章六九 洲际贸易船队 南非 美洲
何文希当然不知道，所谓的开普敦应该是三年之后，也就是652年，荷兰东印度公司在这里设立的定居点，然后建立的好望堡，继而在叫做开普敦的，至少在这个时代，还没有开普敦这个名字。 可是，何文希依稀记得，李明勋说过，在南部非洲海岸，最适合的港口就是开普敦了，也就是好望角半岛北面的海湾，桌山脚下。 “东方号是肯定修不好了，从加勒比海到果阿这长达几万里的海岸线，没有一个造船厂可以修好东方号，而东方号支撑不到回本土或者欧洲，所以只能放弃。”航海部长官认真的宣布了东方号的死刑。 远洋航运公司代表说道“如果是这样的话，那我们此次要损失九十万两了，加上东方号这艘船，上百万两的损失，这意味着即便我们从欧洲返回，利润也会减少三分之一。” “抛弃东方号是肯定不行的，无论是我本人，还是大家，都无法承担这个责任，我要求留下来，守卫东方号，鉴于是我本人的工作失误，那么我愿意留下来！”东方号的舰长周泽宇郑重的说道。 何文希轻咳一声，说道“当然是留守，但问题是如何留守，派遣多少人留守。” “您这是什么意思？”周泽宇问道。 何文希说道“很简单，周船长，如果只为了保护船上的货物，我给你百人就够了，但诸位没有发现这个海湾很平静吗？” 周泽宇眼睛瞪大“您的意思是，我们在这里建设一座殖民地？” 何文希点点头“这里有河流有肥沃的土地，而东方号上有无法运走的布匹、工具和武器，无论地理环境还是物资方面，都拥有足够的资源用以建设殖民地，方才陈代表的话说的不完全对，我们抛弃东方号，是损失百万，但如果留下人拓殖，那就相当于投资百万在这里建设，何乐而不为呢？” “所以您的意思是？”周泽宇问道。 何文希道“所以不仅要留守，还要尽可能的多留人，我们的船队有超额配备的水手和陆战队员，完全可以招募一批志愿者留守于此，数量在三百五十人以上，这样，南非就拥有了开拓所需的人力、物力和财力，留守者设法通过前往东方的商船，把消息送往莫桑比克的领事处，国内知道后，肯定会支援本地建设的。” “国内不会怪罪吗？”一个船长问道。 “怪罪不怪罪我不知道，但肯定会派人来，徐船长，你能坐视一百万两银子扔在这里吗，如果国内支援的船只赶到，看到的是一个生机勃勃的定居点，而船上的货物已经通过贸易卖出，换取了建设本地的材料和人力，那个时候，还会撤退吗？”何文希微笑说道。 众人摇摇头，如果留守的人把货物变现成了土地、城堡和房屋，那就不会轻易撤离，撤离就是彻底赔钱了，而继续经营还有可能收回本钱，而且，开普敦的位置和资源都是值得重金开发的。 何文希的理论说服了大部分成员，在进行投票之后，九人选择了同意，何文希宣布正式拓殖、经营南部非洲，将要成立的定居点命名为开普敦，这个海湾叫做桌湾，在经过了挑选之后，周泽宇被留下来担任开拓队的队长，而安全局的那个帮厨高英武留下作为副手，并监督一切。 洲际贸易船队尽可能为本地留下各类物资，包括带不走的印度染色布、中国瓷器和钢铁工具，以及火药、火炮和其他武器，在经过了动员和挑选之后，最终有四百八十人留下来开拓南非，在这些人中，修理匠、木匠和铁匠配备充足，在贸易船队离开之前，何文希动员船员为南非开拓队搭建了帐篷，把东方号上的火炮和货物完全搬运上岸，用沙袋构造了简易的炮台，并且给南非开拓队留下了三艘小艇和一艘大艇。 