第四一零 疑团

    黄昏恶魔的结局自盖亚和巴尔决定参与时就已经确定了，余下的两只野兽形态的深渊恶魔毫无意外的成了艾利亚特的战利品，在龙枪面前两只恶魔一个被打碎了脑袋另一个被贯穿了心脏。ena`

    里德那边的准备也十分充分，逃走的两个中影魔是最先被锁定的，对于拥有探知能力的同族恶魔而言隐藏于影子中的能力只是稍微麻烦一些，黎明中同样有擅长影魔法的同伴。

    为了解决这些敌人里德几乎调用了所有荒原上的同伴，黎明的恶魔虽然不像黄昏那样强大，个体能力突出的黄昏恶魔最终还是敌不过数量上的绝对优势，加上擅长诅咒的里德等人，失去了同伴庇护的影魔很快就被锁定并消灭，唯有天空中的那位得以逃脱，至此黄昏的猎龙计划已经第二次被破坏了。

    “结果还是跑掉了一个啊。”

    李立一脸嫌弃的样子，虽然巴尔消灭的寄生恶魔只能算作一个，但是这边搞定的也有四个之多，占据了总数的一大半，再加上海量被操控的野兽及从魔的混合编队，称之为一场战役也差不多够格了，结果里德这一群人追捕两个漏网之鱼还被跑掉了一个，不鄙视下他们李立都觉得有点说不过去。

    “很抱歉，是我们的疏忽。”

    里德倒是没有反驳，这确实是他的疏忽，原本以为凭借数量庞大的飞行魔兽可以拖住敌人，然后解决掉较为麻烦的影魔后再集中力量消灭剩下的对手。结果这个会飞的家伙被吓破了胆子，根本没有选择纠缠直接逃跑了，让里德费尽心思挑选的弱鸡全部失去了效果。原本以为对方会因为受到了挑衅而发怒回击的。

    不过里德并不准备解释其中的安排，毕竟侦探团这边出色的完成了任务，甚至还获得了黑龙的友谊，相比之下黎明这边就逊色了许多，一群人追着两个敌人跑还放跑了一个，双方的战斗能力确实存在着不小的差距，但是里德并不想以这个理由为自己辩护。

    “那么接下来我们要做什么，乘胜追击吗？”

    科洛特还在休息，所以李立就成了侦探团的最高决策者，反正破坏对方狩猎行动的计划已经完成了一半，早点解决早点收工。

    李立想早点解决这边的问题，烤肉虽然好吃但是吃多了也是会腻的，更何况这群家伙的烧烤水平实在有限，继续下去李立怀疑自己会不会是第一个吃烤肉吃死的穿越者。

    “原本是这样计划的，不过稍微出了一点问题。”

    里德稍微犹豫了一下，决定还是把刚刚得到的消息告知李立等人，双方的合作建立在彼此的信任之上，此前因为疏忽差点导致双方信任破裂，在见识到侦探团毫无困难的消灭掉数个黄昏恶魔之后，里德绝不会容许类似的误会再次发生。

    南方荒原上的情况似乎出现了一些变化，南方王国的军队和教廷的骑士团忽然改变了原本积极的态度转为守势，即不再积极的拓展，反而开始花费功夫在稳固已经占领的土地上。

    说实话，里德完全搞不懂那两方的意图，荒原上并没有什么可以称之为威胁的势力，野蛮人对人类进入荒原没有太大的排斥感，只要不侵占他们的领地基本只会采取观望的态度，而黑暗精灵可不会组织大规模的反击，所以这种守势被里德解读为被其他情况拖延了步伐，最先想到的就是南方王国的内部出现了问题。

    “有什么事情拖住了南方王国的脚步，让他们暂时放弃了对荒原的行动。”

    这是里德的得出的结论，就利益而言，南方王国在其他方面很难得到能比荒原上更高回报的，所以唯有什么事情损害了他们目前的利益才会引来这样的变化。

    但是教廷方面的反应就让他难以捉摸了，按照当前的局势，应该没有什么比拓展荒原更能够吸引教廷的事情，毕竟南方教廷迫切需要的是一个立足之地，只有摆脱了南方王国的控制才能够取回自主权，否则就要一直依附于南方王国，永远生活在王国的阴影之下。

    “或者是教廷和南方王国掐起来了？”

