第二十章内阁次辅徐阶

    刘赐忙又垂下头。他们已经走近那群聚在那里的官员。

    刘赐看清了，这群官员是聚在一个庭院的门前，这个庭院在刘赐的左侧，正对着刘赐右侧的中右门，中右门的后面就是太和殿，太和殿在保和殿的后头，是当朝嘉靖皇帝修仙的主要场所。

    也就是说，这个庭院和太和殿只有一墙之隔，绝对不是个寻常地方。

    只是这个庭院的门庭不大，只有一个规格普通的大门，这些官员就聚在这座大门前。

    一个穿着红衣的官员站在庭院的大门前，看着官员们，刘赐仔细瞅去，只见站在庭院大门前的这个“官员”的衣袍和其他官员不一样，站在庭院大门前的这个“官员”的衣袍是也是绛红色，但样式明显不同，最大的区别就是上面还绣着金线，看起来似乎更华贵。

    站在庭院大门前的这个“官员”开口了，刘赐一听就明白他的身份，他的声音又尖又细，显然是个宦官。

    那宦官年纪已经不小了，看起来起码得四十好几，他说道：“各位大人，这内务府也不是你们想进就进的地方，你们就高抬贵手，别为难本公公啦。”

    内务府？这就是内务府？

    刘赐不禁一愣。内务府的大名但凡对朝廷稍有了解的人都不会不知道，大明朝虽说是各部官员办事，封疆大吏主持各地事务，内阁统筹全局，但其实最终那些影响国家的大政都需要经过内务府才能下发到全国各地。

    所以大明官场素来有句老话：“政出自内阁，发自内务府。”

    如果没有内务府的审核和下发，朝廷的政令是无法推行的，内务府的权势自不必说。

    而内务府里面最核心的机构莫过于司礼监了，权势熏天的大明朝司礼监掌印太监和提督太监就在这内务府里面办公。

    能迈进司礼监的门，是大明朝每一个太监的梦想。

    一位站在众官员前头的官员说话了，他说道：“陈公公，应该说请您别为难我们了，西北蝗灾，灾民闹事，眼看就要聚成乱民，东南倭寇又准备进犯，赈灾和筹备军饷，都需要朝廷批准分发钱粮。”

    那位陈公公不卑不亢地说道：“我说徐阶徐大人，你带着人堵在我们内务府这边有什么用？你们应该找内阁去，怎么赈灾，怎么筹军饷，不都是你们内阁的事情吗？”

    刘赐正走着，听到陈公公喊那官员“徐阶”，刘赐一惊，忙朝那官员看去，只看见一个不高不矮的、白发苍苍的背影。

    这就是徐阶徐大人？这就是当朝文渊阁大学士，仅次于严嵩的内阁次辅？

    徐阶说道：“严阁老说了，赈灾和筹备军饷的方案他已经提交司礼监，不知道司礼监批拟得怎么样了？”

    陈公公说道：“徐大人，司礼监办什么事，办得怎么样，不是你应该过问的吧？”

    司礼监等于是皇帝的私人秘书处，朝臣是不容许过问司礼监的事务的。

    徐阶说道：“陈公公只需告诉我，司礼监收到赈灾和筹备军饷的方案没有？”

    陈公公说道：“本公公说了，徐大人，这不是你应该过问的。”

    徐阶说道：“陈公公，灾情如火，东南倭情危急，还望公公看在天下百姓的份上，给我们一个准信儿。”

    陈公公看来要发作了，他大声说道：“少拿天下百姓这些词压我……”

    这时，一个穿蓝衣的小太监从内务府的门里跑出来，对着陈公公耳语了几声。

    陈公公点点头，表示明白意思了，然后转过头，摆出一副趾高气昂的嘴脸，朝徐阶他们恶声恶气地说道：“咱老祖宗说了，有事找严嵩去，顺带着告诉严嵩，有屎自己捂着，别动不动就往司礼监泼！”