在临走之前，何文希告诉周泽宇和高英武，损失了东方号并不是什么罪过，毕竟西方殖民者说过，没有一艘船能三次往来于东西方，但如果不能经营好开普敦，那就是罪过了，何文希告诉二人，在合众国的历史上，从来没有一个殖民地得到过百万规模的初始资金。 在离开了开普敦之后，洲际贸易船队趁着西南风向西航行，用了一个月的时间抵达了南美洲最大的走私港口，布宜诺斯艾利斯，这里是船上西班牙货物和乘客的终点站，毕竟洲际贸易船队抵达欧洲会进入葡萄牙，两个伊比利亚半岛的国家还处于战争状态。 布宜诺斯艾利斯有着悲惨的身世，作为天选之地，拥有肥沃土地、和平环境和优良海港的它原本可以成为南美洲的经济中心，可惜的是西班牙对于没有金银矿的地方都兴致缺缺，布宜诺斯艾利斯几乎被放弃，要知道，这是南美洲少有的从西班牙本土而非秘鲁总督区派人来占领的殖民地，这里的白人和梅斯蒂索人都感觉比其他南美土生白人和混血高一等，可惜的是，布宜诺斯艾利斯却被几乎放弃。 在很长一段时间里，布宜诺斯艾利斯的商人都必须前往利马才能开展合法贸易，与其他贸易都是非法的，而去利马的路上，总是会遇到高乔人和印第安人的袭击，因此，走私成为了本地商人的唯一生存法则，以至于把西班牙驻本地的官员和军队全部买通参与进来。 所以布宜诺斯艾利斯的西班牙人从来不把自己当西班牙人，其对西班牙归属感很低，所有的本地人都称呼自己为拉普拉塔人，而这个走私港口只有一座圣三位一体堡和八十名守军，根本不是洲际贸易船队的对手，所以何文希命令进入港口，直接上岸，与其说是入港贸易，不如说合众国临时接管了这个城市。 在纵穿大西洋之前，贸易船队进行最后一次补给和休整，整个布宜诺斯艾利斯拥有三千人，但是船队上却下了超过四千人，大量的银币和金币在这座城市挥霍，原本铁青着脸的市长变的笑逐颜开，强烈要求返航的时候，船队也应该来布宜诺斯艾利斯，这座城市不会收取任何的费用，但市长隐晦的提出，下一次，应该是还是武装进港，接管城市，这样就不会让这位市长违反西班牙的殖民地法规了。 市政大楼的会议室成为了何文希的休息室，在这里，他打开了一瓶来自欧洲旧大陆的白兰地，接待了一位老朋友，荷兰船长菲茨海默。 这位为满清走私工匠和火炮的船长差点挑起了合众国与荷兰的大战，却也配合着合众国对荷兰东印度公司进行了政治讹诈，所以他没有向公布的那样死在绞刑架上，而是活了下去，这次远航欧洲，经验丰富的菲茨海默成为了航海顾问团的一员，而今天，何文希对他另有重任。 “菲茨海默船长，你认为港口里的船只，那种更适合远洋航行？”何文希为菲茨海默倒了一杯酒，问道。 港口里停泊着近二十艘船，除了合众国的五艘，其余都是走私船，盖伦、笛型船、纵帆船和亚哈特，各类型都有，小的不过百十吨，大的也就四百吨。 “那艘‘幸运男孩’，长官。”菲茨海默看过之后，小心说道。 何文希打开了一沓资料，找到了关于幸运男孩的那张，这是一艘小型盖伦船，满载排水量三百八十吨左右，拥有充沛的内部空间，船龄不过五年，正值壮年，何文希笑问“菲茨海默，你有信心再领导一艘船吗？” “我？幸运男孩号！”菲茨海默不敢相信。 何文希道“是的，就是幸运男孩，我们在开普敦的朋友两手空空，需要从无到有的创造基业，而布宜诺斯艾利斯是一个走私天堂，我希望开普敦能得到这里的粮食、酒水、武器和农具，菲茨海默，你能胜任这项工作吗？” 菲茨海默问道“那阁下可以给我开具正式的委托书吗？