第85节

    周王妃端起酒盏，笑道：“这个时辰就开始饮酒，大嫂是要灌醉我们不成？”

    秦王妃扬起眉，道：“二弟妹能来，我原本还佩服你这份胆量，不怕我害了你呢。”

    周王妃指着自己，失笑道：“大嫂这话真是，你害我有何用。”

    秦王妃眼中悲哀一闪而过，她很快就扬起头，傲然道：“难道吃酒还要挑时辰？谁定的规矩？”

    周王妃噗呲一声，笑道：“是是是，大嫂的规矩就是规矩，酒十二时辰都可以吃。不过我的酒量浅，只两杯就会醉，大嫂让我尝酒，恭敬不如从命，我就浅尝一口。”

    秦王妃抬手就将杯中酒吃得干干净净，她看向捧着酒盏品尝的文素素，问道：“你觉着可还能入口？”

    酒水清冽，只是略微寡淡，大齐的酒大多如此。

    文素素坦白道：“我要再吃吃别的几种。”

    秦王妃爽快地挑了另外一坛酒，道：“那就都开了吧！”

    长桌上摆了一排的酒，文素素同周王妃一起尝了。她们只抿上两口，秦王妃则豪爽地一饮而尽。

    除了酒，各种点心果子，文素素也全部尝过，认真地道：“酒我真吃不出来好坏，我不喜欢甜的，太淡的酒，玉壶春烈一些，我觉着最好。果子点心，唔，兴许是我不饿，吃上去都美味，这道栗子糕，我想再来一块。”

    秦王妃脸颊已经泛起了红意，认真听着文素素说话，拿起银叉拨动着栗子糕，道：“果真是千人千味，我最不喜欢就是栗子糕。至于酒，我与你想法一样，喜欢吃烈酒，玉壶春最合乎我的口味。”

    文素素道：“我只是随口一说，能来洄园的，也不在乎吃喝。洄园的买卖与齐全楼完全不同，无法比。”

    秦王妃愣了下，道：“倒也是，我最喜欢的便是洄园，恨不得将买卖关掉，自己长期住在这里。能进来洄园一趟，一掷千金也就值了。”

    周王妃感慨地道：“可不是，照说我也见过了世面，先前进来时，还是看花了眼。”

    文素素微笑听着，没有做声。

    随嬷嬷走了进来，低声回禀道：“王妃，太阳西斜了。”

    秦王妃立刻爬起身，道：“走，我们且去瞧落日。”

    几人穿上风帽，朝着宝塔走去，沿着楼梯爬上塔，站在楼上的廊檐上，太阳往西边沉去，半边天都红彤彤，火烧云翻滚，瑰丽壮阔。

    秦王妃手上还提着酒壶，她侧头看向周王妃与文素素，脸上渐渐浮起了笑，仰头喝了一口酒，道：“真是难得。我们几人站在这里看落日。可惜三弟妹身子不便，不能来。”

    文素素手搭在廊檐上，眯眼看着落日的天空，安静地一言不发。

    周王妃惆怅地道：“是啊，难得。”

    秦王妃好似离不开酒，她再喝了两口，呼出口气，道：“我最喜欢看落日，有人嫌弃落日凄凉。我却不这般想。落日多好啊。就像过年过节时，年节来临前的那段时日，且不提操持的忙累，那些时日最为快活，因为心里有盼头，一天天数着正日子的到来。等到正日子来临时，这份高兴就淡了。人得有盼头，落日后，盼着日头再升起，睁开眼，想着今日的好事，明日的好事，洄园的酒，这座塔，这辈子就不枉此生。”

    太阳的余晖下，洄园的亭台楼阁，美得不甚真切。

    秦王妃不知是吃多了酒，眼角也已经泛起了红意，人如落日一样，染上了几分悲壮。

    搭在廊檐上的手，很快就被冻得发僵，文素素收回了手，裹在了风帽里。

    她没那么多的感慨，日升日落，每日循环往复。落日朝阳孰好孰坏，端看人的心境。

    文素素看着眼前的洄园，宝塔的金顶琉璃，脑中浮起一句话。

    眼看他起高楼，眼看他楼塌了。

    第八十五章

    转瞬间就到了新年, 圣上下旨，由周王齐重渊代祭太庙。

    旨意一出，仿佛在过年的喜庆中, 浇了一瓢滚油, 呲啦四溅，热闹极了。

    大年三十一早, 罗嬷嬷送了年菜钟馗像到乌衣巷, 行动间, 抖落一地的喜悦：“娘子，王妃说是宫里会赐菜，只那时再送来就晚了些。王妃便提早准备了一份送到乌衣巷。扣肉虽常见, 只是吉利喜庆不能少，让娘子沾沾喜庆。”

