第45节
嫂嫂闻言，勃然变色，问道：“你怎么知道此事？”李久常将事情原委一一讲述，嫂嫂浑身颤栗，涕泪交加，哭道：“再也不敢了。”眼泪未干，毒疮愈合，疼痛立止。自此后痛改前非，一心向善。 后来小妾再次临盆，肠子坠地，银针宛然犹在，用手拔去银针，小妾腹痛立马消除。 第一百九十三章 土偶 沂水马某，娶妻王氏，夫妻两琴瑟和谐，感情深厚。未几，马某英年早逝，王氏守寡在家，父母劝她改嫁，王氏不听。婆婆怜其年少，亦出言相劝，王氏忠贞不改，矢志不嫁。母亲说道：“女儿执意守节，志向是好的，可是年纪太轻，又没子嗣。此时改嫁，还来得及。我见过很多女子，一开始跟你一般，死活不肯改嫁，到头来却后悔莫及。女人改嫁，不过人之常情，不会有人责怪。” 王氏正色道：“女儿终身不会再嫁，如果母亲咄咄相逼，唯死而已。”母亲无奈，只得听之任之。王氏请工匠替相公造了一尊泥偶塑像，每次吃饭时，斟酒祭奠，一如生前。 一天晚上，王氏正欲就寝，忽然瞧见泥偶打了个哈欠，伸伸懒腰，降落地面，眨眼间身躯暴涨，变成一个活人，正是相公马某。王氏大惊，口中呼叫母亲，马某制止道：“不要这样。我死后，你能替我守节，心中感激。马家有媳妇如此，一门祖宗，尽皆荣耀。我父亲生前德行有亏，马家命中注定绝后。不过妻子贞节感动冥王，特地准我回家，与你再续前缘，待生下一子继承香火，届时仍需离去。”王氏闻言，悲喜交加，两人上床安歇，恩爱一如往昔。 如此过了一个多月，王氏腹中震动，马某道:“期限已满，你我自今永别。”从此不再现身。王氏怀孕后，一开始隐瞒不说，时间一长，肚腹隆起，不能再遮掩，于是暗中将真相告知母亲。母亲并不相信，可是与女儿朝夕相处，并没发现她与外人来往，心中疑惑不解。 十月之后，王氏果然产下一名男婴，与人说起原委，闻者大笑，无一相信。王氏心中委屈，却无从辩白。乡中里正与马某有仇，将王氏生子一事告到公堂，县令提审众邻居，并无任何异言。县令沉吟一阵，说道：“听说鬼魂之子，没有影子。如果有影，必是假的。” 将小孩抱到日光之下，影子淡淡，有如轻烟。县令又命手下刺破小孩手指，将血液滴在泥偶之上，立即渗透，用别的泥偶试验，血液一擦就没。这才相信王氏并未撒谎。 数年之后，孩子长大，容貌举止，无一不与马某酷似，众人疑惑始解。 第一百九十四章 张阿端 卫辉府戚书生，少年文雅，为人有胆略，敢作敢当。某大姓之家有座巨宅，白日见鬼，家人相继死去，不得已之下，将宅院低价贱卖。戚某贪图便宜，趁机买下宅院，搬进居住。宅院宽敞，书生家中人烟稀少，东院楼亭，废置不用，时间一久，杂草丛生。 家人半夜惊醒，常听到楼上传来鬼叫。两个月后，一名婢女无端死去。没过多久，妻子黄昏时分从东院经过，回来后染上疾病，数日而亡。家人愈发畏惧，纷纷劝说戚某搬迁，戚某不听。自妻子死后，一个人孤孤单单，自伤自怜。婢女奴仆时不时提起闹鬼一事，聒噪不休。戚某大怒之下，独自抱了一床棉被，跑到东院荒楼安歇，点燃烛火，静观其变。 良久，良久，并无怪事发生，戚某困意袭来，朦胧睡去。睡梦中忽觉有人拉扯棉被，反复在自己身上摸索，睁眼一瞧，面前一位年老婢女，蓬头垢面，双耳蜷缩，身材臃肿不堪。戚某心想：“此人必是女鬼。”捉住她手臂，用力一推，笑道：“阁下这副尊容，实在不敢领教。要找男人，去别的地方吧。” 女鬼闻言，羞惭而退。俄顷，一名女郎自西北墙角走出，神情美妙。