    李立随口开了个小玩笑，此前科洛特已经为团里的伙伴们解释过荒原行动的利弊，教廷所号召的圣战是一种手段，目的是引导南方王国境内的舆论走向，在教廷的号召下，有无数的信徒会自发相应号召前往荒原。

    这样大规模的人员流动是凭借政令无法做到的，毕竟人口的流动不仅仅是从一个地方迁到另外一个地方，在南方荒原上适合人类耕种的土地十分稀少，这就需要以开拓者般的精神自主行动。

    贵族议会可不愿意为这种开拓行为买单，这根本就是一个无底洞，再富有的贵族也承担不起荒原上高昂的开发费用。

    但是教廷可以做到这一点。

    并不是说教廷的财富可以支持这样的开拓行为，而是借由圣战的号召，他们可以发动信徒不计条件和报酬持续不断的向荒原上输送各种人力和物资，当人们聚集到一起形成了各自的分工，贵族们适时接手引导人们形成更加稳定的供应链条，这样一来新开拓村的雏形就算基本具备了。

    换句话说，由教廷主导开发，而贵族们接手管理，这是一个对双方都十分有利的结果，教廷借由这样的行动确认了他们的领导地位，可以向既定的目标缓慢推进，而贵族议会则化身为后勤管理的角色，不动声色的一边接收新成立的聚集点一边为前方人员持续的后勤保障。

    这是双方通过利益捆绑所获得的一道缓冲带，未来或许教廷能够在荒原上站稳脚跟，从而摆脱南方王国的钳制，但是王国的贵族们同样因此收获了大量的利益。

    南方荒原的土地原本就不归属于南方王国，哪怕新开拓的领地只有一半落入王国的管辖也是单方面的获利，至于教廷会不会因此摆脱南方王国的控制，这点贵族议会也有过简单的讨论。

    荒原上的物资十分贫乏，哪怕让教会掌控了一定程度上的自主权，他们依然需要南方王国的援助来维持下去，想来不过是一个放在国内看管着，另一个是放养在南方荒原上，算起来后者反而能够带来更大的收益，也避开了双方不必要的摩擦。

    所以在这种情况下双方忽然产生矛盾有些难以想象，消息并不多，里德也只能这样判断。

    “目前还不清楚，但是我们在荒原的行动同样无法持续下去了，失去了南方王国的协助，深入荒原有可能会遭到黑暗种族的围攻，所以我们同样做出了临时休整的决定。”

    “所以要我们做什么？”

    李立知道这家伙绝不会只是向自己介绍情况而已，之所以会描述的如此详细大概是有什么事情需要侦探团去做吧。

    “我们希望贵方能够再次出使南方王国，并就荒原上的消极行动向对方提出抗议，您知道的，无论是我们还是猎犬都不适合出现在南方王国的境内。”

    里德的表情稍微有些尴尬，虽然是三大王国同时行动，但是南北两大王国并没有接触的意向，只有让利贝尔特居中调停。

    “好吧，科洛特醒来后我会和她商量的，那么黄昏的事情怎么办？”

    李立这次没有直接答应下来，虽然他也很想尽快回去。和在荒原上闲逛相比，出使南方王国并不是什么辛苦的事情，只是这样的决定最好由科洛特来下达。

    “有了这一次的教训，相信他们的行动会更加谨慎，我们会在这里继续追查，如果发现线索会及时通知自由都市方面。”

    里德从容的接过搜寻的任务，这次消灭的数量即使对于黄昏也是相当惨重的损失，双方的力量对比进一步缩小，而搜寻和追踪这种任务自然不需要侦探团来处理。

    既然对方已经做好了计划，李立也没有拒绝的理由。在荒原上折腾了几个月后，侦探团终于能够踏上归途。

    于此同时，南方王国的罗布斯领内，大公爵正在承受着来自教廷的责难。

    “罗布斯先生，我想您应该知道，协议的内容只有我们双方才知道，为什么贵族议会中会流出类似的传言！”

    大主教拍着桌子大声质问着，完全没有考虑到自己的形象。这原本是教廷难得的机会，在他的努力下好不容易才让另一位大主教赞成了自己的意见，结果行动还没开始就已经被最大的对手察觉了，这也让大主教原本设定好的计划被完全打乱。

    “您在怀疑我吗？我最近并没有离开过宅邸，也没有接待过任何访客，相信这一点您应该比我更加清楚才对。”

