落魄人家伍

    柳不弃被李老夫妇收养，已经是第四个年头，可就在这平凡的一日，有一位不速之客上门了。

    大堂里，气氛紧张。

    一位女子正坐于木桌旁，容貌端秀，只是紧抿着唇，神色微冷，她听着身边一位头戴黑布帽的男子，下面一双圆溜溜的眼睛透露着精明。

    此人已经就来意说明多时。

    “柳姑娘，你把字一签，我保证，明日便叫人抬着十锭金子上门。”

    男人按上桌子上一张黑字白纸，充满暗示意味地挪了过去。

    他出的条件不薄，十锭金子，买一处无人看管的偏僻小地可以说是钱超所值，是个正常人都会心动的。

    于是他又开口了，“柳姑娘，你要是愿意就…”

    “我不签。”

    女子声音虽轻，却带着些悲伤与愤怒交杂的颤意。

    此人不少见这种场面，故而并不着急，他战术沉吟了一下，又问道：“可是嫌钱少？”

    “不是，”柳不弃缓了下情绪，略有悲伤的眸子看着生意人，道：“这是我柳家三辈祖宅，不是普通地方，你今日找我来理应也知道这一点。”

    “如今我家中已无人，奶奶给我留下一处祖屋，我怎可擅自出卖。”

    “所以你请回吧，此事在我这里没有商量的余地。”

    柳不弃先站了起来，她的眼睛略过那张白纸看向生意人，明显是送客意思。

    “别急啊柳姑娘，你听我把话说完。”

    那人却是一笑，不但没有起身，还端了杯茶送至嘴边。

    他知道这就像渔民赶海时碰到的蛏子，如果心急去拔，蛏子会断，自己也捞不到好处，有经验的渔民往往会撒上些粗盐，蛏子敏感，自己就会出来了。

    “据我所知，柳姑娘已经有四年都没回去住过了吧。”

    “我惦念老家，时常回去打扫，并非如你所说四年未归。”柳不弃摇头，答道。

    “呵呵，”那人笑了笑，圆溜溜的眼睛中精明意味一闪而过，“姑娘没有听清吗，我说的是居住。”

    “官府新下来的规矩姑娘还不知道吧，这老房子久无人住，就要上交充公，姑娘，别怪我说话不好听，等那巡抚来了见你们柳家宅子既无烟火也无家畜，他们可不管你是否经常回来打扫。”

    “只要你不在那儿住，到时候官府一封地契下来，你说什么都得签。”

    那人放下茶杯，双手负在身后，这才一步一步往门口走过去。

    他经过柳不弃面前时，眼珠子微斜，道：“我过几日再来，姑娘到时候给我一个答复倒也不迟。”

    生意人当然自信。

    他在那一片居民区出卖地契的时候，每次去总见一户人家大门紧闭，靠近了也不见得有什么人声，有一村姑背着包裹，道：“大官人，这处地方如今已经没人了。”

    他问了问才知道，这户人家原本姓柳，前些年出了一些变故，家里唯一的壮丁死了，媳妇走了，留下一老一小去别处给人洗衣做饭谋生了。

    待人走后，柳不弃的手仍扶在桌面上，迟迟未动，良久，她才长叹了一口气，原先冷硬的面色出现一丝裂痕，那是她眼中的落寞。

    如果此人说的是真的，那官府也太不当人。

    柳不弃心里泛出酸楚的惭愧来，惶惶觉得自己不孝，她一直在李家做帮衬，却把自己的家给忘了——如今一来惹了麻烦——有钱的老板看上了他们祖宅那一片地。

    此事不解决掉，往后拖下去必然麻烦。柳不弃知道他们征收土地的人，都是抱着死缠烂打的态度折磨人的，她自小在底层长大，这样的场景她不知见了第几遍。

    只是今日，这事落到了自己的头上。

    晚饭时候，她端上一碟牛肉下酒菜，解开围裙便坐在了饭桌旁，上面是已经摆好了的碗筷，李老妇慈眉善目，一只褶皱老手用筷子给闺女夹了好些菜。

    只是今日闺女不言不语，脸色并不好。

    饭毕，柳不弃实在忍不住，看着关心自己的两位老人道：“恩父恩母，女儿近日要回老家了。”

    这一去，便是三个月。李老夫妇原本不忍女儿再住在那凋敝的老屋，本想找人代她打点，奈何别人听说是有地契的纠纷，都甩手不愿干，柳不弃牵着李老妇的手，细声软语安慰了这落泪老妇人半天，最终也忍不住潸然泪下。

    二人站在门口，李老妇看着比自己高些的闺女，叮嘱道：“我和你老父每月给你寄些银钱，事情解决了，你速归来。”

    柳不弃点头，一旁的马车到了，那人揪着马鞭，扭头粗声大气：“上路吧。”

    马儿一扬前蹄，车子留下两道灰尘，随后在街流消失。

    越往前走越偏僻，越荒凉，随着马车速度逐渐慢了下来，外头几乎没有了人声，只有几只乌鸦叫声，柳不弃掀开窗帘头往外一探，眼神忽一滞，不由得放慢了呼吸。

    此处原先的几户人家竟是已经搬空了，留下夕阳下的老梧桐树，她三岁的时候也是这般佝偻飘零的样子，老不死的一棵树。

    马夫把行李卸下，便驾车离开了。

    柳不弃走到老梧桐树下，蹲下去，手摸了摸那下方干燥的土块，已经结块了，不知这梧桐扎根是有多深，才将自己钉在了这儿，默默地度过一个又一个春秋。

    它见过几次去而复返的故人呢，若老树这般久远，成了这小小偏僻之地的土地爷，它会不会对唯一记挂着自己的世人留下一点祝福呢，柳不弃这般想着，闭上眼睛，眉头皱起后眼泪又落了下来。

    土地，我记得你，你的树荫现在环抱着我，是否算是一种沉默的回应。

    两月后，她去买菜的时候听别人说，他们这来了个新县令，是李家镇李国忠家的儿子，当年考上榜眼去了京城…

    耳边的声音越发模糊，柳不弃发愣的当儿，肩膀被拍了一下，她惊醒，却见卖菜的人眼看着她，道：“姑娘，这菜你都挑两遍了，要买就快些，后面人家还等着呢。”

    柳不弃说声抱歉，她看了一眼那白菜筐，凭着经验拿了几颗比较新鲜的，给卖主称了去。

    李家往这儿寄信和银钱，每一旬是一回，信上的字方正秀气，每每都记录了些繁琐趣事，柳不弃坐在桌子旁，含着笑，把那信看了一遍又一遍，心想这肯定是李老妇去找了三婶儿的儿子，让他给写的。

    信上最后一句提到，“闺女，你哥回来啦。”

    床帐里传来一人虚弱的咳嗽声，停顿一会儿，又响起被褥窸窣的声音，柳不弃细细将信纸迭好塞入怀中，起身去查探。

    那男子眉目周正，只是面色苍白，少了些活气，此时散着发，正要从床上下来。

    他抬眸一看，一面容秀丽的青裙女子走至他面前，关切问道：“公子醒了，感觉可好？”

    眼前的人他从未见过，只是面色温和，唇角挂着淡淡的笑，倒是很容易让人感到善意。

    他不认识此人，也不知道此地，总之那日在林子里他不知走了多久，直到看见一颗梧桐老树，下面还有盛满水的一只小壶，他许久未进水吃食，只知道这里有人家，他放了心捧着那小壶便灌了下去，喝完便觉两眼沉沉，他双腿发软跪了下去，终于累倒。

    作者的话：下章落魄结，新一部分于周日开更，序章见：梦醒