第258节

    “能活。”宋娴坚定地说，“昨夜我给他塞了两片参，刚刚又垫了两片，他能活下来。”

    “人没事就行。”隋玉说。

    宋娴擦了下眼角，低声说：“我昨夜就说他傻，就算丢了几头骆驼和二十多匹绸缎又如何，这又不会掏空我的家底，我亏得起，但老冬叔要是出事了，我指望谁去？”

    “估计是咽不下那口气。”隋玉说。

    “算了，不说了。”宋娴摆了摆手，她把炒米兜子还给小春红，跟隋玉说：“你要忙什么就去忙吧，这儿有我守着。”

    隋玉有些不放心宋家的家仆了，一直以来，宋家的家仆在她眼里一向是忠厚能干的形象，他们对她的商队有些冷淡，但对自家的商队看的紧，不管是货物还是骆驼，他们都安置得好好的，不需要宋娴操心，所以隋玉放心他们守着货。昨夜发生那种事，她想过自家的奴仆会趁乱拿货逃跑，也没想过宋家的家仆会坏事，哪能料到这些人为了求财连亲人都舍弃了。

    “逮回来的人你打算怎么处理？”隋玉问。

    “杀了。”宋娴毫不犹豫道，“你可别劝我。”

    “我劝你做什么，我又不是是非不分，他们也不是我的奴仆。”隋玉吃下最后一口饼，说：“我留青山和柳芽儿在这儿，有事你让人去找我。”

    宋娴点头。

    在隋玉带着小春红离开后，宋娴又坐了一会儿，财物损失她都亏的起，这些不算什么，如此一想，心里平静许多，最让她介怀和不安的是家仆的背主。

    “把那四个背主的贱奴带过来。”宋娴下了决心，她忍不了这腔窝囊气，她宁愿亏钱把人杀了，也不打算再给他们活路，她倒要看看，往后谁还敢提着脑袋做背主的事。

    “把人砍了，尸体丢沙漠里喂虫喂鸟喂狼。”她果决地吩咐，光是这样还不够，她走到吓到尿失禁还不住磕头求饶的贱奴面前，面上带着笑说：“是不是以为我会像玉掌柜一样给你们留条活路？我告诉你们，赌错了，我不仅要你们的命，你们留在关内的妻儿老母一个都跑不掉，嫌日子好过了，那就去做劳工给我赚钱。”

    说罢，宋娴不再听他们求饶的话，环着手说：“就在这里杀，让我听听响声。”

    张顺走过来，他没靠近，但不影响他看清宋娴眼底的冷漠，提刀的人念着经年的情谊不敢动手杀人，她却眼不眨地盯着，眼里的冷漠和厌恶不断加重，逼着家奴提刀砍人。

    人头未落，血洒满地，确定四个贼奴断气了，宋娴蹭了蹭鞋底踩的血，吩咐人把尸体抛远些，她转身进了帐篷。

    张顺不敢多看，宋家的家仆也不敢多看，众人神色恍惚地避开视线，各自忙活着手头上的事。

    “宋当家……”柳芽儿吓得白了脸，她讷讷道：“宋当家平日看着好说话，没想到翻起脸来还挺吓人的。”

    “是我们的好日子过久了，忘了私奴就像能转手买卖的牲口，噢，还比不过牲口值钱，牲口死了还能吃肉。”张顺也有些恍惚，他望了望天，说：“都怨主子，她拿我们当人看，这让其他当牲口的人也想当人了。”

    柳芽儿白他一眼，“发什么癫，快去喂骆驼。”

    昨夜烧伤了十头骆驼，其中两头是隋玉自家的，三头是她从宋娴手里租来的，另外五头是宋家商队里的。除了一头母骆驼烧到驼峰伤势重一些，其他的骆驼只伤了皮毛，牲口懂的少怕的少，疼了知道倒地打滚，不像人，头发烧没了还坚持向鬼神磕头求饶。

    半天的功夫，出去寻骆驼的人陆陆续续赶了九十九头骆驼回来，有了骆驼，大伙儿骑骆驼出去，脚程快了许多，到了晚上，又找回七十三头骆驼，其中包含徐李两家商队送来的十九头骆驼。