    罗布斯大公爵冷笑着，毫不客气的开口讽刺，宅邸周围都是教廷的监视者，有任何动作都瞒不过他们的眼睛，当然最近又多了许多来自议会的监视，这位大主教可没有恶魔那样高明的隐藏手段，会被盯上也是十分正常的情况。

    “如果不是领地北方遭遇了恶魔的袭击，我才不会主动与你们联系。”

    大公爵一副气愤的样子，被误解是件令人难以接受的事情，他正在用丰富的肢体语言向对方传达这一信息，至于实际情况，大概除了同谋的吉文不会有第二个人知道了。

    领地北方遭遇袭击给了罗布斯领留下了一个非常充分的借口，在南方王国，单纯以恶魔为对手的只有教廷的圣殿骑士团，普通人也已经习惯了遇到类似的事情交由教廷来处理，只是这次的情况太过敏感，刚刚传出罗布斯领即将与教廷合作的传闻，领地中就出现了问题，接到请求的大主教亲自出动，一切似乎顺理成章，至少在大部分普通人的眼中应该是这样。

    然而在整天与人玩弄手段的南方贵族眼中却是另外一幅模样了。与巧合相比，他们更愿意相信双方在借此机会掩饰些什么，否则一向强势的大公爵怎么会主动邀请教会的人前往，灾难是最合理的征税借口，尤其是这种可以一边征税一边等待其他人去解决问题的事情。

    这也是罗布斯大公爵的目的之一，他不会笨到把自己主动将把柄送给别人，却可以诱导双方在“不经意”间撞到一起。想来教廷与议会的监视者撞到一起应该挺尴尬的，双方或许都会向眼前这样向罗布斯领发起责问，但是没有人会选择深究，因为这样会把他推到对方的阵营中。

    “好吧，议会方面的问题先放一下吧，这次的目标是那些可恶的恶魔。”

    大主教也觉得不应该在这个问题上继续纠缠，双方只是确定了合作的意向，细节方面完全没有开始讨论，在这种时候突然冒出的传言打乱了双方的节奏，如果不是恰好罗布斯领遭遇了恶魔的袭击，双方接触的机会或许还要延后一段时间。

    简单将恶魔的种类和数量交代了一下，又商定了具体行动的日期，两人的话题不可避免的回到了合作上。

    “因为议会的关系，我们无法像原计划那样行动，只能暗中做些动作来恢复罗布斯领的信誉，这次恶魔的入侵恰好是个不错的机会。”

    大主教倒是没有怀疑，罗布斯领的前任继承者与末日教派有所牵连，那么前些时间邻国公爵领提出的指控很可能是真的，在罗布斯领内有恶魔的从者潜伏着。

    根据大公爵的描述，教廷方面基本上可以判断出恶魔的种类，在从魔中大概都是较为低档的那一批，对圣殿骑士团而言不是需要注意的对手，所以大主教打算顺水推舟，顺便完成对罗布斯领的约定。

    “我不管你们有什么样的打算，只要让那群邪恶的东西从我的领地上滚出去就可以了，如果你们愿意，也可以以观察为借口先占据那里，我没有意见。”

    大公爵一副“我只要结果”的姿态，仿佛丢出一片领地根本算不上什么的模样。

    “那真是太好了，我们也需要一个可以防范恶魔再度袭击的落脚点，如果能够得到您的支持那再好不过了。”

    大主教喜出望外，没想到双方的合作会直接跳到落实的环节，如果得到罗布斯领的支持，以一个合适的借口进驻确实是最好的选择。

    贵族议会想要插手其他贵族领的管理必须经过领主的同意，如果对方是个普通的小领主还好，排行前三的大公爵即使失势也不是任何人都能拿捏的。换句话说，罗布斯大公爵是他们在领地中活动的最大依靠。

    “我会立刻安排剿灭恶魔的行动，一定会满足您的期望。”

    大主教还不至于因为喜悦而冲昏头脑，答应一些不切实际的事情，对他而言抓住眼前的机会就好，同时也能够测试罗布斯家的诚意。

    “哼！”

    大公爵以一声冷哼作为回应，表现的恰到好处。

    现在他只希望那位使者的属下好好发挥一下，让这群觊觎自己财产的家伙们尝一尝教训。