外篇：人易老，梦难长2

    宁昀是个假名。

    在七岁以前久远到快要忘却的记忆里，他有另外的身份姓名，只是遭逢大变以后，曾经的名字已经绝不能再示人。一介幼童流落江湖，如果不是靠着心狠手黑，也活不到现在。

    少女翻得起劲，宁昀隔着点距离望向她，脸上的神情愈发平静温和。

    无论这女孩是什么人，似乎不应该让她活着离开。

    唇边衔了缕轻柔笑意，心中考量已定，宁昀正待准备迅速按下机关，可是就在那一刻，他胸腔里忽然掠过了一阵令人恶寒的冷意。

    仿佛被某种尖锐和不祥的直觉瞬间攫住了心脏，少年垂在身侧的手立时僵住，霎那间后背几乎汗毛倒竖。

    ——同一时刻，蹲在两道墓门间的女孩忽然抬起了头。

    这一惊实在非同小可，宁昀只道是她已有所察觉，可只见少女笑靥生光，露出两排雪白牙齿，好像浑然不觉自己的性命正在他闪念之间。

    宁昀一时惊疑不定，一手已经悄然握住袖中滑出的短刀，可少女已站起身来，将狻猊俑上摘下来的镶金琉璃珠一股脑倒进包袱里，走过来笑嘻嘻朝他摊开手心。

    “见者有份咯，给你一个。”她不由分说朝他手里塞了一颗珠子，“你挖了这么深的洞进来，居然只拿两样东西，当真奇怪。这琉璃珠不是好看得多么？”

    先机已失，此刻动手已非上算，宁昀不动声色地将刀藏回袖中，说道：“我不喜欢那些。”

    少女也不甚在意，又指了指头顶盗洞：“东西拿到了，我该走了。这洞是你挖的，也借我一用吧？墓道里又长又闷，我可不想再走一次。”

    宁昀点头，少女展颜一笑，把包袱往身上一提：“那就后会有期啦！”

    她果然率先踩在棺椁上爬进了盗洞，身影很快消失不见。

    墓室里再次寂静下来，宁昀在原地站了片刻，心跳一时有如擂鼓。半盏茶的工夫过去，他忽然走向墓门，抓住漆金拉环，将外层墓门也用力拉开一道缝隙。

    两道墓门外就是地宫，在地下守灵的狮怪们就游荡在那里，据说一旦活人的血气暴露在其中，镇墓的石像立刻就会变为磨牙吮血的怪物。

    贸然走出墓室与自杀无异，可某种亟待确认的预感正悬在心间，少年屏住呼吸，看着巨大的石门缓缓洞开。

    入目，黑暗的墓道之中寂静无声，只有两尊巨大的狮子石像。

    那已不再是石像。

    扑鼻一股野兽的腥气，只见两尊石像上半身还是冰冷的石头，可从腰间到尾巴已经是完全的活狮，须发根根毕现。

    这半石半兽的怪物杵在黑暗中，后爪却已经蓄势待发地按在地上，仿佛随时都会扑击出去，这样的野兽站在面前，令人几乎浑身生寒。

    然而它们已经永远不可能袭击他了。

    两只狮怪的石头头颅都缺了一半，石屑飞散一地，缺失的半边石头脑袋滚落在甬道的角落里。

    “……那两只蜃狮子？没注意，可能睡着了吧。”

    女孩粲然如花的盈盈笑语还犹在眼前，如此天真可爱的模样，可宁昀站在黑暗的墓道中，一时间手指冰凉。

    墓中狮怪嗅到生人的气息，大概正跃跃欲试，但还没来得及从石像变回活狮，就被她随手打碎了头颅。

    子夜时分，邙山万籁俱寂，连鸣虫都销声匿迹。

    那女孩早已不见踪影，巡逻的官军也不在附近。从盗洞中出来，宁昀又重新用大团的杂草和泥土掩盖盗洞口，直到地面上已经看不出什么痕迹，才悄然下山。

    从邙山回洛阳，以他平时脚力约莫需要叁个时辰。彻夜赶路，到接近黎明的时候，有微凉的触感拂面，宁昀抬起头，只见青色的天际竟淅淅沥沥下起了雨。

    雨丝很细，以他平时作风，只需加快脚力，要不了多久就能赶回洛阳。可是宁昀一天一夜不眠不休，此时难免有些疲倦，又因着今夜的遭遇而心事重重，忽然就有了想要稍作歇息的念头。