来到灯火之下，骂道：“何处狂生，敢来此地安歇。”戚某笑道：“在下乃此楼户主，特来找佳人收取房租。”一跃而起，光着身子去捉少女。 少女急忙遁逃，戚某早有防备，预先前往西北墙角，阻住少女归路，少女见无路可逃，索性坐在床上不走。 戚某走近观看，少女美如天仙，不免心动，不假思索，一把将她搂入怀中。少女笑道：“狂生好生无礼，难道你不怕鬼吗？与女鬼欢好，当心没命。”戚某不理，伸手去解少女衣服，少女也不抗拒。 云雨过后，少女说道：“我姓张，名阿端。生前误嫁浪荡子弟，相公刚愎残忍，对我百般折辱，心中愤恨抑郁，以致年少身亡。埋在此地，已有二十多年。宅院之下，全是坟墓。”戚某问道：“先前那位年老婢是谁？”张阿端道：“也是一名女鬼，服侍贱妾多年。因楼上有活人居住，地底鬼魂难以安宁，所以上来驱赶。” 戚某问道：“既是来赶人的，怎么反倒勾引我？”阿端笑道：“她三十年没见过男人，自然如饥似渴。虽然很可怜，不过跑来勾引公子，却是不自量力。总而言之：胆怯之人，反遭鬼魂戏弄；胆大之人，纵是恶鬼，亦不敢相欺。”说话之间雄鸡啼唱，女子穿衣下床，起身告辞，说道：“如不猜疑，明晚再来相会。” 次日傍晚，阿端果然前来，两相缠绵，戚某说道：“前妻不幸病逝，时常想念。能帮我联系她吗？”阿端闻言伤感，说道：“贱妾死去二十多年，从来无人惦记。公子如此多情，我自会尽力帮忙。只是听说令妻投胎在即，也不知还在不在阴司？” 隔了一晚，阿端前来相会，说道：“娘子即将投生富贵之家。不过生前因遗失耳环，殴打丫鬟致死，此案尚未了结，目前还留在地府。寄居药王廊下，身边有鬼差看守，待我想办法向鬼差行贿，也许能让公子夫妻团聚。” 戚某问道：“姑娘为何自由闲散，无人理会？”阿端道：“但凡枉死之鬼，只要不去地府报到，冥王便不会知晓。” 二更将尽，老婢果然引导妻子前来，夫妻重聚，执手哭泣。妻子双眼含泪，哽咽难言。阿端自觉告辞，说道:“你二人慢慢叙旧，我明晚再来。”戚某问起丫鬟致死一案，妻子说道：“无妨，很快便能结案。”两人上床缠绵，欢好一如平时。自此后习以为常。 五日之后，妻子忽然哭道：“明日将前往山东投胎，从此分别，怎生是好？”戚某闻言，悲伤难禁。阿端劝道：“我有一策，可得短暂相聚。”戚某问道：“有什么好计策，请说。”阿端道：“公子可在南堂杏树之下，焚烧十捆纸钱，借此贿赂鬼差。可以拖延数日。” 戚某点头依从，是夜，妻子说道：“多亏端娘相助，如今又可多聚十天。”戚某大喜，不让二女离去，三人昼夜狂欢。七八日后，期限将满，夫妻二人闷闷不乐，向阿端请教对策，阿端说道：“事到如今，很难再想办法。姑且再试试，不过没有百万冥币，难以办妥。” 戚某如数焚烧纸钱。夜晚，阿端前来，喜道：“我派人向鬼差求情，一开始不许。后来鬼差见到许多金银，终于动心。已经答应另找鬼魂，替娘子投生。” 自此后三人长相厮守，纵在白日，二女亦不离去，只是嘱咐戚某关上门窗，拉紧窗帘，防止日光照射。屋内灯烛不灭，从早亮到晚。转眼一年过去，阿端忽然染病不起，精神恍惚，似被恶鬼纠缠，妻子说道：“此乃鬼病。”戚某不解，问道：“端娘已经是鬼，鬼也会生病吗？” 妻子道：“此话不对。人死为鬼，鬼死为聻，鬼怕聻，跟人怕鬼一样。”戚某道：“要不要请巫医瞧瞧？”妻子道：“凡人岂会诊治鬼病？邻居王老太，眼下在地府当差，可以请她前来。