第二二一 追逐的旅程

    “我忍不住了！那个混蛋为什么还没有回来！！！”

    穆拉家的宅邸中，佣人们正诧异的看着这位新来的女士，她拥有者和那位莉莉先生相同的黑发黑瞳，是由艾琳小姐带回来的，名为莉可儿，据说是莉莉大人的关系者。

    李立是这间宅邸的半个主人，所以小主人带回的客人自然不会有人过问，只是这位女士最近几乎每天都会发一阵脾气，而且发脾气的对象居然是那位莉莉先生，这让佣人之前开始流传关于这位女士和莉莉先生的各种传闻，其中流传最广的一种是这位女士是莉莉先生的伴侣，即将成为艾琳小姐母亲的人。

    大家都知道艾琳是李立的养女却不太亲近其他人，熊熊的八卦之魂让她们相信，这位女士一定得到了莉莉大人和艾琳小姐的认可，更何况那位希瓦大人似乎对这位名为莉可儿也十分亲近，那可是莉莉先生的契约精灵，平时只会听从艾琳小姐的吩咐，这也让她们确定了这一传闻的可信性。

    希瓦和林可儿亲近是自然的，闲极无聊的林可儿让盖亚帮忙完成了一件全新理念的作品，一套由生命之石精制的全套希瓦专用套装，从纯白的羽翼头冠到金色的铠甲长剑，几乎把希瓦从头到尾打扮了一遍。这还是盖亚第一次创作没有生命的物品，感觉十分有趣，林可儿拿出给洋娃娃做衣服的劲头提出了许多非常棒的建议，完成后的希瓦更加贴近传说中的女武神形象，原本林可儿还想试试“马猴烧酒”装，仔细想想还是放弃了，岛国的风格好像不太合李立的胃口，被讨厌了反而不好。

    值得一提的是盖亚创造的这套外装并不是简单的漂亮而已，被赋予了除黑暗魔法外的全部属性魔法，原本元素精灵就是由盖亚创造的作品，这次只是做了一次全新的尝试，将没有灵魂的物品交给拥有智慧的希瓦，盖亚也想试试看她与黑色的那位合作创造的作品会有怎样不同寻常的效果。

    “可儿大人，刚刚确认，最近一批前往矮人王国的船队将于下午出发，已经通过学院的途径确保了两个位置。”

    对于林可儿的日常发飙艾琳已经习惯了，距离预计返回的时间已经过了太久，然而却没有任何消息传回，她也有些担心李立那边的情况，所以借着林可儿的借口向学院提出了外出要求，这样一来至少不会被父亲责怪。至于学院方只是负责为艾琳保护，并不会限制她的自由。

    “干的漂亮，不愧是阿立的女儿。”

    “您过奖了。”

    艾琳的脸上难得露出笑容，这是林可儿与她相处几日得到的经验，只有在提到李立的时候才会让她的表情有所变化，从这一点可以看出李立在她心中的地位十分重要。所以林可儿也刻意强调了一下双方的关系，一方面是想多看看这样的表情，另一方面也是加深对方对自己女儿身份的定义，避免其成为另一个强大的竞争对手，林可儿可不想在异世界让自家的男友弄出一个后宫来。

    称呼方面艾琳有着自己的坚持，在得到父亲大人确认前，对林可儿的称呼不会有太大改变。

    “那么立刻出发吧！”

    “稍等一下，还需要一些准备工作。”

    对林可儿而言，因为有盖亚可以随时连通精灵之里，所以随时都可以拎包来一场说走就走的旅行，但是艾琳这边不同，要准备的东西很多，好在出行计划从昨日决定起就已经开始，只需要简单的收尾工作就可以了，这两年随着李立到处跑，在这方面也算是经验丰富。

    “不用麻烦了！全部丢给盖亚就可以了。”

    “对世界壁垒的破坏应该尽量避免，而且同行也是难得的体验。”

