第一氏族 第676节

    因为手下绝大部分人跟他并不是一条心。

    这个事实令他绝望。但他反复确认过。

    抬起头看向房梁，耿安国喟然叹息。

    当他还是个乡间少年时，他跟他的伙伴们无不嫉恶如仇，对那些横行霸道的地主大户恨之入骨，每日都想着要如何食其肉寝其皮。

    在最开始的记忆中，一家人还算有的吃，但在父亲生病，祖传的田地被迫典当之后，傍晚时无力地头靠门槛坐着，望着日暮降临的天际，肚子饿得火烧一般难以忍受，手指头连动一下的力气都没有的情景，便成了挥之不去的梦魇。

    十三岁那年旱灾，家里没有吃的东西，他十四岁的兄长到河里捞鱼，碰着里长家的一条狗被人打死在河沟里——那条看门犬平日里被里长家的儿子牵着，没少在乡间追逐少女，咬伤过好些人——里长不分青红皂白，一口咬定是他兄长打死的，叫他兄长背着死狗游街，还要他家给死狗买棺材、请巫士做法事。

    他家连吃的都没有，哪里有钱做这些，便是买棺材的钱也没有，一家人都去里长的家门前跪下了，低三下四不断磕头求饶，仍是半点用处都没有。

    他的兄长因为实在忍受不了冤屈，不能看着家人为他受苦，一头撞在了里长家门前的石柱上，当场头破血流不省人事。

    就这样，里长还不依不饶，骂他们一家人都是贱骨头，还说什么那条狗是他的心爱之物，这件事绝对不可能就此罢休。

    耿安国的兄长本想一头撞死，但并没有当场死去，在床上挨了几天，本来是有救的，但别说及时请大夫救治了，连吃的都缺少，最终活活给拖死了。

    而里长家里的狗，里长嘴里情同手足的存在，听说后来让他们煮了吃了。

    在后来的岁月中，耿安国逐渐明白，里长是因为知道乡民对他有怨言，愤怒于乡民敢打死他的狗来泄愤，所以才百般刁难他们家，以此震慑其他人。

    在当时，眼看兄长瞪着悲愤的双眼咽气，年少的耿安国痛下决心，就此走上了反抗压迫的道路。

    他埋伏里长的儿子，用柴刀将对方砍死，又趁夜烧了里长家的庄稼，点着了对方的房子，逃出家乡做了贼寇。

    几年之后，在梁山站稳脚跟的耿安国，带着人回到家乡，血洗了里长家，亲手割下了里长的人头，摆到兄长的坟堆前祭奠。

    他把双亲都接去了梁山。

    里长虽然杀了，自己也富贵了，但这么些年来，耿安国从来没忘记瘦得皮包骨头，满脸青黑的兄长死在床上时的眼神。

    成为义成节度使，对耿安国来说是一件大事，意味着很多。

    梁山众兄弟加官进爵的加官进爵，没有加官进爵的也获得了丰厚赏赐，他们的家人都从山野到了州县城池，有了自己的产业、田地。

    一开始，耿安国觉得自己让众兄弟的家人安居乐业，只要劳作就不愁吃穿，有军队撑腰也不会再被州县官吏、乡绅欺负，必然可以生活得顺心如意，是做了一件了不得的大好事。

    但很快，耿安国发现他错了。

    错得很离谱。

    第七五二章 两难（下）

    他做成了一件大事，却未必是好事。

    他以为梁山众兄弟的家眷，能安居乐业不会再受欺负便万事大吉，然而事实却是，他们由被欺负的人变成了欺负人的。

    现如今，梁山众兄弟在义成军中是绝对骨干，但凡有点官职的，都购置了不少田产，摇身一变成了地主大户，乃至坐拥商铺。