不过王家距此十多里路，我双脚力弱，不能走远路。请相公替我烧一匹纸马。” 王某依言焚烧纸马，火焰刚起，便有一名婢女手牵红马而来，妻子翻身上马，转瞬间消失不见。过不大会，妻子与一名老妪共乘一骑，飘然而至。老太太进入屋中，手按阿端十指，替她诊脉，继而正襟端坐，脑袋摇晃，接着扑倒在地，尔后一跃而起，口中叫道：“我乃黑山大王。娘子病情不轻，幸亏遇上小神，福泽不浅。此乃恶鬼作祟，不妨，不妨。只是病好之后，记得给我焚烧百锭黄金，百贯铜钱，还有一桌酒席，一样都不能少。” 妻子一一答允，老太太重新倒地，俄尔苏醒，口中念念有词，不停向病人呵斥，良久方歇，继而转身欲走，妻子送出门外，赠以红马，老太太欣然接受，乐呵呵离去。 妻子进屋看望阿端，似乎比先前稍微清醒了些。夫妻大悦，阿端忽然说道：“贱妾恐怕命不久矣。我一闭眼，便见冤鬼索命，唉，这都是命。”过了一宿，阿端病情加重，浑身战栗，拉住戚某不放，埋首怀中，似乎畏惧恶鬼纠缠。戚某一旦起身，阿端便惊叫不宁。 如此六七天过去，夫妻两无计可施。恰逢戚某有事外出，半日方回，一进屋便听到妻子哭声，进床一看，端娘已然毙命，衣衫仍在，掀开一瞧，只剩一堆白骨。戚某大悲，以活人之礼替阿端入土，葬于祖坟之侧。 一夜，妻子梦中啼哭，说道：“适才端娘托梦，说她丈夫变成聻鬼，因妻子泉下改节，十分愤怒。一气之下，将端娘弄死，索命而去。端娘求我给她作水陆道场。”戚某道：“此事容易，我这就去请和尚。” 妻子道：“替聻鬼超度，非相公所能。还是交给我来办理。”起身离去，片刻返回，说道：“我已托人邀请僧侣，但必须事先焚烧纸钱，以供聻鬼花销。”戚某点头依从，日落时分，僧众云集，敲锣打鼓，口诵佛经，一如阳世。妻子埋怨锣鼓声太响，戚某却什么都没听见。 道场完毕，妻子梦见阿端前来，口中致谢，说道：“冤仇已经化解，不日即将投生为城隍之女，替我向公子转告一声。” 妻子在楼中居住三年，家人一开始很是畏惧，久而久之，渐渐习惯。有时戚某外出，家人便隔着窗子向妻子请示禀报。这一夜，妻子忽然哭道：“鬼差因收受贿赂，东窗事发，冥王追查甚急。你我恐怕即将分离。” 数日后，妻子果然生病，说道：“情之所钟，但愿长死，不愿投生。如今永别，岂非天意？”戚某神情惶惑，问道：“还有办法吗？”妻子道：“不可。”戚某问道：“是不是要受处罚？”妻子道：“小惩大诫，不妨事。偷生罪大，偷死罪小。”言毕，不再动弹。细细审视，妻子容颜飘渺，终于消失不见。 戚某怀念亡妻，经常独宿空楼，希望能有奇迹发生。但楼中寂静无声，再没怪事发生，自此后人心安定。 第一百九十五章 武孝廉 武孝廉石某，整装前往京都，一心谋求官职。途径德州，石某忽染恶疾，吐血不起，长卧舟中。仆人偷走金银，不辞而别。石某大怒，病情加剧，钱粮断绝。船家暗中谋划，欲扔下石某不管。恰好有一名女子乘船经过，夜晚泊舟岸边，听说此事，自愿收留石某。 船家大喜，当即将石某送入船舱。石某睁眼打量女子，四十来岁，衣服华贵，容貌秀丽，口中呻吟致谢，女子说道：“公子顽疾缠身，命不久矣。”石某闻言，哀哀号哭。女子说道：“我有药丸，能够起死回生。公子病愈之后，莫要忘记恩德。”石某发誓道：“绝不敢忘。” 女子拿出药丸，给石某服用，半日之后，石某病情减轻，女子殷勤服侍，亲密胜过夫妻，石某愈发感激。一月之后，石某病情痊愈，女子说道：“贱妾孤独无依，公子如果不嫌弃我年老色衰，情愿与你结成夫妻。” 