第70节

    第60章 破局   让我陪陪你，嗯……

    崇政殿。

    褚珩仔细扫了眼批阅好的奏章, 方归还座上天子，清冽道：“陛下圣裁，定夺的这些人并无不妥。”

    “那就这样安排罢。”纪昭长舒一口气的样子, 又道，“褚爱卿, 听闻今年的状元郎孟荪在文华殿任职？朕甚为欣赏他的才气, 还望褚爱卿多多提携。”

    褚珩神色不变, 道了声“臣领旨”, 便拱手退下。

    走出崇政殿时，刚巧与一迎面而来的大宫女打了个照面。

    宫女朝着褚珩福了福礼，便入了崇政殿。

    天子处理政务的地方, 一般只留宦官服侍，而不用宫女，但此女却颇为特别。

    褚珩望着大宫女的背影, 微不可察地蹙了蹙眉。

    永宁长公主府。

    又是一年中秋将至, 晏行穿过中庭和游廊，过了照壁, 便见纪初桃独自坐在寝殿前的秋千椅上，间色长裙的飘带自秋千椅上垂下, 明丽如画。

    晏行还未说话，便见宫婢拂铃上前，请示纪初桃道：“殿下，那内侍的姊妹已被缉拿入府, 等候您的处置。”

    纪初桃停住秋千椅, 问道：“他还是不肯说出幕后主使么？”

    拂铃摇了摇头：“未曾。”

    纪初桃叹了声，显出头疼的样子：“他已犯了株连之罪，却还不说实话。既如此, 便当面杖责他的家人姊妹，什么时候开口说实话了，便什么时候停下。”

    拂铃领命退下，将一切看在眼里的晏行却皱起了眉头。

    有那么一瞬间，晏行仿佛在纪初桃身上看到了纪妧的影子。那个亲善天真的小帝姬，不知何时开始，也沾染了上位者的杀伐之气。

    隔壁庭院很快传来了廷杖击打皮肉的声响，以及女子间或的惨叫声，在阴凉的秋日中显得凄厉瘆人。

    短暂的波澜，晏行很快重新摇起纸扇，笑着向前道：“殿下金枝玉叶，何必为无名小贼动怒？”

    纪初桃才发现他似的，握着秋千绳道：“昨日府中搜出那么多禁物，本宫方知自己平日有多荒唐，以至于上行下效，令侍臣做出杀人越货的勾当。”

    说到此，纪初桃抬起通透的眼眸看向晏行：“晏先生来，是有何事？”

    隔壁杖刑还在继续，叫得人心惊肉跳。晏行顿了会儿，方合拢纸扇道：“在下前来请示殿下，今年中秋府宴该如何庆贺？”

    “先搁置罢，本宫没心情庆贺。”纪初桃的视线落在晏行久久合拢的折扇上，临时起意般，“晏先生可以再教本宫转次折扇么？”

    晏行笑得完美温润：“当然。”

    折扇哗地抖开，在他指尖转出风雅的花式来。

    纪初桃若有所思地看着，忽而轻声问道：“八月十一那日，晏先生在做什么呢？”

    八月十一夜，工部刘俭死于刑部。

    晏行转扇动作不停，从容道：“交代了府中事务，便去万鲜楼饮酒，那儿的鲈鱼与桃花酒乃京都一绝。”

    纪初桃仔细端详着晏行的神色，问：“然后呢？”

    “大醉而归，睡到夜晚方醒。”

    “本宫记得，那晚的星星不错。”

    “这，在下可就不知了。”晏行笑着对答，“醒来后，我便一直在房中消遣。”

    一场似有还无的较量，纪初桃亦笑笑，顺着话茬问：“是看书消遣么？说起来认识这么久，本宫还不知晏先生都喜好读些什么书呢。”

    “夜里看书伤眼，在下只是练了两贴字，便睡下了。”

    “练字是修身养性的好法子，本宫心中激愤难平时，亦会练字来平息。”