    不远处就有一座荒废已久的破庙，宁昀思忖片刻，朝庙中走去。

    如果当时的宁昀知道今后自己的一生将会如何剧变，也许他会在那场细雨中走向洛阳，与她擦肩而过。而一切开始的那一天，他一无所知地走向了命运。

    *

    破庙看起来已经久无人烟，佛像不见踪影，断壁残垣间只有荒草遍地。

    宁昀一向睡眠极浅，在这样的荒郊野外就更加小心，只是合眼小憩了两个时辰。再睁眼时已是巳时，外面雨还没停，天幕显得颇为阴沉。

    雨珠噼啪溅落在地，宁昀靠在窗边，看着从墓中带出的血玦。

    血玦在雨水下洗净，再握在手心时只有阴润的凉意。这样厉害的法器，若不是随世子入葬，恐怕会永远藏在深宫或者庙宇中。

    乱世之中能人异士辈出，只是这些人或为皇家效力，或拉起大旗雄踞一方，都不是他能有缘得见。一介无亲无故的凡人，想要获得力量，也唯有从死人手里抢夺。

    短暂的恍神间，宁昀并没在第一时间听见荒庙外的脚步声，直到庙门口响起一个怯怯的声音：“这儿有人呢。”

    后面一个女声不耐烦道：“有人怎么了，快进去！”

    有纸伞收起的声音，随即两人踢踢踏踏地走进庙中。

    居然是那个少女，只是此刻她已换了一身女子装束，身后跟着一个背着包袱的黑衣小僮。

    宁昀瞳仁不觉微微缩紧，而少女也惊讶地眉梢一扬：“是你？”

    墓中昏暗，看得不甚分明，此刻借着天光，她细细打量着这少年的面孔，才发觉除了一双眼眸深幽如翠以外，他轮廓也似比常人深邃些。

    少女有些讶异，脱口道：“你有夷人血统？”

    其时利玛窦使团来华传教已有近四十年，一路从澳门、南昌等地进京，民间对高鼻深目的夷人已不甚稀奇，连京中大臣都有人信起了天主圣母，想来有所通婚也是常事。

    只是这少年的夷人特征并不十分分明，大概是已经混到了第叁、四代，一张面孔兼取双方之长，实在精致至极，容光照人。

    与此同时，宁昀也在仔细打量她。女孩带着的黑衣小仆似比她年纪还小些。乱世人命如草芥，一个妙龄少女与一块移动的肥肉无异，她敢如此示人，可见另有非凡手段。

    两人相对而望，都觉得实在是闻所未闻。

    一天之内第二次偶遇，此刻女孩神色竟显得有些不豫，好像并没心思和他多说。只见她和黑衣小僮席地而坐，小僮埋头在包袱里翻来翻去，愁眉苦脸道：“真的不见了……”

    女孩怒道：“什么？！这点东西都看不好！”

    小僮嗫嚅几句，把行装翻得底朝天，最后怯怯朝她摊开手心，表示自己真的找不到了。

    两人说上几句，宁昀已看出两人并非姐弟，乃是主仆。那黑衣小僮看着不甚机灵，女孩气得跳脚，骂他贪吃误事，又在他后脑上拍了一巴掌。小僮不敢喊痛，捂着头，委委屈屈地收起包袱。

    再听几句，原来这主仆二人到庙里来并非是躲雨，而是因为弄丢了进城的文牒。

    其时山西、陕西多地大旱，中原战乱四起，到处都是离乡乞食的流民，农民军的规模日益扩大。也正因此，洛阳进城的核验分外严格，守城官军不见到文牒是不会放行的。

    以这女孩的能耐，躲过官军耳目进城实在不是难事，想来她要文牒是有别的用处。宁昀冷眼旁观片刻，心念一动，忽然开口道：“你们是丢了进城的文牒么？”

    主仆二人一齐朝他望来，宁昀道：“如果是缺了文牒，我或许有些法子。”

    女孩疑惑道：“你有什么法子？”

    宁昀道：“我是个仵作。”

    女孩茫然道：“仵作又怎的？”

    仵作常年检验死尸、代人殓葬，原是下九流的贱业，不过诸多贱籍中，这种给官府做事的胥吏算是最自由的一类。城里凡是客死异乡或尸身不全者，报官后都是先过仵作的手，钱财多半会被官府搜刮走，死者文牒却有机会私藏下来。

    其实胥吏私下贩卖死者文牒也是常事，不过在明面上都是讳莫如深。宁昀如此直白地挑明，却点到为止，只等她的反应。

    只见如他预料之中一般，女孩眼神倏地一亮：“你可有两张？”