    即便是没有官职，仗着身后是整个藩镇军，在市井中都是横着走，看人的时候鼻孔朝天，嗅到钱财的味道便一拥而上。

    他们曾经都是穷苦人，而且是活不下去上山为匪的穷苦人，他们曾经受了很多苦很多难，现在他们发达了，皆是迫不及待欺负回去。

    只不过，他们欺负的主要对象不是达官显贵，而是地位实力不如他们的弱者，是那些跟以前的他们毫无二致的底层农夫、小商小贩。

    他们在市井中耀武扬威，觉得谁不尊重他们，没有及时给他们行礼，不曾主动在道路上避让，轻则拳脚相加，重则夺走对方的家财。

    他们在乡野间横行霸道，为了购买平民百姓的土地扩大自己的家产，无所不用其极，勾结官吏指派里长驱使地痞，那是常规手段。

    地主大户曾经是怎么害得他们家破人亡的，现在他们就怎么去迫害别的平民百姓，至于恩威并施强娶民女，多得已是不值得一说。

    连污了姑娘清白身子提起裤子就不管的事，都屡见不鲜。

    一言以蔽之，他们以前是孙子，现在都成了大爷。

    这种现象不是一蹴而就，在耿安国刚刚成为义成节度使时，梁山众兄弟还保留着国战义士的风貌，并不曾横行无忌。

    但随着耿安国地位稳固，义成数州无人可以撼动梁山营的地位，大伙儿开始购置产业，越来越多的人主动巴结众将士，越来越多的银子进入手中，荣华富贵锦衣玉食成了等闲，为所欲为的强权带来的无上快感，日复一日改变了众将士的心智。

    大家开始觉得这是苦尽甘来，觉得这是沙场搏命该有的成果。

    若不是为了钟鸣鼎食、有钱有权，当年拼命奋战又是为了什么？

    大家放松了心神，在纸醉金迷中乐不思蜀。

    大家纵情享受富贵人生，颐指气使的做着人上人，把平民百姓踩在脚下，并认为一切理所应当。

    凡此种种，耿安国不能接受。

    他兄长就是被里长害死的，他就是被逼得走投无路而做贼的，他怎能接受有平民百姓，被自己的人欺负成那个样子？

    他无法理解梁山兄弟的转变，就像梁山兄弟无法理解他的坚持。

    耿安国尝试过整肃众兄弟的生活作风，却没人把他的话当回事，官吏也好将校也罢，都认为一切理当如此。

    他把众兄弟逼急过两次。

    头一次，众兄弟跟他大述兄弟之情，回忆在梁山、郓州并肩作战的艰苦；第二次，众兄弟直接问他，是不是不想兄弟们过好日子。

    耿安国莫说下不去手杀人，连驱逐一些兄弟都做不到。

    这些可都是他的生死兄弟，是共过患难、相互救过命，从死人堆里一起爬出来的手足，世间还有什么情义比这更大、更重？

    而他是一个重情重义的人。

    所以，到了现在，耿安国已不能约束梁山众兄弟的行为。

    他能做的，仅仅是作为军帅，在军营严肃军纪，保证义成军的战力。

    杨氏的人多次来郓州接触耿安国，没有达到想要的效果，转而大规模联络梁山众将，这事儿没有瞒过耿安国。

    梁山众将对杨氏的亲切态度，让耿安国无法带着义成军效忠大晋。

    是的，效忠。

    耿安国一开始就没想过背叛大晋，确切地说，是没有想过背叛赵宁。

    国战时，他带着梁山兄弟来郓州参战，本想报效国家拼一个出身，但因为山野盗匪的身份，不善于奉承谄媚上官的习性，导致他们备受排挤、刁难，缺衣少粮，连度日都难，更不必说杀敌建功。

