第60节

    第二天上午，魏霜儿从外面回来了，到上房去见张兰溪。

    她似乎与宋甜犯冲，不过在宋甜那里吃了两口茶，回去后就觉得腹中隐隐作痛，回了娘家，也不得安生。

    张兰溪如今是主母了，待魏霜儿与先前自是不同，不再亲亲热热，笑归笑，说归说，却始终端着架子，不似从前那样亲近。

    魏霜儿心中暗恨张兰溪拿架子，仅余的一点点不忍烟消云散，与张兰溪说了一阵子话，套问了些明晚摆酒的细节，这才告辞回去了。

    回到西偏院，魏霜儿只觉满院清冷，似无人烟，忙大声叫道：“冬梅？冬梅呢？我回来了！”

    小丫鬟春兰从西耳房里跑了出来，急急道：“三娘，冬梅姐走了！”

    魏霜儿吃了一惊：“走了？冬梅走哪儿了？”

    春兰是西偏院的小丫鬟，魏霜儿心情不好时，又舍不得欺负冬梅，便拿春兰出气，最爱抠她掐她打她折磨她，因此春兰深恨魏霜儿，满怀快意道：“三娘，你还不知道吧，冬梅姐被云参将看中了，老爷就把冬梅姐给了云参将做姨娘。冬梅姐昨晚就跟着云参将走了，如今怕是已经摆过酒点过红烛，成了云参将的姨娘了！”

    魏霜儿听到那句“老爷就把冬梅姐给了云参将做姨娘”，整个人呆在了那里，心中五味陈杂，颇为复杂，半日方恨恨道：“你这小妮子可恶，我回来也不出来迎接，给老娘跪在地上！”

    春兰撅着嘴跪在了铺着青砖地上。

    魏霜儿拿起竹棍，劈头盖脸开始打春兰，打得春兰蒙头盖脸哭叫求饶，最后魏霜儿犹不解恨，拿了一块搓衣板让春兰捧着跪在地上，这才回房去了。

    屋子里没了冬梅，空荡荡的，满室冷寂。

    魏霜儿坐在榻上，险些落下泪来。

    冬梅走了也好，她要灭宋家满门，冬梅一向对宋家人心软，到时候看见了，心里怕是难受。

    到了深夜，魏霜儿叫了春兰进来，赏了她一碗甜酒喝。

    春兰喝了甜酒，很快就筋酥腿软，眼皮沉重，倒在了地上。

    魏霜儿见蔡大郎准备的蒙汗药药效甚好，心中欢喜，便起身悄悄出了东偏院，一直往厨房院子那边去了。

    她先前曾和看厨房院子库房的小厮宋椿勾搭过，早把库房的钥匙偷偷拿去让外面匠人配了一把。

    厨房院子空荡荡的，只有廊下挂的灯笼散发着昏黄的光。

    魏霜儿用钥匙打开锁，轻手轻脚进了厨房院子里的库房，用火折子照亮，找到了摆在库房最外面架子上的几坛竹叶青和薄荷酒——因明晚请客要用这些酒，小厮提前把酒放到了外面。

    解开缠在油纸封盖上的草绳，魏霜儿一边往坛子里倒蒙汗药，一边恨恨道：“张兰溪，把你扶正，宋甜却安排晚间办酒席。你也没多受尊重嘛！”

    宛州风俗，妾室扶正办酒席，都是掌灯以后才开始，正适宜蔡大郎夜间杀人放火。

    第58章 紧闭大门瓮中捉鳖   “大郎……

    魏霜儿做事颇有条理, 先一坛一坛往那几个酒坛子里放蒙汗药，然后又一坛一坛抱起来摇匀，又一坛一坛盖上油纸封盖, 用草绳绑好。

    待全都忙活完，魏霜儿累得胳膊都酸了，又歇了会儿, 这才熄了火折子，锁上门离开了。

    厨房院子角落里有一座专门用来引火的麦秸垛。

    魏霜儿离开了好一阵子, 一个瘦小的黑影这才蹑手蹑脚从麦秸垛后闪了出来，出了厨房院子, 一溜烟往东偏院去了。

    东偏院正房明间内点着两盏烛台，宋甜正趴在方桌上研究她从外书房要来的大安舆图。

    紫荆在一边侍候, 见宋甜拿了支裁剪衣服用的绿粉饼, 在舆图上不知道在画什么，便问道：“姑娘, 您这是做什么？”

    宋甜原本是在研究在哪些州城开镜坊最适宜，后来不知不觉就开始在舆图上画赵臻前往辽东的路线，推断他此时走到了那里。

    被紫荆一问, 她这才察觉到自己在做什么, 心中怅然，过了一会儿方道：“随便画着玩罢了。”

