20 南巡

    谭夫人等人也凑趣说些安慰的话，老太太多年所想终于如愿，心里也高兴，夸赞谭夫人、赵氏会处事，将苏老太给她找回来了。

    苏老太颇有些见地，此时也忙说了些如何找上门，门上人如何和气，谭夫人、赵氏如何善心等说了一通，说完抹着眼睛道“我不知道表哥已经做了大官，找上门来还不知道对或不对，结果表嫂和侄媳妇这样不嫌弃我，一听我是姑妈的侄女，马上带我见表哥和姑妈，这真是。。。”

    顾老太太拍着她的手道“这不是应该的嘛，放心，如今找了回来，有我在，有你表哥在，再吃不了苦的了。你一大家子还在墨子村呢，赶明个儿让人去接了来。”

    这些都是善后事了，关于苏老太一家的安置问题，也不是一时半会能说清楚的，顾阁老让顾老太太设宴招待苏老太，他找了大儿子来，吩咐了后面的事。

    苏老太是管大舅唯一的女儿，苏老太对那个地方也熟稔，

    户籍什么的对顾家来说根本不是什么为难的事，管有同想借此与顾家拉关系，也乐意照拂苏老太一家，顾家目前的地位，还真不怕管有同这样的人做幺，所以苏老太一家最后在墨子村定居了，顾大爷安排下人给苏家建房入籍，购置田地。顾老太太原本并不满意，想要侄女住得离自己近些，还是顾婉宜看清顾阁老的意图，劝顾老太太道“表姑太太一家都是白身，自然还是住在京郊乡下的好，种地也是营生，不然京中富贵人家这样多，就算是靠着咱们家，表姑太太一家也住不安生。以后表姑太太儿孙出息了，再迁出来，如此才更合常理。”

    苏老太也坚持在墨子村定居，她们一家只求过个安稳日子，能得老太太一些照拂就很满意了。

    苏老太的回乡引起了顾阁老对山东旱灾的重视，他找了最近一段日子山东的奏报，又写信去山东询问了在那里做官的学生。

    结果就是山东巡抚被弹劾，皇上下旨降级调离山东，另外要委任新的巡抚，下面几任知府有罢免也有降级的，一时间山东官场大变天。皇帝本来想着这些年民生安稳，已经定了来年要南巡，山东出了这桩事，惹得龙颜大怒，撸了一批人。

    因为新巡抚的人选朝中掐成一遍，顾阁老倒是挺悠哉的，提了自己的两个门生上了知府的位置就不管了。也有人来拜访他，不过最热闹的依然是大皇子母家蒋家、太子母家周家和张家。

    就连周眉芙生辰，顾婉宜去赴宴时都感觉到了，周家一个小姐的小小生辰宴，各路贵夫人都去了，热闹非凡，顾婉宜原以为只有平常见到的那些小姐妹，没想到是一堆夫人在攀交情，顾婉宜有些无所适从，便早早地回家了。

    谭夫人听她说了周家的事，道“你做的很对，你们小姐妹间来往，如何都无所谓，大人的事还不该你们掺和。你和周家小姐交好，是好事，但是周家是皇亲国戚，相处起来要知道分寸。”

    顾婉宜慢慢地便少去周家，周眉芙因为周家开始为她聘请宫里的嬷嬷教导，也不是那么有空闲了。

    过年前，苏老太带着儿子儿媳过来给顾老太太磕头，顾老太太听她说在墨子村原来管大舅老房子那里重新盖了房子，又置了多少地，家里都规整好了，只等着开春种地，苏老太一家在山东原本就是租赁地主的田地种地过活的，庄稼农活什么的都在行，如今顾家给置办了田地，正合了他们的营生，而且不用再去租赁了。苏老太感恩戴德，她没想着表哥如今位高权重，想多要一些，而是想一家子安安稳稳的过日子就好，山东旱慌，一家子乞讨出来，路上死了一个孙子，苏老太觉得如今的日子已经是很满意了，踏实，有盼头。

    顾老太太让苏老太说得很高兴，道“等我闲了，也回去看看。说来我也几十年都没回去了，如今你在那里，我也当回娘家去看看。”

    苏老太道“那敢情好，姑妈回去看看，墨子村这几十年可大变样了。”

