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    楚湘还没答应下来呢，商量好的是等他明年金科提名之后。说起出宫这话便又引出伤感，低眉道：孩儿哪里也不去，弟弟们没长大，我就在宫里伴着母后。

    楚邹默默听着，转头见那厢楚祁已站去宫外。他的身形要比楚邹高出一个脑袋和一个肩，此刻风雪轻轻，将他一袭枣红的袍摆飞扬，背影看去是几许寂寞。

    楚邹走出去，把鸟笼子往他跟前一递：给，你拿着，它会学可多的声音。

    那鸟哔哔地叫着，碧蓝的尾羽在笼子里清逸如飞。

    楚湘在殿里看见，问是什么鸟儿，看起来怎生稀奇古怪。

    小顺子弓着腰作答：叫大尾巴鸟，说是从大海那头飘洋过来的，殿下为了买这只鸟儿，攒了得快一年的月俸。

    楚祁听完不由看了楚邹一眼，看到弟弟眼中讨好的光芒，昔年幼童的稚嫩已渐褪，俊美眉目间都是那个男人的影子。他的眼神便有些复杂，想起楚邹当日被bī爬树摔下来的一幕：叫极乐鸟。一只鸟儿，得展翅腾飞，那便是它生而为鸟的乐处。若然如此，越是名贵的鸟儿，困在笼中，越是一种折磨。弟弟下次不要再破费了。说着接过来，把它jiāo给何荣：下去玩雪吧。

    外朝都道皇长子玩鸟成痴，怎么这样看着却只是淡淡。

    楚邹却dòng穿哥哥原不是真的喜鸟儿的，默了默，说不出什么。

    孙皇后正在调胭脂，见兄弟俩往阶下走，便吩咐在狮子腿上舀一碗gān净的头层雪进来。

    第44章 『肆叁』今夕何夕

    咯咯咯父皇，我在这里。乾清宫的单层台上女童笑语银铃，早起的二公主楚池嚷嚷着要找父皇，张贵妃就让锦秀带着她过来了。

    原本周雅也要来，但因为晨起忽然呕吐，所以只好顺道让锦秀拐去翊坤宫，把楚邯也一并牵着。

    皑皑白雪将紫禁城铺就得一片圣洁，父子三人扔玩皮球。楚池绕着乾清宫跑，叫楚昂追，锦秀抱着她的粉红色斗篷候在一旁。二皇姐像她的母妃一样，天生自然醒目光环，每逢楚池在的时候，三岁不到的楚邯便显得语拙，cha不进热闹的gān着急。

    楚昂任姐弟两个跑着，弯腰捡皮球。

    忽而看到锦秀裙袂扑簌地站在身旁，感觉有点面熟，他细一想来是张贵妃的大宫女，便道：你是景仁宫的？这里风大，去檐下站着吧。

    他有着冷隽的五官，修颀的身量，似乎昨夜未曾好眠，下颌上微有些青茬，帝王的威严叫人贪看又不敢看。锦秀侍立了快五年，这才是第一次听见皇帝爷与自己说话，紧张得都险些口钝。

    连忙低语道：无妨，奴婢就这样看着皇上与公主殿下们玩耍，也是很暖和的。

    她已将要二十一岁了，看上去倒不像那些刚进宫的宫女一样轻惶。妆容浓淡适度，一袭绀紫色宫装得体，自有一份该有的宫廷气度。

    楚昂就也没与她再多言语，见楚池楚邯姐弟二个跑去jiāo泰殿前，正准备往那处扔球，眼神却被不远处一道墨黑色的小身影吸引。

    戴一顶玄青绉纱爪拉帽，正屈着长腿蹲在雪地上，一勺子一勺子地舀着露台上的雪。生得是俊美白皙的，眉宇斜鬓，鼻梁英挺，孤独而专注。

    他看得有些错神，一时还以为时光逆转，又看到那个天马行空的四岁小子。

    父王，父王，给你。捧一碟雪过来。

    这是什么？

    是玉皇大帝赐下的仙露，吃了可长生不老。

    问他：呵呵，要父王活那么老做甚？

    嘟着小腮子不说话，见自己掂起勺子作势要吃，又道：你吃两口剩一半给母妃。

    眼目中黑澄发亮，都是稚子的爱慕与尊崇。那个女人自小将他视若骨血，呵着捧着生怕他把养没了，倒养成个至纯柔软的xing子，心疼这个，黏缠那个。他忍不住就把他抱在膝盖上玩耍。