    盖亚对艾琳的意见表示赞同，自己这个契约者似乎完全没有安全的概念，或许在她看来在世界的壁垒上打洞就是传说中的空间魔法了。

    艾琳的阻止是有原因的，尽管她也想尽快见到自己的父亲。

    荒原之行后，利贝尔特与黎明已经达成了共识，这段时间应当尽量避免再度打开前往魔界的通道，万一黄昏真如李立所猜测一般在荒原实行他们的打洞计划，任何在世界壁垒上的钻洞计划都可能造成不可预期的后果。

    林可儿不知道这方面的情况，但是艾琳却很清楚。

    “唔…那么我也忍耐一下吧。”

    林可儿想了想也同意了，她想到了和李立一起乘船在海上看日出的情景，如果往精灵之里一钻，时间是省下了，但是情趣可就没了。女孩子对浪漫的执着和她们购物的热情一样令人难以捉摸。

    “另外我们还需要做出一些改变，至少不是这么醒目…”

    午后的码头热闹非凡，这里可没有专职客运的船舶，大部分旅客都是搭载运送货物的船只前往目的地，对于船员们来说不过是在船上多弄几个房间而已，收入也多了不少，如果遇到那种没见过世面的贵族，或许客运的报酬比运送的货物还要合算。

    不过和陆路一样，水路同样有风险存在。内海航线上的海盗不多，而且不会选择船队作为目标，因为经常被清剿的原因无法像荒原那样形成规模，旅行者要注意的是那种独行的商船，或许降下商船的旗帜他们就会摇身一变成为令人避之惟恐不及的凶恶海盗，所以选择出行的船只是十分重要的，贪图一时的便宜或许会失去所有的财富甚至性命。

    自由都市的港口是大陆南方最大的物资集散地，到处都堆满了口袋和箱子，将容貌隐藏在斗篷下的林可儿好奇的打量着周围的一切，和利贝尔特的王都相比这里缺少了一些肃穆却多了许多活力。

    “可儿大人，请注意不要和那些长相凶恶的人对上眼睛，他们经常会在附近寻找下手的对象，如果被盯上会很麻烦。”

    艾琳说的是经常在码头上闲逛的老鼠，他们偶尔也会一些情报方面的服务，但是大多数时间都在物色方便下手的对象，只要不做过头都市的巡逻队也很少去过问，码头原本就是都市中最繁忙的地方，没有这么多功夫放在这群家伙身上。

    “明白了，但是为什么要带上这些麻烦的东西啊。”

    林可儿指的是身后的那个大背包，里面并不是帐篷之类的东西，而是在由自由都市市场上采购的一些商品，艾琳似乎打算伪装成出行的自由商人。学院为她们安排的两位向导也是同样的打扮，考虑到两人的特殊身份，这样的掩饰十分必要，从这里登船的人来自各地，其中对恶魔抱持极度厌恶情绪的人也有。至于食物和其他旅行物资，完全可以在矮人王国就近补给，。

    艾琳和林可儿都已经将发色和瞳色染成深紫色，但是这并非万无一失，毕竟两位年轻女性同行总会引起别人的好奇，这时候就需要向导出门帮忙了，在抵达矮人王国前艾琳并不准备引起别人的注意。

    “这些东西可以掩饰我们的身份，同时也可以在矮人王国变卖，以确保我们的食宿及出行的花费。”

    和艾琳相比，林可儿在这个世界只不过是出过几次门的家里蹲，而且平时都是泰格在打理一切，学院方面原本准备更多的协助，不过被艾琳拒绝了，一方面是人数太多反而更容易引起注意，在内海的中航行人数多并不代表安全，对方仍然有凿沉船只这样偏激的手段，那样人数再多也会变得毫无意义。另一方面艾琳也不想借助学院的力量，毕竟那里留下了不少讨厌的记忆，虽然已经不在意但并不代表她想要回忆起来。

    “艾琳你好厉害！”