    风穿廊而过，树影婆娑。纪初桃望向晏行，柔而清晰地问：“晏先生私下练的，可是陆老的飞燕体？”

    隔壁行刑处传来一声凄厉的惨叫，开屏的折扇打着旋落下，擦过晏行的指节，摔落在地。

    做工精致的玉坠子吧嗒一声，裂成了几瓣。

    纪初桃面上划过一抹哀伤，不知是为那摔坏的扇子，还是为别的什么。

    “不过是觉得好看，便练来玩玩。”晏行弯腰拾起扇子，抬首时照旧是那副温润清朗的笑颜，“殿下也认得飞燕体？”

    纪初桃颔首：“自陆相被罢黜抄家，男-丁流放，女眷充营，门生四散寥落，已经鲜少有人记得这种字体了。”

    晏行负手而立，握着扇子的指节微微发白。

    纪初桃却不再继续说下去，只将头靠在秋千绳上，轻轻道：“本宫说累了，要歇会儿。劳烦晏先生去本宫房中，将那本《春秋词义》拿来。”

    晏行挂着得体的笑，拱手应允。

    转身迈上石阶的一瞬，他嘴角的弧度渐渐落了下来，化作一片沉重的寂静。

    纪初桃就寝前偶尔会翻看几页，故而这书一向是搁在榻边。晏行进了寝殿，轻而易举便在纪初桃榻边案几上找到了那本词义。

    然而拿起那本书的时候，晏行心中闪过一个念头，僵在原地。

    纪初桃只说让她去房中取书，却并未说书在哪间房的何处。

    他的动作太流畅熟悉了，明显是来过多次，对纪初桃的寝房布局了如指掌。晏行闭目，隔壁牵连受杖刑的哀嚎扰乱了他的心境，纪初桃一诈，他便露出了破绽。

    半晌，他转过身，看到了微红着眼睛站在殿门处的纪初桃，以及成群涌进来的侍卫。

    只瞬间的松动，晏行很快重新整理好了神色，迎着明晃晃的刀刃向前，将纪初桃要的那本书双手呈上。

    大势已去，晏行依旧笑得清朗，谦谦儒士风华，无一丝阴暗狼狈。

    他一袭白袍若雪，温声问：“殿下是何时怀疑我的呢？”

    纪初桃宁愿他是个穷凶极恶的歹徒，也好过此番生死置之度外的洒脱。这样的淡然和无奈，令她想恨却恨不起来，胸口闷得慌。

    纪初桃没有接晏行递过来的书，只轻哑道：“一开始只是好奇，以你的才学能力为何不去科考功名，而要屈居公主府做侍臣。后来刘俭死了，本宫彻查府中上下，几乎所有的下人都藏有隐秘之物，唯有晏先生的房间干干净净，什么也没有。”

    晏行收回手，沉思片刻，道：“在下想不明白，这有何不对？”

    “情-爱，钱财，口腹之欲……每个人都有自己的贪婪和喜好，只要活在这世上，就会有生活过的痕迹。可晏先生太干净了，没有喜好，没有过往，就好像在刻意抹消自己的痕迹。”

    后来，她见到了祁炎命人送来的折扇和卷宗。

    卷宗上写得明白：成德二年，大公主纪妧辅佐幼主临朝听政，以陆老为首的顽固派极力反对，朝堂局势剑拔弩张。外忧内患，民心惶惶之际，刘俭污蔑陆相结党谋反之罪，大公主顺势以雷霆手段将陆府抄家株连，遏止朝怨……

    而晏行就是陆老的门生，更是坐实了纪初桃的猜想。

    府中初见，廊下转扇，上元节灯会夜游……昔日种种历历在目，纪初桃的声音有些许发涩。

    她维持着一个帝姬应有的公正镇定，可还是没忍住，酸涩了鼻根：“晏先生做得太干净了，殊不知没有证据，便是最好的证据。”