    老祖宗，指的是司礼监掌印太监兼提督太监李芳，也是普天下权势最大的太监，是全紫禁城十万太监宫女的“老祖宗”。

    徐阶点点头，他也明白了，陈公公这话说得凶狠，其实是尊李芳的意思给了他们一个答案，严嵩没有把赈灾和筹备军饷的方案提交司礼监。

    徐阶客客气气地朝陈公公施了个礼，跟着徐阶的群臣也跟着施了礼。

    陈公公说罢狠话，倒也朝徐阶挥挥手，示意：“不是有意恶心你们，你们应该找严嵩去，别来司礼监犯傻。”

    徐阶和群臣们散去了。

    ~

    刘赐没听完徐阶和陈公公的对话，听到了他也不能完全明白里面的意思，但他知道，这一定和严嵩、严世藩有关，徐阶是眼下朝廷里严党最大的对手，刚才这一番闹，肯定也和严党专权有关。

    刘赐忍不住又回头望着，搜寻徐阶的影子，他想着：“如果我日后金榜题名，入朝为官，我就会像他们一样，在这里谋划国家大计，我会站在徐阶徐阁老的身后，为这种清正的名臣所驱驰……”

    刘赐正想着，领他走路的那小太监回过头呵斥了他一声：“快走！没看到宫墙上站着锦衣卫吗？再东张西望，锦衣卫就要拿下你了！”

    刘赐给吓了一跳，“锦衣卫”这三个字实在太可怕了，他也不敢望宫墙上望，忙垂下头走着，一边走着一边想：“哎，还想着什么金榜题名，眼下我不过是个小太监……”

    ~

    很快，刘赐走到这片狭长广场的尽头，尽头处是一个颇宏伟的大门，门上写着“隆宗门”。

    小太监带他向左边拐去，左边依然是一片绛红色的宫墙，走过一大片绛红色的宫墙后，他开始看见一些宏伟的大殿，他先是看见“太极殿”，然后是“永寿宫”，还有“雨花阁”、“延庆殿”，这些大殿的门楼都是雄伟美观。

    走过这些个大殿，脚下花岗岩石铺成的道路的缝隙中又开始出现一些杂草，看来刘赐又来到皇宫比较边沿的地方了。

    此时太阳已经升起，紫禁城上空传来五声钟声，此时已是辰时了，皇帝开始用膳了，后宫的妃子们也开始用膳了，整个皇宫开始热闹起来。

    一路上，刘赐看到越来越多的太监穿行在道路上，他们都匆匆忙忙地跑出来为他们的主子办事。而宫墙里面也传来各种各样的声音，宫女太监们都在忙活着。

    小太监终于停下脚步，刘赐观察着脚下的杂草，还好，也就偶尔见到几根杂草，说明这里还不算偏僻。

    小太监指向他们的右侧，只见一个颇为高大的门楼，上面写着“春禧殿”。

    刘赐再往四面望去，只见这里在太和殿、保和殿、中和殿那片核心地带的斜后方，在那三座大殿正后方的，应该就是后宫的正腹心地带，这里在斜后方，也就是次腹心地带，还好，还在这紫禁城的腹心地带。

    小太监擦去汗水，整理了衣襟，看见刘赐还四处张望着，呵斥了一声：“准备进去了，这点规矩都不懂吗！”

    刘赐忙跟着他擦去汗水，拍掉身上的尘土。

    小太监说道：“康妃娘娘准备用早膳了，你可得小心伺候着。”

    说着，小太监走进春禧殿的大门，刘赐忙跟着走进去。

    小太监又回头很不客气地补了一句：“这可是贵妃娘娘，这宫里数一数二尊贵的主子，你在下面犯了什么过失，不过是打些板子，在这里犯了过失，可是要掉脑袋的，给我小心点，别拖累了我！”

    “下面”自然指的是内官监。伺候皇贵妃是这后宫里数一数二的要职，进了贵妃娘娘宫里，也就登上这紫禁城后宫金字塔的上层，但也是要担着更大风险的。

    刘赐缩起头，跟着小太监迈过春禧宫那高高的门槛。