    “只是跟随父亲去过很多地方而已。”

    面对林可儿的赞叹艾琳的回应很平淡，这并不是什么值得赞扬的东西，她能够做到的也只有这些，如果是团里的公主或许能够在更多方面帮助父亲大人吧。

    学院为两人推荐的是一个规模较大的船队，隶属于南方王国的商会，经常往返于自由都市与矮人王国之间，信誉是可以保障的，在船上的空间有富余的情况下也会接纳单独行动的自由商人，只要支付相应的酬劳商队不介意把船上的空间有效利用起来，只是居住的环境很难保障而已。

    艾琳和林可儿以及跟随的两名向导被安排在中部空出的货仓里，同时被安排进来的还有其他几位旅行商人，向导和他们很快聊在了一起，这些旅行商人经常会带来一些有用的消息，比如各地物价的变化之类的，从其中发掘商机是自由都市人的本能，偶尔向导也会向老鼠贩卖一些情报，所以机会要自己把握。

    “刚刚上船的时候我注意到了，我们的船队里有大人物哦！”

    一名中年的商人一副神神秘秘的样子，在向其他人炫耀着刚刚的发现，似乎是在登船的时候发现了王国的贵族，当然这样的情报对于商人毫无意义，那些贵族们不会和自由商人交易，他们的目标通常是矮人王国打造的武器和铠甲。

    “是真的，我也看到了，其中还有相当数量的骑士。”

    另一个商人也加入了炫耀的行列，旅途很无聊，聊天也成了一种娱乐。

    “南方王国的贵族吗？这不是很正常吗。”

    向导觉得这些情报没有多少价值，自由都市有很多贵族但大多都是外来者，自由领是由议事厅管理，没有贵族的说法，所以作为自由都市的公民不会对其他王国的贵族感冒，当然如果是国王或者公主之类的就另当别论了。

    “一点也不正常哦。我也是南方人，王国的贵族虽然讲究排场但是不会随便用骑士来装点门面，你知道那些骑士有多少人吗？至少有两百个！分开好几艘船才登完！所以肯定有大事情发生了，可能和矮人那边发生了冲突需要派遣骑士支援。”

    中年商人一副“我是万事通”的模样，但是说出来的猜测却一点也不靠谱。

    “和矮人发生冲突还会乘坐商船？南方王国在内海也有舰队吧。”

    向导对附近的情况很熟悉，虽然南方王国在内海没有入海口，但是这条航线他们并没有放弃，南方的小国有他们租用的临时港口，规模虽然不如自由都市这种大型港口，停泊十几艘船只还是可以的，南方王国在那里打造了一只可以在内海航行的舰队，用于应对其他王国从内海调动军队的可能。

    当然大部分人都觉得这只是王国向南方那些小国渗透的借口，无论是北方王国还是利贝尔特都没有在内海组建舰队，他们的注意力在北方，没有向南方拓展的打算。

    “不是王国的骑士，大概是某个贵族所属的家族骑士，现在不是狩猎龙的季节吗？我觉得应该是去参加矮人王国的狩猎活动的。”

    另一位商人稍微有些见识，王国骑士和贵族属下的骑士有些区别，前者有权调用王国支配的资源，而后者却只能依靠贵族的支持行动，既然是借用商会的途径应该不会是王国的骑士。

    “狩猎活动应该开始了一段时间了吧，这种时候去支援？”

    又有人加入了讨论，船上的时间还是相当无聊的。

    “或许是为了狩猎巨大的亚龙，南方王国不是一直在尝试组建龙骑士团吗？如果发现了比较难对付的目标或许会从领地调集人手。”

    南方王国举办的狩猎活动已经进行了许多年，经常在这个季节往返矮人王国的人几乎都知道，类似的人手调集也出现过几次，只是从来没有这样的规模而已，和从本国调动人手相比，雇佣矮人显然更加合算，只要几桶美酒就能让矮人战士乐意协助。

