上的规矩。即使杰森不提，他们也不会蒙混过去。

    对于收下这些货物，猎人们毫无压力。出于对这些商人的好感，车队留下部分野犬的尸体，交给商人们处置。

    “真的给我们？”商人们大喜过望。

    荒漠野犬的肉很难吃，骨头、牙齿、爪子和皮毛却是好东西，百分百能卖出高价。尤其是野犬的皮毛，可遇不可求，偶尔有人出售，也不是这些商人能够买到的。

    将货物送上改装车，商人们取出绳子和口袋，将分给自己的野犬尸体搜集起来，等到安全地点再做处理。

    叶安又一次和野犬沟通无果，但也不是全无收获，借助异能，他成功让犬群安静下来，通过捕捉对方的记忆，了解到野犬残忍的捕猎行为并非不能改变。

    它们不是不能杀死猎物，而是为了省事和威慑，有个别则是为了乐趣，才将猎物生吞活剥。

    了解到这一点，叶安暂时搁置计划。

    即使野犬愿意沟通，也必须进行筛选，那些为了乐趣折磨猎物的势必淘汰，绝不能带回孤岛。

    犬群安静下来后，猎人们放松绳网，使网中的野犬可以起身走动，随着改装车的前行奔跑。

    车队准备出发，商人们快速骑上骆驼，准备跟着车队一起前往丰城。

    一辆改装车内，叶安将自己的打算和担忧告知萧玧，萧玧沉吟片刻，道：“我不建议你将它们带回去。如果可以的话，把它们交给我，我会卖出一个好价钱。”

    叶安转过头，十分惊奇地看着萧玧。

    “为什么这么看我？”萧玧奇怪道。

    “不是……就是，听你做生意，感觉很新奇。”叶安实话实说。

    “哪里新奇？”萧玧愈发感到奇怪，“我们不是一直在做生意？”

    “怎么说呢？”叶安挠挠下巴，一时间找不到合适的语言。

    这种感觉该怎么形容？

    就像是冷酷霸总开着豪车，一个急刹停在夜市，从车里扛出大团花布，架起高音喇叭叫卖。

    不能说事情不对，可就是很怪异。

    将霸总的面孔替换成萧玧，叶安嘴角抖了抖，控制不住笑出声，越笑越停不住，甚至捶了两下座椅。

    不幸的是，两人联系太深，叶安在大笑中没能控制住异能，部分想象中的画面直接印到萧玧的脑海中。

    一瞬间，车内温度骤降。

    前座的猎人转过头，近乎是惊恐地看着大笑的叶安和面无表情的萧玧。

    谁来告诉他，刚刚发生了什么？

    他继续留在这里，会不会有生命危险？

    第473章 万幸

    回程的路并非一帆风顺， 经过一处水源，队伍又遇到麻烦。

    车队携带两百多只荒漠野犬，动静自然不小。不甘心的野犬不断狂叫， 叫声惊动了迁徙的兽群。

    兽群停止饮水，朝车队的方向望过来。

    发现被拖在车后的荒漠野犬，牛羚和羚羊只是提高警惕，随时准备出发，上千匹斑马竟然脱离队伍， 在首领的带领下， 朝车队劲直冲上来。

    驾驶车辆的猎人猛踩油门，试图冲过斑马群。可他们忽略了车后的野犬。

    这些狡猾的家伙， 趁着车辆加速，绳网在地上摩擦， 刮到锋利的岩石出现破损，竟然合力咬开绳子，从缺口逃了出来。

    越来越多的野犬挣脱束缚， 顾不得集合， 立即就要四散奔逃。

    骆驼群跟在车队后， 先后遭遇斑马群和野犬，来不及闪躲，造成不小的混乱。两头骆驼更被野犬伤到腿， 差点将背上的商人和货物甩下来。

    “停车！”

    见势不对， 叶安和萧玧同时出声。

    改装车接连停下， 因刹车踩得太急，中间几辆险些撞到一起。

    叶安快速推开车天窗，探身向后望。

    上千匹斑马已经包围了车队，高大壮硕的身躯组成四面围墙， 将车队、骆驼和荒漠野犬群牢牢包围。

    变异斑马性情暴躁，体格是普通斑马的两倍。

    尤其是带头的雄斑马，昂起脖颈，扬起前蹄，活脱脱一座小山。蹄子砸下来，当即掀起大片沙尘，留下深深的蹄印。

    叶安丝毫不怀疑，它们用足力气，能轻松踹凹车门，将改装车掀翻。

    “告诉大家别急着动手，等等再说。”

    叶安观察片刻，发现斑马群的目标不是车队，也不像是后边的骆驼，当即吩咐下去，让猎人和商人们提高戒备，保护好自身安全即可，别忙着加入战团。

    果不其然，在骆驼陆续恢复冷静，不再惊慌跑动，猎人也没有主动发起攻击后，斑马群绕开改装车和骆驼，快速集结起来，在漫天黄沙中奔跑，盯准逃脱的荒漠野犬。

    十多匹斑马几乎是贴着改装车跑过，颈后浓密的毛发根根立起，双眼赤红。不需要刻意同化，叶安就能感知到它们的仇恨和愤怒。

    萧玧从车窗向前望，恰好看到一只荒漠野犬跑得不够快，被斑马追上去踩断脊椎和后腿，发出痛苦的哀嚎。

    “怎么回事？”萧玧点点叶安的腰侧，开口询问。

    “它们杀了斑马幼崽，不是一两个，至少有三位数。”叶安催动异能，混乱中无法锁定特定目标，索性释放出全部意志，从所有斑马处获取记忆。

    零星的画面流入脑海，继而串联起来，组成一幅幅生动的画卷。

    画卷交错而过，描绘流动的记忆，清晰展示出斑马群一路迁徙，中途遭遇埋伏，被荒漠野犬夺走幼崽的经过。

    叶安发现，车队遇到的野犬数量并不算多，已经是分散后的部分。

    这群斑马遭遇的野犬足有七八百条，更有鬣狗趁机偷袭，对斑马群展开围杀。若非如此，以成年斑马的战斗力，绝不会损失掉全部幼崽，连部分亚成年的族群成员都没能逃脱。

    “斑马群被大量野犬和鬣狗袭击，一只幼崽也没留下。”叶安道。

    荒原上生存艰难，不同种群之间存在竞争，同种群的不同群体也未必能和睦相处。

    为争夺领地、水源和食物，不同的斑马群之间偶尔也会发生冲突。每当这个时候，族群数量就是胜负的关键。

    这群斑马损失掉全部幼崽和亚成年，相当于缺少一代成员。

    旱季之后就是雪季，以斑马的繁育时间，根本来不及再培养一批后代。即使勉强生下来，也会在雪季死去大半。

    对族群来说，这个损失不可估量。

    “难怪它们会这样。”叶安叹息一声。

    野犬和鬣狗做得太绝，一只不留的结果，就是和斑马群结下死仇。一旦发现仇家，斑马群势必要报复。