    这时候一阵急促的脚步声由远而近, 很快外面便传来绣姐的声音：“姑娘, 我回来了！”

    宋甜吃了一惊：“绣姐这么晚才回来？”

    她安排绣姐在厨房院子那边守着, 说好的看到三娘进去就回来回话的, 谁知绣姐一直到如今才回来。

    紫荆笑了：“绣姐年纪虽小，人却是胆大得很。”

    她走到门前，掀开了门上的细竹丝门帘, 等绣姐过来。

    绣姐气喘吁吁跑了进来，还不忘行礼，褔了福，待气息稳了，这才道：“姑娘，我在厨房院子守了半日，终于守到了三娘。三娘进库房后，我从窗子里看到她往摆在外面的那几个坛子里撒了药末子，还一个个抱起来摇晃了好些下！”

    宋甜见她乖巧机灵，很是喜欢，便吩咐紫荆：“把妆匣里那对白银梅花钗拿过来。”

    紫荆很快把那对白银梅花钗拿了出来。

    宋甜接了过来，扶着绣姐的脑袋，一边一个，小心翼翼插戴在了绣姐的丫髻上，温声道：“以后再遇到今晚这样的情形，你一定要小心，保护自己最重要。”

    绣姐连连点头：“嗯嗯，姑娘，我知道了。”

    见她甚是可爱，宋甜摸了摸绣姐的脑袋，又把一碟松子糖给了绣姐，让绣姐回去睡觉。

    天刚蒙蒙亮，太阳还未出来，书院街却已经开始热闹起来，送货的接货的人来车往，就连路边的饭铺也都坐满了人。

    书院街赖家商栈斜对面的牛肉汤馆因为客人太多，只得在门外梧桐树下加了一张桌子。

    锦衣卫指挥使叶襄的儿子叶飞正带了两个属下坐在这张桌子上，假做喝牛肉汤，眼睛却注视着斜对面的赖家商栈。

    其中一个属下低声道：“大人，这几日出入赖家商栈的人，除了闽州那边来的海盗，还有两个是东洋来的倭人，说话间看不出来，不过动作举止细看的话，与咱们大安人明显不同。”

    叶飞掀了掀眼皮，没有说话。

    另一个属下道：“大人，除了咱们，还有一拨人盯着赖家商栈。”

    叶飞轻轻道：“派人盯着这拨人。”

    属下答了声“是”，起身会账。

    早上宋甜起来，正在梳妆，钱兴娘子过来说秦峻来了。

    宋甜也不梳头了，把长发随意一挽，用根玉簪固定，到明间坐下，等秦峻过来回话。

    秦峻行了个礼，开始回禀：“……这两日包括蔡大郎在内，共有十一个男子进入赖家客栈，一直到今日早上还未出来。”

    宋甜看向秦峻：“这些人有何特征？”

    秦峻思忖了片刻，道：“除了蔡大郎，其余个子都不甚高大，瞧着倒也黑瘦彪悍，其中有几个凶相毕露，眼睛浑浊发黄，看着像是手上有不少条人命的亡命之徒。还有两个人上身长，腿短，而且有些罗圈腿，大热的天，一直戴着方巾，瞧着像是倭寇，倭寇脑袋前面没有头发，须得用方巾遮盖……”

    宋甜没想到秦峻观察得这么仔细，抬眼打量他，发现秦峻脸上犹带婴儿肥，略有些稚气，可是双目清湛，分明是极聪明的人物，便暗自记在心里，道：“我知道了。今晚家里要办酒，招待亲朋好友，他们今晚必要行动，你先去歇息，到时间去换了你哥回来，继续守着赖家商栈。”

    秦峻答应了一声，自去歇息。

    到了中午，宋甜看着时辰，眼看着到了她爹从衙门回来的时间，便直接去了外书房。

    宋志远刚脱下官袍，换上了家常道袍，正在用香胰子洗手净脸。

    宋甜一进去就道：“爹爹，我有极要紧的事情要和你说。”

    在旁侍候的宋竹和宋桐闻言，忙退了下去。

    宋志远用手巾擦拭着脸，听宋甜说着事情的来龙去脉。

    听着听着，他握着湿漉漉的手巾忘记擦脸了，神情越发肃穆起来。

    待宋甜说，宋志远看向宋甜：“甜姐儿，依你之见呢？”

    他想借此事看看宋甜应对事情的能力。

    宋甜早就胸有成竹了，当即道：“爹爹，我打算先将计就计，然后来个瓮中捉鳖。”