其时石某三十来岁，丧妻多年，闻言大喜过望，当下与女子缠绵，欢爱不尽。女子拿出私房钱，给石某作盘缠。两人约定，待石某功成名就，一同回家。 石某进京之后，以金银贿赂官府，成功谋取职位。身边金银还剩下许多，当下购买名马豪车，准备衣锦还乡。想起女子年事已高，并非良配，于是以百两黄金聘娶王家少女为妾，心中忐忑，唯恐女子知晓。返乡之时，故意不从德州经过，绕道而回。 如此一年过去，石某从不与女子联络。 石某表弟，偶尔路过德州，住处与女子相邻。女子知道表弟身份，上门询问石某下落，表弟据实相告。女子大骂，口中述说两人关系，表弟闻言，忿忿不平，劝慰道：“或许表哥公务繁忙，无暇顾及嫂嫂。请你写一封书信，我替你带回去。”女子依言写信，石某仍是无动于衷，置之不理。 转眼又过一年，女子自行前往石某住处，请看门的通报，石某拒不接见。一日，石某正自宴饮，忽听得喧闹吵骂之声不绝于耳，停杯凝听，女子已挑帘而入。石某大骇，面如土灰。女子骂道：“薄情郎！你好快活。也不想想，今日富贵，自何而来？我与你感情不浅，即使要纳妾，也应与我商量，我又没说不准。” 石某屏气不敢作声，时间一久，心中惭愧，于是跪地认错，乞求原谅。女子怒气稍平。石某与小妾王氏商量，让她以妹妹之礼参见女子，王氏不愿。石某再三坚持，王氏无奈，这才出来拜见，女子还了一礼，说道：“妹妹不要害怕，我并非嫉妒之人。只是石郎不念旧情，实在太过分了，换做是你，也会不高兴的。” 王氏询问原委，女子一一说了，王氏闻言，也很生气，口中指责怒骂，甚为不平。石某无地自容，只是不停求饶。女子骂了一阵，怒气发泄，彼此重归于好。 当初，女子没来之前，石某曾暗中嘱咐门人，千万不要通报。眼下女子竟尔闯入大厅，石某十分生气，找来看门的，一通责骂。看门的不服，说道：“大门紧锁，钥匙小的一直收在身边。实不知女子如何进屋。”言语间甚是委屈。 石某心中奇怪，却又不敢询问女子，两人表面上虽然言笑，内心早生隔阂。幸亏女子为人贤惠，从不争强好胜。一日三餐，吃完就回房，关门早睡。也不询问石某睡在哪里。王氏一开始担心女子争宠，眼下终于放心，对女子愈加敬重。朝夕请安。女子御下宽容，处理家务，明察秋毫。 一日，石某丢失官印，合府沸腾，往来搜索，无计可施。女子笑道：“不用担心，印在井中，排干井水，自能找到。”石某依言试探，果在井中找回失印。问女子：“你是怎么知道的？”女子笑而不言。隐约之间，似乎知道盗印之人，然而始终不肯泄露。 居住数年，石某察觉女子言行举止，十分奇特，怀疑她并非人类。趁女子上床后，吩咐下人观察动静，下人回来禀报：“只听到床上传出衣服振动之声，并不知女主人在干什么。” 女子与王氏关系亲密，这一晚，石某有事外出，女子与王氏共饮，醉卧席间，身体幻化为狐，王氏心生怜爱，怕她冻着，于是替女子盖上棉被。未几，石某返回家中，王氏告知真相，王某大怒，提刀欲杀女子。王氏不许，说道：“即使姐姐是妖，又有哪里对不住相公？”石某不听，执意大开杀戒。 女子一惊而醒，骂道：“你真是心如蛇蝎，此地不可久居。以前我送你那颗药丸，还给我。”说话间一口唾沫吐出，正中石某面颊。石某只觉脸如冰敷，寒冷难耐，喉中发痒，不自觉将药丸吐出。药丸并未融化，大小形状，一如往昔。 女子捡起药丸，愤然离去，王氏出门追赶，女子已不知所踪。 