    话音一落，她又有些踌躇，想起墓中那么多稀世之珍，此人一概弃如敝履，要求的报酬大概也不是普通财帛。

    黑衣小僮有些怯怯地拉了拉她的袖子，女孩却并没搭理。她对美人一向更易亲近，何况是这等闻所未闻的俊美。同一天里遇到两次也算有缘，她便自信道：“等我到了城中必有酬谢，你便开口好了。”

    外面雨声淅沥，交易算是就此达成。女孩瞧着他，这才想起来问道：“你叫什么？”

    一个官府里的杂役仵作，背地里竟敢盗掘皇家陵寝，还有一张这样美丽的脸，实在令人颇感稀奇。

    他说了名字，女孩又道：“哪个昀？”

    宁昀这次却不答，只说自己一介胥吏，实在无需会读会写。女孩咯咯笑道：“骗人，你当然识字，不然在坟里翻那些书卷做什么？快说，是哪个昀字？”

    她再叁催促，宁昀只好折了根枯枝，在地上写下一字。

    他开蒙习字时便师承于文氏征明一系，笔意圆融典雅，只是此时刻意掩饰，落笔东倒西歪，真像是市井间大字不识几个的粗人。女孩瞧了瞧，显然有些不以为然：“字是丑了些，不过日照八荒是为昀，这名字也算不错。”

    待到他反问时，女孩只道：“萦。”

    宁昀有些诧异，当时女子不分出身士庶，名字都不会轻易示人。一般只会告知姓氏，年长称某姑，年少称某妹，哪有人会一张口就把小字说出来？

    宁昀于是不得不重新问道：“你姓什么？”

    女孩摆手：“姓什么无所谓，总之叫萦。”

    她身旁随侍的黑衣小僮看起来更加坐立不安，嗫嚅着几度张口，又怕主人再责怪他弄丢了文牒，不敢说话。

    女孩想了想，似乎也意识到让一个陌生男子如此称呼确实有些不妥，勉为其难道：“我原来的文牒上叫李慕萦，你便这么叫我吧。”

    “这位小公子呢？”宁昀望向一旁的黑衣小僮。

    女孩道：“他没名字，你就当他姓车吧。”

    这场冬雨终于停下时已近午间，几人结伴上路。

    一路向洛阳走去，路上难免攀谈几句。女孩神采飞扬，只道自己是第一次来洛阳，家中兄长正在开封府，不日便会前来与自己汇合。

    宁昀不动声色，只道：“你家长辈放心你独自在外游历么？”

    李慕萦摆了摆手，“我与兄长向来形影不离，若不是有要事要办，哥哥也不会和我分开。”

    说罢她又狠狠瞪了小仆一眼，吓得小僮惊弓之鸟般一缩脖子。

    据说主仆二人路过邙山时，她听到传言说福王世子墓中藏了许多珍奇宝物，一时好奇心起，把行装留给小仆，自己下了陵寝去一探究竟。没想到她满载而归，小僮却因为一时贪吃而把他们的文牒弄丢了。

    离城门还有些距离，几人已听到有嘈杂的人言和马嘶声。女孩奇道：“怎的如此多人？”

    洛阳城正月上旬的一切庆典都被取消，只有元宵灯会还照常进行，城中百姓闷了半个月，都想着趁着这个机会大大热闹一番。

    灯会就在今夜，然而午时才过不久，城门外就已排起了长队，挑着货担的商贩、杂耍艺人、游方道士僧侣、运货的牛车挤在一起，远远就能听到喧哗之声。

    官军文牒查得分外严格，队伍移动很慢。女孩左右张望着，忽见不远处一声吆喝：“让开！让开！”

    一辆马车疾驶过来，车夫扬鞭吆喝，左右还跟着几名家丁仆役。如此架势，显然是有大人物到来，队伍轰然散开，凌乱地分为两半，让出一条路来。

    人群推搡间，宁昀险些被人踩了脚，站稳身体望向城门。只见那马车停了下来，对入城百姓颐指气使的官军立时变了副嘴脸，点头哈腰地接过马车上来人的牙牌，十分殷勤地把他请进城门。

    小僮太矮，什么也没看到，只懵然道：“怎么回事？”

    李慕萦踮脚远远望了半天，终于发出一声意味不明的感叹：“我道是怎么回事，原来是刑部的侍郎大人大驾光临呀。”