    隋玉看望伤者出来，她又去看受伤的骆驼，她亲手养大的老三看见她，呲着嘴皮子“卟卟”叫。

    “它的伤如何？”隋玉问，天黑了又不能点火，她什么也看不清。

    “毛烧秃了一大片，好在皮厚，没伤到肉。”柳芽儿交代。

    牲畜的恢复能力强，尤其是这种能在野外生存的牲畜，这点伤对它们来说就是毛毛雨。隋玉从兜里抓把没吃完的炒米喂骆驼，问清骆驼群的情况，她离开了。

    绿芽儿正狼吞虎咽地吃豆饼卷肉酱，见隋玉过来，她起身说：“婶婶，是不是还有二十一头骆驼没找回来？”

    “对。”隋玉用没沾过骆驼口水的手接过宋娴递来的卷饼，说：“今晚歇一歇，明早我们再去找，我们的骆驼都是驯熟的，它们习惯了由人饲养的日子，跑不远的。”

    坐下了，隋玉闻到浓郁的血腥味，她嗅了嗅鼻子，刚想开口问，她想起宋娴早上说的话，人应该是已经杀了。嚼饼的动作顿了顿，隋玉又站了起来，她走进帐篷，正好听见小春红在跟其他女奴嘀嘀咕咕宋娴砍杀贼奴的事。

    隋玉清了下嗓，里面的说话声停了。

    “昨夜没休息，今天又在外奔忙一天，早点吃饱肚子早点歇下。”隋玉说。

    “主子，今晚不会又起鬼火吧？”小春红问。

    “不会。”隋玉给她喂个定心丸，“能烧起来的昨夜都烧了，今晚就安心睡觉。”

    人和牲口都累了，哪怕都是提心吊胆的，但一旦躺下，两眼一闭，思绪立马混沌了。

    一夜好眠，天亮时，隋玉又放心地把营地交给宋娴守着，在杀鸡儆猴方面，宋娴比她厉害，人命的确比人心好拿捏。

    骆驼带着驼铃，它们只要不是死了，只要肯走动，驼铃声就绝不了，在无树木遮挡的沙漠上，循着驼铃声寻找骆驼不算困难。

    驼铃悠悠，受了惊吓逃跑的骆驼听到声主动寻过来，隋玉骑在骆驼上打个呼哨，她从驼背的包袱里掏出一把干草丢地上，风卷着干草扑向犹疑的骆驼，待它捡食完地上的干草，隋玉再吹响木哨，这是日常喂食的哨声。

    相隔不远的骆驼像是终于想起来还有个主子，它立马大踏步跑过来。

    又耗了一天半，剩下的二十一头骆驼都找回来了。

    “老冬叔缓过劲了，除了吃喝困难，命是救回来了。”宋娴终于露出笑，说：“我们再留两天吧，待他的伤长好一些了，我们再动身。”

    “他还要跟我们一起去大宛吗？”隋玉问。

    “不，我打算把他留在若羌养伤，给他留两个人，回来的时候，我再接上他。”宋娴说。

    “这倒也行，他的身体的确不能再行远路。”隋玉捏了捏眉心，打商量道：“不如留个帐篷留些吃食，再留两个照顾的人，待老冬叔伤好一些了，他们自行去若羌，或是跟往东的商队回关也行。如果单是我跟你，我无所谓早两天或是晚两天动身，但还有徐李两家的商队，他们恐怕不肯多留。”

    宋娴沉默了一瞬，不为别的，她现在处于隋玉前年的状态，除了老冬叔，她对所有的家仆都持有怀疑。但隋玉说的在理，商队出关是为卖货买货，卖货买货都想抢占先机，的确不能多耽误。

    “行，我选两个人留下。”宋娴做出决定，“这下我的商队要少十个人了。”

    “把事分到每个人头上，人手够用。”隋玉说，经过这次，她长记性了，她要给奴仆们划分每个人负责的事务，管柴管粮的，管水做饭的，卸货扎营的，拴骆驼喂骆驼守骆驼的，这样出事了也方便追责。

    不过话不能说得太直白，隋玉在午后把所有的仆从召集起来，开口就说：“之前那夜发生动乱时，我还以为我的人里会出现卷钱私逃的，看来是我小人之心了。大家待我的情义，我记下了。这次除了丁全烧伤了头皮，我们其他人完好无损，为了庆祝，也为了鸣谢大伙尽心尽力，我给你们每个人发二百钱的赏钱，分利的时候一起给你们。”