    “艾琳艾琳，他们在聊什么？”

    林可儿小声的向身边的艾琳询问到，八卦是女生的天性，商人们的讨论带着一些南方的口音，而且语速很快，林可儿无法完全听懂，只是大致了解到似乎有一群比较特殊的人在其他几艘船上。

    “在说矮人王国的猎龙活动，每年在这个季节都会举办，目标是狩猎龙和龙蛋，主要是针对亚龙，巨龙很难猎杀。”

    艾琳也是中途稍微听了一些，她现在的心思已经飞到了矮人王国，抵达后要先去寻找学院留在矮人王国的联络人，从那里获得关于父亲一行最新的消息，希望双方不会正好错开。

    “艾琳见过巨龙吗？”

    “骸骨和尸体见过，曾经跟随父亲解决过一头被亡灵恶魔支配的黑龙，因为不会使用龙息所以对付起来不算麻烦，最后由领主大人击落了恶魔告终。另一头红龙的骸骨也是由领主大人击溃的，不过我没有参与所以不知道具体的情况。”

    艾琳对抗巨龙的经验只有荒原上那一次，实际上真正发挥作用的正是她自己的暗魔法，只是艾琳习惯淡化自己的功劳而已。

    “领主是指那位艾利亚特吗？据说是十分强大而美丽的战士。”

    林可儿有些吃味，听家里的佣人提到过房子的主人，据说在学院里十分有名，曾独自对抗数十名学员而不落败，而且本人十分漂亮，身材高挑容貌靓丽，只是因为太过强大导致追求者不多，这样一个人呆在李立的身边而且还有契约关系，这怎么能让林可儿放心。

    契约方面是从艾琳那里打听到的，还曾一度引起林可儿的愤慨，随后艾琳详细为她解释了前后的始末才让林可儿改变想法。如果没有艾利亚特的契约，或许自己也见不到李立了，这个世界的人似乎对恶魔并不算友好，信任也只是维系在灵魂契约上。林可儿甚至有些庆幸，召唤她的是能够交流的暗夜一族而不是某些性格古怪的变态。

    “算是吧，性格坚韧而且很有主见，不过父亲大人和她的关系不是很亲近，经常叫她暴力狂。”

    艾琳很贴心，随便两句话就打消了林可儿的担心，李立与艾利亚特的关系很古怪，双方在某些方面十分默契，但是平时却总是吵闹，李立很明显对艾利亚特有些犯怵，但是出于对父亲大人形象的考虑艾琳并没有把这一点告知林可儿。

    “有机会要见见那位领主大人，还有公主和贵族的女儿吧？”

    “是指科洛蒂亚公主和卡伊莱特吗？前者是侦探团的首席智囊，后者是作为宠物存在，都是有着相当能力的团队成员。”

    艾琳尽量把话题引向对方的能力而不是性别，这样可以让林可儿的醋意稍微减轻一些，在为父亲大人降低风险的工作上，艾琳处理的一向很好。

    “恶魔侦探团吗？阿立建立的团队里女性的比例似乎相当高啊，好像全部是女性，准备建个后宫吗？”

    林可儿冷哼着那个混蛋，见面后再找你算账！

    “男性成员有一位名为吉尔奈特的胖子，是奈特家的次子，家族经营着商会，目前主要负责团内的情报收集工作。”

    “哼，算他啦！”

    或许是艾琳的语气太过平淡，林可儿也稍稍放下了心中的醋意，无论如何见到李立才是最重要的，至于其他女人，林可儿相信在自己面前都不是对手，一群外国人和自己争男朋友？开玩笑，李立的喜好自己可是知道的一清二楚，只要眼前这位自称女儿的艾琳不参与，林可儿有把握把那群发色各异的家伙全部踢出局。

    找回自信的林可儿继续拉着艾琳聊了起来，航程还有好几天，她要趁这个机会了解下李立现在的情况以便早作准备