    呼楚昂的手往那处一抛。

    宫人往来进出，把坤宁宫殿前的雪都污了。

    放目前边的jiāo泰殿，清晨无人，一片皑皑洁白，楚邹就拿着小碗儿走过来。

    初雪晶莹，舀得很耐心，碗底眼看将满一座小山。忽而脚后跟似乎被什么砸了一下，他就皱眉：小顺子，你再吵扰我一回，必叫你脱了裤子去宫女门外头罚站。

    却静悄悄，好似周遭空气凝固。他觉察着不对劲，一撇头，便看到父皇一袭龙袍缱风地站在前方几步外。

    楚邯与楚池慢慢停下脚步，一个眼中带着畏惧，一个骄美的小脸上描写防患。

    楚邹微微有些错愕，顿了动作站起来。

    楚昂负手站在风中，一双冷长的凤目只是睨着他，似乎在欣慰他的终于肯跨越坤宁宫到jiāo泰殿的界限。

    楚邹有些语涩，到底嗫嚅地叫了一声：父皇。

    那八岁小子的目光中有生疏，但这一声叫，楚昂是欣慰的。笑笑问：都这么大了还玩雪，准备用去做什么？

    楚邹应：母后叫儿臣舀回去。

    已经很久没有对面说过话了，楚昂看着儿子酷似自己的俊脸，又想起那日普渡寺中抱起他的一幕。他是没想过他会开口叫自己的，那样复杂的一声父皇，随后便阖起眼帘晕厥过去。他抱起他拉长的身条，满心里便对那肇事的充满煞气。

    楚昂语气中便不自觉地带了怜恤，复问：哦，她要用雪？

    孙皇后在殿内久等不来，一娓妃色刺绣花卉裙摆跨出门槛，嗔语渐行渐近：人去哪儿了？又跑得不见影子。

    忽而下到露台，抬眼看到儿子正在jiāo泰殿下，与他的父亲站在一处，那好恼的笑容便微微凝滞。

    楚邹回头看见，有些急促yù辞：制润肤的胭脂，要用头层的初雪，给皇姐姐预备嫁妆。

    嫁妆？

    楚昂顺势望过去，看到孙皇后穿着绿绫地刺绣蝶恋花纹对襟褙子，搭着妃色的长裙盈逸地立在单层台之上。看不出年岁的姿韵，唇瓣微微上翘，柳眉玉腮，一许流盼妩媚。他从十五岁时幸了她，那时还是个未长熟的青果儿，一点点在光yīn中看着她变化成长，未料今时蓦然相看，竟惘觉这般陌生。而身旁她的女儿，脸上被她画了一半的妆容，少女聘婷，宛若初夏荷花，被她一画怎生像那初唐仕女的诙谐。

    他便笑笑：既是叫你，那就过去吧，仔细受凉。说着摸了摸楚邹的肩膀。

    唔。楚邹把球递给他，向坤宁宫殿门跑回去。

    孙皇后掉转过身，余光掠过楚昂冷峻的面庞。那长眸中有异样，还含着一点儿帝王自带的高慢与挑衅。三年多了，第一次站在这里，一身墨色龙袍凛凛，似乎有对她不可说的qíng愫。

    但有什么意义？该冷的都冷却了，曾经执念的也化为尘埃。

    她便作视若无睹，揩了揩楚湘的头发：回去吧，该用膳了。

    父皇，父皇，孩儿要球。二公主楚池看着变得陌生和漂亮的皇后，连忙垫脚打断父皇。

    楚昂便收回眼神，把球落给她。

    明明就是熟悉到彼此刻入了骨髓。

    他冷笑着扯了扯唇角，一道颀长身影擦过锦秀身旁，锦秀低头屏息，闻见他身上一股略带沉香的凉寒。

    不稍多久李嬷嬷就张罗好了菜肴，蜜丝山药、芙蓉燕菜、西湖莲子万福ròu、熘鲜蘑菇林林总总摆了一桌子。李嬷嬷是当年孙皇后从娘家带来的，手艺一向合着几个孩子的胃口。中宫屹立不变，太监们忌着孙皇后的尊位，虽不敢像对楚邹那样明里暗里的克扣，但皇长子与长公主的日子实际也未尽然是好的，这般一桌倒是难得。

    楚邹有些腼腆地吃着，楚湘给他夹了一筷子爱吃的烩银丝：弟弟瘦了，要多吃些。

    楚祁默默地坐在对面不说话。

    其实在普渡寺都见到楚邹叫过父皇了，但都不约而同地替他瞒着，不想被孙皇后知道。四弟口中的一句父皇，与旁他皇子的不一样。

    孙皇后给他盛了一碗汤：怎么跑去那边舀雪了，不是叫你在狮子脚上刨一勺。

    楚邹正待要答话，张福领着几个送膳太监走进来。站在桌前福了一福，恭敬地哈下老腰：今儿是皇长子生辰，万岁爷特地在前头赐了两道菜。

    说着就命太监摆上桌，其中一道乃是菠萝咕噜ròu，用猪里脊与青椒、竹笋、菠萝jīng细翻炒，色泽明艳味酸甜，是兄弟俩幼年时候最爱吃的。

    像是收到了父皇对母后发出的攻势。

    姐弟三个齐齐默了动作。而这攻势，直指的却是四弟。母后占有着四弟，而父皇现今准备开始收回。