    顾婉宜在旁边想，老太太可不是说说而已，只怕真想回墨子村去呢，只怕到时候有的祖父头疼。

    苏老太的大儿媳妇是个机灵的，知道老太太念旧，便说些来年开春要种些什么庄稼、蔬菜，“婆婆说从前在家时外祖父就是带着舅舅和婆婆种这些，等种得了，摘一些过来给老太太尝尝鲜。”

    老太太高兴道“很好，你们种好了只管带过来，我就想吃咱们乡下种的这些。什么时候再过来，带你们小子和丫头也来，我也没见过，过年过节也得给孩子红包呢。”

    苏大奶奶高兴地应了，打算种好第一批菜的时候就上门，怎么也不能和顾家疏远了。

    苏老太一家走的时候，顾老太太给了十来匹布，一百两银子，几个孩子的礼物，谭夫人、赵氏、杨氏、凌氏也都送了银子，苏老太红着脸同顾老太太道“家里的房子和地都是表侄儿给办好了的，也给了家用银子，已经收受太多了，如何还能再收。”

    顾老太太道“我知道你是不想求亲靠友的，不然也不会到活不下去了才找回来。你们一大家子人呢，如今又还没有什么进项，只管拿着，又没给你多少，以后常来常往就是亲戚的情分了。等你们一家在墨子村过安稳了，我再不给的，也不许他们给，不然子孙们该不争气了。”

    苏老太方才接了，顾婉宜让丫头抱了两大包袱过来“这是我前些年的衣裳，听说表姑太太家里的几个妹妹年岁比我小些，也不知道表姑太太嫌弃不嫌弃？”

    苏老太忙道“三姑娘，你这样仙女般的人物，我们家那几个丫头能穿你的衣服是她们的福气，哪里还会有嫌弃的道理。”

    顾老太太没觉得顾婉宜将旧衣服给苏老太有什么不好，顾婉宜是她的心爱的曾孙女，是阁老家的小姐，自然不是苏老太家的女孩能比的。

    苏老太走的时候一摞摞的东西，顾家门房直接雇了辆车送她们回去。

    顾阁老这个年过得很是忙碌，因为一出正月十五，皇帝奉皇太后起銮出京南巡，顾阁老是留守大臣之一，光是操办皇帝起行事宜，顾阁老就多白了几根头发。

    皇帝南巡，除了皇太后、皇贵妃、后妃、皇子皇女们随行，皇亲国戚、臣子们也走了大半，京中一下子空了，江南一带却是从去年就开始热闹了。

    顾廷峥已经升任两淮巡盐御史，在江宁府等着接驾呢。

    顾阁老的女婿李国维是江浙道台，在临安府，圣驾也要经过。

    因此江南一带的消息，顾阁掌握得很清楚。

    皇帝这次南巡本来想着太子年岁已长，可为父分担，想留下他监国，太后不愿意，说大皇子更年长稳重些。

    皇帝问太子，太子想随皇帝一道去江南走走，且说“监国大任，儿臣尚且年幼，承担不起。”皇帝道“你都该大婚了，如何年幼，就这么不愿意帮父皇的忙。”太子这两年越发稳重成熟起来，但是对自己却越发恭敬小心了，皇帝察觉有异。

    前两年太子骑马落水，至今都查不出什么端倪，只处置了一些不相干的人，皇帝觉得太多人对自己的这个儿子动了心思。

    帝王多心，监国不监国都是麻烦，监国的麻烦他曾经已经知道过了，如今他想知道这次他不监国会如何。

    “儿臣不是不愿意帮父皇的忙，是儿臣如今真是能力不足，不敢坐镇。皇祖母说得甚有道理，还是大皇兄更合适，儿臣想奉皇祖母和父皇去江南。其实也是儿臣的私心，儿臣也从未去过江南呢，如今有这个机会，还请父皇成全。”

    皇帝觉得是皇太后给太子压力了，皇太后强势，皇帝作为儿子也不好总拧着亲娘的意思，便也罢了，留大皇子在京，太子随行江南。

    顾婉宜的二哥和同伴去目睹了皇帝出行的热闹场面，结果回来和顾婉宜说“别提了，什么都看不见，路过的街道都用布蒙着，护军营的守着，哪里靠得近，不过我们爬上酒楼的顶去，远远地看到了队伍，就是不知道皇上在哪里。”