我指的是来自合众国或者远洋航运公司的，正式的，拥有法律效益的委任状，或者委托书，我保证，绝不让第二人看到，但我非常需要。” 何文希深邃的眼睛里闪过一丝亮光，问道“你你想做第二个泰勒船长！” 菲茨海默没有否认“是的，如果可以，我也想成为合众国的一员，当然，我知道现在不行，因为东印度公司，但不代表未来不行，合众国是一个伟大的国家，拥有无穷的机会，我不会因为血脉和肤色遭遇上升的天花板。” 何文希道“当然，合众国欢迎你。” 在处置完菲茨海默的事情之后，何文希在他的工作日志中写下了收集到的布宜诺斯艾利斯或者说拉普拉塔地区的信息，并且把这里定义为合众国殖民美洲的天选之地。 拉普拉塔地区的优势有很多，布宜诺斯艾利斯的城防和兵力完全不值一提，而广袤的拉普拉特河两岸是肥沃的草原，完全可以种植小麦，放牧牛羊，这里气候适宜，好似中国北方一样，而且，何文希发现，本地的疟疾等热带疾病爆发率很低，适合大规模的移民，而本地居民对宗主国西班牙归属感很低，而西班牙对拉普拉塔也不甚关心。 何文希并不知道，他并不是建议开拓美洲的第一人，实际上，开拓美洲的工作已经同期进行了，不是计划，而是实施。 同年六月末，虾夷地，钏路港。 两艘马尼拉大帆船消失在钏路港东面广袤的海洋之中，在虾夷地开发之后，钏路港就是被建设起来，成为了一个巨大的渔港，附近是暖流寒流交界之处，后世有名的北海道渔场就在这里，而因为虾夷地是合众国的租借地，是与日本幕府商定的非军事区，所以马尼拉大帆船都会把钏路港作为东方补给的最后一站，继而深入大洋，抵达美洲。 马尼拉大帆船离开之后，一艘同样大小的船只驶入了钏路港，它便是蓝鲸号，在钏路港，阿海召集了所有中国海计划的负责人，五人军官评议会。 最高长官赵君肃，船长刘庆勇，航海与对外长官马青，开拓队长沈一池以及民政官吴长定。 五人军官评议会成员中大部分是老资格，只有马青进入合众国不久，马青已经四十五岁，潮汕人，年轻时候便是去吕宋闯荡，机缘巧合上了马尼拉大帆船去了新西班牙总督区的墨西哥城，在那里，有一条微型的唐人街，马青以一手理发的手艺在墨西哥城立足，可惜的是，当地的西班牙理发师因为马青高超的手艺和低廉的价格而破产，状告到了市政厅，马青因此失业，坐船回到了东方，因为其是少数几个曾经去过美洲的华人，因此迅速被招募到了中国海计划中。 而中国海计划的核心就是，在北美洲开辟一块属于合众国的殖民地，并且作为合众国经营美洲的支撑点，之所以叫做中国海计划，是因为西班牙人。 殖民时代以来，西班牙全盘占据着南北美洲的西海岸地区，除了少数的海盗和私掠船，无人挑战西班牙人的地位，因此，西班牙人称太平洋为西班牙海，而合众国致力于打破这个局面，把太平洋经营成中国海。 开拓北美比开拓南美和非洲容易的多，长久以来，西班牙在美洲的殖民地限定在中美洲，无力向北美扩张，特别无力向北美西海岸扩张，除了少数的探险船，那里几乎还是一片新大陆处女地，一直到两个世纪后，俄罗斯人占据了阿拉斯加，为了避免其南下，西班牙才北上占据了北美西海岸和中部的广袤区域。 也就是说，只要合众国本身做好保密，可以经营两百年不被发现，当然，合众国不会为此保密这么长时间，按照中国海计划的规划，在北美殖民地没有两万人之前，尽可能的保密和避免和美洲的欧洲殖民者接触，也就是说，至少十年内，合众国在美洲只能与印第安人相伴。