    这份喜气，应当是齐重渊祭太庙的喜了。接连代天子出现, 对周王府来说，的确是大喜之事。

    大齐过年张贴桃符，春牌，钟馗像，喝屠苏酒, 驱傩，各种习俗庆典不断。

    文素素一早已经张贴过了桃符，写了福字倒贴春牌，门上也已张贴上了钟馗像。

    钟馗像是宫内赐下, 大齐有天子赐钟馗像的习俗。

    文素素还是接过了钟馗像，客气地道了谢, “辛苦嬷嬷跑这一趟，王妃有心了, 劳烦嬷嬷回去之后，替我道声谢。”

    罗嬷嬷笑着摆手，道了不敢，“娘子这里已经张贴上了钟馗像，到底送来得晚了些。王府太忙，王妃天天进宫去，我要一道随着前去。差别人来，王妃又恐怠慢了娘子。不过，王妃再忙，始终亲自操心着给娘子收拾院子的事。娘子待过了年，就搬进王府。以后同王妃一起伺候王爷，王妃也能轻松一些。”

    文素素心道罗嬷嬷这句话，便是周王妃送来扣肉钟馗像的真实意图，提醒她齐重渊得到重用，她休要节外生枝，老老实实从乌衣巷搬进王府。

    在乌衣巷，周王妃对她的行踪举动可以说一无所知。就算知道时，也已经晚了。

    回到王府，文素素的一举一动便在周王妃的眼皮子底下，知己知彼百战不殆。

    送走罗嬷嬷，文素素看着喜字纹的青花瓷碗中，装着已然凉了，皮上结了一层厚油花的扣肉，让李三娘送进灶房：“拿下去吧，晚上一起分着吃，大家都沾沾喜庆。”

    李三娘端着碗去了灶房，瘦猴子何三贵他们在午后接连回了乌衣巷，许梨花在太阳下山后，方急匆匆赶了回来。

    瘦猴子裹着皮袄，蹲在廊檐下磕松子，掀起眼皮去瞄许梨花，啧啧道：“瞧花儿这威风，哎哟，真是了不起！”

    何三贵上前接过许梨花手中的布袋，瞥了瘦猴子一眼，道：“花儿别听瘦猴子的，他是嫉妒你。”

    许梨花笑嘻嘻道：“我才不搭理他，没空！”

    自从去了云衣坊做事之后，许梨花早出晚归，一头扎了进去，很是上心。

    按着文素素教她的方法，厚着脸皮去请教铺子里有经验的管事，掌柜。遇到他们不肯教，或者实在弄不懂的，全部记下来，晚上回来再问文素素。

    她的努力刻苦没白费，如今她进步飞快，已经逐渐能独当一面了。

    “老大老大，小的给你拜年了！”许梨花掀帘进屋，对坐在杌子上碾茶的文素素一礼，“贵子哥，快拿进来。”

    瘦猴子磕着松子，跟着进来看热闹。何三贵将布袋放在案几上，许梨花在地毡上随意一坐，打开布袋的结，取出一只金丝包银手镯奉上：“老大，年礼晚了些，等明年我有钱了，就能早些送了。”

    今年过年的奖赏，因为铺子庄子才变革不久，钱并不多，只在他们的提成上，文素素多加了半成。

    手镯是用金累丝绞成，样式精美，统共约莫用了不到一两金，二两银。

    文素素接过手镯套上去。举起胳膊欣赏，笑道：“我很喜欢，梨花有心了，多谢你。”

    “呵！”瘦猴子瞪大了双眼，夸张地道：“金包银手镯，花儿发达了！”

    许梨花白了瘦猴子一眼，道：“老大，这个手镯是我到翰墨斋去寻黄掌柜所买，他给了我折扣，便宜，不值几个钱。老大不喜戴金银头面，也不缺这些。只我还是要送，不然我夜里睡不着。”

    瘦猴子手中的炒松子吃完了，蹲在案几边，去翻五花八门的宵夜果，捡了炒银杏喀嚓嚼。闻言他眨巴着眼，“咄，怎地又扯到睡不着上去了？”

    许梨花冲着他喷道：“你懂个逑！我能去铺子做管事，要是在在以前，在茂苑时，这是我能想，敢想的事情？陈晋山后宅的院墙就一人多高，我却永远翻不出去。你不懂，你是男人，跟贵子哥都不会懂！”

    瘦猴子被喷得连连往后退，抬起手臂遮挡，“你这个女人，真是凶得很，贵子，你管管.....哎哟！”

    何三贵踹了他一脚，瘦猴子一蹦三丈高，很快就败下阵来：“我惹不起，我躲！”