是夜，石某旧疾复发，吐血不止，半年后因病而亡。 第一百九十六章 花姑子 安幼舆，陕西贡生。为人挥霍义气，心地善良，每次看见猎人狩猎归来，不惜重金购买猎物，放归山林。这一天安幼舆前往舅舅家奔丧，黄昏归来，从华山脚下经过，天色昏暗，迷路山谷之中，不辨方向。安幼舆心中大惧，忽见百米之外，似有灯火闪烁，兴冲冲赶去投奔。 刚走出数步，一名老者迎面而来，身形佝偻，手拄拐杖。安幼舆停步问讯，老者先行发话，问道：“公子是谁？”安幼舆道：“迷路的。前面灯光之处，想是山村，可以前去投宿。”老者道：“千万别。那地方极是凶险，并非安乐乡。小老儿住处离此不远，如不嫌弃，茅庐之中足可安歇。” 安幼舆大喜，点头依从，步行里许，果然发现一座村庄，老头上前敲门，一名老太太出来招呼，问道：“公子来了吗？”老头道：“来了。”进入屋中，只见居室简陋，老头点亮烛火，请安幼舆入座，一面吩咐妻子准备饭菜，说道：“安公子是我恩公，并非外人。你腿脚不便，可叫花姑子出来斟酒。” 俄顷，只见一名女郎手持酒壶而出，站在老头旁边，秋波流转，目光不住在安幼舆身上打量。安幼舆凝视女郎，只见她青春年少，美如天仙。老头命女郎烫酒，西边墙角处有一具煤炉，女郎走过去拨弄炭火，开始煮酒。 安幼舆问道：“小姐是谁？”老头道：“她是我女儿。小老儿姓章，七十高寿，膝下只此一女。穷人家也没下人，所以叫女儿出来斟酒，让公子见笑了。”安幼舆问道：“许了婆家没有？”老头道：“还未嫁人。”安幼舆没口子称赞女郎貌美，老头口中谦逊，说道：“公子过奖了。” 忽听得女郎惊叫出声，原来是酒沸溢出，致使火苗翻腾，老头扑灭火焰，骂道：“这么大个姑娘，怎么如此粗心？”安幼舆略略一瞧，只见煤炉旁边，搁着一个用玉米杆子编扎而成的紫姑人像，尚未完工，老头又骂道：“年纪也不小了，怎么还跟个小孩子似的？整天只知编草人，刚才安公子还夸你贤惠，哪知转眼便闯祸，也不知羞。” 安幼舆拿过草人一看，只见眉目衣服，栩栩如生，赞道：“姑娘好手艺，当真是心灵手巧。” 一行人重返酒席，花姑子一旁服侍，频频替安幼舆倒酒，嫣然含笑，举止大方。安幼舆注目良久，不免动心。忽听得老太太叫道：“孩子她爹，你过来一下。”老头起身离去。 安幼舆眼见四周无人，跟女郎说：“姑娘丽质天成，在下情难自禁，想与你结成夫妻，可以吗？”女郎手持酒壶，面向火炉，默默不语，似乎没听见，安幼舆又说了几遍，女郎仍不搭理，起身回房。 安幼舆追入屋中，女郎不悦道：“狂生，你跑进来干什么？”安幼舆跪地哀求婚事，女郎不听，夺门欲走，安幼舆一把拉住她衣服不放，女郎颤声呼救，老头闻讯赶来查看，问道：“怎么回事？”安幼舆面红过耳，讪讪放手，心中惭愧。 女郎有心替他遮掩，从容说道：“适才酒水再次沸腾，若非安公子前来，酒壶已经融化。” 安幼舆闻言，心中安定，对女郎愈发感激，神魂颠倒，难以自持，心知再待下去，说不定会冲动犯错，于是装醉离席，老头送来棉被，安幼舆辗转反侧，难以入眠，天蒙蒙亮，便即告辞。 回到家中，安幼舆立刻央求好友前去村庄提亲，黄昏时分，好友返回，说道：“并未找到老头住处。”安幼舆仍不死心，亲自骑马前去，来到华山脚下，只见绝壁参天，荒草丛生，并无任何村落。向附近百姓打听，都回答说：“此地没有姓章的。”安幼舆失望而归，思念女郎成疾，头晕眼花，神志不清，喂他喝粥，入口即吐，难以进食，口中翻来覆去，只是叫着“花姑子”名字。 