    小春红带头欢呼，所有人的脸上溢满了笑。

    “现在我们属于是过命之交，大伙忠于我，我也该信任你们，从明天起，我把商队的事划分成几个部分，你们各自掌管一些事，大伙自己选自己擅长的事。商队是我的，也是你们的，我们团结一心，把商队经营得越发好，哪怕以后再遇到突发情况，类似于打破陶釜、无人看货、粮草着火的事别再发生。”隋玉用饱含鼓励的眼神跟二十二个奴仆对视，问：“没问题吧？”

    “没问题。”甘大率先说，“我负责看守货物好了，卸货上货都由我盯着。”

    “我也没问题。”张顺开口，“我负责看守粮草，以后采买粮草也由我负责。”

    其他人也纷纷开口，各自领活儿。

    “行，以后哪部分事出岔子，我找负责的人。”隋玉摇了摇手指，笑着说：“可别让我找你们的茬。”

    绿芽儿立在不远处听得认真，待奴仆们散了，她绞着手走过来，叹气说：“婶婶，好难啊，行路辛苦，但我觉得调理下人更难。”

    “慢慢学呗，我也是慢慢学，这是我组建商队第四年，就在今天，我觉得我的商队才算有雏形，人心聚在一起了。”隋玉心情颇好地踢了踢沙，说：“我觉得收拢人心要么是以德服人，要么是立威，我跟你娘各站一条道。她爹以前肯定是以德服人，在家仆心里有威信，这方面她越不过她爹，就选择以威吓的力量震慑人。那你就不必再走她的路，她唱黑脸，你就唱红脸。”

    第278章 悬赏

    奴仆们聚在一起商量过后，又各自分开去照料各自负责的事，隋玉等他们分开后，她进帐篷看望丁全。

    丁全昏昏沉沉歪躺在地上，头上松松垮垮地裹着白布，神色痛苦又挣扎，隋玉看出他应该是陷入噩梦中，走近喊两声。

    “啊？”丁全迷迷瞪瞪醒来，他看了隋玉一眼，又恍惚好一会儿才认出人。

    “主子，我又梦到那晚的鬼火了。”他语带后怕。

    隋玉：“……那不是鬼火，你别神神叨叨的，自己吓自己。你感觉如何？没再起高热了吧？”

    丁全的头发被烧得没多少了，好在因为带了帽子，起火后他反应过来甩了皮帽，又有隋玉和小春红及时追过去灭火，只是后颈皮和侧脸烧伤两块疤，以及头皮烧出大片大片的水泡。隋玉安排人耗了一罐子凉水给他反复冲洗，之后连惊带吓外加受凉受伤，高热两天才有所好转。

    “头疼，我一动就疼。”丁全说。

    “那我就不带你走了，你跟宋老冬留这儿养伤，宋当家会安排两个下人照顾你们。”隋玉交代，“我给你留一个月的口粮，伤势好转后，你们可以自行去若羌寻个活儿赚口粮，等我们回程路过再捎上你们。也可以跟着回关的商队先一步回去，正好赶上家里春种，你跟二黑以后就留家里种地算了。”

    提及二黑，丁全下意识问：“主子，你不怕我逃跑？”

    隋玉轻笑一声，说：“我看你是烧糊涂了，回去了你还有碗饭吃，在关外，你就是运气好死不了，也会再遇一个像胡都尉一样的主子。行了，不跟你叭叭了，你继续睡。”

    出了帐篷，隋玉看见宋娴也从另一顶帐篷里出来了，二人对视一眼，一起去找徐氏和李氏的商队。

    徐氏商队两个烧伤的客商伤势不重，一个伤在手上，一个伤在耳朵上，不影响赶路，所以隋玉通知隔日就启程的事，两个商队的主事人齐齐答应了。

    “提两条骆驼腿过来。”李大当家吆喝一声，他转身说：“玉掌柜，你跟宋当家各提只骆驼腿回去，那晚烧死的骆驼个头不小，我们打算做成风干肉，忙了几天，还剩不少，带在路上不好带，你们各提走一些回去。”

