第436章 驰道运粮
薛安都剑眉深皱，河东薛氏勇武粗豪，又力抗五胡百年，得罪之人无数，倘若失去盐池，便失去了立足之本，拓跋晃再想对付他们，便轻而易举，但若不交出盐池，他又怎忍心看着长安百姓活活饿死？ 薛安都思索片刻，道：“你就不怕我直接夺取你手中的粮食？” 拓跋纥道：“倘若你动手，仇尼道盛便会直接将粮食烧了。你也别想擒下我交换粮食，因为如果我死了，对于拓跋晃来说，少了一个夺取皇位的对手，多了一个对付河东薛氏的借口，你一举，他两得，薛都统要做如此不智之事吗？并且，崔浩的粮食已在来的路上，如果你不交出盐池，拓跋晃阻拦运送粮食的车队，并非难事。” 薛安都强忍心中怒意，道：“好，我交出盐池。” 拓跋纥道：“快人快语，敝府的粮食会很快送到，我也会给拓跋晃飞鸽传书，让其放弃阻拦崔浩的车队。告辞。”说完，便迈步离开。 赵谦三人驾驶独飞木雕行至函谷关外，赵谦从独飞木雕上向下俯视，见数百辆马车排成一条长龙排列在被大雪覆盖的秦驰道上，此时函谷关已彻底被大雪覆盖，一群人正在函谷关外数里处努力清雪，一人站立在旁，剑眉深锁，正是马锐。 赵谦大喜，与诸葛兄妹驾驶独飞木雕飞驰而下，落在马锐面前，然后飞身从独飞木雕上跃下。 马锐先惊后喜，快步走到赵谦三人面前，道：“赵兄，我们来迟了。” 赵谦看向马锐身后的车队，道：“这些是崔司徒准备的赈灾粮食吗？” 马锐点头道：“正是。” 赵谦道：“上次流民之乱，崔司徒应该早已将家财耗尽才对。” 马锐道：“这要多谢从封龙山紫河殿得到的账簿，崔司徒以此要挟朝中文官武将，逼迫他们破财消灾。” 赵谦道：“如此确实能在最短的时间内筹备银两，不过拓跋晃也因此抓到了崔司徒的把柄。” 马锐道：“拓跋晃确实知晓此事，不过他并未与崔司徒作对，反而帮助崔司徒筹备了不少粮食。” 赵谦道：“拓跋晃此人倒也为政精察，分得清主次。” 马锐道：“可惜道路被大雪覆盖，行路极难，不知何时才能赶到长安？” 赵谦道：“在雪灾发生后，我早已请步六孤俟派兵沿着秦驰道清雪，此处离长安尚有一段距离，没有清理到，过了函谷关，情况便会好很多。” 马锐看了一眼前方被大雪覆盖的函谷关，道：“函谷关因‘关在谷中，深险如函’而得名，地势险要，素有‘车不方轨，马不并辔’之称。现在被大雪覆盖，行路极难，不知要何时才能感到长安？” 诸葛临略一思索，道：“借助独飞木雕，可加快清雪速度。” 赵谦道：“独飞木雕已耗损不小，用来清雪，极有可能损坏。” 诸葛临道：“眼下顾不得这些了。” 诸葛清岚道：“我们还需要将消息送到长安，让步六孤俟将军加速清雪，以便车队可以在最短的时间内赶到长安。” 赵谦道：“那我就驾驶一辆独飞木雕赶往长安，把消息送到，你们则在这里帮助马兄清雪。” 赵谦将诸葛清岚留下还有一个原因，长安城内粮食将要耗尽，诸葛清岚留下，虽要忍受寒风刺骨之苦，但至少三餐不愁，更何况有诸葛临与马锐在，不会有碍。 诸葛清岚知道赵谦的想法，她虽非不能吃苦之人，但也不愿赵谦因其而行事有所顾虑，便没有多言其他。诸葛临与马锐更没异议。 赵谦驾驶独飞木雕离开后，诸葛临驾驶独飞木雕贴地飞驰，无视大雪拦道，推雪而行，山道上厚达数尺的积雪顿时消减大半，众人大喜，加速清理山道。 赵谦快赶到长安城时，独飞木雕已达极限，不再受控制，摇摇坠坠地渐渐落地。赵谦趁独飞木雕快要坠地之时，飞身跃下，随即施展云帆步快速赶到长安城，将此事告知步六孤俟。步六孤俟连忙领军清理秦驰道中的东方大道。 由于已事先清理，东方大道上的积雪并不厚，步六孤俟又亲自督军，清道进展极快。而赵谦与上官益又从步六孤俟那里借来数百精兵，沿着秦驰道铺设木板。 步六孤俟不解赵谦之意，又见每段木板之间都留有同样宽的间隙，对赵谦道：“赵少侠，你在驰道上铺设木板何意？” 赵谦道：“等到马车来到，你就明白了。” 实际上，赵谦与上官益在秦驰道上铺设的是轨道，原理与后世的铁路无二，只是材质有所差异。这些轨道在秦始皇下令建造驰道时已经铺设，后来毁于战乱。赵谦与上官益不过是加以修复。 在地面上铺设的枕木之间的距离与马匹的步伐吻合，马匹如果拉车上了轨道，一旦奔驰起来，如同御风而行，一直到枕木被紧密填充的地方方能停下。由于轨道使摩擦力大大减小，马匹所能拉的重量远高于在普通道路上。此法极大的节省了马力，提高了效率。秦始皇动辄数十万大军的大规模行动，便依赖于此。 很快，通往函谷关的东方大道上的积雪已被清除干净，马锐也率领车队过了函谷关。 这时，赵谦与上官益铺设的轨道发挥了极大作用，马锐驾驶马车率领车队沿着轨道急速奔驰，速度几乎与没有负重的马匹一样，地面上的残留积雪与泥泞丝毫没有影响车队行进。 马锐与步六孤俟见状，均啧啧称奇。 赵谦见马匹奔驰如飞，暗道：“秦帝按剑，削平天下，同文共规，长城为盾，驰道为剑。七百年了，秦始皇留下的秦驰道与万里长城依旧守护着华夏。幸好这些马车都是官车，规格一致，才上得了秦驰道。” 在秦驰道一侧，密林深处，积雪之内，赫连藏望向秦驰道上的车队，暗道：“若得到这些粮食，用来赈灾，郝温在关中的威望便无人能敌，到时候，一呼百应，据关为王，轻而易举。”