    宋志远眼睛亮了起来，一把把手巾扔进了盛着水的铜盆里：“来，细细说给爹爹听！”

    到了傍晚时分，男客女客陆续来到，宋志远带了两个帮闲在前面迎接男客，张兰溪则带着魏霜儿迎接女客。

    宋甜则带着紫荆和月仙去了厨房院子，径直进了库房，吩咐紫荆和月仙把那几坛竹叶青和薄荷酒都从后窗扔到后面去。

    紫荆有些可惜：“哎呀，可惜这些好酒了！”

    宋甜见月仙抿着嘴笑，自己也跟着笑了：“傻紫荆，这是几坛加了蒙汗药和水的便宜烧酒，你若是喜欢，都送给你好了。”

    她早就让人换过了，坛子是真坛子，酒却是假酒。

    待几坛酒都在后窗外面砸碎，宋甜吩咐紫荆叫了两个媳妇进来，让她们把放在角落柜子里的竹叶青和薄荷酒搬到前面去，筛了送到席上。

    掌灯时分，宋府前院后院灯火通明，热闹非凡。

    张兰溪粉妆玉琢，满头珠翠，做五品武官夫人装扮，身上穿着大红通袖五彩妆花四兽麒麟袍，系了条蓝裙，外面则是金镶碧玉带，环佩叮咚，香气扑鼻，由丫鬟扶了出来。

    宋志远与张兰溪一起上前，给祖宗并先头太太金氏的牌位上了香，然后在正堂上坐定。

    先是宋甜上前行礼。

    接着是三娘魏霜儿上前行礼。

    待礼节齐备，宋志远便去了前面，围观女眷这才各自散了，随着接引媳妇去了宋家花园。

    到了戌时，男客在外面大厅上坐席，由四个小优弹唱，两个唱的唱曲；女客在后花园卷棚内坐定，由院中两个唱的在旁弹唱曲词。

    卷棚四周挂着纱帘，凉风习习，香气馥郁，乐声悠扬，极为舒适。

    女眷们多时未见宋甜，想起她中选豫王府女官，自然有许多话要问，谁知宋甜打了个照面，人便不见了，有人就问张兰溪：“宋太太，你家大姐儿怎么不见了？”

    随着张兰溪招呼客人的魏霜儿，听到女客称呼张兰溪“宋太太”，不由银牙暗咬，心中恨极，在臆想中一刀一个，砍瓜切菜般把在座众人一一砍翻。

    张兰溪含笑道：“今日筵席都是大姐儿备办的，她这会儿应该去厨房看菜去了。”

    宋甜这会儿却没有在厨房。

    她留下紫荆在卷棚外看着魏霜儿，自己带着月仙到外面，把安排的人手一一看了一遍，确定没有遗漏了，这才又去了花园卷棚，却没有进去，而是躲在一处隐蔽角落等着魏霜儿出来。

    饮酒至酣处，有几位女客已经声称头晕了，魏霜儿心中得意，眼看着快到约定时辰，便声称净手，悄悄溜了出去，径直往门房那边去了。

    按照今晚的安排，家中下人也都赏了酒菜，接下来都该晕晕乎乎了。

    看门的小厮宋榆坐在板凳上，正百无聊赖看对面蔡家宅子的大门——夜深了，蔡家大门早关上了，只余两盏灯笼还未熄灭——忽然闻到一阵香风，扭头一看，却是三娘魏霜儿到了，不禁吓了一跳，当即站了起来：“三……三娘，您老人家……怎么来了？”

    魏霜儿笑容妩媚，走上前道：“快到子时了，家里上下都在吃酒，单是你可怜，到现在还空着肚子，水米未进吧？”

    她从袖子里掏出一个油纸包和一小瓶酒：“这是一个卤猪蹄和一瓶薄荷酒，你先吃了垫垫肚子。”

    宋榆欲待不接，可是肚子却咕咕叫了起来，他红着脸接了过来：“多谢三娘……”

    唉，这阖府的人，也就三娘能想着他了。

    魏霜儿眼看着宋榆开始啃猪蹄，有些急躁，便道：“你快尝尝这薄荷酒，香甜清凉，酒味倒是不浓，不用担心喝醉。”

    宋榆拔开瓶塞，尝了一口，果真很甜，便一仰首，咕嘟咕嘟全喝了。

    魏霜儿笑盈盈看着他——比起席上饮的薄荷酒，她给宋榆送来的可是加了数倍药量的蒙汗药酒。

    宋榆喝完这瓶酒，正要再啃一口卤猪蹄，忽然觉得头晕眼花，整个人软倒在了地上。