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临别前，曹操抚着长子肩膀，道：“你是为父亲，为全家走这一趟。入宫后，你需小心谨慎，咱们父子总有再相见之时。” 曹昂生母刘氏早亡，自幼由曹操的正室丁夫人抚养长大。 丁夫人揩泪道：“不过是入宫做郎官，怎得说的这样吓人？”她尚不知曹操的打算。 于是父子两人又安慰丁夫人，而后曹昂才随宫里来人走了。 因有这一层，曹昂自来到皇帝身边，这半日来多听多看，心中思量也更多些。 皇帝之所以派他俩下来，不正是自己不想出面么？ 如今洛阳城中，董卓独大，皇帝年幼，避其锋芒尚且不及，又怎会为了他们两个郎官出面？ 是以此刻曹昂对淳至阳点破，是叫他不要仗着有皇帝的两千近卫，便有恃无恐，真要激化了局面，他俩很可能沦为最后被舍弃的卒子。 淳至阳虽然性烈，却不是蠢人，“那你说怎么办？” 曹昂心念急转，外面皇帝看着，自然不能拿财物与这游兵头目私了。然而刀枪无眼，对方势众，若是伤了自己或淳至阳，伤到巧处，交待了性命，也找不到人偿命。这些考量却无法对淳至阳细说，曹昂只道：“我跟他们交涉，你仔细有人冲过来。”也就是委婉点告诉淳至阳，后面他都别开口了。 淳至阳也不知是否领会到了这层意思，握紧手中剑，虎目瞪视四周，道：“哥哥你放心。”他倒是自来熟，已然引曹昂为兄长。 几十名兵丁推搡叫嚷着，眼看就要一涌而上。 曹昂冲那小头目叫道：“且慢！带我们去见张大校尉说话。” 谁料那小头目冷笑道：“方才好言相劝你们不听，如今见我们人多，便胆怯了要见张大校尉。呸！张大校尉岂是你们说见便能见的？你们算什么东西！给张大校尉提都不配！”这是把方才淳至阳骂张济校尉的话，又原样奉还给了两人。 刘协在外面看着，见曹昂心思缜密，虽然想法还稚嫩了些，在这个年纪却也算难得。他此刻已是下了马车，往对面街商铺二层坐了，刚好能看清丝绸店内的情形。 见曹昂被小头目回绝，又被羞辱，淳至阳怒道：“跟他们废话什么？都是些残兵游勇，我一个人也杀得出去！”说着挥动掌中剑，一剑将左手之人挑翻，回手又将右侧之人刺了个对穿，立时便斩杀一人。 曹昂欲哭无泪，说好的“哥哥，你放心”呢？ 然而事已至此，谈话是谈不出活路来了，只有打了。 两位少年背部相抵，手中剑光舞似星光，却是一碰上就要人断肢流血。 顷刻间便倒下去三五兵丁，血流了一地。 淳至阳与曹昂这一出手，凌厉无比，竟是将众人震住了，一时不敢上前。 那小头目退到外侧，却是叫道“上啊！怕他们什么？咱们上百个人，还杀不了他们两个不成？”又叫道“谁人砍这两人一刀，我便分他一匹绸缎！” 绸缎何其贵重。 这些人当兵本就为了吃饭发财，闻言都红了眼睛，齐声呐喊，又冲上来。 丝绸店中杀得不可开交，血流成河。 对街商铺二层中，安坐的刘协却是淡淡来一句，“好身手。” 与他相对的，一旁十四岁的冯玉偏过头去，不忍再看；九岁的赵泰已是吓哭了，只还记着是皇帝跟前，忍着没有哭出声来。 闵贡饶是半生沧桑，亲手杀过不少人，见了这场面也是不愿多看。他看看皇帝，又看看含泪的赵泰，终于明白自己心中的违和感自何而来。 像赵泰这样哭泣，或是像冯玉那样偏过头去不看，才是正常孩子该有的反应。 而明明只有九岁的陛下，却仍直直盯着对面的生死打斗，淡淡一句“好身手”。 闵贡心中一惊，却又不明白，究竟是皇帝都如此，还是眼前这年幼的皇帝的确不……正常呢？ 他只服侍过两个皇帝，此前那位少帝，比眼前的陛下大不了多少岁，见到董卓时吓得又哭又叫连话都说不清楚。 这么想来，是眼前这年幼的皇帝，不似寻常人了。 刘协看了片刻，瞧出淳至阳与曹昂都身手不凡，更重要的是，估量了一下董卓手下普通兵士的作战能力。 不得不承认，董卓带兵还是很有一套的。 需知战场上真实的交战情形，与小说或史实上记载的都不同。人多是贪生怕死的，若非逼到了绝境，否则都不想以自己一死换对方一死。所以常常战场上，先锋交错之时很重要，士气很重要。若早知要两败俱伤，那么不等开战，两边都会有大量的逃兵。 而此刻董卓这些兵卒，在已死了数人的情况下，仍奋勇向前，虽然是仗着人多势众，却也能称得上是“悍不畏死”了。 难怪当初汉灵帝忌惮董卓在西凉势大，要调他来洛阳做少府，给皇家管私库，被董卓毫不犹豫地拒绝了。当初董卓上书，说是得知朝廷的消息，他管辖之所的士兵都来牵衣顿足拦道哭，叫他无法上路。又说羌胡狼子野心，不得不防，他不能擅自离开。董卓就这么拖延下去，仍在凉州操练，把国家的士卒都养成了他的私兵。 有这么一群悍不畏死的兵卒，难怪袁绍等人都不敢直掠董卓锋芒，不得不逃出洛阳，在外起兵。 刘协看到了所需的信息，便有些倦怠得挪开了视线，对闵贡道：“派几个人去帮下手。”