    若非赵宁及时成为大军统帅，还对梁山营多有重用，他们莫说屡立战功加官进爵，恐怕只会被用作马前卒，一个个连国战都活不过，哪有今天的荣华富贵？

    梁山诸将记住了大齐朝廷对他们的冷漠，记住了前任节度使对他们的打压，认为今天的一切都是自己挣来的应得的，唯独选择性遗忘了赵宁对梁山营的照拂。

    耿安国没忘。

    也不会忘。

    于是他深深陷入两难之境。

    投靠吴国，对不起赵宁，有违本心；投靠赵宁，会让众兄弟不满，乃至引得兄弟刀兵相见。

    耿安国从一地狼藉中站起身，他已经在屋里闷了太久，决定出去走走，他知道时间不多了，最迟这一两日必须拿定主意。

    他前脚从侧门离开节度使府邸，梁山诸将后脚便来拜访，双方算是擦肩而过，完美避开。

    午后的阳光明媚灿烂，带着一股慵懒倦意，满脸胡茬、面容憔悴的耿安国，独自一人漫无目的走在大街上，竟然没人认出他来。

    身处摩肩接踵的人流中，看着还算繁华忙碌的市井，他心里怎么都热切不起来，感觉自己像是一片在空旷半空飘零的秋叶，不知该去往何处，没有一点儿根脚。

    多日没有吃饭，腹中饥饿，他走进一家酒楼，点了些酒菜，打算好好吃上一顿，补足力气再去想烦心事。

    小二上酒的时候，大堂里却闹腾起来。

    耿安国循声去看，就见掌柜的正一脸哀求地拉住几位身强力壮的汉子，低声下气地请对方付了钱再走，对方很不耐烦，说什么让他把今日花销记账上，到了月底一并清算。

    掌柜小心翼翼地提醒，距离对方第一次记账，这已经是第三个月了，可他一两银子都没收到。

    领头的壮汉大怒，揪住掌柜的衣领狠狠扇了一巴掌，质问被抽得口鼻流血晕头转向的掌柜，是不是看不起他们，觉得他们付不起银子会吃白食？

    不等对方回答，壮汉一脚就将其踹翻，骂了两句难听的话，趾高气昂从对方身上垮了过去。

    另外几名汉子都是一脸不屑，从他身上跨过去的时候，不忘说些来你这吃饭是给你脸面，有大爷们赏脸你这酒楼生意才做得下去，别不识好歹之类的话。

    满堂食客都在看热闹，或战战兢兢，或兴致勃勃，或满面痛恨，或一脸冷漠，没有一个为掌柜的出头，说上一句公道话。

    小二把掌柜的扶到柜台后坐下，见对方没有大碍才回来继续给耿安国倒酒，耿安国皱着眉头道：“刚刚那些是什么人？街上的地痞？”

    小二悲愤莫名，咬着牙低声道：“跟地痞也差不多，都是义成军的军卒，这些狗-娘养的，自个儿只是大头兵，没本事挣什么大钱，就只会祸害我们这些小门小户，净干些吃白食的下作事！”

    耿安国沉下脸来，强忍着怒火：“你们为何不报官？”

    “报官？要是报官有用，这世道岂不是天下太平？我们敢白天报官，他们就敢晚上闯进家门，斗到最后还不是我们吃亏？”

    小二是既认命又不甘心认命，故而恨得五官扭曲，“再说，官府敢管军队的事吗？谁不知道他们有节度使撑腰，听说节度使曾跟他们是一个地方杀人越货的山贼！

    “我们拿他们没办法，只能忍着，可怜咱这小本生意，今日来几群贼军汉，明日来几群贼军汉，赚得钱还不够他们吃喝的！”

    耿安国摇摇头，“节度使虽然做过山贼，但却是国战功臣，怎么会包庇他们？”

    小二重重叹息一声，满脸痛惜，“咱们郓州的节度使，以前的确是个好汉，为保卫郓州跟着太子殿下血战数年，国战刚赢的时候，谁不称赞他一声英雄？可是现在......

    “现在他已经变了！他要是肯为民做主，怎么会放纵麾下将士横行霸道？”

    小二还想说什么，被掌柜的叫走了，耿安国独自坐在桌前，一顿酒菜吃得毫无滋味，没两口就放下银子离开。

    站在酒楼门前，望着西天金灿灿的太阳，他长叹一声。

    当年他进郓州城，百姓夹道相迎，山呼英雄，百般敬仰，那场面他一辈子都不会忘，他也记住了做英雄的感觉。

    但是现在，他连自己的兄弟们都不能约束，只能任由对方祸害百姓，稍微做得过激些，兄弟们就会不满，就会有众怒。

    不知是从什么时候开始，他跟梁山的兄弟不再是兄弟，而成了彼此对立的存在，好似在众兄弟眼中，他也不再是手足一体的亲人。

    做一个节度使，比做一个将领难太多。

    耿安国深感力有不逮。

    但他不想放弃。

    大丈夫没有放弃可言。

    酒楼前是十字街口，他要走那一条街道？

    接下来他要何去何从？

    “道左相遇耿帅，真是一件幸事啊。”

    耿安国听到了一个不算熟悉的声音。

    他转头望去，在川流不息的人群前，看到了沐浴着夕阳金辉，笑得高深莫测的黄远岱。