    “好一个‘没有证据，便是最好的证据’，晏某自知力量单薄，复仇之事无异于蚍蜉撼树，故而选择最薄弱易攻的殿下作为突破口，未料却是作茧自缚，自取其辱。”

    晏行哑然失笑：“晏某认罪服输，只恳请殿下放过那名认罪的内侍，他是被逼替罪，并未真正杀人。还有隔壁杖刑的家眷，她们是无辜的。”

    说罢，他拢袖躬身，长长一礼。

    纪初桃知道，株连之罪，始终是晏行心中不能言说的旧痛。

    她深吸一口气，吩咐拂铃：“去将她们带过来。”

    不稍片刻，拂铃将隔壁受刑的“女眷”都领了过来，但出乎意料的是，她们都是宫婢假扮的，且行动如常，根本连一根头发都未伤着。

    晏行失神了片刻，很快反应过来：“所以，殿下只是在做戏给我看？”

    纪初桃怎么可能真的不分青红皂白，就乱打乱杀？

    不过是赌一把晏行的人性，无奈出此下策，佯装迁怒用刑，逼他自乱阵脚罢了。

    “抱歉。”纪初桃哑声道，为自己最讨厌的、玩弄人心的计谋。

    晏行非但不生气，反而显露出轻松的样子，摇首道：“该道歉的是我，当我选择借殿下之手复仇时，就已然背叛了殿下。今日一切，皆是我咎由自取，怨不得旁人。只是幸好……”

    “幸好什么？”纪初桃问。

    晏行温声道：“幸好殿下，守心如初。”

    晏行被侍卫带走时，纪初桃终是没忍住，深吸一口气唤道：“裴行！”

    “裴”是晏行改头换面前的本姓。

    晏行顿足，微笑着回首，一袭儒衫飘飖，仿佛自己要去的不是牢狱，而是山高水阔的自由之地。

    “你后悔吗？”纪初桃忍着酸楚问道。

    “不悔。”晏行以折扇抵着下颌，仰首望着叶缝切割的天空道，“尘埃落定，七年了，这是我最轻松的一刻。”

    ……

    纪初桃没有将晏行交给刑部，而是关在了自己府中的杂房中。

    晏行是她亲手抓的，但她却没法亲手处置他。

    一整日，情与理不住拉扯着纪初桃的思绪，使她心绪难宁。

    当年大姐为稳定朝局，不得已听从尚是侍御史的刘俭之建议，处置了反对女子辅政的陆老满门。

    而陆老门生晏行又为了报师门之仇，蛰伏数载，借纪初桃的令牌杀了刘俭。以此让朝臣看到天子并非懦弱，亦撼动了大姐的政权。

    为国，为恩……这场博弈中，似乎谁都没有错，可是又谁都不无辜。

    夜如此漫长，心绪紊乱的纪初桃挥退了侍婢，辗转许久未眠。

    为何晏行不坏得彻底些呢？这样，她就可以毫无顾忌地将他交给大姐处死。

    正胡乱想着，忽闻窗扇被人轻轻叩响。

    纪初桃竖起耳朵，听到有人低沉唤道：“殿下，睡了吗？”

    她忙不迭坐起身，撩开帐帘一看，一袭夜色武袍的男人轻巧跃入，重新关紧窗扇。

    烛台昏黄，纪初桃眼一酸，唤道：“祁炎！”

    祁炎已知道公主府发生的一切，亦知晓纪初桃重感情，思来想去不放心，便趁夜回来看看她。

    祁炎披着一身夜的清寒，走到纪初桃榻边，将灯盏挪近了些许，放缓声音问：“殿下为何还不睡？”

    他不出现还好，一出现眼前，纪初桃满腹强压的挣扎和酸涩瞬间决堤，一头扎进祁炎怀中，紧紧地拥住他汲取力量。

    怀中的少女娇软，有着令人心疼的脆弱。