    隋玉道声谢，问：“你们的骆驼都找回来了？”

    “找回来了，这沙漠里除了我们没旁人，没人使坏，骆驼丢不了。”李大当家如实说。

    隋玉往戈壁滩上看一眼，在戈壁滩里失踪的两头骆驼不知道还能不能再找回来。

    事情说定，李氏客商抬着两只骆驼腿送来了，隋玉和宋娴再次道谢，劳人家多走几步，帮她们送去商队交给仆从。

    徐大当家看了宋娴两眼，他听说了宋家家仆叛逃的事，更是目睹了砍杀贼奴再抛尸的场景。

    等隋玉和宋娴走远，徐大当家带着些看热闹的意味说：“李兄，你猜猜，接下来一路，这两位女尖儿的商队还会不会出乱子。”

    隋玉和宋娴在客商中略有名声，独有的两位女商，俱是精明强干的性子，削尖了头一门心思钻营，所以有“女尖儿”的称号。

    李大当家略有思索，说：“应当不会，敢跑的人已经跑了，剩下的不管是忠心还是胆小，看付诸行动的贼奴被砍杀了，有小心思的也会摁下心思。”

    徐大当家笑一下，说：“两个女尖儿有些手段，这是她们走商第几年了？今年才出现奴仆叛逃的情况。”

    李大当家没再接话。

    一夜过后，商队启程，戈壁滩外的沙漠上只留下一顶帐篷，宋老冬亲自选了两个信任的奴仆，带着丁全留在原地养伤。

    一声莺啼叫醒了关外的春天，雪山上冰雪融化，山涧蜿蜒的溪流出现水色，半山腰的向阳坡，雪水滋润春土，青绿之色在晃晃几日中，悄无声息地蔓延在山麓间。

    干涸的溪流有了水，困苦了整个冬日的牲畜纷纷聚在河边，为了争抢好位置，河边经常出现牛羊打斗的画面。

    过着游牧生活的牧民骑着马驱赶羊群迁往春牧场，路上听到响亮的驼铃声，他们纷纷停下，用冬天攒下的皮毛跟商队换结实的布料。

    冒着紫色花苞的青草地上铺开一匹浅紫色的粗布，确定布匹没有残缺和污渍，穿着袍子的妇人满意点头。

    花岁春用不算熟练的羌语替隋玉传达意思：“这一匹布要用六张羊皮换。”

    妇人没意见，她也没法讨价还价，他们要迁往山上的春牧场，等不到第二个汉人商队过来。

    生意做成，商队继续走。

    隋玉和宋娴的货主要是为了带去大宛交易，路上遇到羌人会行个方便做些零散的生意，但不会大量出手。

    牧民们忙着迁徙，商队跟他们擦肩而过，羊叫声、牛叫声跟驼铃声渐行渐远。

    天黑后，商队在若羌国的边缘停歇，四个商队各买了一只羊，当晚就宰杀了，一整夜，沙漠和绿洲接壤的地方肉香弥漫。

    远离匈奴的牧民生活得安定又祥和，牧民们过着游牧的生活，一年四季都在迁徙，他们没有固定的居所，布料和香料以及粮食全靠过路的商队捎带，故而这里的人对过路的客商很是友好。隋玉和宋娴打头带领着商队从若羌国穿行，行路半个月，完全没遇到地痞无赖或是劫道抢货的人，还收获了当地牧民赠送的肉干和酥油。

    宋娴没在若羌国看见逃走的三个贼奴，她托会羌语的花岁春跟牧民们打听了，他们纷纷摇头，表示没看见她口中的汉人。

    宋九一共带了六个奴仆叛逃，抓回了四个，逃走的三人牵着骆驼跑了，追赶的人没撵上，他们偷走的绸缎也没夺回来。

    “等回来的时候，我们再打听打听。”隋玉说。

    宋娴点头，“我以后出关的机会多，他们最好祈祷别再遇上我，但凡让我看见，他们就是卖身了我也要再买回来，耗财也要斩断他们的生路。”

    张顺看了眼走在旁边的人，宋家的家仆听到这话抖了一下，垂着的头恨不得埋进裤裆里，一副被吓破胆的样子。