    瘦猴子何三贵不懂，文素素懂。许梨花眼里已经泛起了泪光，有激动委屈，还有苦尽甘来的喜悦。

    那夜从洄园离开，周王妃不知是吃多了酒，还是醉了斜阳，她与文素素说过好些话。

    “大嫂也是苦命人，秦王不好相与，选跟针都要反复挑选好几天，最后挑错了，他断不会承认自己的错失，只会怪旁人让他出了错。”

    “三弟妹也可怜，福王表面上看上去斯斯文文，实则是个疯子。他喜欢折磨人，只要不顺心，就会拿人出气，人越害怕，他越高兴，阴毒得很。”

    “洄园好啊。娘娘说，圣上到底偏心秦王，将洄园给了他，秦王却不领情。就凭着秦王的本事，他不配。德不配位，才不配位，通通不配位！”

    “可怜。都可怜呐！”

    文素素想到秦王妃手腕上的青紫痕迹，她拿酒当水喝，立在塔上，迎着夜里的寒风，双臂伸展展翅欲飞。

    都疯了。

    文素素并不可怜任何人，她能体会她们的不易，但她不会感同身受。

    她们都有选择，包括她自己，如今也成了有选择的人。

    选择享受如今富贵的日子，还是劳心，去拼更富贵的日子。

    而许梨花她们，命运给她们的，就只有日复一日的辛苦操劳，不只是劳心，还有劳力，从没有第二条路可以选择。

    许梨花没忘记瘦猴子与何三贵，给了他们一人一匹布：“这个布虽不时兴了，却是上好的绸缎。”

    何三贵面红耳赤，很是不好意思，脸都涨红了，搓着手赔不是：“老大，小的没送你年礼，也没给花儿准备，还拿了花儿的布，实在是没脸见人了。”

    在皇城司赚不到几个钱，领了薪俸之后，除了打点上峰，他悉数交给了许梨花。

    文素素清楚他手头上没钱，并不以为意道：“无妨，你不要多心。”

    瘦猴子脸皮厚得很，他只当什么都没听到，拿着已经褪色的旧布在身上比划，喜滋滋地道：“哎哟，这布好，正好衬我的俊脸！”

    许梨花看着他那张猴脸，忍不住淬了口：“呸！俊脸，你也不害臊！不过瘦猴子，你在花楼赚了不少银子，居然一点表示都没有，你也太抠门了！”

    瘦猴子很是光棍道：“我没钱，穷得很。贵子与我同住一屋，他知道我那装钱的匣子，许久都没打开放钱进去，锁都快生锈了。”

    何三贵点头，证实了瘦猴子所言非虚，“瘦猴子的确没往匣子里放钱，我掂量过他的匣子，与以前一样重。”

    许梨花很是怀疑，咦了声，“你难道在花楼白做工？”

    瘦猴子满脸肃然，微抬着下巴，做出义薄云天的姿态：“我瘦猴子，做好事不留名，都拿去拯救苍生了。”

    许梨花听得白眼乱翻，怒道：“说人话！”

    瘦猴子塌肩缩胸，那股气立刻没了，变成了以前猥琐的模样，呲牙笑道：“我与温先生蔺先生，花楼里的管事，帮闲们吃酒，好几次都是我会账。唉，钱不经用，好像自己长了腿一样，还没揣热，自己就跑走了。”

    管事帮闲们文素素不清楚，瘦猴子与温先生蔺先生他们吃酒，他绝不可能会账。

    他们赚的钱，如何花，那是他们自己的事，文素素不做声，只听着他们拌嘴。

    屋内暖融融，梅花冷香扑鼻，连绵不绝的爆竹声，不时穿过重重院墙传进来。

    瘦猴子来了兴致，拉着何三贵先去点了一堆爆竹。

    噼里啪啦放了一通，瘦猴子满意了，与何三贵进了屋。

    大年三十晚上京城一如既往通宵不眠，驱傩杂耍不断。晚饭后还要出去玩耍，天还未黑，便开始用起了年夜饭。

    瘦猴子他们帮着李三娘，提了食盒，搬了酒水进屋，许梨花手脚麻利帮着忙，将鸡鸭鱼肉摆在案几上，直堆得案几满满当当。

    灶房的厨娘婆子们都留有一份，文素素不用李三娘伺候，她便去了门房，与孙福一道过年了。

    文素素吃了一盏酒，便放下了杯子。瘦猴子他们多吃了两杯。大家说说笑笑用了饭，略微歇息了一阵，就穿戴整齐出了门。

    空气飘散着爆竹焰火的气味，到处挂着灯笼，京城流光溢彩。戴着各式面具的傩在前面舞动，后面跟着吼叫追逐的百姓，笑闹声震天。

    文素素看了一会，实在太吵太挤，她没了兴致，打算回去，“梨花，你跟着他们去玩，我先回去了。”