家人迷茫不解，眼见安幼舆生命垂危，暗自焦急。 这一晚，家人照顾安某，困极而睡，安幼舆朦胧之中，似觉有人轻轻推他，睁眼一瞧，花姑子就在身边，立刻神清气爽，痴痴瞧着女郎，潸然泪下。花姑子笑道：“痴儿郎，何以至此？”说话间伸出双手，替他按摩太阳穴。 安幼舆与女郎肌肤接触，鼻中闻到阵阵清香，浑身酥透。花姑子按摩片刻，安幼舆脑门发热，汗出如雨，精神大振。花姑子小声道：“此处人多，不便久呆。三日后再来看你。”从衣袖中拿出数枚蒸饼，悄然离去。安幼舆睡到半夜，病毒随着汗水排出，腹中饥饿，拿起蒸饼吞食，只觉美味异常，一口气吃了三个。将剩下蒸饼用衣服包好，闭目养神。次日醒转，身轻体健，如释重负。 三日后，蒸饼吃完，安幼舆彻底康复，当下遣散家人，打开门拴，只等女郎前来。未几，花姑子果然来到，笑道：“痴公子，还不谢谢神医？”安幼舆心情畅快，抱住女子，两相缠绵，恩爱备至。事后，花姑子说道:“贱妾冒险与公子相会，皆为报恩。你我缘分浅薄，注定难以长相厮守，请早作打算。” 安幼舆默默不语，良久方问：“我与姑娘素昧平生，何来报恩一说？实在是想不起来啦，能给点提示吗？”花姑子微笑不语，说道：“慢慢想，自会记得。”安幼舆求道：“咱俩成亲吧。”花姑子道：“你我长此交往，固然不行，想结成夫妻，也办不到。” 安幼舆闻言，情绪低落，花姑子道：“如果非要成亲，明晚可来我家。”安幼舆转悲为喜，问道：“路途遥远，姑娘弱质纤纤，单靠步行，怎能到此？”花姑子道：“我并没回家。东村老妪，是我姨娘，因为公子病情，这几天一直住在姨娘家，也不知父母会不会生气。” 安幼舆与她同床共被，鼻中香气不绝，问道：“你用的什么香料？好香啊。”花姑子道：“没用香料，天生便是这样。” 安幼舆暗暗称奇，次日天明，花姑子起身告辞，安幼舆道：“姑娘家我只去过一次，要是迷路怎么办？”花姑子道：“别担心，我会在路旁等候。”黄昏时分，安幼舆前往村庄，女子果在路边等候，携手进入屋中，父母出来迎接。摆上酒菜，都是些青菜豆腐之类，并无荤腥，不过菜肴精致，味道着实不错。 吃完饭，安幼舆上床安歇，左等右等，迟迟不见女郎前来。直到夜深，花姑子方才造访，说道：“父母絮絮叨叨，老是不肯就寝。让公子久等了。”彼此欢好，花姑子道：“今夜一见，从此永别。”安幼舆问道：“这是为何？”花姑子道：“父亲嫌弃小村荒僻，打算搬家。咱两只有一晚时间，好好珍惜。”安幼舆恋恋不舍，怆然泪下。 说话之间，夜色更深。老头忽然闯进屋中，骂道：“婢子不知羞耻，败坏门风，还不给我起来？”花姑子丽容失色，仓皇离去。老头随后追赶，一边追，一边骂。安幼舆做贼心虚，自觉无地自容，匆匆回家。 数日之间，安幼舆思念佳人，心神恍惚，寻思：“今夜我偷偷前去，翻.墙入屋，届时静观其变。老头不是说过，我是他恩人吗？即使事情泄露，想必也无大碍。”于是乘夜前往山中，昏暗中不辨路径，心中大骇，正欲返回，依稀瞧见山谷之中，露出房屋一角，喜出望外，快步上前。 来到跟前，只见高楼重叠，似乎是世家大族，虽在深夜之中，房门仍未关闭。安幼舆向门卫打听讯息，问道：“此间有姓章的吗？”一名青衣人闻声而出，问道：“深更半夜，你找姓章的干什么？”安幼舆道：“章家是我亲戚，迷路了找不到地方。”青衣人道：“不用找姓章的，这里是他舅母家。花姑子也在里面，待我替你通报。”