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踉跄着跑下楼，楼梯在眼中扭曲成了漩涡，他的症状正在不断加重，只有向导舒缓剂才能救他。 自助医务室……医务室……这里，刷卡进门，找到了，舒缓针剂。 薛放咬着牙，别过头，一针扎向自己手臂，透心凉的液体在血管中迅速蔓延，让他转眼打起寒颤。 他坐在椅子上，等强力舒缓剂在全身起效，等了很久才慢慢站起来，回到楼上去，小心翼翼打开门—— 治疗仓，空了。 啊……猫跑掉了。 薛放晃了一会神，说不清哪里涌来的失落。 原本搭在椅子上的大衣也被穿走了。 哼，好肆意的“野猫”，为了反抗人类，连小命也不顾，狂妄地带着重伤走掉。 ……好歹救了他，猫肚皮，都不给摸一下。 薛放低垂视线，突然看到了一枚沾了治疗仓修复液的脚印。他“蹭”地站起，沿着湿漉漉的足迹，越走越快，转过走廊，爬了楼梯，笑容越来越大，追到上面楼层，小猫上楼了！ 一股激动滚烫的血涌进心房，他跟着越来越新鲜的水印奔自己办公室门口。 就在这里！ 薛放一把推开门—— “呼……呼……”夜风鼓动着窗帘，轻柔扬起。雪亮的月色倾撒进来，照亮了他的视线。几乎所有的柜子都被匆忙翻过了，连放杂物的大柜也没放过。 但是杀手不在。 薛放失望极了，慢慢走过去，想关上柜门，却停在柜子前，因为震惊而失去表情。 ——什么都没拿，唯独顺走了他喂学校流浪猫的罐头。 看着空空的一层格子，他不受控制地笑出来。 猫啊，多么可爱，多么自由，多令人意想不到的生物啊！他心潮澎湃，难以自禁，埋葬在记忆里的情绪爆发出来，他冲到大开的窗户前，对喧嚣的夜风尽情呼唤： “猫——” 他不知道“他”的名字，就凭着人类的本能，呼叫着： “咪咪——” “咪——小咪——” 呼唤一声一声在寂静中回响。 不远处的大楼屋顶，有人回过头，紧了紧身上裹着的大衣，锈金色的眼睛淡淡扫向那边，又收回视线，轻巧消失在夜色中。 薛放爱上了那面丢失了罐头的柜子。 自那晚起，他再也没再在那层放过东西，想要它保持那副可爱的样子。 薛教授的同事和学生们都发现了他突如其来的怪习惯。只要他有空，就会打开杂物柜，搬个椅子坐在旁边，面带微笑观察空格子，仿佛那里会凭空长出猫耳朵。 并且，他还订购了成箱的罐头，猫吃的，人吃的，全部堆放在办公室墙边。 “老薛终于下定决心要养猫了？”同事问。 薛教授别有深意地摇摇头。 一日又一日过去，放在墙边的罐头从没少过，薛教授对柜子的爱意也渐渐淡了。 他把罐头捐给了学校的动物保护组织，不再对着柜子出神。 一切似乎回归了正轨。 薛教授照常上下班，冒着蒙蒙小雨，骑车离开五光十色的“金色港湾”。 回到家，他没开灯，在门廊绊了一跤。他回头看看当时装“猫”的箱子，它放在那儿很久了，像个单纯的象征物，没有挪动过一毫米。 唉……还是丢掉吧。 他刚弯腰捏住纸壳，终端收到了一则消息—— “我想跟你谈谈，关于你今年第三次匹配的问题。” 薛放一阵烦躁，想删除不理，对方料到他的反应，竟然直接打了通讯电话过来—— “你就是拿这种态度对待长辈的？”女人的声音清冷如玉石。 薛放坐倒在沙发里，揉着太阳穴，“我最近上课很累，有什么就直接说吧。” “我给你找了个哨兵，你今年运气不错，初步来看，他和你的DNA匹配度有65%以上，勉强可以用，用坏了丢掉就是。” 薛放无奈：“又想给我包办婚姻，都什么年代了，我不要。” 女人的声音铿锵冷硬，“薛放，我不是在跟你商量，我是在通知你。你的精神域受损严重，精神力一年不如一年，再耗下去，不找个哨兵结合温养，会彻底丧失向导天赋，成为废人。” 薛放半阖眼眸，敛去情绪，“丧失又如何？我已经不想做向导了。我不会成为任何人的附属品，就像你一样，姑姑。” 姑姑被他一语戳中，在电话那头沉默了一会，才缓缓开腔： “很多高官政要和我接触过，他们想对你示好，你是真不知好歹，提出一定要契合度85%以上才考虑见面，你知不知道，联邦有史以来高于85%匹配度哨向有多少？” 薛放从容答道：“9对。” “……你哪来的自信能成为第10对？” “和哨兵结婚不就是为了婚内玩契合度，低于这个值，对我来说没什么吸引力。” 姑姑声音严厉：“不要光看契合度！万一有朝一日你匹配到，对方是D级哨兵呢？” 薛放想了想，笑着回答说：“那也不要，我值得最好的，不会将就。” “……你根本不想绑定，你是在报复我们，浪费天赋，反抗向导的天性。”姑姑看出了本质。 薛放轻笑了下，有些寂凉，“在成为向导之前，我首先是一个人。”